Jean Calvin

“ PREMIER
grace Dieu nous fait, quand nous fommes enfeign es "quelle eft la reigle de le bien feruir , où 'gift noftre falut , Sc queleft lé moyen d'y paruenir. Quand donc Dieu nous fait la grace, que jious fommes ainfî enfeignezpar fa parole,voila, vn threfor qui ne fe peut allez prifer. Or au Pfeaume prefent,il nous eft mon ftré que tel eft l'vfage de la Loy de Dieu & de toute l'Efcriture fain&e : & fommes inftruits & exhortez à recueillir le profit qui nous eft là offert. ”

“ Or en fécond lieu, nous auons à requérir à Dieu, que il débatte noftre caufe, pour nous confoler, quand nous voyons qu'on nous perfecute à tort, que nous fommesopprimez de fauf fies calomnies,qu'on mefdit de nous,encores que nous ne l'ayos point merité. ”

“ Et le prians qu'il nous defpouille de toutes les cupiditez & affections mauuaifes de no flre chair , nous ne demanderons fînon qu'il regne & qu'il vi ue en nous. Suyuant celle fainfte dodtrine , nous nous pro flernerons deuant la face de noflre bon Dieu , en cognoiuàn ce.de noz fautes . Le priant qu'il luy plaife nous retirer des mef chantes affections qui nous deflournent de luy, & de fon ferui ce,& que nous oublies tellement tout ce qui nous peut diuertir du droit chemin de falut, que nous ne demandios fîno de parue , nir à celle vie immortelle qui nous attendau ciel. ”

“ Quand donc les mondains cuident ainfi venir à bout de fe maintenir fins auoir efgard à Dieu , ils faut qu'ils fe trompent en oubliant les iuge mens dëDieux'eft à dire fa prouidence, dont il vfe à gouuernef le monde: comme nous deuons eftre certains qu'il tient la bri de aux mefehans, quand ils s'efearmoufchént & qu'ils s'efforcent de nuire aux bons & aux innocéns : & qu'il eft là pour réprimer la malice de tous ceux qui tourmentent les liens , pource qu'il les a prins en fa main & en fa protection .. ”

“ Car nous confelferons tous que noftre vie eft miferable,fî elle ne tend à louer Dieu.Or maintenant, regardons comment c'eft: que nous le pourrons louer . Il faut que nous ayons efté exercez en fes iugemens, c'eft à dire, en la reigle qu'il nous monftre.Car ' ce mot de lügement, emporte que nous foyons enfeignez de ce j qu'auons à faire.Comme no'ftrevie eft desbordée fî nous paflons i les limites qu'il nous a faites: aufli , au-contraire, nous gardons vraye équité & droiture en luy obeiflànt. ”

“ Et encores que Dieu nous donne abondance, mefmesque . il nous donne noz aifes & des commoditez en ce monde , ne nous appuyons point là deffiis , mais cognoiflons que tout cela ne font que petits moyens & accelfoires-.tafchos d'aller au prin cipal,afiauoir que nous le cognoifsions pere & fàuueur,&leco gnoiflànt tel , que nous afpirionsà luy,& à celle vie immortel ' . le, à laquelle il nous conuie & nous appelle . Voila, dy-ie, ce que nous auons à retenir . ”

“ Combien qu'ils voyent beaucoup denormitez qui le comettent au monde, que neantmoins ils fe maintiennent toufiours en la crainte de Dieu, & qu'ils chemi nent en pure cofcience, encores qu'ils foyent mefiezparmy les incredules.Comme mefmes voila les Chrefriens qui font en la Papauté, combien qu'ils foyent là captifs, combien qu'ils n'ayét nulle do£friné,qù'ils n'ayCnt point liberté de feruir a Dieu publi f quement,& faire çonfefsion de leur foy comme ils voudroyet ”

