“ Cette variété de portraits double l'intérêt de la nouvelle Vie, où l'on trouve M. Olier en relation avec les plus grands personnages, avec la reine Anne d'Autriche, avec le duc d'Orléans, Gaston, avec la princesse de Condé, etc.
En tout, l'estimable et modeste auteur à qui on doit ce beau travail, y a fait preuve d'une exactitude, d'un discernement, d'une érudition même et d'une piété qui doivent lui concilier l'estime et la reconnaissance du public religieux. ”

“ La nouvelle Vie de M. Olier, fondateur du séminaire de Saint-Sulpice, n'est pas en effet la vie d'un homme privé <, c'est un monument élevé tout à la fois à la gloire d'une multitude de personnages, qui contribuèrent à donner à leur siècle l'impulsion religieuse dont tous les rangs de la société ressentirent les heureux résultats. ”

“ M. Olier ne paraît pas seulement comme l'un des hommes les plus zélés et les plus vertueux de ce siècle, il est aussi l'un des plus influents, comme le prouvent les oeuvres qu'il entreprit, l'estime extraordinaire que chacun lui témoignait et la multitude de ses relations, aussi sa vie offre-t-elle une foule de détails curieux et même inédits sur un grand nombre de personnages de son temps ”

“ Enfin, et ce que l'on aura peut-être peine à croire, faute d'avoir une idée exacte du génie de M. Olier, il n'est pas jusqu'à la littérature elle-même qui ne trouve dans cette vie un sujet d'étude tout-à-fait intéressant selon nous. ”

“ On s'attache quelquefois dans une monographie à citer des noms, et à parler de choses d'un intérêt trop particulier et trop circonscrit pour fixer l'attention du lecteur; nous n'avons pas à en dire autant de la Vie de M. Olier, car ici les personnages qui passent sous nos yeux sont tourà-tour saint Vincent de Paul, saint François de Sales, le P. de Condren, général de l'Oratoire, dom Tarisse, général des bénédictins, M. de Solminiach, abbé de Chancellade, le marquis de Fénélon, M. Bourdoise, etc. , qui tous avaient avec M. Olier des rapports plus ou moins étroits. ”

“ Tout le chapitre sur le jansénisme est rempli de détails curieux. On y apprend mieux à connaître cette secte que dans l'ouvrage d'un écrivain moderne, Sainte-Beuve, qui a prétendu composer une histoire impartiale de Port-Royal, avec des matériaux tous puisés dans les ouvrages des jansénistes et qui a jeté sur tous ces détails de controverse théologique ou ascétique un septicisme moqueur qu'on est convenu d'appeler l'esprit intelligent de notre époque. ”

“ Les merveilles du siècle de Louis XIV resteront toujours une énigme inexplicable, si l'on ne veut point convenir que la religion ouvrit cette époque de splendeur, et que la France ne fut la première des nations que parcequ'elle fut la plus chrétienne. ”

“ On connaissait jusqu'à ce jour une Vie de M. Olier, par M. Nagot, qui mourut supérieur du séminaire deBaltimore. Cette vie> bien écrite et qui respire la piété, contient d'ailleurs trop peu de faits, et ne fait pas suffisamment connaître M. Olier. L'édition en est aujourd'hui épuisée : l'auteur de la nouvelle Vie a cru qu'il était temps de mettre à profit les matériaux nombreux dont il pouvait disposer, afin d'offrir un tableau complet des oeuvres et des vertus du fondateur de Saint-Sulpice. ”

“ Ce siècle a fourni luimême de si riches matériaux pour son histoire, qu'ils croient pouvoir aisément lui assigner ses premières causes de force et de prospérité, de grandeur et de gloire, d'élévation et de durée. ”

“ Les religieux et les ecclésiastiques, vivant en communauté ou dévoués à un ministère particulier, comme les missions, trouveront dans celles de saint Ignace, saint François Xavier et plusieurs autres, des exemples d'humilité, de mortification, de zèle pour le salut des âmes, exemples nécessaires à tous, mais d'une application plus habituelle, et d'un accès plus facile à ceux que !a grâce d'une vocation pareille à celle de ces saints personnages, a placé dans des circonstances à peu près semblables. ”

“ On voit donc jusqu'à quel point ce livre est consciencieux et intéressant; en le lisant on s'instruit en toutes chose?. Il est fait avec amour ; on y reconnaît un fils qui vient rendre hommage à son père; c'est un Sulpicien, en un mot, qui entoure de tous ses titres de gloire M. Olier, fondateur du séminaire de Saint-Sulpice , de sa célèbre et savante société ”

“ Ce n'est pas que M. Olier ne sache se mettre à la portée des autres, quand il est besoin, témoin son admirable lettre à la princesse de Condé sur l'usage de la grandeur, ses deux lettres à la reine Anne d'Autriche, au sujet du cardinal Mazarin , ses sentiments sur la manière de former les ecclésiastiques, sa lettre au clergé de France pour faire approuver le règlement de son séminaire. ”

“ L'auteur s'est livré aux recherches les plus profondes, les plus consciencieuses pour nous donner une histoire complète de M. Olier et du temps où il a vécu. Il fait très-bien connaître celte époque si honorable pour la religion, où l'on vit briller dans Ions les états et dans les plus hauts rangs , des personnes distinguées par les vertus les plus éminentes. Il a consulté un grand nombre de manuscrits appartenant aux bibliolhèques publiques, ou à diverses archives de Paris et de la province, plusieurs ouvrages imprimés, mais presque tous anciens et peu connus. ”

“ « Dieu ayant voulu, suivant la remarque « de l'auteur dans sa préfacé, qu'il acquît par l'expérience « une connaissance exacte des difficultés qui se rencontrent « dans les diverses fonctions du saint ministère, des moyens « à employer pour les surmonter, et surtout des disposi« tiôns nécessaires pour les remplir saintement. » Que l'on rassemble, en effet, tous les obstacles qui peuvent s'op-
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poser au zèle d'un curé dans sa paroisse, à peine en trouvera-t-on un seul contre lequel M. Olier n'ait eu à lutter, et dont il n'ait triomphé par sa douceur, sa fermeté et sa constance. ”

“ Bien différent de plusieurs de nos savants modernes qui emplissent les marges de leurs livres et de noms et de volumes qu'ils n'ont jamais lus, il donne le résultat des lectures qu'il a faites lui-même , et il a toujours soin d'indiquer les sources où il puise ”