Gabriel Gauchat

“ Cette affliction n'éroit pas un morne abbarement , mais une tristesse salutaire : elle n'excluoit pas la joie qui accompagne une sincére pénitence.
LE CARESME est un temps de tristesse : les cérémonies , les Autels dépouillés d'ornemens, la parole de Dieu qui retentit dans les Chaires, tout nous apprend l'esprit de l'Eglise. Elle presente à ses enfans le calice d'amertume de J. C. pour leur donner l'espérance de partager la gloire. Telle est la tristesse chrétienne. Ce n'est point une tristesse stérile qui vient de l'humeur ou de l'abbatement , une tristesse du siécle qui opère la mort ”

“ Dieu le forma du limon de la terre; & en l'animant d'un souffle de vie , il lui imprima sa propre ressemblance. Telle est la gloire & la dignité de l'homme. Un esprit capable de connoître le vrai : un cœur fait pour aimer le bien ; susceptible des caractères de sainteté & d'innocence : une ame spirituelle & immortelle ; que d'augustes traits qui l'approchent de son Auteur ! L'idée de l'homme prouve la liberté , la puissance, la sagesse variée & infinie du Créateur. Après avoir tiré du néant les êtres purement spirituels & purement corporels, nous n'aurions rien imaginé de possible. ”

“ Le mépris d'un bienfait si rare annonçoit une paresse & une révolte universelle.
TELLE est la tiédeur. Sa source, c'est un cœur tout de feu pour les créatures , & insensible pour Dieu. Or de-là naît un dégoût universel de toutes les choses du salut. Dégoût de la retraite : outre qu'on aime, qu'on recherche le tumulte & les vains amusemens du siécle, on craint d'être seul avec foi-même , on ne veut point rentrer dans son cœur, on y voit trop de pamons & de miseres. Dégoût de la priére : elle n'offre qu'un objet d'ennui. ”

“ Un pécheur qui ne voit dans la mort qu'horreur , que séparation éternelle , se livre sans ménagement à tous les excès d'une sombre & noire tristesse. Une arae fïdelle, éclairée par la foi, la regarde comme la fin d'une vie remplie de miseres, & le commencement d'une vie immortelle. Sous une idée si consolante , la mort est dépouillée de son amertume , elle n'a plus rien que de doux & d'aimable. Si elle brise nos liens sur la terre , elle nous laisse l'efpéraûce de la réunion. ”

“ C'est le jeûne qui modere & diminue les passions, qui anime toutes les vertus: c'est le jeûne qui éleve l'esprit , qui le dégage des idées charnelles, & qui le rend capable de s'unir à Dieu par la méditation de ses vérités saintes : c'est le jeûne qui en mortifiant le corps, lui prépare dans l'éternité une gloire d'autant plus brillante, qu'il aura été plus humilié sur la terre. ”

“ La Terre promise étoit un pays riant & agréable. De vastes plaines , des côteaux fertiles, tout offroit aux Hebreux un coup d'œil d'autant plus gracieux , qu'ils sortoient d'un désert triste & aride.
LA TERRE , quoique frapée de malédictions , nous presente des merveilles , qui étonnent, qui éblouissent les Philosophes éclairés & réflechis : cependant ils n'en connoissent que la surface. Or toutes leurs lumiéres réunies ne sont que ténébres , si on les compare à celles des élus. Ce monde où ils ont vécu, semblera sortir une seconde fois , à leurs yeux, du néant. ”

“ Même étonnement : la paix qui renaît du fond même de ses miseres, c'est une source qui sort d'un rocher ; à peine en croit-il le témoignage de ses yeux & de son cœur. Même joie : éclairé des plus vives lumières après des ténébres profondes , jouissant d'un calme gracieux après un temps de trouble & de tempêre, goûtant la douceur des consolations célestes après des jours de tristesse & d'amertume, il se livre aux plus doux transports. Même reconnoissance : une grace si prédeulc ne lui étoit pas due ; il la reçoit avec les plus vifs sentimens de respect & de religion. ”

“ JESUS-CHRITS est homme ; en cette qualité, il a été immolé réellement, comme les anciennes victimes.
Il est Dieu ; & en cette qualité , il a donné un mérite infini à son sacrifice. Comme Dieu, il ne pouvoit pas mourir : en qualité d'homme, il ne pouvoir nous racheter ; mais comme Dieu & homme , il a souffert, il a mérité, il a établi un culte capable d'honorer Dieu, & de sanctifier l'homme. ”