“ Car, dit il, nous ne ferons point d'iniquité en gardât fes cefmoignagés:& au cor? traire, nous ne fàifons que prouoquer l'ire de Dieu , qn mal vi uant.Or quand Dieu nous eft contraire & ennemy,ne faut ilpas que'noftrc vie foit mal-heureufe & maudite ? Il eft bien certain. Ainfi donc, icy il y a vne approbation de ce qui a efté dit par cy deuant: d eft aflàuoir, que la félicité des hommes confifte en ce qu'ils foyent enfeignez de Dieu, & qu'ils fe tiennet àla doéirine qu'ils auront receue de luy. Et pourquoy ? Carvoila, dit Dauid, comme ils s'abftiendront de malfaire. ”

“ Si vn homme,voulàc maintenirfon honneur iulqu'au bout, ne tienne nul conte que l'honneur de Dieu foit comme foullé auxpicdsis'il eft tant dé licat , qu'il foit efmeuà fe venger fîtoff qu'on l'aura blecé , & né Iuy chailie qu'on outrage Dieu,& que fonfacré nom foit en op probre,que la loy foit iettéebas;ne monftre-ilpas bien qu'il n'y a que chair &fenfualité en luy?Ouy, qu'il eft comme brutal.Pour cefte caufe, apprenons, à l'exemple de Dauid, d'eftre fafehez & tormentez, fur tout quand nous venons qu'on tranfgreflèra les commandemens de Dieu. ”

“ Il cft vray que nous ne laife ferons pas d'ellre iubieâs à beaucoup de miferes & d'affliélios, comme il faut que celle vie foit pleine de combats & de beau coup- de, fai cileries & molelles . Nous/duons donc à batailler viuant en ce monde . Et- ainlî nous lcntirons beaucoup de po uretezfmàis '‘ cependant lî ne lailïerons-nqus . pas de vnue quand nous ' ferons 'bien fondez' en Jacparole de Dieu : c'eft à dire,iiollre' fâlüt'noüs fera certain au milieu de toutes les affli ûions qui nous pourroyent aduenir . Et ainlî nous aurons de quoÿ nous contenter. ”

“ Apprenons donc cefte efperançe que nous deuons auoir en la parole de Dieu, comme Dauid l'a euërcar fans cela il ne faudra rien pour nous rendre confus. Car encores.qu'il femble,felo les hommes, que nous ayons quelque vertu & intégrité en nous pour endurer patiemment, ce ne fera pas vne vraye patience que Di'cu approuue.Et pourquoy-Cav ia mais nous n'aurons affeftiûn deluy obéir, fînon en nous con folant en fon amour, en nous fiant en fa bonté. ”

“ Nous fommes toufiours fur la glace ; veu les tentations qui nous affiiillent de , tous collez . Et Daùid auflî en vn autre lieu vfe de celle fi militudelà : & puis ce n'eft point encores le tout, que nous fo yons fur vne glace , mais Je lieu eft encores penchant pour nou,s mener bas. D'autant plus donc auons-nous mefticr de prier Dieu qu'il nous fortifie , afin de n'eftre point veincuz du mal : car autrement ianiais nous ne viendrions à bout de adherer conftamment à fa parole . ”

“ Il n'y a rien, dy-ié, qui puilie corriger ce vice la que la* foy.La raifon ell,que la foy nous àrneine deua'nt Dieu. Or quad nous cognoiiïons quelle ell la iüftice de Dicii, nous venons a presànous,& cognoillons qu'û nîÿ a qu'iniquité : quand nous penfons à la fageftè de Dieu, nous voyons que tout ce que nous cuidc auoir de bon fens , ri'eft que vanité & folie . Àinlî donc quand les. hommes fe mirent en celle clarté de Dieu , a lors ils apprennent qu'ils n'ont qu'ordure & puantife, ils le defr plaifent en eux-mefmes,& ont honte de leur turpitude. ”

“ En proteftànt auec Daiud que nous ne mettrons point en ou-' bly ce que 'Dieu nous a monftré vne fois, que nous continuyos;
- aüfsi à nous picquenà ce qu'il y ait toufiours plus de vehemen ce en nous pour aller à luy auec plus ardent defir & meilleur' Courage. Tellement que nous paruehions enla'fin à' celle per fedion, à laquelle Dieu nous appelle & nous conuie: c'eft que nous ayant delueloppez de noftre chair & dé'noftré nature, il nous coriioigrie pleinement 'à fa iuftice,'&quefâ gloire relui-; le en nous. Suÿüat celle fainde dodririe,nous riçus profterne ”

