Marcel Bouix

“ Enfin, l'état de mort chrétienne et de renoncement est général, comme nous l'avons dit; de même qu'un corps mort est dans une entière privation de toutes choses, en sorte qu'il n'est pas seulement mort dans quelqu'un de ses sens, mais en tous. « Voilà, s'écriait le grand saint Jean Chrysostome, l'état du véritable chrétien, qui doit être comme un mort à l'égard des richesses et de la pauvreté, des plaisirs et des douleurs, des honneurs et des mépris, des amitiés et des haines, et encore à l'égard de soi-même. » ”

“ Les démons, répandant les ténèbres dans son esprit, lui persuadent qu'il est réprouvé. Pour les âmes embrasées de l'amour de Dieu, c'est le tourment le plus cruel qu'elles puissent endurer en cette vie. Plusieurs saints l'ont connu : saint François de Sales, sainte Magdeleine de Pazzi, sainte Angèle de Foligny, sainte Thérèse; mais nul d'entre eux n'y a été soumis durant d'aussi longues années que le Père Surin. Et cependant, bien qu'il se croie à jamais exclu du ciel et qu'il se considère comme un réprouvé, il ne
respire que la plus grande gloire de Dieu. ”

“ « Eh bien, Dieu est-il bon? »
Il assurait « que la nature n'eût jamais pu porter les délices qu'une joie si pure lui causait, sans un soutien extraordinaire. »
Les heureuses expériences qu'avait le Père Surin le portaient à inviter tout le monde au mépris de toutes les choses de la terre, disant « que c'était la dernière folie de s'y arrêter en perdant pour des bagatelles du monde des richesses immenses du paradis. » Il disait « que c'était à la pure foi que se terminaient tous les autres états de grâce en cette vie. » ”

“ Mais, dans la vérité, pour lors le divin amour régnait dans toute la pureté au plus profond de son âme. Il disait aux personnes de confiance qui savaient ses peines « qu'il prêchait toujours le divin amour, qu'il y exhortait incessamment tout le monde, à raison du mérite de Dieu; que, quoiqu'il vit que, par sa faute, il s'était rendu indigne de l'aimer et qu'il n'aurait jamais de part aux bienfaits de son amour, cependant qu'il n'oublierait jamais rien pour l'établissement du divin amour : il suffit que Dieu le mérite, disait-il; il ne nous faut considérer que le seul mérite de Dieu seul. » ”

“ Dans cet état de pur amour, on se trouve, disait le Père Surin, en deux extrêmes : dans une sensible mort à toute la nature et dans une vie très-délicieuse de la grâce ; car Dieu, qui ne se laisse jamais vaincre en amour par sa créature, la caresse à proportion qu'elle s'attache à ses divins intérêts ; et plus elle quitte les créatures et toute propre satisfaction, plus il lui donne de lumière, de liberté et de joie. ”

“ C'est encore ce qui faisait dire au Père Surin à une personne : « Il faut tout de bon que vous retiriez le contentement que vous pouvez prendre dans les créatures, et renoncer aux satisfactions qui viennent de leur amitié. Si vous ne le faites, je vous déclare que jusqu'à votre mort vous aurez l'âme pleine d'amertume, Dieu ne voulant point de cœurs partagés ; que l'on ne doit tenir à personne, sous quelque prétexte que ce puisse être; qu'il faut paraître à tous ne se soucier que de Dieu, faisant fort peu de cas de ce que l'on peut penser de ce détachement. » ”

“ Dieu! quel saint! Et quelle merveille et quel miracle parmi les saints ! n'eston pas autorisé à se demander s'il n'entrerait pas dans les desseins de Dieu de glorifier un homme qui l'a tant glorifié sur la terre et dont les écrits ne cesseront de le glorifier jusqu'à la fin des siècles?
Ce qui est vrai, c'est que Dieu, par un miracle de sa Providence, nous a conservé deux des plus insignes reliques du Père Surin, son chef et un des grands ossements, les dérobant aux fureurs de la Révolution impie du dernier siècle. ”

“ Dieu avait voulu se servir des démons pour lui prédire qu'après ses maux il aurait plus de joie qu'il n'en pourrait porter.
Cette joie ineffable est un état du pur amour qui, unissant l'âme à Dieu seul par un dégagement entier de tout l'être créé, la fait entrer dans une glorieuse participation de ses divins plaisirs. Ainsi le Père Surin avait raison de dire « que le culte parfait de Dieu était la véritable félicité de cette vie, parce que la félicité, qui est un assemblage de toutes sortes de biens, se trouve dans l'entière union avec Dieu. » ”

