Jules Luette de La Pilorgerie

“ Tel est l'effet du despotisme, et il n en fut pas de plus grand que celui de la terreur ; il crée des cas de force majeure qui, sans justifier le mensonge, mettent le vrai pour ainsi dire au-dessus de la force moyenne de l'âme humaine et conduisent fatalement à déguiser la vérité. ”

“ Qui ne sait, par exemple, que, plus tard, pour obtenir une radiation sur la liste des émigrés, et le nombre en fut grand, surtout sur la frontière de l'Est où il suffisait de passer en Suisse pour échapper aux féroces proconsuls de l'Alsace et de la Franche-Comté, il fallait produire un certificat de résidence continue dans une commune de la République remontant à plusieurs années et attesté par plusieurs témoins. ”

“ Qu'on se rappelle ce que fut l'époque qui suivit le 5 thermidor, jour cependant trois fois heureux. Combien de fois les principaux auteurs de la réaction thermidorienne, Tallien et ses amis, qui, par crainte du sort de Danton et de Camille Desmoulins plus que par dissentiment réel, avaient livré au bourreau leurs anciens complices, Robespierre, Couthon, Saint-Just et autres, essayèrent-ils de relever les assises sanglantes de la Montagne et d'exercer au profit de leur ambition la tyrannie qu'ils avaient contribué à renverser? ”

“ Celui de M. Campardon ne plaira à personne. Quant à mon droit de protester contre les assertions de ce publiciste, n'est-ce pas un devoir, puisque le nom de mon aïeul se trouve inscrit, non sur la liste des quatre-vingt-dix-sept jugés à Paris, - il avait trouvé le repos dès la quatrième étape, — mais sur celle des cent trente-deux partis pour ce funèbre voyage. Combien d'habitants de Nantes et de ce département partagent avec moi le droit que je revendique et le devoir que je voudrais pouvoir accomplir, sinon avec plus de piété,. ”

“ On n'ignore pas que le fanatisme est une des principales branches de la con Ire-révolu lion, et que ce monstre a fourni aux ennemis de la liberté des armes d'autant plus dangereuses, qu'en fascinant les yeux du peuple, sous le spécieux prétexte de la défense d'une religion attaquée par les principes de notre révolution , elles offraient a ses ennemis un succès certain dans les divisions intestines. ”

“ En fouillant dans nos archives municipales, on y trouve souvent d'étranges pièces où des hommes, honnêtes au fond, attestent au profit d'hommes également honnêtes et faibles, non pas que ces derniers eussent commis de mauvaises actions, mais qu'ils avaient applaudi à tel ou tel décret, à telle ou telle mesure que l'impétrant et le certiftcateur détestaient également au fond de leur cœur. ”

“ Villenave aurait-il ainsi parlé d'hommes mêlés depuis plusieurs années aux événements politiques de la cité, d'orateurs chers à la démagogie, de fonctionnaires électifs, de personnages influents jusque-là,. auxquels une molle et tardive résistance à la férocité du nouveau proconsul aurait valu la défaveur de Carrier? ”

“ Aussi quelques jours avant le départ pour Paris, un des membres du comité révolutionnaire, négociant banqueroutier — la relation le nomme- se rendit à la maison d'arrêt de l'Eperonnière, lit appeler dans le jardin plusieurs détenus et leur dit : « C'est maintenant la guerre des gueux contre ceux qui ont » quelque chose. Je vous conseille de vous exécuter. Faites des » sacrifices, le temps presse. Il est question d'un voyage de Paris, » et d'ailleurs l'aventure des quatre-vingt-dix prêtres qui viennent » d'être noyés, est un motif suffisant pour vous déterminer promp» tement. ”

“ Prébois, de la Pilorgeric,. vieillard presque octogénaire qui, moins leste que sur la brèche de Berg-Op-Zoom, un demi-siècle auparavant, tomba sur des débris de bouteilles dans la prison d'Angers et mourut au bout de son sang sur la paille de son cachot3 ; Pantin de la Guerre, de la Roussière, Sarrebourse, de Monti, de Martel r Forget, Geslin, Pichelin, père et fils, de Mcnou,. ancien gouverneur du château de Nantes,, et son fils, morts tous deux durant le voyage,. ”

“ « Les Nantais sont restés détenus rue Charonne, faubourg An> toine, au Petit-Bercy, à la Folie-Renaud et ailleurs, jusqu'au cinrf t thermidor, époque remarquable, à laquelle ils ont été réunis, •» maison de l'Egalité, ci-devant collège du Plessis, rue Jacques.
» Vainement pendant six mois ont-ils demandé leur jugement; » vainement plusieurs d'entre eux ont-ils publié des mémoires justificatifs, vainement l'opinion publique s'est-elle favorablement » prononcée sur eux. ils ne sont pas encore libres. ”

“ Duparc, JeanjiJloneau, Nicolas Iluguet., Lamé Fleurv, Espivcnt, Hervé , Chatir T^g Iiernaud; tous les ci-devant dénonces sont prévenus dû i er, mais qui tendent tous au système de contre-révohUion ini lx on etfdislinguc plusieurs dont les propos et la conduite aristp^tigué no^ernTettfent pas de douter des intentions perfides qui para i ssjit dirigé^. ”