Louis de Lesclache

“ L'objet de la vertu morale est, ou prochain, ou éloigné , comme le desir est l'objet prochain de la libéralité & les richesses sont l'objet éloigné de la même vertu.
Toute vertu morale n'a pas pour objet prochain une passion, car l'objet prochain de la justice est une action extérieure, c'est pourquoi nous devons assûrer que la vertu morale a pour objet
prochain , ou une passion , qui est l'objet de la vaillance, de la temperance & des autres vertus qui doivent modérer les passions, ou une action extérieure, qui est l'objet de la justice. ”

“ Considerés quel est le déréglement de nos desirs ? Car quand vous combatés le dessein que les femmes ont d'aprendre la Philosophie, vous desirés que la moitié du monde soit privée des lumieres qui la pourroient conduire à sa perfection pour faire reluire la gloire de Dieu. ”

“ La Charité , qui est le lien des plus grandes perfections, precede selon l'ordre de la noblesse la Foi & l'Esperance, c'est pourquoi si nous voulons disposer les Vertus Théologales selon l'ordre de leur noblesse , nous devons dire qu'elles nous atachent à Dieu , ou à cause de lui-même, sçavoir la Charité, qui est réglée par la bonté divine , ou entant que nous en pouvons recevoir , ou la connoissance de la vérité, sçavoir la Foi, qui est réglée par la vérité divine , ou la jouissance du souverain bien , sçavoir l'Esperance, qui est réglée par la grandeur de la puissance divine. ”

“ Enfin nous voïons des hommes qui se servent des lumieres du jour pour éclairer leurs vanités & des tenebres de la nuit pour couvrir leurs déreglemens. Mais lors qu'ils sont malades les tenebres de la nuit augmentent l'horreur qu'ils ont de leurs crimes & la lumiere du jour les contraint d'admirer la beauté des ouvrages de Dieu. Cette admiration leur donne une claire connoissance de cette premiere cause & cette connoissance imprime dans leur ame l'amour de sa bonté & la crainte de sa puissance. ”

“ La parfaite prudence , qui est la régle des autres vertus morales, est une vertu de l'entendement, qui conduit les actions de la raison pratique à une bonne fin & dont le principal devoir est de prescrire ce qu'il faut faire pour arriver à la dernière fin de la vie humaine. ”

“ Car comme les couleurs ne sont visibles que par le moïen de la lumière, & que la lumière est visible par elle-méme, toutes les Sciences tirent leur beauté de
la Logique, mais la Logique n'emprunte sa beauté d'aucune autre Science. ”

“ Vous ne craigniés pas que la Philosophie puisse exciter quelque déréglement dans leur esprit ; mais l'envie vous persuade que les avantages qu'elles en pourroient recevoir auroient assés d'éclat pour obscurcir gloire que vous desirés. ”

“ Les femmes qui voudront s'apliquer à l'étude de la Physique, doivent sçavoir que celui qui cherche la connoissance de toutes les choses natureles le met en peril de travailler inutilement, de tomber en plusieurs erreurs & de s'élever contre Dieu par sa vanité.
Comme un Médecin qui entreprendroit de combatre une maladie incurable, & un Orateur qui voudroit exciter la compassion dans l'ame de ceus qui sont miserables , travailleroient inutilement , il faut faire le même jugement d'un Physicien qui voudroit chercher les causes de toutes les merveilles de la nature. ”

“ Il ne faut pas juger de la Logique par les questions que les Philosophes y font ordinairement ; mais il en faut juger par les préceptes qu'elle doit établir, c'est pourquoi si nous considerons qu'elle doit nous donner le moïen de bien concevoir , de bien juger & d'éviter infailliblement l'erreur dans nos raisonnemens, nous connoîtrons clairement que les femmes peuvent tirer de grans avantages de cette premiere partie de la Philosophie, qui est la plus belle de toutes les Sciences, parce qu'elle est à l'égard des autres Sciences ce que la lumière est à l'égard des couleurs. ”

“ Si c'est par ces degrés seulement que les hommes peuvent être élevés à l'état heroïque , le nombre des héros n'est pas grand. Mais comme ce dernier degré de perfection consiste dans le bon usage de l'entendement & de la volonté , qui ne relèvent point de l'empire de la fortune , on y peut arriver en toutes sortes de conditions, & on peut faire des actions éclatantes dans l'infortune aussi bien que dans la prosperité. ”

“ Si nous considerons pourtant l'ordre des mouvemens de l'incontinent, nous trouverons qu'il y a encore quelque passion de l'apétit irascible qui protege sa
raison contre les artifices de la concupiscence, car si cet agréable & dangereus ennemi excite celui qui se laisse surprendre par ses charmes à la poursuite d'une chose qu'il puisse faire sans étre puni, il peut arriver qu'il le conduit à une chose qu'il ne peut executer sans étre blâmé. ”