“ Il avait remarqué que les diables haïssent particulièrement ceux qui travaillent à faire régner Jésus-Christ dans les âmes. Puis, il disait : « Ne nous contentons pas d'aimer Dieu ; faisons que plusieurs autres l'aiment. Il me semble que ce qui me reste de vie se doit employer à augmenter le nombre de ceux qui aiment Dieu et à lui sauver des pécheurs qu'il semble que l'enfer a déjà dévorés. Enfin, je serais ravi dans cet emploi de succomber sous le faix et d'y mourir, à l'imitation de mon divin Sauveur. » ”

“ Pendant les longues années que dure ce combat, il y a de la part de l'enfer un déploiement progressif de forces pour terrasser l'athlète de l'amour divin; mais il y a en même temps de la part de Dieu un déploiement progressif de secours et de grâces qui rendent l'athlète invincible. Si les tourments que les
démons lui font éprouver sont des plus grands, s'ils sont exceptionnels, si la vie d'aucun saint n'en présente de tels, du moins quant à la durée, les grâces de Dieu sont aussi des plus grandes ”

“ CHAPITRE TRENTE-DEUXIÈME La magnificence de la grâce de Jésus-Christ répandue sur le Père Surin.
Le Seigneur mortifie et vivifie, dit la divine Ecriture, Ce Dieu d'une puissance et d'une bonté infinie plonge dans les abîmes et élève jusqu'aux cieux, C'est ce que le Père Surin a éprouvé. Après avoir été dans une mer d'afflictions, ses transports furent si grands qu'il proteste « qu'il ne les saurait dire, qu'il ne sait à quoi les comparer, et qu'on ne peut les comprendre. » ”

“ C'est ce qui faisait dire au serviteur de Dieu écrivant à une religieuse maîtresse des novices : « Vous devez imprimer à vos novices une grande haine de l'esprit mondain et de tout ce qui favorise l'amour-propre, sous prétexte de civilité et de bienséance ou choses semblables qui rendent les religieuses à demi séculières. » Il était vivement pénétré des désordres où tombent un grand nombre d'âmes qui ne vont à Dieu qu'à demi et dont l'esprit et le cœur sont partagés : Dieu les prive de grâces immenses pour elles et pour les autres. ”

“ C'est une chose rare dans le monde que de vouloir le quitter. Peu disent comme le Père Surin, dans la pensée de mourir : « Je ne songe qu'à rendre l'esprit aux pieds de Jésus-Christ. » C'est ce qui lui faisait écrire à la Mère Jeanne des Anges, Ursuline : « Je vous trouve bien heureuse de pouvoir bientôt mourir ! » Cette pensée de la mort répandait une douceur incroyable dans toutes les incommodités corporelles qui lui arrivaient : quand il considérait que les maladies pouvaient le faire mourir, il se sentait rempli d'une consolation inconcevable. ”

“ Elle produisit en lui des attraits même sensibles pour tout ce que la nature a le plus en horreur, un parfait mépris de la vie présente, regardant comme rien tout ce que le monde estime davantage, une force et une vigueur admirables pour entreprendre tout ce qu'il y a de plus difficile dans le service de Dieu et pour s'y soutenir au milieu de toutes les contrariétés, une élévation vers les choses célestes et une continuelle impression des biens de l'autre vie. ”

“ Il faut être entré dans la voie étroite et avoir appris à se vaincre, pour en bien goûter les maximes, qui vont toutes à combattre la nature corrompue. Cependant il ne sera pas inutile à ceux mêmes qui sont encore imparfaits. Il leur montrera du moins en quoi consiste la solide spiritualité; il leur fera voir, par l'exemple du Sauveur et par celui d'une infinité de saints, qu'il n'est pas si malaisé qu'on s'imagine de se détacher de la terre, ni de s'élever à une haute sainteté, et que rien n'est impossible à une àme qui a pris une fois la résolution d'être toute à Dieu. ”