“ LA PAROLE de Dieu, quoique vive & efficace, ne produit pas toujours les mêmes effets. Ceux-ci font touchés & pénétrés , ceux-là font endurcis & impénitents : pourquoi cette différence étonnante ? Il est vrai que la mesure de la grace jointe à la parole n'est pas la même; mais aussi les cœurs ne sont pas également préparés. Cette semence divine ne tombe pas toujours sur une terre bonne & fertile. Il en est qui la reçoivent avec mépris , avec une révolte audacieuse ; loin d'en retirer les fruits , ils se rendent plus coupables. ”

“ LES PECHEURS oublient les jugemens de Dieu : s'ils le les rappellent , c'est sans en connoître la rigueur. A la mort la consternation est d'autant plus grande , qu 'on les avoit plus profondément oubliés. La Religion se présente à eux , revêtue de tout ce qu'elle a de terrible. L'immortalité de l'ame, ce monde inconnu , ce siécle avenir, le tribunal inexorable du Très- haut, le gouffre affreux de ses vengeances éternelles : que d'affreux objets ! ”

“ Fixés à jamais dans l'amour de Dieu, cette immutabilité de leur justice fait l'immutabilité de leur bonheur : déformais inséparable de celui Dieu de même,ils lisent dans ses décrets adorables l'éternité de leur sort. ”

“ LE MONDE, en persécutant la piété, ose quelquefois, alleguer des raisons d'équité prétendue : sagesse fausse & cruelle de Pharaon L'orgueil & l'envie, l'injustice & l'irréligion ,
voilà le principe de tous les traits lancés contre les gens de bien. C'est leur vertu qui les met en butte, & qui excite la haine du monde. L'exemple des Justes est un reproche importun qui ennuie, qui trouble les pécheurs. ”

“ LE SACRIFICE de la Mesle , du côté de JESUS-CHRIST, est toujours une adoration infiniment agréable à Dieu ; du coté de l'homme , cet acte de Religion devient souvent un acte d'irréligion. Y assister sans aucun sentiment de piété , comme à une cérémonie profane ; y assister couvert de crimes, & sans aucun desir de pénitence ; y assister avec scandale & irréverence , traitant la majesté du sacrifice , comme un jeu de théâtre : est-ce adorer le Seigneur , ou l'insulter ? ”

“ Que vos tentes font belles , 0 Israël !
Elles sont comme des jardins , des vallées couvertes d'arbres , des cèdres plantés le long des eaux. L'Eglise est un spectacle édifiant & surprenant même pour les impies.
Cette variété de dons & de vertus, la foi des Martyrs , la charité des Pasteurs , la pureté des Vierges, la piété solide des fidéles de chaque état , leur dépeint l'Eglise comme un champ délicieux Se fertile , arrosé des eaux de la grâce, & rempli d'arbres chargés des fruits de vie & d'immortalité. ”

“ LE SACERDOCE d'Aaron abrogé a fait place à un ministere plus parfait. Son objet purement spirituel n'altere en rien le pouvoir temporel. Emané de Dieu seul, celui qui en est revêtu, ne dépend que de lui dans ce qui regarde la vie civile , l'observation des Loix qui en fait la douceur & la sûreté, & en général ce qui s'appelle Gouvernement extérieur de sa société , pour lui assuer la jouissance paisible de ses biens temporels. L'objet du Ministere est plus noble ; c'est de former des citoyens pour le Ciel. ”

“ N'y cherchons plus le premier plan du Créateur. En changeant notre cœur, le crime a changé notre destinée. Accablés fous le poids de leurs travaux , dévorés par la misere , à peine pourvus d'un pain insipide détrempé de sueur, en proie aux infirmités & aux douleurs, foudroyés enfin par la mort, ces hommes retracent à nos yeux le spectacle d'Adam terrassé fous les justes châtimens du Dieu qu'il avoit outragé. Tout ce qu'on voit sur la terre de pénible & d'affligeant, montre notre dégradation. Elle-même a été frapée , aussi-bien que ses coupables habitans. ”

“ Est-il dans l'aridité & le trouble, la grace change un état si pénible : elle sort de la pierre, c'est-à-dire, du côté de JESUSCHRIST ; aussi-tôt la joie succede à la tristesse, la paix au trouble, le courage à l'abbatement. Cette eau divine rafraîchit , elle modéré les pamons ; elle diminue l'amour des créatures & de nous-mêmes ; elle substitue l'amour divin. Feu sacré , qui loin de brûler & de déchirer l'ame, la tranquillise, lui procure une paix solide. Elle désaltere, en ôtant la soif des biens périssables, & en inspirant le desir des biens solides. ”

