Louis-Marie de Lahaye Cormenin

“ Nouvel emprisonnement, nouvelle amende, avec interdiction à toujours de parler des débats législatifs.
Dites-moi maintenant ce que peut devenir un journal à qui il est interdit de parler des débats judiciaires et des débats législatifs , et qui est frappé, dans le cautionnement de son entreprise, par les amendes, dans la personne de son gérant par l'emprisonnement, dans la liberté de sa rédaction et dans les exigences de ses abonnés par la perpétuité ou même par la temporanéité de l'interdiction ? Il succombe, il se dissout, il meurt de mort violente ”

“ Si donc le gérant interdit s'avise quelque matin d'annoncer dans un autre journal, sous un autre nom, à d'autres abonnés, un fait grave comme celui-ci, par exemple : qu'un ivrogne prévenu d'avoir donné une chiquenaude sur le nez de son camarade, a eu le bonheur d'être acquitté; messieurs les président et juges de la cour d'assises ordonneront que le gérant ait à comparaître devant eux, et ils lui diront : Vous êtes le même, quoique vous ne soyez pas le même ; vous n'avez pas fait un délit de presse, quoique vous vous soyez servi uniquement de la presse ”

“ L'amende peut s'élever à 12,000 fr., ce qui est une véritable confiscation ; la prison peut monter à six ans, ce qui est une espèce de perpétuité ; l'interdiction peut être prononcée à toujours , ce qui, pour un journal, équivaut à la peine de mort. Ainsi tout peut être atteint, tout frappé à la fois, le. gérant par la prison, les actionnaires par l'amende , les abonnés par l'interdiction. Voilà le charmant régime de presse que les doctrinaires appellent un régime de liberté! ”

“ La presse , comme on le voit, jouit d'une prospérité bien florissante et d'un assez bel ensemble de garanties ! Les gens du pouvoir, qui se rengorgent dans l'opulent égoïsme de leurs sinécures, trouvent que toute la presse, même la presse ministérielle, n'est point encore assez bas, assez foulée, assez garottée par les pieds et par les mains : ils voudraient.qu'elle n'eût qu'un organe pour mieux l'étouffer sous les bâillons de la censure, qu'une seule tète pour l'abattre!
Mais laissez faire, laissez agir la législation : elle se chargera sans trop de bruit de ce soin. ”

“ Allez dire à cette majorité que jamais dans aucun pays on n'a fait à la presse autant de méchans procès qu'elle en a subis depuis trois ans, elle se moque bien de cela la majorité ! Si l'on fait beaucoup de procès, répondra-t-elle, c'est qu'apparemment il y a beaucoup de délits. ”

“ Trop semblable à ces vieillards moroses et somnolens qui ne veulent pas souffrir qu'on remue leur fauteuil ni qu'on dérange l'heure de leur dîner, il prend l'immobilité pour le repos et la végétation pour la vie. ”

“ Ne lui demandez pas de faire du progrès et de marcher, lorsqu'il peut à peine se soutenir, lorsqu'il n'a que la force de se tourner pour regarder le passé et pour lui tendre les bras, en soupirant. Mais qui donc réveillera notre indépendance naturelle, nos penchans français, notre palpitante vitalité, notre énergie, nos espérances et notre grandeur? ”

“ La violence exaspère les meilleurs naturels, et c'est ce qui arrive au gérant qui, laissant de côté l'absurdité de ses condamnations judiciaires, s'en prend à la chambre et lui reproche avec indignation de laisser subsister une loi si contraire aux principes de la révolution de juillet, de trahir la liberté, d'être servile, oppressive
Là-dessus, on mande le gérant à la barre parlementaire, et là, sans assistance de jurés, la chambre, qui sait noblement venger ses offenses, pour faire les choses ce qui s'appelle en grand , condamne le gérant à cinq ans de prison et à six mille fr. d'amende. ”

“ Ainsi, pour avoir rendu un compte présumé infidèle d'un procès jugé à Paris, le gérant sera condamné par trois juges de Versailles à deux mois de prison, 2000 fr. d'amende, avec interdiction de parler à ses abonnés d'aucun procès. Notez bien qu'il y a des abonnés qui aiment qu'on leur parle de procès; c'est uu goût comme un autre ; c'est donc les abonnés qui ont ce goût là qu'on punit par l'interdiction. ”