“ La perfection ne s'acquiert pas en un jour; ainsi, il faut attendre en grande patience. C'est un ouvrage qui ne se fait pas sans peine; ainsi, il ne faut pas s'étonner si l'on souffre.
Après tout, il ne faut jamais rien faire contre le dessein de la perfection, ni contre la confiance que l'on doit avoir en Jésus-Christ pour les secours qui sont nécessaires pour atteindre cette perfection.
Mais on doit s'engager gaiement, avec une sainte liberté et sans aucune gêne, dans le service de Dieu.
On ne saurait croire combien il faut peu de chose pour donner prise à la nature et au diable. ”

“ Pendant qu'il faisait l'office d'exorciste à Loudun, les démons, forcés par l'autorité de l'Eglise, déclarèrent que deux magiciens s'étaient saisis de trois hosties consacrées pour les profaner. Une si funeste nouvelle laissa des impressions si inouïes, si fortes et si tendres dans le cœur très-amoureux du Père Surin, qu'il n'est pas possible de les expliquer. Il entra dans une disposition de tout
faire et de tout souffrir, s'exposant pour ce sujet au Père éternel pour obtenir la délivrance du corps adorable de son Fils d'entre les mains de ses plus cruels ennemis. ”

“ Si on lui conseille d'espérer en sa miséricorde, les impressions de réprobation qu'il souffre l'en empêchent; son imagination est toute remplie de pensées de désespoir. Si on lui parle de recourir à la sainte Vierge, aux saints et aux anges, pour apaiser la colère de Dieu, il ne les voit qu'armés de foudres pour le punir. Si on lui propose quelque bon livre pour y trouver quelque lumière, il ne peut lire. Si on lui dit de se
servir des moyens divins, comme de célébrer la sainte Messe pour y trouver la force, il ne le peut. ”

“ Le serviteur de Dieu assurait « qu'une personne qui travaille avec peine, sans satisfaction et goût sensible, peut non-seulement arriver à la perfection, mais obtenir de Dieu de très-grandes et admirables bénédictions ; qu'une âme qui ne sent aucuns goûts dans tous ses exercices et qui n'en veut jamais sentir, à qui la seule foi suffit, sera inondée
d'une multitude des plus précieuses grâces du ciel. » ”

“ Alors les démons voulurent en sortir, en disant « que le plus grand malheur qui puisse leur arriver sur la terre est de posséder une personne mortifiée dans ses passions. » Ces malheureux esprits criaient : « Il vaudrait mieux que nous fussions en enfer que de rester dans une personne dégagée d'elle-même et des créatures ; nous en sommes esclaves, vu qu'elle a le même pouvoir sur nous que sur ses passions. »
Ainsi donc, ce à quoi le saint homme s'appliqua beaucoup fut de faire sortir la Mère d'elle-même, pour n'être plus qu'à Jésus-Christ. ”

“ Le triomphe du zèle de la gloire de Dieu dans la précieuse mort du Père Surin.
La mort du Père Surin a été une de ces morts précieuses et bienheureuses devant Dieu. S'il disait « qu'il lui semblait que le pur amour de Dieu le faisait vivre, » nous pouvons dire qu'il semble que le pur amour de Dieu l'a fait mourir. Le ciel; qui prend plaisir de révéler ses plus grands secrets à ceux qui ne tiennent plus à la terre, voulut: manifester au Père Surin le temps de sa mort durant une des veilles sacrées qu'il faisait souvent la nuit aux pieds de son aimable Maître au très-saint Sacrement de l'autel. ”

“ Mais ces prédications sont peu pour lui ; c'est à toutes les âmes et de siècle en siècle qu'il voudrait faire connaître et aimer Jésus-Christ; et dans ce but, au milieu du martyre le plus cruel que le cœur puisse porter en ce monde, il compose ses ouvrages, les Fondements de la vie spirituelle, le Catéchisme spirituel, les Dialogues spirituels. L'amour désintéressé pour Dieu peut-il s'élever à un degré plus sublime?
Nous ferons observer ici, avec le Père Surin lui-même, que les opérations extraordinaires de Dieu commencent en lui en même temps que les démons commencent leurs attaques. ”

“ Mais les excès de l'amour de Jésus crucifié faisaient sa grande occupation intérieure. Deux ou trois ans avant sa mort, il écrivait « que sa grande occupation était sur les tourments de la passion de Notre-Seigneur; ce qui le mettait dans une disposition à verser des larmes perpétuelles. » Il disait « que les promenades des chrétiens doivent être dans le jardin des Oliviers, où il a eu son agonie; nos visites, chez Anne, chez Caïphe, au prétoire de Pilate et au palais d'Hérode, où Jésus-Christ a tant souffert. » ”