“ Comme les contraires se sont connoître l'un l'autre , nous pouvons facilement tirer la definition du vice de celle de la vertu, c'est pourquoi nous devons dire que le vice est une habitude des puissances de l'ame qui sont raisonnables de leur nature ou par participation qui nous porte au mal. ”

“ Nous pouvons nous éloigner de l'ordre que nous devons garder à l'égard de nôtre prochain , par quelque action exterieure, en l'ataquant, ou en sa propre personne pour lui ôter la vie , ou dans une personne qui lui est unie par le mariage, ou dans les biens de la fortune. ”

“ Enfin il arrive souvent que la santé & la force de l'ame dépendent de la maladie & de la foiblesse du corps.
Celui qui fera reflexion sur les diferantes actions des hommes dans la santé & dans la maladie ne pourra douter de la verité de ces propositions , car l'experience ordinaire nous aprend que les hommes se servent souvent de la santé & de la force du corps pour commetre plusieurs crimes , que ceus qui ont reçû de Dieu ces perfections sont coupables d'ingratitude, que l'excés de leurs passions les conduit à la haine de Dieu & qu'ils sont en peril de revoquer en doute son existence. ”

“ Ils doivent considerer que Dieu a fait le pauvre & le riche, selon le témoignage du Sage au vint-deuxième chapitre des Proverbes.
Comme la sagesse relüit dans tous les ouvrages de Dieu, il a fait le pauvre & le riche pour quelque fin. ”

“ Si nous voulons obtenir la felicité de l'autre vie, qui est la perfection de l'ame & du corps, nous ne devons pas seulement nous aquiter de nôtre devoir à l'égard de nôtre âme , nôtre corps doit aussi soufrir quelque chose pour Dieu, d'où vient que ceus qui soufrent la perfecution des Tyrans pour défendre la cause de Dieu & pour faire relüire sa puissance sont en quelque façon heureus en ce monde, entant qu'ils esperent de posseder Dieu en l'autre vie. ”

“ Celui qui ne cherche point le plaisir & qui tâche d'aquerir la perfection de son entendement & de sa volonté trouve un veritable plaisir, qui n'est point acompagné de douleur, car le plaisir qui est une fuite inséparable des actions de la science & de la vertu est sans douleur , parce qu'il convient à l'homme entant qu'il est homme. ”

“ Nôtre raison arrive par degrés à quelque connoissance, c'est pourquoi le devoir de la Logique est de nous aprendre par quels degrés nôtre esprit arrive à une parfaite connoissance, de quelle façon il s'y trompe & quels sont les remedes qu'il doit metre en usage pour éviter l'erreur. ”

“ Celui qui a reçu du Saint Esprit le don de force rend à une plus grande perfection, c'est à dire, qu'il ne se contente pas de moderer sa colere , mais qu'il peut étre ofencé sans étre aucunement agité de ce mouvement. Saint Mathieu nous enseigne cette verité, quand il assûre que ceus qui sont dous sont heureus.
La vie active, qui nous conduit à la felicité de l'autre vie, regarde principalement ce que nous devons faire pour nôtre prochain, ou en lui rendant ce qui lui apartient , ou en lui donnant quelque chose. ”

“ Le dernier artifice de la concupiscence est de suprimer la crainte de la punition divine, par une autre passion qui prouve clairement que l'incontinent a la connoissance du vice qu'il commet, dans le moment méme auquel il se laisse vaincre par le plaisir , qui le trompe. ”

“ La preuve de cette vérité peut être tirée, ou de la nature du peril, ou de la manière d'agir de celui qui resiste & de celui qui ataque, ou de la grandeur de l'ennemi.
Si nous considerons que le peril augmente la crainte & qu'il diminue la hardiesse, nous jugerons facilement qu'il
est plus dificile de resister au peril en s'oposant à la crainte, que de s'y porter par la moderation de la hardiesse, c'est pourquoi la premiere de ces actions est plus éclatante que la seconde. ”

“ Quand nous disons que la justice nous fait rendre à nôtre prochain ce qui lui apartient, nous la distinguons de la libéralité, qui nous fait donner à quelqu'un ce qui lui convient, & non pas ce qui lui apartient. ”

“ Le Demon ne peut être directement cause du péché , parce qu'il ne peut mouvoir nécessairement notre volonté, qui est libre de sa nature, mais il en peut être cause indirectement, entant qu'il peut proposer quelque objet sensible à nôtre imagination , pour faire naître quelque passion dans nôtre apétit. ”

