Laurent Guillaume De Koninck

“ Le bourrelet de la valve dorsale, un peu mieux limité que le sinus, présente une surface régulièrement courbée, abstraction faite des quelques côtes ou plis longitudinaux qui le garnissent. La surface de chacune des deux valves est ornée d'un nombre assez variable de côtes ou de plis rayonnants, le plus souvent arrondis, mais quelquefois anguleux; chez les jeunes individus la plupart de ces plis sont simples, tandis que les deux ou trois plis adjacents à chaque côté du sinus et du bourrelet sont ordinairement bifurqués chez les adultes. ”

“ Une forte callosité occupe toute l'étendue comprise entre l'angle suturai de la bouche et l'extrémité supérieure de ce même orifice ; j'ai remarqué sur la partie inférieure de la callosité des jeunes individus, quelques rides transverses qui disparaissent complétement chez les adultes, mais il m'a été impossible, comme au professeur Mc Coy, d'y découvrir la dent conique que M. de Ryckholt prétend y avoir observée et sur la présence de laquelle est basé le principal caractère de son genre Naticodon. ”

“ Les Orthotetes, possédant une aréa bien développée et étant garnis d'ornements extérieurs semblables à ceux des Orthis, ont souvent été confondus avec ceux-ci, quoiqu'ils s'en distinguent totalement par leur structure interne; mais cette aréa, étant sujelte à se déformer et à entraîner en même temps la déformation de toute la coquille, peut causer une altération plus ou moins profonde des ornements extérieurs et jeter le naturaliste dans la plus grande perplexité pour la détermination des espèces. ”

“ Gisement et localités. — En admettant l'opinion que je viens d'indiquer, le genre Terebratula proprement dit ne serait représenté dans le terrain carbonifère que par une seule espèce. Quelques auteurs prétendent même que cette espèce est récurrente, c'est-à-dire qu'elle a survécu à l'époque carbonifère, et qu'on la retrouve dans le terrain permien, dans lequel elle est connue sous le nom de T. elongata, qui lui a été donné par Schlotheim. On ne peut pas nier que certaines variétés de l'une et de l'autre des deux Terebratula n'aient la plus grande ressemblance entre elles ”

“ Quelle que soit la forme de la coquille, le bord cardinal surpasse rarement en étendue la moitié de celle du diamètre transverse. Chaque valve est garnie d'une aréa, celle de la valve ventrale est la plus grande et sa forme triangulaire est plus prononcée; son ouverture deltoïde est libre; la valve dorsale est toujours plus courbée et plus profonde que ne l'est la valve opposée; elle est souvent un peu déprimée ou sinuée dans sa partie médiane et régulièrement courbée sur les côtés; son crochet est plus épais et plus recourbé ”

“ La structure interne n'est pas encore bien connue. Un seul fragment de moule interne de la valve ventrale m'a permis de constater que les empreintes des muscles cardinaux y sont assez bien développées, tandis que celles des muscles adducteurs sont relativement très-petites et situées très-près du crochet. La difficulté que l'on a éprouvée de rencontrer des valves isolées bien conservées, dépend probablement de la faible épaisseur du test et de son extrême fragilité. ”

“ Cette espèce se trouve à la fois dans les assises supérieures et moyennes du terrain carbonifère. Elle est plus abondante dans les premières que dans les autres. Elle n'est pas rare à Visé et la variété Youngianus se trouve en assez grande quantité aux environs de Glasgow; elle est plus rare à LittleIsland en Irlande, à Settle et à Bolland en Yorkshire, à Cosatchi-Datchi, dans l'Oural et à Bleiberg en Carinthie, quoique les roches de toutes ces localités appartiennent au même niveau géologique; néanmoins, elle est beaucoup plus rare encore dans le calcaire moyen de Tournai et de Waulsort. ”

“ La valve dorsale est presque plane dans sa partie viscérale et se recourbe presque à angle droit pour produire le prolongement qui s'applique directement contre celui de la valve ventrale et en suit tous les mouvements. Ce ne sont pas toujours les individus les plus volumineux qui possèdent les prolongements les plus développés ”

“ Coquille d'assez grande taille lorsqu'elle a acquis tout son développement, composée de sept ou huit tours de spire non embrassants, s'appliquant directement les uns contre les autres; sa forme ressemble à celle d'une lentille biconcave, dont l'un des côtés correspondant à celui de la spire serait un peu moins creux que le côté opposé correspondant à l'ombilic. ”

“ Ainsi que je l'ai fait remarquer dans la description détaillée que j'en ai donnée, cette espèce se distingue de la plupart de ses congénères non-seulement par sa taille, mais encore par l'étendue et la forme de ses oreillettes.
Elle est généralement transverse et sa plus grande largeur correspond à l'étendue du bord cardinal. Ce bord porte rarement des traces d'aréa, mais lorsque celle-ci existe, c'est toujours la valve ventrale qui en est pourvue. Quoique le crochet de cette valve soit bien développé et assez fortement recourbé, il. ne s'étend jamais au delà de la ligne cardinale. ”

“ La conformation intérieure des valves et surtout celle de la valve dorsale est tellement semblable dans tous, qu'il me semble difficile que les divisions proposées puissent avoir l'importance que l'on attribue généralement aux groupes génériques. Plus que jamais, je suis porté à admettre que les Strophalosia et les Aulosteges ne sont que de simples modifications des Productus, ainsi que je l'ai soutenu déjà en 1847 (3) , et ne doivent être admis qu'à titre de section ou de sous-genre. ”

