“ Les soldats de la grande armée repousseront les éloges vagues et spécieux que M. Durdent affecte quelquefois de leur donner, parce qu'il a grand soin de les démentir dans toute sa narration. Celui qui déplore réellement la perte des deux cent mille Français restés en Russie, respecte davantage leur mémoire, et se garde d'offrir aux ennemis l'humiliation de nos armes
( i ) Les réflexions sur Charles XII, du grand Frédéric , auraient du servir de base au plan de cette campagne. ”

“ M. Durdent et tant d'autres reprochent à Buonaparte d'avoir souvent, et sur-tout dans la campagne de Moscow, enseveli dans un oubli décourageant pour l'armée et humiliant pour la nation, la gloire personnelle de nos guerriers": on ne savait plus qui revenait cum scuto aut super scutum. on ne parlait même plus fdes régimens, des divisions, des corps d'armée; on ne connaissait que la marche de l'armée et le gain d'une bataille. ”

“ Nous avons pourtant perdu une division du ge corps de quatre à cinq mille hommes, qui s'égara ( cela est vrai) avant de passer la Beresina, et capitula.; nous avons laissé aussi sur la rive gauche de cette rivière beaucoup de bagages et d'artillerie qu'on pouvait détruire, et que notre désordre intérieur nous a fait abandonner. Mais je cou-
teste que les Russes aient remporté une victoire complète, comme le prétend M. Durdent (page 79) , parce que la victoire complète devait consister à empêcher le passage y et à, ne pas laisser compenser. ”

“ Mais les pertes rapportées par M. Durdent n'en sont pas moins véritables, et je ne démens que les causes qu'il en donne. Si notre quatrième corps avait été mis en fuite, et s'il avait craint les Cosaques", il n'aurait pas séjourné, le 11 novembre - à Doukhovchtchina. C'est dans ce dernier endroit, et de là jusqu'à Smolensk, que la cavalerie de Platow, si elle avait été bonne, pouvait tenter d'aborder le corps du vice-roi, isolé de l'armée, ayant déjà laissé beaucoup de monde en arrière , et abandonné presque toute son artillerie, et étant frappé" de quinze à seize dég rés de froid. ”

“ Il s'en faut que la grande armée qui a passé le Niémen fût de cent soixante-quinze mille hommes (page 12 ) ; il s'en faut davantage que la partie de cette armée, commandée en personne par Buonaparte, et conduite à Moscow, fût de trois cent soixante mille hommes
(page i5) . On se rapprocherait plus de la vérité, en évaluant le premier nombre à quatre cent mille hommes, et le second à deux cent mille y - et il me semble que c'est bien assez pour émouvoir les cœurs (i) . ”

“ Dont quatre mille Italiens, et le reste Français.
que l'infanterie de Frédéric, tirent cependant beaucoup mieux que les Russes (i) .
Le combat de Wiasma , le 5 novembre, fut tout à l'honneur de notre armée, puisque l'arrière-garde, et non l'avant-garde (page 60 ) , composée en ce moment du corps du maréchal Davout (2) , et soutenue par celui du vice-roi et par les Polonais , passa sur le corps du général Millaradovitcli, qui avait intercepté la route de Wiasma, en arrivant par celle de Iouknov. Ce combat fut très-vif ”

“ Notre arrièregarde ne voulait pas arrêter le progrès des Russes y mais elle voulait ne pas être arrêtée elle-même : c'est à quoi elle parvint avec au-
(1) Les Anglais seuls tirent aujourd'hui aussi bien que les Français. La mousquerie de Frédéric était la meilleure de son temps. Maintenant celle des Français doit ses avantages plutôt à l'esprit naturel de nos soldats qu'à leur instruction militaire. Notre infanterie excelle sans doute dans la marche et dans la charge ”