Léopold Bouchot

“ Cette Mèthode d’instruire un Enfant aussi-tôt qu’il fait parler, est très-avantageuse, puisqu’on peut déjà l’occuper sans qu’il se fatigue, & le disposer insensiblement à apprendre dans les livres ce qu’il a appris par cœur. Car si l’on apprend aux Enfans à compter sans qu’ils connoissent les chifres qu’on ne leur apprend que longtems après, pourquoi ne pourroit-on leur apprendre les noms de vingt-quatre lettres, & les leur faire assembler successivement selon les cinq tables qu’on a dressées. ”

“ Il ne faut pour cela que des yeux pour voir les caracteres qui indiquent les sons, de la langue pour les articuler, & de l’oreille pour les entendre : ainsi l’esprit n’y est pour rien, cela dépend uniquement des sens.
Il reste à montrer comment un Enfant qui fait les sans simples & les doubles peut trouver & former de lui-même les sons d’assemblage, c’est à-dire d’une ou de plusieurs consonnes devant & après une ou plusieurs voyelles. ”

“ IL y a deux choses que nous apprenons de routine & sans art, parler & lire : on ne donne point de Maîtres aux Enfans pour les enseigner à parler, ils apprennent d’eux mêmes la langue vulgaire ; mais lorsqu’ils ont atteint l’âge, on peut les perfectionner, parce qu’il est un art pour cette partie. ”

“ Comme c’est d’elle que dépend en partie le goût pour les autres études, il a pésé combien il importoit de le faire naître en conduisant la Jeunesse par une voie douce & aisée, & non par une difficile & pénible telle qu’est la mèthode vulgaire, qui est une routine sans art. ”

“ Si quelque chose peut nous consoler d’avoir appris par la Méthode de nos Peres, c’est la mèthode des Hebreux & des Grecs qui est encore plus embarassante & plus materielle que la nôtre. Nous nommons nos voyelles d’un son simple, & nos consonnes du son d’une voyelle ; mais les Hebreux & les Grecs nomment leurs voyelles & leurs consonnes avec des mots de deux & de trois syllabes qu’ils font èpeler aux Enfans pour former des syllabes d’une seule consonne : comme An-ge-los. ”

“ Lire, est savoir le son qui résulte de l’assemblage de plusieurs lettres ècrites dans une syllabe. Qu’est-ce qu’ont fait nos Peres pour apprendre aux Enfans à lire ? Ils leur ont fait epeler toutes les lettres, après quoi ils leur ont dit le son qui devoit en résulter. Qu’est-ce qui rend épineuse cette Méthode ? C’est de faire epeler les voyelles & les consonnes dont chacune rend, un son tellement opposé à celui de leur assemblage, que si après les avoir nommées on n’en disoit pas le son aux Enfans, ils ne pourroient jamais le trouver ”

“ Un autre Auteur qui fit imprimer en 1741 une Mèthode selon les principes de Port-Royal, vient de la faire rèimprimer pour le prix de 40 sols en entier, & de 12 sols en abrègé. Quel avantage pretend cet Auteur procurer au public, d’annoncer qu’il n’a rien compris dans l’Art d’enseigner à lire par les sons ? Personne ce semble ne devoit saisir la Mèthode plus promptement que lui. Quel eloge prètend-il tirer de cet humiliant aveu, puisqu’une Fille qui enseigne à lire dans Paris, l’a apprise en quatre leçons, & les Enfans d’un âge le plus tendre l’apprennent aisément ? ”

“ Lire n’est autre chose que bien prononcer les mots, dit un Auteur célebre, page 51 de la Mèthode qu’il vient de donner au Public. Mais il se trompe, car tous ceux qui ne sçavent pas lire, prononcent bien les mots ”

