Joseph Kabris

“ Cette calotte est percée de trous pour la garnir de plumes de diverses couleurs ; en une barbe épaisse et longue, remplie d'os de poisson ; en une ceinture composée de la chevelure qui enveloppe le coco, qui leur serre les reins, et dont les extrémités pendent l'une sur le devant, et l'autre passe par derrière entre les cuisses ; en un manteau fait d'écorce d'arbre, et enfin en un grand nombre de tresses de cheveux d'hommes tués a la guerre. ”

“ L'entrée en est interdite aux femmes, aux enfans et aux hommes qui n'ont point encore été à la guerre.
Pour guérir les blessés, on lave leurs plaies avec beaucoup de soin, on les recouvre d'une herbe dont les feuilles sont très-larges, et qu'on maintient par des bandes d'écorce de jeunes arbres qui les cicatrisent en très-peu de jours.
L'habitation de chaque insulaire est établie dans le milieu de la portion de forêt qu'il se choisit, et dont
les fruits des arbres doivent lui servir de nourriture ”

“ Ils pèchent le poisson a la ligne et au filet, en se servant de petits canots dans lesquels dix hommes peuvent entrer. Ils ne cultivent aucunes plantes légumineuses; ils n'accordent leurs soins qu'aux arbres à fruits , dont ils entretiennent les plantations ; et a un autre arbre qu'ils appèlent déhontey, espèce de grand pin dont la pelure leur sert a faire des morceanx de toile ”

“ Ces pirogues sont
faites d'un seul tronc d'arbredont le diamètre est de sept à huit pieds , et dont les bords sont rehaussés par des planches entretenueS par des liens faits de ranches d'arbres que l'on fixe avec des os de poisson pûur chevilles. Les hommes, à la guerre, se parent de leurs effets les plus précieux; leur arme consiste dans la fronde , le javelot dont ils se servent avec beaucoup d'adresse. Le premier prisonnier fait a la guerre, on lui coupe la tête que l'on porte au bout d'une pique pour servie d'étendard et pour narguer l'ennemi qui n'a pu obtenir ce premier succès. ”

“ Chaque habitation est un carré long de dix pieds sur cinq ou six de large et huit à dix de hauteur, construite a un seul égout avec des branches d'arbres et feuillages, ayant une ouverture pratiquée dans le milieu de la grande partie tournée vers le soleil pour en rendre l'intérieur moins obscur. Ces insulaires vivent des fruits de l'arbre à pain, qu'ils appellent maie ; du cocotier qu'ils nommentvary-si; de poisson, nommé naika > qu'ils mangent crû, de même que des porcs qui sont les seuls quadrupèdes de ces contrées. ”

“ Les instrumens dont ils se servent pour les travaux Ó industriels sont la hache, qu'ils appellent toekitoué faite d'une pierre tranchante qu'ils attachent à un morceau de bois ; le couteau et le rasoir, qu'ils appellent cohaie, qu'ils font avec des os d'homme ou de poisson, ou des morceaux de bambou qu'ils taillent en lames très-aiguës.
Ces peuples éprouvent tous les trois ou quatre ans des disettes causées par les chaleurs, qui sont quel-
qwefois si excessives qu'elles dessèchent les feuilles et les fruits des arbres, et contraignent les poissons de se retirer dans le fond de la mer. ”

“ Lorsqu'une femme est deux ans mariée sans avoir d'eu fans, on lui donne un second mari. Si au bout de deux autres - années elle n'est pas plus heureuse avec ce second mari qu'avec le premier, on lui en donne un troisième , sans que les deux autres puissent s'en formaliser ”

“ La parure des femmes consiste en un petit tablier d'écorce d'arbre, qui descend a demi-cuisse ; en des pendans d'oreilles faits d'écaillés de nacre de perle, et de plusieurs colliers de perles de fleurs et de fruits secs et odorans, qui ressemblent à de petits concombres, et enan en un manteau pareil a celui des hommes. El!es y sont presque toutes jolies et bien faites; elles sont blanches de même que les hommes.
Comme ils sout très-jaloux de la beauté de leur peau,
pour en entretenir la blancheur, ils se frottent fréquemment avec un jus d'herbes qu'ils nomment Orey ”

“ Quanta moi, j'étais vêtu à peu près de la même manière, à l'exception du diadème de coquillages, qui était remplacé par une coquille de tortue relevée par des plumes de diverses couleurs; j'étais accompagné du frère de Walmaïki.
Le prêtre du aolcil noue cuivait, et la marrkp se terminait par les chefs des tribus et la garde du roi. Cette garde est composée de cinq cents hommes armés de massues qui sont garnies de dents de requin et d'os de poisson ; d'autres ont des javelots en bois de bambou auquel est fixé un os humain ”

“ Mon beau-frère ne porte pas de masque, mais le plastron que je porte sur le sein droit, lui le porte sur le sein gauche, comme héritier présomptif. Les femmes ne sont tatouées qu'aux oreilles, aux lèvres, au bracelet et autour de la cheville du pied. Les enfans ne le sont qu'à l'âge de quinze a seize ans. ”

“ L'adultère et la polygamie ne sont point tolérés par ce peuple. La femme prise en défaut est conduite par son mari dans une plaine, où il plante un jeune arbre qu'il a le soin de dépouiller ; il conduit qn femme à la distance de trois cents pas de cet arbre ”

“ Ils sont sujets a une espèce de fièvre qui dure quinze a vingt jours, et dont ils imaginent guérir par les sortiléges de quelqu'un d'entre eux qui passe pour sorcier ou mathécaka, qui signifie médecin, auquel ils font des cadeaux, qui consisterit dans une arme, un outil, un vase de coco gravé comme ils l'entendent, des dents de requin, des plumes, des coquillages, et autres objets de ce genre.
Les guerres étant fréquentes dans ce pays , les hommes y vivent rarement vieux ; quand un homme meurt de vieillesse, il est estimé saint ”

“ Je l'accompagnai par-tout dans l'île pour qu'il fût respecté et qu'il ne lui arrivât rien de fâcheux ; je le reconduisais habituellement au vaisseau. Ce fut le quinzième jour qu'il m'invita a dîner a son bord ; je m'y rendis seul et avec sécurité , comme cela m'arrivait fréquemment ; il eut le soin , pendant le banquet, de me verser souvent des liqueurs spiritueuses, qui finirent par me mettre dans
un état d'ivresse complet. Je m'endormis , et ce fut pendant mon sommeil que le capitaine conçut le projet de m'enlever à ma nouvelle patrie , a mon épouse et à mes enfans. ”

“ Les hommes portent très- peu de cheveux: ils ont coutume de se raser sur le milieu de la tète, au front et à la nuque sur une largeur de deux pouces environ, pt sur W ootcc dons tuuLe la partie au-dessous du niveau des yeux.
Le roi ou Ketnouy, dont l'autorité est héréditaire r porte a la guerre une grande calotte d'écaillé de tortue, qui est découpée et ciselée, et un collier de perles, auquel pend une espèce de grand hausse-col, garni de pierres et coquillages ”