“ En dessous de ces empreintes musculaires existe quelquefois une petite proéminence qui,.selon l'avis de S. P. Woodward, aurait servi de point d'attache aux bras spiraux et à laquelle vient aboutir l'extrémité de l'empreinte réniforme ou vasculaire, située un peu en dessous et sur les côtés des empreintes musculaires.
A l'exception de la surface de l'empreinte réniforme, le reste de la surface interne de la valve dorsale est plus ou moins rugueux et souvent même en partie garni de granulations qui, dans certains cas, se transforment en de véritables épines de dimensions très-variables. ”

“ N'ayant pour but que l'avancement de la science et faisant abstraction de toute idée préconçue, je ne recherche que la vérité et par conséquent je n'éprouve aucune difficulté, ni aucune peine à modifier mes opinions toujours consciencieusement émises, à les conformer aux découvertes récentes rigoureusement établies et à reconnaître moi-même les erreurs que j'ai pu commettre. ”

“ Un grand nombre de paléontologistes paraissent croire que sous le nom de Terebratulites laevigatus, Schlotheim a désigné un Spirifer dévonien, voisin du S. glaber, mais parfaitement distinct de celui-ci; il suffira probablement de faire observer que le paléontologiste allemand indique Visé comme lieu de provenance de la coquille décrite par lui et que la figure qu'il en a donnée représente avec une telle exactitude le type du Spirifer glaber, si commun dans cette localité" qu'il n'y a pas lieu de s'y méprendre et de le confondre avec un autre. ”

“ Cela est d'autant plus probable que M. Meek a observé sur certains échantillons américains un dessin en zigzag parfaitement analogue à celui des échantillons irlandais et anglais décrits par M. M0 Coy. Ces lignes étant surtout conservées sur les moules internes, on peut admettre qu'elles ont été produites par une substance de nature un peu différente de celle du restant du test et résistant mieux aux agents destructeurs de la fossilisation (1) . ”

“ Les valves ont approximativement la même profondeur et sont régulièrement courbées l'une et l'autre; leurs oreillettes sont anguleuses ou arrondies et leurs crochets sont assez recourbés pour ne se trouver généralement qu'à une petite distance l'un de l'autre. Aréa modérément élevée; à surface courbe et munie d'une ouverture triangulaire, large et recouverte partiellement par un pseudo-deltidium. Sinus de la valve ventrale peu profond, se rattachant aux côtés par une courbure régulière de la coquille et garni d'un nombre de côtes longitudinales rarement bifurquées, mais variant de 4-8. ”

“ Valve ventrale à courbure variable; presque nulle pour certains échantillons, mais fortement accentuée pour d'autres et dans ce cas donnant lieu à un profil subsemi-circulaire et régulier ou sigmoïdal; crochet très-prononcé, trèsvariable dans sa forme qui n'est pas toujours symétrique : lorsqu'il est tordu ou incliné d'un côté ou de l'autre, il entraîne l'irrégularité de toute la coquille et donne naissance à la variété plus particulièrement désignée sous le nom de 0. ”

“ Lorsque les échantillons sont de bonne conservation, la surface est en outre ornée de fines stries concentriques d'accroissement, traversées par d'autres stries longitudinales ou rayonnantes, qui ont pour effet de produire par leur intersection un léger quadrillage invisible à l'œil nu (1) . Les appendices spiraux de cette espèce sont contournés de façon à produire un cône assez surbaissé; les empreintes musculaires sont petites et n'offrent rien de bien saillant à noter. ”

“ Chez les individus complètement développés, les deux valves sont à peu près également profondes et régulièrement courbées; il est rare que la valve ventrale soit sinuée, et dans ce cas le sinus est large, peu marqué et ne devient bien apparent que par la sinuosité du bord frontal. ”

“ Cette petite coquille est transverse, subéquilatérale et d'une forme assez régulièrement ovale. Les oreillettes sont relativement grandes et bien développées; le crochet est droit; la valve droite est légèrement gibbeuse; sa surface est couverte d'un nombre considérable de petites côtes rayonnantes, se multipliant par-ci par-là par interposition et indistinctement rendues rugueuses par de très-petites imbrications qui ont pour effet de les faire paraître granuleuses à la simple vue. ”

“ Les côtés latéraux sont formés de deux parties, formant entre elles un angle très-obtus; leur partie inférieure est beaucoup moins développée que la supérieure et sert à produire l'ombilic. Celui-ci est très-grand, très-ouvert et largement perforé. Toute la surface est garnie de
stries fines et régulières d'accroissement, un peu plus prononcées sur les parties anguleuses que sur le reste de la coquille, et indiquant parfaitement la forme sinuée de la bouche. ”

“ Coquille de taille médiocre, subcirculaire, subéquilatérale, à crochets à peu près droits; selon M. MC Coy, les oreillettes dont je n'ai pu observer qu'un fragment sont assez développées et l'antérieure est nettement séparée du restant de la valve, par un sillon profond et étroit. Les valves sont faiblement, mais régulièrement bombées; leur surface est ornée d'un grand nombre de petits plis concentriques, très-minces, nettement séparés les uns des autres ”