“ L’Auteur fait qu’il y a des mots de deux syllabes qu’un Enfant lit en siflant. On sifle de deux manieres ; à la françôise, & à l’allemande. Le siflement à la françôise est pour lire la consonne s devant & après une syllabe, & le c devant un e muët. Le siflement à l’allemande est pour lire ch en françôis, devant & après les cinq voyelles. On souhaiteroit, pour satisfaire la curiosité du Lecteur, qu’il fut possible d’écrire ces deux siflemens.
L’Auteur fait encore que la Mèthode d’apprendre à lire par les sons a six avantages, qui ne se rencontrent en aucune autre. ”

“ Quoiqu’un Enfant apprenne à lire en peu de tems par cette nouvelle Mèthode, il ne faut pas croire qu’il lira d’abord couramment. L’habitude ne se donne point, elle s’acquiert par des actes reitèrés & multipliés, car pour lire comme nous faisons, il faut au moins un an entier aux Enfans les moins lents. ”

“ Pour faciliter en même tems l’un & l’autre, on a composé le Rudiment françòis à la portée de la Jeunesse des deux sexes : & pour la commodité des Enfans on en a fait imprimer la premiere classe à part. Comme il faut donner aux derniers un livre pour les exercer à lire, n’est-il pas plus convenable de leur en donner un instructif qu’un indifferent ? En leur mettant en main le Rudiment de la langue françòise de la premiere classe qui ne se vend que 12 sols, ils apprendront les regles de leur langue, sans qu’ils s’apperçoivent qu’ils en font l’ètude. ”

“ C’est ce que l’Auteur ne fait pas plus que si on lui demandoit, si quelqu’un a pû de lui-même apprendre la Musique ou le Pleinchant, lorsque celui qui en a inventé l’Art, a reprèsenté les tons avec des nottes. ”

“ L’experience en matiere de preuve, comme on l’a déjà dit, est sans rêplique : on a essayé avec plusieurs, on a réussi avec tous, quiconque peut l’expérimenter, & il réussira certainement.
Que l’on ne soit donc plus surpris de toutes les Mèthodes qu’on a vu éclore depuis un siecle ! ”

“ Les personnes raisonnables ont rèflèchi que pour apprendre à lire, il pouvoit y avoir une voie plus réguliere & moins difficile que la Mèthode vulgaire ; elles l’ont cherchée, & elles en sont louables, parce qu’exactement il y avoit dans ce genre une dècouverte à faire, qui est l’Art d’enseigner lire. ”

“ Elle est la clef pour apprendre la prononciation des langues ètrangeres. C’est pourquoi les personnes raisonnables qui veulent apprendre une langue ètrangere doivent commencer par apprendre les sons de la leur, car quiconque fait les sons de sa langue apprend aisément & en un instant ceux des autres langues. Un Enfant françôis qui sait les sons de sa langue, à qui l’on dit seulement les sons allemands, en prononce parfaitement les mots les plus difficiles ”

“ L’Enfant le moins intelligent apprend aisément une table par semaine ; il se trouve tout de suite en ètat de lire la leçon qui y rèpond, & lorsqu’il fait les trois premieres, tables, il devient inutile de lui faire des leçons particulieres des deux dernieres qui ne sont presque partout augmentées que de la consonne s devant ou après la syllabe ”

“ Comme on ne peut ècrire ce siflement qui part d’entre les dents, non plus que les sons simples & les doubles, c’est aux Maîtres de tâcher de les apprendre d’eux-mêmes, ou de chercher à s’en instruire. ”

“ L’Art de l’ortographe françôise, est la connoissance de certains principes pour ècrire des mots avec des lettres qui ne se prononcent pas ; car il ne faut point d’art pour ècrire celles qui se prononcent.
L’Art d’enseigner à lire en françois, est la connoissance des principes pour lire des mots avec des lettres qui ne sont pas ècrites, & avec des lettres ècrites qui ne se prononcent point. ”

“ Si dans le cours de la lecture un Enfant se trompe, le Maître ne dit pas le son, il l’indique seulement par des termes faits exprès qui sont au nombre de neuf, dont cinq regardent la voyelle e, & les quatre autres c g n. ”