François-Théodore de Nesmond

“ On fait confesser les Ecoliers âgez de huit à neuf ans & au-dessus, quatre ou cinq fois par an ; & ceux qui n’ont pas encore atteint cet âge, deux ou trois fois, sçavoir à Pâques, à la Toussaint & à Noël, après les avoir instruits et disposez pour ces Confessions huit ou quinze jours auparavant. Il est à désirer que les Enfans se confessent à leur entrée à l’Ecole ; à moins que le Maître ne le juge autrement à raison du temps qu’ils se sont Confessez, & de celui où l’on Confessera les autres Ecoliers. ”

“ Si le Maître ne se sent pas assez fort pour montrer lui-même à bien écrire, il se servira d’exemples imprimez, ou encore mieux de celles qui sont faites à la main, lesquelles il colera sur de petites cartes, pour les distribuer aux Ecoliers, les leur changeant chaque semaine, et pour faire ce changement avec ordre, il mettra à chaque exempte, en petit caractère, le nombre d’Ecoliers à qui il l’aura donné, pour ne leur pas donner trop souvent. ”

“ A deux heures l’on rentrera à l’Ecole, on fait la Prière ordinaire, puis l’on commence, l’on continuë, & l’on finit les Leçons comme le matin, si ce n’est qu’avant de se retire, l’on fait quelque Leçon sur le Catéchisme du Diocèse en faveur des plus avancés.
Toutes les semaines. Il y a un congé, sçavoir le mercredy après midy. Le Vendredy après midy ordinairement, on ne fait point lire du tout, mais l’on fait le Catéchisme durant tout le temps de l’Ecole, donnant un certain temps à chaque banc d’Enfans, & proportionnant les instructions à la capacité. ”

“ L’on commence par les plus avancez : parce qu’ils peuvent profiter aux autres, & s’occuper pendant le reste de l’Ecole, soit à écrire, soit à apprendre l’Arithméttique, &c. & on continuë en suite jusqu’aux plus petits, ausquels un Ecolier des plus capables aura fait tout bas quelques répétitions du Catéchisme, ou la manière de bien répondre la Messe, &c, pendant que les autres lisoient. ”

“ Il faut pour ce sujet que les Maîtres les fassent tous tenir debout, devant lui, ou même sans sortir de leurs places, & que le plus capable du banc commence le premier & les autres ensuite comme il sera dit cy-après.
Et d’autant que pour apprendre à lire, il faut connoître les lettres et ensuite les assembler, le Maître aura une grande Table ou Carte, sur laquelle seront écrites en gros caractères, premièrement les voïelles, a, e, i, o, u, & les lettres m, n, comme les plus usitées de l’Alphabet, & ensuite les consones écrites de même. ”

“ Etant rentrez à l’Ecole dans le même ordre, & chacun aiant pris sa place en silence, on dit debout la prière du déjeuner, pendant lequel un Ecolier des plus avancez fait une lecture publique, ou de la vie des Saints, ou de quelque autre sujet de piété, si le Maître ne les entretient peut-être lui-même de quelques bonnes choses, en leur donnant des avis touchant leurs défauts, ou leurs devoirs. ”

“ C’est aussi une bonne coûtume ; que quelqu’un fasse pendant ce temps là la queste pour les pauvres Ecoliers, qui manqueroient souvent de pain faute de ce petit secours, sans parler neamoins à personne, mais seulement se promenant modestement avec son petit panier à la main, & prenant garde que les Enfans flateurs, pour gaigner les bonnes grâces du Maître ou les siennes, n’incommodent leur santé en donnant plus qu’ils ne peuvent. ”

“ Méthode pour instruire en peu de temps les Enfans.
Le Maître partagera son Ecole en quatre ou cinq bancs, selon la quantité &capacité de ses Ecoliers ; mettans au premier les plus capables, comme ceux qui apprennent à lire en françois & dans les Lettres, à Ecrire, & l’Arithmétique. Au second ceux qui lisent passablement dans leurs heures. Au troisieme ceux qui sçavent épeler et assembler les mots. Et au quatrième ceux qui apprennent à connoître leurs lettres et à assembler les syllabes ”

“ Il y en a qui apprennent à écrire en peu de temps, se servant d’un morceau de corne bien déliée & qui soit bien dégraissée, laquelle ils appliquent sur leur exemple & écrivant dessus, forment aisément les lettres et les mots qu’ils voient au travers : après quoi ils n’ont qu’à effacer ce qu’ils ont ainsi écrit, pour en transcrire encore d’autres, & ainsi ce morceau de corne qui coûtera deux ou trois sols leur sert de papier, jusques à ce qu’ils sçachent bien écrire. ”

“ Et en une autre Carte les syllabes, en leur montrant d’abord les plus aisées à assembler.
Quand ils connoîtront leurs lettres, on leur donnera pour première leçon le Pater noster, faisant dire au premier P, au second a, au troisième t, au quatrième e, au cinquième r, et ainsi de suite chacun une lettre à autant qu’il y a d’Ecoliers dans le banc, sans les faire encore assembler, & puis recommencer par le mot qui suit. Cette manière leur apprendra à connoître parfaitement leurs lettres, parce qu’elles ne sont pas de suite comme dans dans leur Alphabet. ”

“ Si l’on veut leur apprendre le Jet, on leur fera prendre des ronds de Cartes avec lesquels ils commenceront à jetter de petites sommes sur la table, qu’en a dressée Monsieur Alexandre Jean, & qui se trouve communément chez les vendeurs d’Images. ”

“ Les Enfans un peu avancez pourront écrire aisément deux pages par jour, une le matin, & l’autre le soir, & pour les détourner du jeu excessif, on pourra les obliger de faire quelques coppies au logis, particulièrement l’Eté. ”

“ Ils doivent se munir de patience pour s'upporter avec douceur & charité la foiblesse & l'ignorance des Enfans, se ressouvenant de la maniere dont nôtre Seigneur supporta les defauts de ses Apôtres qui étoient d'abord si grossiers. ”

“ Ils doivent avoir beaucoup de prudence & de discretion, pour s'accommoder aux differens naturels des Enfans, dont les uns veulent être traitez avec amour, & les autres par la crainte, & pour ne dire, ny faire rien qui puisse leur donner quelque mauvaise impression. ”