Spirifer

“ Les quatre genres Spirifer, Orthis, Leptœna et Productus, ont chacun leur développement particulier, et souvent inverse les uns des autres. Les Spirifer sont fort rares dans le système silurien, prennent un accroissement rapide dans les deux époques moyennes, et diminuent très sensiblement dans le système permien. Ils sont représentés dans le Muschelkalk par une espèce qu'on y a citée, et dans le lias par trois ou quatre. Les Orthis peuvent être considérés comme la première forme sous laquelle ont apparu les coquilles de la division des Térébratules. ”

“ Comme toutes deux appartiennent à des systèmes plus anciens, il est assez probable que le Spirifer de Kirilof pourra former une espèce différente, propre aux dépôts permiens. Quoi qu'il en soit, il se distinguera toujours du S. undulatus du zechstein d'Allemagne et d'Angleterre, par ses plis non dichotomes, par son moindre développement en largeur et par la régularité de son sinus. ”

“ Ce Spirifer forme l'une des espèces les plus communes et les plus abondantes des assises carbonifères supérieures. Il est beaucoup plus rare dans les assises moyennes et inférieures, ce qui fait qu'on le rencontre plus fréquemment dans l'Yorkshire, aux environs de Glasgow en Écosse, à Cork en Irlande et à Visé que dans les autres parties des îles Britanniques et de la Belgique, de même qu'en Russie et en Amérique où les assises supérieures sont moins développées. ”

“ Ceux dont les plis forment, par leur grosseur, de véritables côtes, ont assez souvent ces côtes subdivisées par des stries très fines. Parmi les Spirifer plissés, nous distinguons, ainsi que l'a fait M. de Buch, deux grands groupes, les Ostiolati et les Aperturati ; et parmi ces derniers, nous faisons encore deux soussections : la première renfermant les espèces à plis fins et non dichotomes, qui appartiennent toutes au système dévonien; la seconde comprenant celles dont les plis sont larges, ou celles qui ayant les plis fins les ont toujours dichotomes. ”

“ Cette espèce se distingue difficilement de Athyris concentrica au Dévonien, je n'en n'ai recueilli qu'un seul échantillon en mauvais état. Localité : Puente-Alba (Léon) .
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1. Spirifer glaber, MARTIN. Spirifer glaber DE KONINCK : Anim. foss. du carb. Belgique, pl. 18, f. 1.
J'ai ramassé à Mère (Oviedo) vingt échantillons d'un Spirifer que je ne puis distinguer des types de celte espèce du terrain carbonifère du Nord; les crochets sont peut-être un peu plus forts. J'ai en outre de mauvais échantillons de Vallota, Entrellusa, qui appartiennent sans doute aussi à cette espèce. ”

“ Plusieurs espèces d'animaux, dont je n'ai pas rencontré de traces à Bleiberg, y ont été signalées; c'est ainsi que M. Stur dit avoir trouvé le Spirifer striatus, Martin, à l'est de Tropelach (2) ; rOrthoceras cinctum, Sowerby, le Conocardium alaeforme, Sowerby, le Cyathophyllum plicatum, Goldfuss, et quelques nouvelles formes de Chemnitzia et de Spirifer sur les frontières de la Carinthie et de la Vénétie (ri) . ”

“ On pourrait par là parvenir à reconnaître à quel système appartient le calcaire rencontré, et nous verrons plus tard quelle peut être l'utilité de cette appréciation.
C. SYSTÈME ARÉNACÉ ET SCHISTEUX INFÉRIEUR.
( Caradoc sandstone. )
Le système arénacé et schisteux inférieur est composé de schistes, de psammites , de grès et de poudingue.
Le schiste est fréquemment pailleté de mica
(t) Le calcaire silurien , suivant M. Dumont, est caractérisé par certaines térébratules ( terebratula explana, terebratula aspera , terebratula prisca) ; des spirifères (spirifer attenuatus) ”

