“ Gens de rapine et de querelle, Au front d'acier, au coeur de roc, Prenaient la cagoule et le froc, S'exténuaient en oeuvres pies, Enrichissaient les abbayes Et de religion confits Vous dorlotaient des crucifix, Eux qui brandirent les épées ; Toutes richesses usurpées, Retournaient en hâte au couvent; On jetait l'orgueil à tout vent, Et sur le grand fumier du monde La piété, plante féconde,
A merveilleusement fleuri !
Mais ce n'est rien encor.... Baudri....
GOEL
Baudri ? Mon très-indigne frère ? ”

“ PLACIDE, GOEL, BAUDRI, la foule
PLACIDE
Chrétiens fidèles, à genoux ! A genoux, Baudri.
Tous s'agenouillent, excepté Goel. GOEL, regardant Baudri
L'insolence A baissé bannière.
PLACIDE'
Silence, Messire ! A deux pas du saint lieu, Si près de la mort et de Dieu, Il ne sied pas d'être farouche Et d'avoir sans cesse à la bouche Les propos hardis ou railleurs. Cet homme t'est sacré, d'ailleurs ; C'est un suppliant, c'est un hôte : Il vient, à voix sincère et haute Et suivi seulement des siens.. Confesser les crimes anciens ”

“ PLACIDE
J'entends se rapprocher la foule Et Goel, qui montre les dents : Abrège un peu.
CHANTECLAIR, très-vite, en montrant son bagage de baladin
J'ai là-dedans Les cornes et le manteau sombre ; J'apparais tout à coup dans l'ombre ; Et les méchants gonflés d'orgueil Disparaissent en un clin d'oeil, Comme au grand soleil fond la glace. ”

“ Restez-y jusqu'au grand signal Et priez.
Le peuple hésite un instant, et rentre en tumulte.
La belle équipée ! Par ce fanfaron détrompée, Cette foule va regimber Et ne se voudra plus courber Sous les verges apostoliques ! Plus de châsses, plus de reliques, Et plus d'ex-voto, désormais ! Et ces âmes que j'enfermais
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Au filet des célestes craintes. Fuiront toutes, libres d'étreintes, Et Satan les pourra saisir. — La voix de Goel... J'ai désir De fuir aussi...
CHANTECLAIR, à part
Plus de réserve ! C'est l'instant d'exercer ma verve :
S'avançant vers Placide. ”

“ Depuis cinq mille ans préparées, Les tenailles, par tout l'enfer, Entr'ouvrent leurs gueules de fer ; Je tiens en réserve en mon gouffre Des tourments dont toujours on souffre, Et dont jamais aucun n'est mort; Je m'acharne comme un remord ; Je broie, écartèle et consume ; A qui m'implore, blanc d'écume, Je montre ouvert un coin du ciel Et je ricane... Allons, Goel, Es-tu prêt ?
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GOEL, la face contre terre, et râlant Grâce encor !
PLACIDE à Goel, et se plaçant entre lui et Chanteclair
Bravache ! A sa griffe il faut qu'on t'arrache, Mais non sans te punir, pourtant ”

“ Au fond, apparaît la chapelle, lumineuse, et toutes grilles ouvertes. Des gens aux allures contrites entrent incessamment par la porte pratiquée à gauche. Sur le devant de la scène, Goel accoudé à une table, devant un broc à moitié vide.
SCÈNE Ire
LE CHOEUR DES PÉNITENTS, invisible au fond; GOEL, buvant près de la rampe
LE CHOEUR
Pitié pour nous ! car voici l'heure Où l'inaccessible demeure Va s'ouvrir à la voix de Dieu.
Satan rit au milieu des flammes Et pour sa grande chasse d'âmes Durcit joyeusement l'épieu.
Le sang nous jaillit des paupières ”

“ Chanteclair regarde un instant par les grilles de la chapelle.
Mais plus rien là-bas...Tout s'est tu... J'en vois que le doute pénètre, Se rapprocher de la fenêtre, Jetant un coup d'oeil hasardeux ; Une ombre s'avance... puis deux...' J'ouvre les yeux et les oreilles Et me cache : à fêtes pareilles On ne se trouve pas souvent ! ”

“ Les hardis gars, qu'un mot effraie. Et qui fuient comme si leur braie Logeait l'enfer et ses sabbats !
Il regarde à travers les grilles de la chapelle.
On grouille, il me semble, là-bas ? Je redoute quelque tempête : Goel a relevé la tête Et fait rage contre l'abbé.
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Le pauvre saint homme embourbé Aurait grand besoin qu'un miracle Le vint tirer de la débâcle, Et remettre en meilleur chemin... Si j'osais lui tendre la main !
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SCÈNE III
PLACIDE, CHANTECLAIR, caché
Le peuple veut suivre Placide, qui sort de la chapelle. ”

“ BAUDRI ou BALDERIK DE BRAY, frère de Goel. Cheveux ras, longue barbe, petite taille. Robe de bure, serrée par une corde.
PLACIDE, abbé. Chasuble et étole ; une crosse à la main.
CHANTECLAIR, jongleur. Un bliaud usé et rapiécé. Il traîne après lui un lourd bagage , où sont enfermés les costumes de sa profession.
OLIBRION, sommelier. Un sayon écourté, avec capuchon. Large face enluminée , ventre proéminent.
KARLE, mercenaire au service de Goel ; visage terrible, sillonné de cicatrices.
HELSWINTHE, femme de Goel, 30 ans. Robe à courtes et larges manches ; un voile lui couvre la tête. ”

“ Fuis sous le ciel avec la nue : Couvert de boue et tête nue, Vole aux chiens leurs os ; sois jaloux De la maigre chère des loups ; Trois fois malheur à qui t'accueille ; Roule aux bourbiers comme la feuille ”

“ L'apôtre annonçant qu'un prodige Doit flamboyer au firmament.
L'Evangile du XXIVe dimanche après la Pentecôte, où la fin du monde est annoncée, dit « que la signe du Fils de l'homme paraîtra dans le ciel, etc., etc. ».
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J'endossai, dès mon plus jeune âge, la peau de divin personnage.
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Je représentai bien souvent Etc.
Cette prétention de Chanteclair n'a rien de choquant pour la vérité historique. Le chroniqueur Raoul Glabor parle du jongleur comme d'un homme « habile à prendre diverses formes. » ”