“ Car puis que la crainte vient de l'amour, toute vertu qui modère l'amour de quelque bien, modère aussi la crainte du mal qui lui est oposé, comme la libéralité , qui modère l'amour des richesses, modère aussi la crainte de
la pauvreté, la magnanimité, qui modère le desir des honneurs, modère aussi la crainte du mépris & comme nous aymons naturelement la vie , la vaillan ce nous est nécessaire pour régler la crainte des perils qui la peuvent détruire. ”

“ Les passions composées qui se forment en nôtre ame par la connoissance des choses qui regardent les autres vienent de la connoissance, ou des maus qui leur arrivent, sçavoir la compassion , ou des biens qui les sont honorer, qui peuvent exciter la douler dans nôtre ame, ou à cause que nous ne les possedons pas, d'où vient l'émulation, ou parce qu'ils font possedés, ou par ceus qui en sont indignes, d'où vient l'indignation, ou par nos semblables, d'où naît l'envie. ”

“ Enfin si nous voulons représenter par une même description ceus qui composent un triomphe & ceus qui l'admirent , nous devons dire qu'un triomphe est une foule de gens oisifs, qui s'arrêtent à regarder un ambitieus & les choses dont il se sert pour faire éclater sa vanité.
Si la félicité que nous pouvons aquerir par l'effort de nôtre nature étoit le dernier terme de nos actions, les vertus morales pourroîent être les derniers principes de nôtre perfection. ”

“ La vie active nous dispose à la parfaite contemplation de Dieu , par le moïen des vertus & des dons du Saint Esprit , qui perfectionnent l'homme, ou à l'égard de lui méme , & en cette
façon l'effet de la vie active est de s'oposer au déréglement des passions, ou à l'égard de son prochain & en cette maniere la paix est l'effet de la vie active. ”

“ Elles ne doivent pas s'apliquer à l'étude, de la Physique pour chercher vu nouveau monde dans la Lune, ni pour examiner si les Comètes sont des sueurs de toute la Sphere élémentaire ou pour combatre cette ridicule opinion , ni pour faire plusieurs experiences pour peser l'air, pour défendre le vuide, ou pour le combatre , car ces recherches & plusieurs autres de même nature sont indignes de l'ocupation d'un veritable Philosophe ; mais elles doivent tirer de la Physique la connoissance de leur ame, pour s'élever à celle de Dieu. ”

“ Celui qui sçait que l'ornement d'une chose la supose juge facilement que la magnanimité doit être expliquée après les autres vertus morales.
Les vertus ordinaires sont, ou principales , comme la justice , ou dépendantes de quelque vertu principale, comme la libéralité est vue vertu qui dépend de la justice. ”

“ La plus éclatante de ces actions est sans doute celle qui est la plus dificile à pratiquer, & il est certain que la seconde est plus dificile à pratiquer que la premiere. Car comme les causes agissent plus fortement par leur presence que par leur absence , le mal n'a pas tant de force pour faire naître la crainte par son absence qu'il a de puissance pour exciter la douleur par sa presence. ”

“ Nous pourrons facilement connoître la nature de la temperance, si nous faisons reflexion sur les choses que nous venous de dire pour en découvrir l'objet & les actions, car elles nous enseignent que la temperance est une vertu de l'apétit concupiscible , qui modère les plaisirs qui nous sont communs avec le bestes & qui s'opose à la naissance de la douleur qui vient de leur absence. ”

“ La corruption de l'apétit vient de la passion, celle de l'entendement vient de l'ignorance & celle de la volonté vient de la malice , c'est pourquoi il faut assûrer que les causes internes du péché sont, ou la passion, ou l'ignorance , ou la malice. ”

“ Il est certain que leur raison ne peut tirer aucune perfection des lons discours que l'on fait dans la Logique, pour sçavoir si l'universel est un ouvrage de la nature, ou une production de la raison, pour connoître si un pere aquiert plusieurs relations, lors qu'il engendre plusieurs enfans & pour terminer plusieurs autres questions de cette nature que les Philosophes proposent ordinairement sans aucun ordre. ”

“ Mais si vous étiés raisonnables, vous sçauriés que la Philosophie leur donneroit le moïen d'établir un ordre admirable dans leurs maisons, en s'oposant à la naissance des maus qui peuvent être des effés de leur oisiveté, & en leur donnant des preceptes pour exciter leurs enfans & leurs serviteurs à la crainte de Dieu.
Vous dites encore que les femmes ont beaucoup de vanité, & que la Philosophie les metroit en état de vouloir assujetir tout le monde à leur empire. ”