“ Ainfi doc, retenons bien celle priere que fài£t icy Dauidx'eft aftàuoir, qu'il demande ce bien à Dieu , qu'en vi dant il obferüe fa parole. Comme s'ildifoit , Helas Seigneur, iç voy que les hommes font fi peruertiz que nul ne penfe quel-' le eft la fin de fa vie.Et tant font adonez à mal, qu'ils ne font que prouoquer ton ire deplus en plus. Ne permets point que iefoye de leur rang , mais que tu me faces la grace d'auoir vne vie rei- , jglée corné elle doit : c'eft a dire,queie m'employe à te feruir 8C honorer. ”

“ Qr il dit doc, que quad il aura apprins les iuftes iugemens de Dieu, qu'alors il le célébré ra en droicture de cœur.Icy il nous eft figniné,que combien que les hommes fe perfuadent qu'ils louent Dieu le mieux qu'il eft: poflible,touteffois qu'il n'y a que fi£tion,iufqu'à tant qu'ils ayée efté droitement enfeignez en la Loy. Voila vn Item.Au refte,no tons que ce n' eft pas tout que nous ayons apprins ce que Dieu nous monftre en fa Paroleunais Dauid parle icy d'vne inftruéti on qui prenne racine , & qui demeure au cœur de l'homme, fùi uant ce qui a efté dit cy deflùs. ”

“ Que quad vn homme fera endeigné en la parole de Dieu mieux que les autres, qii'il s'efforce d'au tnt plus d'exhorter ceux qui en ont bedoing-.de reprëdre & redarguér les défaillis-, & d'endeigner les ignoras.Carnoftre Seigneur ne nous eflargift poinedes graces, afin que nous les tenions là comeen vn come: mais qu'elles doyët comunes, que nous les facios deruir &valoir felon q l'opportunité nous elf dotiée,& audsi delon que ceux auf. ”

“ Et au relie , que nous pou vons eftre afleurez d'auoir fecours de luy, 5c qu'iï fera appa reillé à nous reliaurer , moyennant que nous le requérions , Si inuoquions,5cque nous ayons noftre refuge à fa bonté . . Ec voila vne confolation bien grande à tous fidèles , quandils fe trouée nr tellement delhuez : de venu , qu'ils fernem qu'ils défaillent du tout, qu'ils font comme aneantiz, qu'ils ne voyent plus.que la mort:qu'ils foyent tout afleurez 5c refoluz,que Dieu fera toufiours pour veiller fur eux, pour les reliaurer 5c viui fiér.'Pourquoy? ”

“ Dr Dieu le deuil tenir en fon giron, & on voit maintenant corarad d
il en eil. Voila les combats que fatan nous fera tous les ioursi b: Quand les mefehans voyent les enfùns de Dieu eii quelque fafcherieàls fe ruent du premier coup iur eux, Ha,hà,il fernbioiii bien àceiluy cy que Dieu deuoit veiller fur luy, & que jamais il i ' ne luy deuoit aduenir nul mal: & nous voyons maintenant oût ! il en eil. Qui l'euft oüy parler, il fembloit bien que Dieu iamdii 1 ne le delaiiïeroit . On voit maintenant que c'eft; Il eil Vray que les mefehans de leur propre niouuement é. ”

“ Or Dauid maintenant declaire , que
biê-beureux font ceux qui gardent les tefmoignages de Dieu, - SI qùi le cercbent en tout leur cœur . Comme s'il difoit, que i la Loy de Dieu ne conlifte pas feulement en ce qu'elle nous :j monfire ce que nous deuons faire, mais qu'elle a vne .autre dôïtrine Ipeciale : c'eft aftauoir , de nous certifier que Dieu nous veut eftre pere, quil nous porte vne telle amour , quil ne demande finon que nous luy foyons enfans pour efire fes heri tiers. ”

