Gustave Levavasseur

“ Notre état instable est mille fois préférable, avec ses imperfections qui du moins pourront s'amoindrir, au régime permanent que la France a supporté pendant des siècles. La prospérité s'est augmentée, la moyenne de l'existence humaine s'est accrue, malgré nos révolutions, et sans doute par leur fait même, par les changements qu'elles ont opérés. Les souffrances temporaires produites par ces révolutions n'approchent pas de la situation misérable, normale et permanente où gémissait la nation. ”

“ Ce ne sont pas des partis politiques seulement qui sont opposés à la légitimité primordiale et absolue de Henri V, représentant obstiné du droit divin d'une royauté invariable: c'est l'esprit moderne, la société même, le monde moderne qui sont contraires à cette conception de la souveraineté ; ce ne sont pas uniquement les républicains, les bonapartistes et les anciens orléanistes qui protestent, c'est le sentiment national, la constitution sociale de l'Europe elle-même. ”

“ C'est de repousser les prétentions de Henri V. Ce n'est pas en effet de république qu'il s'agit ; il s'agit de beaucoup plus encore : c'est de choisir entre les principes qui font la vie de la France depuis 89 et la négation de ces mêmes principes. Le monde ancien et le monde nouveau sont en présence.
L'orléanisme a vécu. Il était comme un radeau pour le sauvetage entre la monarchie traditionnelle et la république. Il a sombré. Cet intermédiaire d'une royauté reconnaissant les droits nationaux a disparu. Mais il n'a pas péri corps et biens. ”

“ Depuis trois ans, les dispositions du pays et celles de l'Assemblée se sont modifiées, mais en sens contraire ; de telle-sorte que, si elle est restée la représentation légale, elle n'est plus la représentation réelle des tendances nationales. Chaque élection nouvelle vient protester contre la fiction légale. Si elle veut aujourd'hui la monarchie, c'est qu'elle a dévié de la voie dans laquelle la nation s'est au contraire affermie. ”

“ Il va sans dire qu'il n'est pas un homme de la gauche qui puisse sans ignominie, en votant pour la légitimité du droit divin, renoncer à toutes les franchises et garanties, obtenues par nos pères, rejeter la souveraine nationale, la laïcité de l'Etat, la liberté de conscience, l'indépendance du pouvoir civil, tous les principes de notre droit civil et politique. ”

“ Mais les villes sont des foyers circonscrits où, avec la force, l'incendie peut être étouffé. Oubliez-vous, cependant, les campagnes, sur lesquelles vous comptiez jadis ? Ignorez-vous leur attachement à la Révolution, les antipathies qu'elles éprouvent pour l'ancien régime, l'aversion qu'elles nourrissent contre lui, et l'explosion que ce fantôme évoqué par vous peut faire éclater? ”

“ Les aspirations avouées du parti légitimiste, sans parler de celles qu'on n'avoue pas, ne sont sans doute que des rêves d'une réalisation impossible ; mais c'est à la condition que le pays protestera contre de pareilles tendances ; sinon la royauté de Henri V pourrait s'installer, et ce ne serait qu'un premier succès qui enhardirait les zélateurs de l'ancien régime dans leurs prétentions les plus exagérées et les plus détestées. ”

“ Cependant la foi ne se commande pas, et la société moderne répugne à admettre ce dogme absolu, auquel il faudrait pourtant un consentement unanime.
Quand on a cette religion et ce culte pour la royauté, assurément la soumission absolue ne coûte plus. La soumission passionnée devient une jouissance. Les services personnels envers le souverain, de quelque nature qu'ils soient, se justifient et s'ennoblissent aux yeux des fidèles. Les fonctions les plus humbles auprès de sa personne deviennent des dignités. ”

“ La majorité comprendra que le despotisme peut exister comme fait, mais que c'est une démarche profondément illogique que de demander à la fois à une nation de s'annuler et de déclarer par ses représentante qu'elle n'a aucun droit de délibérer et qu'elle rappelle par un vote le gouvernement absolu, ce qui serait en même temps déclarer nulle en droit sa présente déclaration.
Il n'y a qu'une manière logique, conséquente, pour Henri V, de rentrer en France pour remonter sur le trône qu'il prétend lui appartenir : c'est d'y rentrer par la conquête, avec l'armée dont il aura déchiré le drapeau ”

“ La Révolution politique et sociale, entendez-le bien, accomplie au dernier siècle, n'est plus à faire ni à défaire. Elle a pénétré dans nos moeurs, elle est devenue notre vie même. La Providence permettrait-elle encore qu'elle essuie dans ses manifestations des éclipses par des jours d'orage, comme le soleil que cachent un moment des nuées? ”