“ Ce Chrétien génereux sans jouir des consolations sensibles de la vertu, en a la gloire & la couronne : mais parce qu'une ame fervente ne trouve point de peines dans la vertu , en a-t'elle moins- de gloire ? En faisant le bien par amour, elle le fait non-seulement avec plus de facilité & de joie, mais avec plus de noblesse.
Il est louable de combatre le déréglement de son cœur; cependant un tel combat suppose un fond de miseres. Il seroit encore plus grand de servir Dieu avec une charité parfaite & sans mélange. Voilà ce qui doit
pénétrer de joie ceux qui pratiquent là vertu avec délices. ”

“ Il est libre sur la terre, il peut faire le bien ou le mal en coopérant à la grace ou en lui résistant.
Funeste liberté, dont il n'abuse que trop souvent ! Les élus fixés dans la justice par une heureuse nécessité , ne pourront plus pécher : ils aimeront Dieu avec une ardeur extrême. ”

“ Il doit souffrir avec patience , en acceptant tout ce qu'il y a d'amer & de sensible dans les croix :il doit souffrir avec religion & confiance. Au lieu de s'occuper inutilement de sa douleur, ou de vouloir la supporter seul avec une fierté Stoïcienne , il faut recourir à Dieu , lui exposer ses miseres, implorer sa grace.
Telle est la ressource des affligés. On ne peut pas toujours se consoler auprès des hommes ; le Seigneur est toujours prêt à essuyer nos larmes : il voit nos besoins & nos maux : il nous aime, il peut nous délivrer. ”

“ Le desir seul, quand il est réel & volontaire, est donc un crime. L'homme est pécheur ; il doit donc accepter & par pénitence & par soumission toutes les croix dont Dieu le frape. Nulle créature ne doit l'emporter sur notre auteur ; on doit donc le préferer à son pere & à sa mere. Enfin l'amour de nousmêmes doit être reglé : nous devons donc immoler nos penchans injustes à la Loi pure & fainte du Seigneur ; telle est la haine évangélique. Delà il resulte que les préceptes de la Loi de nature bien réfléchis, nous presentent le germe & le fond de l'Evangile. ”

“ De deux ames exposées au même danger, au même combat, l'une fidelle à la grace persévere dans la vertu, & cette fidélité la conduit à une heureuse fin: l'autre, rébelle à la grace, perd l'innocence & se précipite dans un abysme dont elle ne sortira jamais. ”

“ Voilà, Seigneur, le seul repos que je desire sur la terre; c'est de vous aimer, de vous servir, de goûter le bonheur d'un cœur qui vous est uni par la Religion , & qui efpexe de vous être uni un jour dans la gloire. ”

“ Le séjour des Hebreux dans le Désert étoit non-seulement un voyage , mais un exil. Condamnés à y rester en punition de leurs révoltes, il étoit juste qu'ils y éprouvassent des peines & des travaux.
LA VIE est un exil, & un séjour de pénitence : dès-lors on ne doit plus être surpris des calamités dont elle est remplie. Dieu n'a pas seulement voulu faire mériter à l'homme son bonheur; il a voulu l'humilier, & le punir comme un coupable. Voilà ce qui nous fait sentir l'équité de toutes les mi- seres de la vie. Tant de fléaux multipliés font notre juste partage. ”

“ Cette épreuve lui sur avantageuse : sa patience, sa fidélité si long-temps soûtenue, lui procura une récompense abondante: plus il avoit travaillé pour mériter la Terre promise , plus cette possession lui fut douce & glorieuse.
LES DESSEINS de Dieu dans la distribution des biens éternels sont toujours justes.
S'il diffère long-temps de couronner une ame fidelle pleine de bonnes œuvres ; s'il la condamne à une carrière de larmes & de miseres, tandis qu'il en couronne d'autres qui ont moins combatu sous un séverité apparente , il cache des miséricordes infinies. ”

“ L'ORAISON, c'est la réflexion de l'esprit, le sentiment du cœur. Elle est indispensable au salut : non pas qu'il soit essentiel d'en fixer précisément & le temps & la durée; mais il faut en remplir l'esprit & le but. ”