“ Dans la planche XXXII du Supplément aux brachiopodes fossiles, M. Davidson figure des Spirifer lineatus dont les cônes spiraux se dirigent vers le bord cardinal au lieu de se diriger vers les bords latéraux comme dans la plupart des Spirifer. -
général la réalité des genres ”

“ Par rapport à la longueur : largeur, 0,85; épaisseur, 0,75 à 0,80; largeur du sinus, 0,47. Les jeunes individus sont moins gibbeux.
Rapports et différences. M. de Buch a mis avec raison la T. camelina dans le voisinage de l'Atrypa prun um Daim, j et a indiqué ce qui l'en distingue; il la compare aussi au Spirifer oblatus, dont elle nous parait extrêmement éloignée. Le S. oblalus, avec sa charnière rectiligne, ses crochets distants et séparés par une fente triangulaire, possède tous les caractères des vrais Spirifer.
Gis. et lo::. Cette espèce est particulière au nord de l'Oural ”

“ Tribu de la famille des Rosacées , établie par Candolle , qui a pour type le genre Spiræa.
SPIRIFÈRE, adj., spiriferus (spi- ra, spire, fero, porter) . La Tere- bratula spirifera offre à l'intérieur une double spirale qui se rend le long du bord inférieur, vers les angles latéraux.
SPIRIFORME, adj. , spiriformis spira, spire , forma , forme) ; qui est en forme de spirale, comme les antennes des Sphex. '* SPIRIROSTRE, adj. , sprirostris ( spira, spire , rostrum, bec ) ; qui a le sommet infléchi et spiralé. Ex. ”

“ Reptiles. 251 Rhizodus ornatus, fig. 242. 2154, 236.
Rhynchonella lacunosa, fig. 106. 127, 128 Rhynchotreta cuneata, fig. 107. 128 Rugueux. 73
s
Saccamina Carteri, fig. 13. 55, 58 Sageceras. 156 Saiterella. 142 Sao hirsuta, fig. 203. 202, 203 Sauropus. 285Scaphaspis Lloydii, fig. 223, 225, 227. 224, 225Scrpularia 145 Slimonia acuminata, fig. 204. 206, 208.
PAGES.
Soleniscus typicus. fig. 127. 147 Sphæronis 86 Spirifer lineatus. 133 Spirifer Oweni, fig. 98. 123 Spirifer striatus, fig. 97 123 Spirigera 126, 132 Spirigerina. 126 Spirorbis helicteres. 179 Spongiaires. 60 Stenérides. ”

“ On trouve successivement en descendant la série, du Sud au Nord :
Schistes. 111,100 Graviers durs. o 40 Quarzite rouge ou noir, carié, caverneux (U) . 1 00 Schiste tendre o 20 Sable. o 3o Schiste tendre à encrines, Streptorhynchus crenistria, Phill. o 60 Schiste charbonneux avec fossiles à test calcaire (lit marin n° 1) . 1 00
On peut distinguer au sommet de ces schistes un banc à lamellibranches avec Edmondia sulcata, Phill., Protoschizodus orbicularis, Mac Coy, et à la base, un autre banc à brachiopodes, avec Spirifer octoplicatus, Sow. ”

“ Cyrtina et Athyris, qui ont été des genres de spiriféridés très importants dans le primaire, se sont prolongés jusqu'au rhétien. On rencontre dans le lias Koninckina2, forme intermédiaire entre les spiriféridés et les orthisidés, Koninckella3 et Cadomella 4, qui ressemblent tant à la Leptææna qu'on les avait pendant long- temps rapportées à ce genre. Tous les géologues qui explorent le lias, savent qu'on y trouve parfois une telle profusion de spiriféridés qu'au premier abord on risque de se croire dans un terrain primaire. ”

