Joseph Kabris

“ J'ai vécu neuf ans dans ces îles, heureux et content, y manquant très-rarement des choses nécessaires à mon existence ; la guerre, la seule des peines que j'y éprouvais , étant plus dangereuse que longue et fatigante. ”

“ On met les têtes à part pour construire, en forme de voûte, une espèce de temple qu'ils appellent maroïe, dont les têtes forment la chape intérieure. On remplace les yeux de chaque tête par des coquilles blanches, sur le milieu desquelles on assujettit une autre petite coquille noire pour former la prunelle. ”

“ Les'guerres étant fréquentes, les hommes y meurent rarement vieux. Quand un homme meurt de vieillesse, il est estimé saint. On expose son corps au soleil, attaché à un pieu, en l'enduisant d'huile de coco , pour l'empêcher de se gâter. ”

“ Quand il est bien sec , on le met dans un cercueil de bois, que l'on place sur un arbre à pain, qui devient son mausolée, et dont on ne mange plus les fruits ni de ceux des arbres qu'il protège de son ombre. ”

“ Celui de la peuplade dont j'ai fait partie est blanc.
Le premier prisonnier fait à la guerre est traîné dans le camp la corde au col. On lui coupe, la tête , que l'on porte au bout d'une pique, pour servir d'étendard et pour narguer l'ennemi qui n'a pu obtenir-ce premier succès. ”

“ L'habitation de chaque insulaire est établie dans le milieu de la portion de forêt qu'il se choisit et dont les fruits des arbres doivent lui servir de nourriture. Au besoin, il a recours aux fruits des arbres de la partie de forêt qui n'est occupée par personne. ”

“ Nous restâmes seuls le peu de temps que nos guides employèrent à annoncer notre arrivée, dont le bruit interrompit les danses; et dans un instant l'habitation du quaitenouïy fut remplie de femmes qui se succédaient pour nous considérer sur toutes les faces, en nous faisant tourner de droite et de gauche, et d'hommes qui ne cessaient de nous pincer la peau pour nous tâter, ce qui, tout en nous déplaisant beaucoup, nous faisait craindre d'être destinés à être mangés. ”

“ Les instrumens dont ils se servent pour leurs travaux industriels, sont la hache, qu'ils appellent toekitoué 3 faite d'une pierre tranchante qu'ils attachent à un morceau de bois; le couteau et le rasoir, qu'ils appellent cohaie, qu'ils font avec des os d'homme ou de poisson, ou des morceaux de bambous qu'ils taillent eu lames très-aiguës.
Ces peuples éprouvent, tous les trois ou
quatre ans, des disettes causées par les chaleurs, qui sont quelquefois si excessives qu'elles dessèchent les feuilles et les fruits des arbres, et contraignent les poissons à se retirer dans le fond de la jner. ”

“ Les hommes, à la guerre, se parent de leurs effets les plus précieux : leurs armes consistent dans la fronde et le javelot, dont ils se servent avec beaucoup d'adresse. L'extrémité de leurs javelots est faite d'un os de poisson plat de la longueur de six pouces environ, et percé d'une
infinité de trous x se brise dans le et,' I d4~ee corps qu'il atteint,* et enfin massue, dont l'extrémité est taillée de chaque ôté en quatre pointes de diamant.
Chaque peuplade porte à laAuerre un éten-
dard de la couleur qu'il a adoptée. ”

“ Pour guérir les blessés, on lave leurs plaies avec beaucoup de soins ; on les recouvre d'une herbe dont les feuilles sont très-larges, et que l'on maintient par des bandes de toile, qui cicatrisent leurs plaies en très-peu de jours. ”

“ J'ai eu de cette seconde femme deux garçons, à la naissance desquels j'ai donné un repas à mes parens et voisins,
suivant l'usage de ces peuples en pareille occasion.
Hors les temps de disette ou de guerre, - ces insulaires sont très- humains, et traitent ■ £ vec beaucoup d'égards les étrangers qui peu-
vent, en toute sûreté, traverser les territoires et camps des peuples en guerre. ”

“ Les hommes portent très-peu de cheveux, étant rasés sur le milieu de Id tête , du front à la s'ur une largeur de deux pouces environ , et sur ses côtés dans toute la partie au-dessous du niveau des yeux. ”