“ Ôrquandhous difo ns que nous auons . proifité en l'elcole de Dieu , premierement nous deuons | monftrer s'il eft ainfi , ou non , par nôftre vie. Car voila le vray j tefmoignage auquel il "ffffàüt tenir. Dieu ne nous apprend pas i a babiller.mais il nous enfeigtie comment nous deuons viure. . Celuy donc qui mènera Vne vie diffolue , declaire que ia- • mais il n'a cogneu que c'eft de Dieu, ne de fa vérité. ”

“ Sinous fomrries en teiledoute, nous faifons iniure à Dieu,& manftros qu'il y a de l'ingratitude , qui ê en nous : car iamais ii ne nous fait du bien.quece ne foit pour nous communiquer de fa miferi corde & de la grace , laquelle il veut continuel1 enuers nous iuf qucs en la fin:car ilne fe lalle iamais à nous efiargir de fes biens'j comme les hommes fe fafchent fi on les employe par trop , <3c fe retient • Mars Dieu n'eft pas tel, c'eftvne fontaine qui ne fc peut iamais efpuifer . ”

“ Mais d'autant que les hommes , quand il èft queflion de venir à Dieu, lont fi parefièux que c'eft pitié : & encore que Dieu fe foit approché d'eux, qu'ils ont bien toft mis en oubly tout ce qu'ils ont entendu de luy:voicy vne aide que âl adiôuite.G'eft qu'il a voulu que ce Pfeaume fiift compofé par Huitains,& que tous les verfets de chacun Huitain fe commen çaffent par vne lettre felon l'ordre de l'A b c. ”

“ Et puis nous voyons que les mel chans font comme chiens affamez alencontre de nous, qu'ils font comme loups rauiflans.leur cruauté elt infatiable . Quand donc nous experimentpns qu'il faut que les en fans de Dieu fo yent enuironnez d'ennemiz, & qu'on leur drelîè beaucoup de ; embufehes,qu'on face beaucoup de trahifons mefehantes con- 1 tre eux : d'autant plus deuons nous auoir noflre refuge à celle j parole laquelle nous peut feule garder , en forte que iamais j nozennemiz ne pourront rien contre nous, que nous ne fo yons alTeurez,commeDauidenfait icy mention. ”

“ Le priant: qu'il luy plaifç nous faire mieux fentir noz pouretez que nous : n'auons point fait par cy deuant, afin de nous defplaire en. noz vices, & cer cliei; le remcde où il nops ;eft monilrqrç'eil aflàuoir.que; voyant qu'il xi'y a que vanité en nous, & en toutes çreatures. , que •; nous prions ce bon Dieu: qu'ij noiis coxxferme en fesr pro,, m elfes.: que là foit toute, noilré eftude , fach.ans.que tou- | te noftre vie y eft, afin que nous ne la cerclùonsi point ail- : leurs, que là où.il nous promet que nous la trouuerons , c'eft af fauoxr en fa parole . ”

“ En taiufiiceïllâ fait auflî ceftè requefte, d'èftre conduit en la voye du Seigneur . pour monfirerquë ce h'eft pas alfez que nous ayons quelque bonne affèâiô en nous, -, mais'qu'il faut que Dieu nous l'augmente , voire & qu'il nous I ionduife', qu'il nous viuifie, comme il parle icy. -'Car tant s'én faut que de houfmefmes nous puifsions faire aucun bien,qué nous ne pouuons pas auoir vnë feule bonne penfée, comme fainû: Paul eh parle. Voila donc comme Dauid a demandé 'd'éflfe viuifiéf mais c'eft en protèfiant qu'il èftojt commémore . quant a luy , & à fa nature . Et ainfi nous en faiit-il faire ”

“ C'eft que nous reiettions toutes noz follicitudes en Dieu, quand on nous accufe, qu'on nous pref fie à tort, qu'on nous fait quelque molefte & oppreflio: que nous .demandions à Dieu qu'il prenne la caufe , & qu'il la débatte luy mefme.Or cecy nous peut feruir à eftre paticns:car. qui eft cau fe que les hommes fe troublent ainlî, qu'ils s'effarouchent, qu'ils vfentde veçgeance,ou bien qu'ils perdent courage quand on leur fait quelque tort ? ”

