Joseph-André Toucas

“ Et combien est accablante pour le Var la part du sacrifice qu'il aura à faire pour l'alimentation de ses habitants ! année commune, il dépense 10 millions pour les grains qui lui manquent. Cette année la dépense sera de 14 à 45 millions! Et les huiles, sa récolte principale, ont manqué complètement ! ”

“ La prudence indique d'enregistrer les hautes leçons providentielles, de ne pas fermer les yeux aux bords de l'abîme, et de songer aux bouleversements anarchiques qui viendraient se joindre aux horreurs de la disette, alors surtout que dans ces temps de crises fatales, tous les pouvoirs sont méconnus et les plus noblesinstincts complètement démoralisés. ”

“ La triste expérience de cette année vient apprendre les cruelles déceptions qu'elle entraîne.
La sollicitude des hommes placés à la tête d'un grand État, tel que la France, avertie par la disette qui nous afflige, doit donc s'occuper des moyens de connaître d'une manière aussi précise que possible, les ressources annuelles du pays, afin de prendre en temps opportun, les mesures qui doivent pourvoir à ses besoins.
Il est incontestable que les besoins en subsistances augmentent dans la progression ascendante que pré-
sente la population du royaume. ”

“ L'on est ébloui par le mouvement commercial, par les progrès étonnants de notre industrie. Nous-même, nous nous empressons de les reconnaître et de les constater avec un sentiment réel d' orgueil national ”

“ La Statistique générale de 1844 les porte à 105,754 hectares, et la Statistique du Var, publiée par M. de Noyon en 4846 (4) , à 84,342 hectares. Différence pour le Var, 24,442 hectares. Et encore faut-il dire que M. de Noyon, qui a établi ses chiffres sur les documents; statistiques recueillis par l'administration dans le Var, prend soin de déclarer qu'il ne saurait en garantir l'exactitude, et qu'à certains égards, les produits sont quelque peu exagérés (2) . ”

“ D'après les expériences répétées à de longs intervalles et dans toutes les régions du globe par les chimistes les plus célèbres tels que les Werne, les Cavendish, GayLussac, de Humbold, et de nos jours, par les Dumas, les Boussingault, etc., la constitution de l'air n'a pas éprouvé de changement dans le cours des siècles. ”

“ Trop préoccupés, souvent, de sentiments d'ambition ou d'intérêt privé, les hommes négligent parfois les règles que la Providence a établies pour la conservation des sociétés. Ses avertissements sont sévères... ”

“ Ainsi, la population s'est accrue de 14 millions en 57 ans. malgré les guerres meurtrières de la République et de l'Empire, le choléra, etc.
Pour une consommation moyenne établie officiellement à 2 hectolitres 58 par individu (elle est plus forte dans tout le Midi) , il faut chaque année en France 90,300,000 hectolitres de grains pour nourrir les 35 millions d'habitants.
Tels sont nos besoins. Examinons nos ressources :
L'étendue des terres ensemencées annuellement en céréales en France était de 8,600,000 hectares, d'après les documents officiels publiés en 1828 (1 ) . ”

“ On s'expose à tomber dans l'erreur, si l'on établit les calculs de rendement sur les contenances cultivables en céréales. Le mode de culture étant libre, il subit des changements que la vigilance administrative ne peut pas toujours suivre. ”

“ L.'on doit examiner si, en l'état de nos rapports au dehors, ce mouvement commercial, ces progrès, industriels aboutiront à la puissance et à la richesse du pays, ou si-, au milieu de cette fièvre des affaires, la masse de la nation, qui se débat contre' des exigences fiscales toujours croissantes, ne gravite pas plutôt vers la décadence, qu'à un état de prospérité réelle. La triste vérité qui vient de se révéler sur l'insuffisance de nos cultures céréales doit éveiller la sollicitude des hommes qui participent à l'action gouvernementale. ”

“ Ils reconnaîtront qu'il y a urgence à rétablir l'équilibre dans les productions agricoles, et à faire cesser, cet.état de perturbation capable de produire les conséquences les plus désastreuses; qu'enfin, d'un autre côté, il y aurait trop, de danger à rester à la merci des nations étrangères qui pourraient bien nous refuser un jour les secours alimentaires dont nous aurions besoin. ”

“ Il a arrêté, en outre, qu'il serait fait un tirage extraordinaire de ce mémoire, et qu'il en serait adressé un exemplaire à MM. les ministres, les membres delà chambre des députés, aux autorités administratives, aux chambres et tribunaux de commerce de la contrée, afin d'arriver à déterminer en temps opportun, des mesures efficaces pour connaître annuellement les ressources alimentaires du royaume, et pourvoir à combler le déficit constaté. ”