Georges Georges Courteline

“ La voix du commissaire. — Garrigou !
L’agent. — On m’appelle !
La voix du commissaire. — A moi !
Lagrenaille. — C’est le patron !
L’agent. — Dieu me pardonne, est-ce qu’il n’est pas dans le charbon de terre !
Il va au placard, qu’il ouvre.
Le commissaire, qui jaillit, pareil à un diable à surprise, la figure noircie de charbon. — Au fou ! Au fou !... Des cordes !... des courroies !... des chaînes !... Qu’on aille chercher le panier à salade !... Téléphonez au préfet de mobiliser les pompiers et la garde républicaine !... La ville est menacée !... Au fou ! ”

“ Le commissaire. —-— Quoi ça ?
Floche, désignant l’âtre. — Ça !
Le commissaire. —-— C’est du feu.
Floche, les bras au ciel. — Du feu ! (Eclatant d’un rire épileptique.) Du feu au mois de janvier !
Le commissaire. — Eh bien ?
Floche, au public. — Est-il bête ! Alors non ? Vous ne comprenez pas qu’à moins d’être un énergumène, on ne doit faire de feu que pendant les grandes chaleurs ?
Le commissaire. — A cause ?
Floche, solennel. — A cause que la Nature, —— qui, seule et toujours, a raison, —— exige que l’homme ait chaud l’été, comme elle veut qu’il ait froid l’hiver ! ”

“ Le commissaire, haussant les épaules. —-— Allons donc ! Mais si c’était vrai, il y a longtemps que les agents lui auraient mis la main dessus et l’auraient amené à mon commissariat pour scandale sur la voie publique.
La dame. —-— Les agents ne sont occupés qu’à dresser des contraventions aux marchandes de quatre-saisons.
Le commissaire. —-— Les agents sont de braves gens, qui se conforment de leur mieux aux obligations de leur charge. Si vous êtes venue ici pour y exercer votre esprit caustique, vous vous êtes trompée d’adresse. Je suis bon enfant d’écouter vos sornettes ! ”

“ Le commissaire. —-— Soit ! mais si ce ruban ne vous signale pas à la raillerie des imbéciles, il peut vous signaler à l’attention des juges et vous valoir six mois de prison. Enlevez-moi ça ! hein. (Floche retire le ruban.) Votre âge ?
Floche, s’asseyant. —-— Avez-vous idée d’un poète composant une tragédie dans un salon où un professeur de piano ferait des gammes du matin au soir ? (Stupéfaction du commissaire.) Non, n’est-ce pas ? Eh bien ma mémoire est à l’image de ce poète : elle est logée en un cerveau où le génie fait trop de musique.
Le commissaire. ”

“ Floche. — Enfin, elle veut et commande que l’homme, l’hiver, ait les pieds gelés. Enlevez vos godillots.
Le commissaire. — Ah ! non !
Floche, l’arme braquée. — Vous ne voulez pas les enlever ?
Le commissaire. — Si.
Scène muette. Le commissaire, résigné et navré, se décide à ôter ses chaussures. Mimique de Floche qui attend. A la fin, les souliers enlevés et déposés côte à côte près des pieds libérés de leur propriétaire, le fou s’en empare, et, à toute volée, les envoie, par la fenêtre ouverte, voir au dehors si le printemps s’avance. ”

“ Brusquement, d’une main agacée, Floche le saisit par le fond de sa culotte, l’envoie dans le noir, ramène la porte et la verrouille.
Puis il redescend la scène, va au bureau du commissaire, prend son chapeau haut de forme et rétablit les huit reflets après avoir apposé dans le fond de la coiffe un coup du timbre à tampon. Il se coiffe. D’une pichenette il fait disparaître un grain de poussière égaré sur sa manche, puis, automatiquement, en faisant aller les bras, il manœuvre en criant : une, deux ; une, deux. Il ouvre la porte, voit les deux agents de garde, les salue poliment et sort. ”

“ Le commissaire. —-— Il n’y a que les femmes pour poser des questions pareilles ! Parce que l’Assistance Publique n’est pas ce qu’un vain peuple pense et que les moyens dont elle dispose sont loin, bien loin, d’être en rapport avec les charges qui lui incombent et sous lesquelles elle succombe. ”

“ La dame, se levant. —-— Eh bien, monsieur le commissaire, je dois vous avertir d’une chose:mon mari n’est encore dangereux que pour moi ; le moment n’est pas éloigné où il le deviendra pour tout le monde.
Le commissaire. —— Quand ce moment sera venu, madame, nous aviserons. En attendant, comme les asiles regorgent à la fois de pensionnaires et de demandes d’admission ; que je ne puis procéder d’office, sur la première requête venue, à la séquestration d’un homme dont l’exaltation cérébrale n’existe vraisemblablement que dans l’imagination de sa femme ”

“ C’est nouveau et ingénieux, supérieur au mouchoir corné, qui perd toute efficacité si vous n’êtes affligé du rhume de cerveau, et à l’épingle sur la manche qui a le tort de vous signaler comme étourneau à la raillerie des imbéciles. ”

“ Breloc. —-— J’ai eu l’honneur de vous expliquer tout à l’heure que je l’avais trouvée cette nuit, au coin de la rue Monsieur-le-Prince et du boulevard Saint-Michel.
Le commissaire. —-— J’entends bien ; mais où ?
Breloc. —-— Où ? Par terre.
Le commissaire. —-— Sur le trottoir ?
Breloc. —-— Sur le trottoir.
Le commissaire, soupçonneux. —-— Voilà qui est extraordinaire. Le trottoir, ce n’est pas une place où mettre une montre.
Breloc. —-— Je vous ferai remarquer....
Le commissaire. —-— Je vous dispense de toute remarque. J’ai la prétention de connaître mon métier. ”

“ Le commissaire se hâte. Une carafe est sur la cheminée. Il la prend, et de son contenu inonde les bûches du foyer. Sur quoi :
Floche. — La nature ordonne que, l’hiver, l’homme soit exposé à mourir de congestion pulmonaire, phtisie galopante, pleurésie, pneumonie et autres. ”