Jules Zanole

“ Là, comme au collège, il attira tous les yeux sur lui par l'ardeur avec laquelle il se livrait à l'étude, par son vaste savoir, que son excessive modestie semblait craindre de laisser paraître, par sa piété pleine de tolérance, et par son excellent coeur. Comme au collège, tout le monde l'aima, et ses supérieurs, fiers de posséder un sujet qui réunissait en lui tant de qualités précieuses, lui procurèrent un rapide avancement. ”

“ Heureux de retrouver une position qui avait été le rêve de toute sa vie, et plein d'activité dès qu'il s'agissait de faire quelque chose d'utile, il accepte la tâche qui vient de lui être imposée, avec une confiance qui annonce l'excellence de son coeur, et se dévoue tout entier à ses pénibles fonctions , parce qu'il a l'espoir de rendre de nouveaux services.
Dès ce moment M. MÉRAULT ne connut plus de repos. Une idée dominante le poursuivait sans cesse. Fonder le séminaire , dont l'organisation avait été confiée à ses soins, était dévenu pour lui un besoin impérieux. ”

“ Comme fondateur d'une école d'enseignement, créée dans un but tout à la fois religieux et philantropique en faveur des classes peu aisées de la société, d'une école à laquelle il a, pendant vingt ans, prodigué ses soins et ses talens, et qu'il a soutenue aux dépens de sa fortune personnelle, il a encore de nouveaux droits à la reconnaissance publique; et
c'est sous le double titre d'homme utile et de bienfaiteur de l'humanité, que son nom doit être transmis à l'histoire. ”

“ Il existe, de lui, un assez grand nombre d'ouvrages, remarquables par un style clair, facile, élégant, par des raisonnemens sages, pleins de justesse, et qui annoncent une profonde conviction, et par une piété douce et tolérante ; « Le » style est l'homme, » a dit un auteur. Celui de M. MÉRAULT justifie cette pensée : il révèle un homme de bien.
Regardant comme une des causes qui s'opposaient à ce que l'enseignement religieux produisît d'heureux fruits la sévérité qu'apportent tous ceux qui enseignent, soit dans leurs ouvrages, soit dans leurs leçons, il conçut la pensée de remédier ”

“ Cet homme qui venait d'échapper dune manière si singulière au châtiment que lui réservait la justice, ne daigna pas même remercier son bienfaiteur; mais M. MÉRAULT avait déjà rendu trop de services à l'humanité pour ne pas avoir appris par sa propre expérience que l'ingratitude est presque toujours le salaire que les hommes réservent à ceux qui les ont comblés de leurs bienfaits.
Enfin, Bonaparte relevant les autels brisés par l'anarchie, rappela le clergé, lui rendit ses temples, et l'entoura d'un éclat qu'il regardait comme nécessaire à la splendeur de son trône. ”

“ M. Bernier, évêque d'Orléans , homme de beaucoup de mérite, et le premier qui eût été appelé à Tévêché de cette ville depuis le rétablissement des cultes, pressentit les services que pourrait rendre un homme tel que M. MÉRAULT, soit comme chef du corps ecclésiastique , soit à la tête d'une maison d'enseignement, et pour lui donner une preuve de l'estime qu'il faisait de ses talens et de ses vertus, il le fit nommer, en 1805, grand-vicaire de son église et supérieur du séminaire que le gouvernement l'autorisait à fonder. ”

“ En donnant l'autorisation d'ouvrir un séminaire, le gouvernement avait accordé quelques, fonds pour subvenir aux frais de l'établissement, mais la subvention était bien modique en raison des dépenses que cet établissement allait nécessiter. N'importe, rien ne peut effrayer le zèle du vertueux supérieur. ”

“ Lorsqu'ils avaient terminé leurs, études, ils quittaient le séminaire pour suivre la carrière qu'ils voulaient embrasser;, et beaucoup d'entr'eux ont pu, dans la suite, acquérir la conviction que cet homme bienveillant n'oubliait jamais ceux qu'il avait dotés de ses utiles leçons., et qu'après l'avoir long-temps perdu de vue, même volontairement, on retrouvait encore au besoin son obligeance extrême et sa bonté toute paternelle. ”

“ On retrouve dans cet ouvrage, fort ingénieux, où il les met en présence d'eux-mêmes, cette bonne foi qui le caractérise, cette raison éclairée qui donne tant de prix à tout ce qu'il a fait, et sa haute sagesse. ”

“ H rentre aussitôt chez lui pour accomplir le noble dessein qu'il vient de méditer. « Tandis que vous vous disposez à » vous livrer aux plaisirs d'un bal, écrit-il au maire de la » ville, je me prépare un bonheur qui sera plus grand que » le vôtre. Je cautionne Lavielle pour la somme de dix-sept » cents francs, qu'il doit au bureau de bienfaisance. »
A peine cette lettre est parvenue à sa destination que les membres du bureau s'assemblent. L'élan est donné, et
l'exemple du vénérable ecclésiastique a réveillé dans tous les coeurs la bienveillance. ”

“ Mais en renonçant aux vanités du monde, pour se consacrer au culte des autels, il s'était dit qu'il pourrait être utile à la société, non seulement en remplissant avec exactitude les devoirs de son saint ministère, mais encore en se dévouant à l'instruction delà jeunesse, en la formant par ses sages enseignemens à la pratique de la vertu ”

“ Héritier d'un frère qu'il avait à Paris, il vit, il y a quelques années,sa fortune, que tant de largesses avaient à-peu-près épuisée, s'accroître tout-à-coup d'une manière considérable; mais ce surcroît de fortune ne changea rien à son existence modeste. ”

“ Chacun veut s'associer à sa bonne oeuvre. On fait une collecte en faveur du prisonnier, et cette collecte atteint en un instant le chiffre de treize cents francs. La caution de M. MÉRAULT est acceptée pour le reste, et Lavielle recouvre la liberté. ”

“ Il avait volé une somme de dix-sept cents francs dans la caisse du bureau de bienfaisance.
N'importe; aux yeux du respectable pasteur, c'est une brebis égarée qui peut un jour rentrer au bercail, c'est une créature qui souffre, et qu'un arrêt juste, mais, sévère., va. condamner pour toujours à l'infamie ! Il faut lui accorder la protection qu'il réel-aine.. ”