“ Il ne veut pas répudier les principes dont la France a été l'initiatrice dans le monde, qui ont converti presque toute l'Europe et qui servent désormais de base à la société moderne. Car, qu'on y songe bien, ce n'est pas un changement local qu'il s'agirait d'accomplir, c'est une révolution européenne qu'on devrait entreprendre pour assurer. ”

“ Le foyer ne s'éteindra pas. Notre civilisation est un flambeau qu'une révolution ne peut plus désormais anéantir. On semble croire que ce qui était impossible en 1848, en 1830 et en 1789, on le pourrait en 1873. ”

“ Tous les vieux parlementaires de la Restauration et leurs fils de 1830, fidèles héritiers de leurs principes, ne peuvent renoncer à l'honneur de toute leur vie. C'est pour eux tous une obligation étroite de repousser encore les prétentions contre lesquelles ils ont toujours lutté avec conviction et fermeté. ”

“ Les radicaux de gauche comprendront qu'ils sont impuissants à maintenir seuls la République qu'ils voulaient s'approprier, comme les radicaux de droite sont impuissants à faire une monarchie dont ils prétendaient exclure les libéraux. ”

“ Un régime libéral protecteur de tous a ce double avantage de faire mieux les affaires de la communauté et de donner à chacun le moyen de faire les siennes, en inspirant à chaque citoyen la conscience fortifiante de sa propre individualité et de sa responsabilité personnelle. ”

“ Les monarchistes, désabusés, en adhérant à la République, en élargiront la base, qu'ils rendront plus solide. Ils lui imprimeront un sens nettement conservateur, dont aucun gouvernement durable ne saurait se passer. ”

“ Nous savons ce que cela veut dire et ce que cela promet, et nous croyons à ces promesses d'hommes honorables, sans doute, mais aveugles, et plus ils sont convaincus, plus nous craignons leur fanatisme. ”

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fragés? Tout le parti orléaniste est désagrégé, et ses éléments vont se grouper suivant leurs affinités primitives. De songer qu'ils iront à la légitimité de droit divin, contré laquelle ils ont toujours protesté, il n'y a guère apparence, bien que le chef du parti y soit allé, car les partisans de la royauté constitutionnelle n'appartenaient pas au comte de Paris, comme les légitimistes appartiennent au comte dé Chambord. ”

“ Mais dans la droite même, parmi les partisans convaincus de la forme monarchique, se trouvent un grand nombre de fermes défenseurs de 1830 et de 89. Ils ont eux-mêmes longtemps combattu pour les principes devenus nécessaires à notre vie sociale et à notre civilisation. ”

“ L'alternative est donc entre le despotisme qui a fait ses dernières preuves à Sedan et la République qui, avec M. Thiers, a réparé les fautes de l'Empire en ce qu'elles avaient de réparables. Le sort en est jeté, et c'est de l'extrême droite que vient la mise en demeure pour
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la France de choisir et de se prononcer. Aujourd'hui la question est posée et ne peut plus être ajournée : il faut que la royauté ou la république reste sur le carreau. Pour tous les hommes vraiment de leur temps, la question n'est par douteuse. ”

“ Le retour à l'ancien régime est devenu irréalisable aujourd'hui. La restauration d'une dynastie est par elle-même plus difficile que l'institution d'une monarchie nouvelle.
Les hommes, déjà mûrs aujourd'hui, dont l'enfance a vu 1830, ont gardé un profond souvenir de l'immense acclamation par laquelle la France a accueilli le triomphe de Juillet sur le
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régime que voulaient nous faire les ordonnances. Jamais révolution ne rencontra pareille unanimité d'enthousiasme. ”

“ M. le comte de Paris ne fait aucune réserve, il se rend sans condition : on ne stipule pas avec le pouvoir absolu. L'absolutisme a souvent existé en fait, jamais
sa doctrine n'a été aussi catégoriquement formulée que par M. le comte de Chambord.
C'est la négation positive, explicite du droit pour une nation d'intervenir dans ses propres destinées : toute interyention de sa part n'est plus un droit, mais le renversement du droit luimême, de ce droit primordial en dehors et au-
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dessus de la nation, et qui dispose d'elle. ”

“ Quelques adeptes au dogme du droit divin de Henri V demandent à la France entière, après 89
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et 1830, un acte de foi et de repentance. Eh bien ! la France ne croit plus ni ne se repent, dans ce sens. Sa foi est toute autre. Les générations nouvelles, dont l'avénement s'est accompli depuis quatre-vingts ans, nient le dogme de la légitimité de droit divin. Le pays ne se repent ni de ses négations ni de ses affirmations. ”

“ Qu'on pense au train dont les choses aident sous la Restauration, malgré les résistances du roi lui-même au parti des émigrés, quand Louis XVIII se voyait obligé de dissoudre la Chambre qualifiée d'introuvable et de renvoyer
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dans leurs terres ces amis compromettants. Ces absolutistes, qui avaient alors le roi contre eux, auraient aujourd'hui le roi pour eux. ”