“ Alors je me sentis défaillir, mon sang se glaça dans mes veines, une sueur froide ruissela de tous mes membres, et j’éprouvai dans ma propre chair toutes les tortures que je voyais subir à mon spectre. J’essayai de rassembler le peu de forces qui me restaient et d’invoquer à mon tour Spiridion et Fulgence. Mes yeux se fermèrent, et ma bouche murmura des mots dont mon esprit n’avait plus conscience. Lorsque je rouvris les yeux, je vis auprès de moi une belle figure agenouillée, dans une attitude calme. ”

“ Que vient-il faire parmi les vivans ? Rendez-le à la tombe, rendez-le au néant ! — Alors les moines apportèrent du bois et des torches pour brûler Spiridion ; mais, au lieu de celui qui m’avait accablé de ses reproches et arrosé de ses larmes, je ne vis plus que le portrait du fondateur, que les partisans de Donatien arrachaient de son cadre et jetaient sur le bûcher. Dès que le feu eut commencé à consumer la toile, il se fit une horrible métamorphose. Spiridion reparut vivant, se tordant au milieu des flammes et criant : — Alexis, Alexis ! c’est toi qui me donnes la mort ! ”

“ Hélas ! déjà ces insensés s’étaient emparés de moi et me liaient les mains.
— Mon fils, dit Alexis avec la sérénité d’un martyr, nous-mêmes nous ne sommes que des images qu’on brise, parce qu’elles ne représentent plus les idées qui faisaient leur force et leur sainteté. Ceci est l’œuvre du destin ; soumets-toi, ne fais aucune résistance ; Dieu t’ordonne de vivre
Puis, il tomba la face contre terre, et un autre soldat, lui ayant porté un coup sur la tête, la pierre du hic est fut inondée de son sang.
— Spiridion ! dit-il d’une voix mourante, ta tombe est purifiée ! Angel ! ”

“ Spiro, mon pauvre Spiro, écoute-moi; ne sommes-nous plus amis, comme autrefois? Ne sois pas triste alors... tiens, donne-moi la main... je t’aime bien, va, et je t’aimerai toujours, mais tu ne seras plus triste, n’est-ce pas?.. donne-moi ta main. — Et elle lui prit la main.
Spiridion avait pleuré, et pour la première fois les douces paroles de la jeune femme avaient fait éclater dans sa poitrine les sanglots longtemps comprimés. Il sentit sa main dans la sienne, en même temps qu’il entendait l’écho de ses dernières paroles : — Je t’aime bien, je t’aimerai toujours ”

“ Ici le père Alexis s’interrompit en voyant mes yeux se remplir de larmes, et ma tête se pencha sur sa main glacée, à la pensée d’un rapprochement si intime entre la situation qu’il me décrivait et celle où nous nous trouvions l’un et l’autre. Il me comprit, serra ma main avec force, et continua.
— Spiridion, voyant que cette ame tendre et passionnée dans ses attachemens allait se briser avec le fil de sa vie, essayait de lui adoucir l’horreur dont le catholicisme environne l’idée de la mort ”

“ Je continuai à le suivre des yeux. Il s’approcha du lit, prit la main de Fulgence, et s’assit auprès de lui. Fulgence ne bougea pas. Sa main resta immobile et pendante dans celle du maître ; sa bouche était entr’ouverte, ses yeux fixes et sans regard. Pendant tout le temps que durèrent les litanies, l’apparition demeura immobile, toujours penchée sur le corps de Fulgence. Au moment où elles furent achevées, celui-ci se dressa sur son séant, et, serrant convulsivement la main qui tenait la sienne, cria d’une voix forte : Sancte Spiridion, ora pro nobis, et retomba mort. ”

“ À la suite de ces efforts, j'entrai dans une excitation nerveuse pire que l'affaiblissement des facultés. Les fantômes que je craignais de voir dans le sommeil apparurent plus effrayants devant mes yeux ouverts. Il me semblait voir sur tous les murs le nom de Spiridion écrit en lettres de feu. Indigné de ma propre faiblesse, je résolus de mettre fin à ces angoisses par un acte de courage. Je pris le parti de descendre dans le caveau du fondateur et d'en retirer le manuscrit. ”