“ Au relie, aduifons bien à ce qui elt icy dit,c'eft aflàuoir qu'en re ; ; gardant aux commandemens de Dieu , iamais nous ne ferons confus.Or par cela il nous eft lignifié, que tous ceux qui fuiuenc leur propre jphantalïe, qui regardent ça & là , & fe propofent 'I vn bur,& le forgent vn chemin tel que bo leur fembleque ceux . : la feront confus & trompez.il elt vray que les hommes, quand , ilsferont ce que bon leur femblera , cuideront que tout ira le ; ! mieux qu'il eft pofliblè de fouhaitter, fe glorifians en leurs vai ■! ”

“ II coup de gents, & qui feroit en nous tous,n'efroit que Dieu y re mediaft.Ceft à dire, que nous voudrions bien feruir Dieu à de my,& qu'il nous laillaft faire au relie , ainfi que bon nous fem blerok.Exemplc.ll y en aura beaucoup, qui ne refuferontpas à Dieu devenir aufermonle dimanche, & de prier en com mun,& de garder quelque elpec.e de religionxependant lî vou dront- ils que Dieu leur donne liberté de faire ce que bon leur femblera le relie de la fepmaine: ou bien s'ils viennent au fer mon plus que le dimanche, il leur femble qu'ilsfoyentacquitez d'auoirefléicyvne heure . ”

“ Il eft vray qu'en conuerfanf en ce monde , il .nous faut voir &ouir beaucoup de , chofes ,mais . tant y a que ,nous deuons tenir tous noz fensbridez.Et fur tout nous deuos . batailler contre toutes ces hypocnfies & affections -defguifées, defquelles les hommes s'entortillent. Il faut que nous ayons ccnceuvne hame contre tout cela, en noftre cœur, pour ne plus .cftreempelchez d'aimer la parole de Dieu . Voila quant au .premier. Or Dauid au fécond vcrfet,monftre comme leshom mes trouueront la parole de Dieu douce &gracieufe pour l'ai . tirer, c'eft quand ils efpereront en fa parole. ”

“ Dont il faut coclurre que routes les défiân que les homes conçoiuent en leurs aduerfitez, font autant i de biafphemes : car ils ne peuuent faire plus grand opprobre à Dieu que de i'accufer de menfonge,dc ne rdtimerpoint loyal. Or fi nous' eftimons Dieu loyal , il faut que nous tenions pour ; tout conclud, que rimais il ne permettra que nous foyons fru ftrez,nous eftans attenduz à luy'Or par ce moyen nous viurons en la mort. Notons bien donc encores ce mot que Dauid a icy couché,que Dieu luy ayant promis d'eftre fonSauucur, l'a viui fié en cela, voire au milieu de fes afflictions . ”

“ Et nous deupns bien noter cela, car il nous femble que cleft allez d'aiioir bien parlé quand nous prions , & d'auoir bien couché noz mots: mais quad nous parlerons ainiî haut, & à plei ne bouché, &que cependant noltre cœur fera vuide, ou qu'il fera enferré,vuidevde toute fiance, & ferré,que. nous n'aurons iamais attendu aucun fecoursde Dieu, voila pourquoy routes noz orsi fons font inutiles.&à bon droit. ”

“ Mais aucontraire, fions-nous, au tefmoignage qui nous eft icy rendu par le faint Elprit, qui a parlé par la boijcfie de Dauidrc'ell aflauoir.que fî nous fommes efclairez par la pa role de Dieu, qu'il nefaut point, que nous craignions de faillir, que nous n'ayons vnc reigle fi certaine ,qu'encores qu'il y ait mille tromperies , que le diable tafehe de nous diuertir & ça & là par voyes obliques, toutesfois que nous ferons bien aflèu rez:car il eft dit, que la parole de Dieu eftlampe&clairtéànoz pieds.voire pour nous mener au droit chemin. ”

