“ Le feu de la place, presque nul le soir et une partie de la nuit, devint très vif avant la pointe du jour, au moment où les colonnes d'attaque débouchèrent du Bardo pour se rendre à la batterie de brèche , et celui de nos quatre batteries redoubla en même temps de justesse et d'activité. ”

“ Enfin, à sept heures, la brèche ayant été jugée toutà-fait praticable, le général en chef, qui était à la batterie depuis quatre heures du matin, avec S. A. R. M'!" le duc de Nemours et le lieutenant-général du génie, donne le signal de l'assaut, et la première colonne d'attaque, le colonel de Lamoricière en tête, s'élance de la tranchée, franchit, au pas de course, l'espace qui la sépare de l'ennemi et couvre dans un instant le sommet de la brèche, pendant que notre feu, dirigé plus à droite, achève d'éteindre celui de la place et d'en disperser les défenseurs. ”

“ Le lieutenant-général d'artillerie resta quelque temps à l'extrémité de ce chemin, au point où il a vue sur la place : de là il découvrit parfaitement la portion de l'enceinte vis-à-vis de Coudiat-Aty, qui est à peu près horizontale, sans fossé, sans rocher. C'est là qu'est située la grande batterie qui a onze embrasures de notre côté : à droite, le rocher à pic jusqu'à l'angle très aigu qui regarde le Mansourah ”

“ La batterie d'Orléans, la batterie de mortiers, commencèrent aussitôt leur feu, ainsi que les deux obusiers de Go de Coudiat-Aty.
Quelques éclaircies, quelques rayons de soleil, permirent de rectifier le tir, et la batterie d'Orléans, bien qu'éloignée de la Casbah de près de 1,000 mètres, fit de très beaux coups d'embrasures, et éteignit en peu de temps le feu de l'ennemi. Les mortiers tirèrent avec justesse, mais sans produire d'incendies durables. La batterie Damrémont concentra son feu sur l'embrasure de gauche de la grande batterie, et fit aussi plusieurs coups d'embrasures ”

“ Après des retards inévitables en pareilles circonstances, malgré la nuit, la pluie et l'épuisement des hommes et des chevaux, l'on parvint à engager une pièce de 24 jusqu'au milieu du gué; mais là tous les efforts devinrent inutiles, et il fallut aller à la recherche de nouveaux renforts. Tout le monde était accablé, et ce ne fut qu'à force de prières, d'encouragements et de récompenses, et après avoir erré pendant plusieurs heures sur les plateaux de Coudiat-Aty, que le colonel chef d'état-major put ramener quelques hommes et faire recommencer le travail. ”

“ Pour moi, je suis heureux qu'à la fin de ma longue carrière la fortune m'ait appelé à commander une armée aussi brave et aussi dévouée, et je vous remercie de l'appui que vous m'avez tous accordé dans des circonstances difficiles. ”

“ Le lieutenant-général arriva à six heures à la batterie de Nemours commandée par le capitaine Cafford. Il la trouva terminée, mais non encore armée; une pièce de 16 était en batterie à gauche au-dessous de la maison grise : une pièce de 24 fut amenée et mise assez rapidement en batterie sous nos yeux ; puis une deuxième ; quant à la troisième, quoiqu'elle ne fût pas à plus de 3o mètres de la batterie, le feu de la place devint trop vif pour exposer les 5o travailleurs d'infanterie qu'on avait attelés à une prolonge fixée à cette pièce ”

“ En résumé , la reconnaissance des commandants en chef de l'artillerie et du génie confirma ce que les souvenirs de l'expédition dernière nous faisaient présumer, c'est que l'attaque par le Coudiat-Aty était la seule possible ; mais, en établissant de suite la batterie de brèche sur ce point, le lieulenant-général d'artillerie jugea nécessaire de l'appuyer sur le Mansourah par trois batteries .destinées à prendre d'enfilade et de revers les batteries du front d'attaque, et à éteindre les feux de la Casbah. ”

“ Le feu de la batterie de mortiers continuera très lentement pendant la nuit et sera alors spécialement dirigé sur les points où l'on jugera que l'ennemi fait des réparations et sur les lieux où il se manifesterait quelque incendie. ”

“ Cette batterie fut construite dans la nuit, sur un emplacement dont les pierres formèrent l'épaulement et dont les embrasures seulement furent revêtues en sacs à terre; elle prit le n° 8 et fut armée d'une pièce de 16 et de 2 obusiers de 8°. Enfin, à 160 mètres en arrière, le capitaine Coteau établit ses 5 mortiers sur un emplacement de même nature : des débris de maçonnerie et des briques fournirent l'épaulement, ce fut la batterie n° 7; mais les plates-formes de cette batterie étant arrivées en dernier lieu, elle ne fut prête à faire feu qu'à midi environ. ”

“ Par ordre du lieutenant-général, le colonel chef d'état-majorfitréunir de suite un détachement de pontonniers, commandé par le capitaine Pradelles, et se rendit avec eux sur le lieu de l'accident, Arrivé sur le terrain, qui était devenu presque impraticable, dans une obscurité profonde , on essaya de faire avancer la première pièce de 16 en dépassant la position où la pièce de 24 était versée ; on marcha quelque temps avec des pans de roue ; à 100 pas de la batterie, la pièce glissa et tomba à gauche dans le débord ”

“ Ces trois batteries formeront l'attaque du Mansourah; elles seront aux ordres de M. le chef d'escadron Malécha rd, et seront servies par la 8e batterie du 9e régiment,, et les 3e et 4e batteries du 10e régiment.
La batterie n° 4 , batterie de Nemours, sera établie sur le revers, à droite du Coudiat-Aty. Elle sera composée de 3 pièces de 24 et de 2 obusiers de 6°. Elle aura pour objet de faire brèche près de la porte Djedid; elle sera au besoin divisée en deux parties, en choisissant pour les obusiers l'emplacement le plus favorable. ”

“ A six heures, le chef d'escadron Maléchard dirigea sur le plateau de Mansourah les pièces et les mortiers destinés à l'armement des batteries 2 et 3, se réservant de conduire lui-même la pièce de 24 et les deux pièces de 16 qui devaient, avec deux obusiers de 6°, armer la batterie Royale. Le chemin du parc à cette
batterie avait été préparé le matin par le génie, sur un terrain de remblai adossé, d'un côté, au roc ”

“ Malgré la pluie, les Zouaves, dirigés par le capitaine Pradelles, à la tête de ses pontonniers, parvinrent à relever notre deuxième pièce de 16, et la conduisirent, avec la première, à la batterie Royale, où elles commencèrent aussitôt leur feu sous la direction du capitaine Dardy : le feu de la place continuait toujours ”

“ Notre première pièce de 24 gravit alors la rampe et se trouve à hauteur du Bardo au moment où le jour paraIt. La place ouvre aussitôt son feu ; un cheval est tué dans les traits; un biscaïen ricoche sur la pièce de 24 sans atteindre les 20 hommes d'infanterie qui l'entouraient; au haut de la seconde rampe, qu'un cavalier isolé a peine à gravir, la pièce, arrêtée un instant, est calée de suite et reprend son mouvement; elle arrive au ”