“ J'avouai l'effet prodigieux du soleil sur le portrait du fondateur. Il serra ses mains l'une dans l'autre avec transport, en répétant à plusieurs reprises:
«C'est lui, c'est lui!... Il t'a choisi, il t'a envoyé, il veut que je te parle. Eh bien! je vais te parler. Recueille tes pensées, et qu'une vaine curiosité n'agite point ton âme. Reçois la confidence que je vais te faire, comme les fleurs au matin reçoivent avec calme la délicieuse rosée du ciel. As-tu jamais entendu parler de Samuel Hébronius?
—Oui, mon père, s'il est en effet le même que l'abbé Spiridion.» ”

“ Comment, me disais-je, la vérité pourrait-elle être enfouie dans un sépulcre ? Quel enseignement les vivans peuvent-ils demander à la poussière des cadavres ? N’est-ce pas vers le ciel que nos regards doivent se tourner dès que l’étincelle de la vie a quitté notre chair mortelle, et que l’ame a brisé ses liens ?
— Maintenant, répondit Alexis, tu peux comprendre le sens mystérieux de cette épitaphe. Spiridion, dans son enthousiasme pour Bossuet, l’avait fait inscrire, ainsi que tu l’as vu, au dos du livre que le peintre de son portrait lui plaçait dans la main. ”

“ Pardonne-moi cet orgueil, mon enfant ; ce sera peut-être la seule récompense que je retirerai de toute cette vie de labeur ; peut-être sera-ce le seul épi que je récolterai dans le rude sillon que j’ai labouré à la sueur de mon front. Je suis l’héritier spirituel du père Fulgence, comme tu seras le mien, Angel. Le père Fulgence était un moine de ce couvent ; il avait, dans sa jeunesse, connu le fondateur, notre vénéré maître Hébronius, ou, comme on l’appelle ici, l’abbé Spiridion. Il était alors pour lui ce que tu es pour moi, mon fils ; il était jeune et bon, inexpérimenté et timide comme toi ”

“ Je ne me rappelle pas sans une sorte de honte les pensées qui m’absorbèrent la nuit qui suivit les obsèques de Fulgence, tandis que je méditais agenouillé sur sa pierre tumulaire. Le souvenir de Spiridion m’était sans cesse présent : ébloui par le prestige de son audace intellectuelle et de cette puissance merveilleuse dont l’influence lui avait survécu si long-temps, je me sentis tout à coup possédé d’un ardent désir de marcher sur ses traces. La jeunesse est orgueilleuse et téméraire, et les enfans croient qu’ils n’ont qu’à ouvrir les mains pour saisir les sceptres qu’ont portés les morts. ”

“ Je te répéterai la bénédiction de Spiridion : Veuille le Tout-Puissant donner à tes vieux jours un ami fidèle et tendre comme tu l’as été pour moi !
Il reçut les sacremens avec une grande ferveur. Toute la communauté assistait à son agonie. Ceux des religieux que ne pouvait contenir sa cellule étaient agenouillés sur deux rangs dans la galerie, depuis sa porte jusqu’au grand escalier, qu’on apercevait au fond. Tout à coup Fulgence, qui semblait expirer dans une muette béatitude, se ranima, et, m’attirant vers lui, me dit à l’oreille : Il vient, il monte l’escalier ; va au-devant de lui. ”

“ Angel, les morts ne quittent pas le sanctuaire de la tombe pour venir, sous une forme sensible, nous instruire ou nous reprendre : mais ils vivent en nous, comme Spiridion le disait à Fulgence, et notre imagination exaltée les ressuscite et les met aux prises avec notre conscience, quand notre conscience incertaine et notre sagesse incomplète rejettent la lumière que nous eussions dû trouver en eux... ”