“ Comme aufsi il laut que nous venions là, iî nous voulons eftre exaucez, que nous fâchions que Dieu s'eft obligé à nous par ta pure grace:& qu'il faut aulsi que nous recourions a icelle, fi nous voulons qu'il accomplilïc tas promeflès enuers nous . Il ne faut point do ne que les hommes s'abufent pour regarder ny à eux ,nyàdes moyens humains, mais qu'ils ccrchent en Dieu & en fa pure bonté & gratuite, pourquôy ils doyucnt eftre exaucez & receuz de luy.Ên ta fin, Dauid prqtéfie, qu'il gardera lestefmoi gnages de ta bouche de Dieu . ”

“ Dieu, qü'encores ils y viennent comme en clochant :âls traifi.
: tient vne aille, ou vne iambe,ainfi qu'on dit . Et qui eftcaufede : cela? nous portons tant de- Corruptions auec nous, que la pefan*
: teur nous retarde tant & pinson forte qu'il nous efi bien diffi : eile de marcher. Et nous voyons , & expérimentons par trop : quelle eft- noftre foiblefie de nature , quand il eft queftion de I nous' adonner au bien. ”

“ Nous ne. voyons pas Dieu en fon eflence , mais il fe manifefte à nous, pat autre moyen: c'eft aflàuoir , qué nous le pouuons contempler au miroir de fa parole, là ou il fe'déèlaire à nous allez àpertement . - Or Da - nid adioufte puis apres , Adreffe mes pd^en ta parole, & ne fay point qu'aucune iniquité domine furmoy. Icy nous apperce 'uons encores plus clairement ceque i'ay défia touché: aflà uoir, quels doiuent eftrelesdefirs des fidel.es , afin qu'ilsnefo yent point adonnez àüx chofes vaines: Car il ne faut rien pour . ”

“ Quand donc nous ferons vne telle comparaifon , de l'eftat de ce monde aüec là vérité de Dieu, iloft certain qu'alors nous 'pourrohs'bien'eôhclùrre , que Dieu nous donne allez de quoy ‘nous appuyér fur fa parole, & qu'il ne faut point que nous foyos fi'vollagés d'éfifë esbranlezen nofirê foy, toutes fois & quates ! ”

“ Ainfi donc, quand nous aurons beaucoup ccgneu en : la parole de Dieu,non ficulement pour nous, mais pour infirui * re noz prochains : que nous ne laiisions pas toutesfois de nous f rendre toufiours dociles à luy , de demander qu'il nous face la grace, que nous profitions encores de plus en plus. ”

“ Eniomme, il nous faut toujours eftre refoluz de ce qui eft icy dit parDauid.Les mefchans fe font-ils approchezrmaisDicu eft jpchain.C'eft à dire, Dieu ne dort pas au ciel, cepedant que ceux icy machinent, à nous malfàire:Dieu n'a pas fes braz croilez, n'a pas les mains ferrées,cependant que ceux cy ne demandent qu'à nous deuorer: Dieu n'eft pas aucugle, cependant que ces. mefchans veillentpour noftreruineScnoftre confufîon. Voila donc comme Dieu, felon les nécefsitez qu'il çognoiften nous-, viendra toufîours au deuat pour nous affifter en telle forte que - jamais le mal eftânt. ”

“ J PREMIER
nations au deuant:& âinfi les voila deftournez" dé Dieu,les voi- ! la comme aliénez de toute la doctrine de falut . Pour cefte eau fe Dauid monftre qu'il n'y a qu'vn feul moyen, c'eft aflàuoir que nous ayons noftre regard pleinement arrefté à la Loyde Dieu, fans nous en deftourner ça ne Là, comme nous auons accoutu mé défaire. Il dit puis apres, leie ctlebreray en droiture de cœur, j quand v'auray apprins les iugemens de taiuÜice, ou, Tes iugemes j iufles. En ce verfet, Dauid monftre commet c'eft que nous pou- | uons louer Dieu :& c'eft: toufîours fuiuant le ni de fon propos. ”