Marie Armande Jeanne Gacon-Dufour

“ Fénélon fut un homme courageux, qui exhortait madame de Maintenon à inspirer au Roi la méfiance des conseils durs et violens et l’horreur pour les actes arbitraires. Il eut le courage d’écrire à Louis XIV une lettre hardie, pleine de vérités, de vigueur ; il s’opposa de toutes ses forces à la persécution des prétendus réformés, et à la révocation de l’édit de Nantes.
Fénélon enfin fut un homme juste [7] , qui, persécuté par Bossuet, ne s’en vengea qu’en en rendant justice et en prenant hautement sa défense lorsqu’on cherchait à le rabaisser devant lui, par prévention ou par flatterie. ”

“ Comment donc pourrait-elle souffrir de ce que je le loue avec justice, et de ce que ses vertus, sa bienfaisance, sa douce et consolante humanité, et sa piété tolérante, font verser des larmes d’attendrissement et de plaisir sur tous les théâtres de la France (dans un des chef-d’œuvres de l’un des hommes que vous n’aimez pas) , chef-d’œuvre fait pour plaire dans tous les lieux et dans tous les temps, et qui passera à la postérité la plus reculée, ainsi que la gloire du prélat admirable qui en est le sujet. ”

“ C’était un grand homme que ce Pascal, Monsieur ; il était modeste ; il ne se croyait pas assez fort, pour prouver l’existence de Dieu et les vérités de la religion chrétienne « par des démonstrations fondées sur des principes évidens, capables de convaincre l’obstination des plus endurcis, ni par des raisonnemens métaphysiques, qui souvent égarent plus l’esprit qu’ils ne le persuadent, ni par des lieux communs tirés des divers effets de la nature. » ”

“ Vous eussiez dû le dire ! car, si vous ne vous expliquez pas, personne ne comprendra en quoi peut consister le malheur d’être universellement aimé et loué. Si vous pouviez parvenir à l’être comme lui ! Expliquez-vous, je vous le demande en grâce, ou souffrez qu’on vous adresse ces deux vers, que M. de Claville a traduits du discours du pape Innocent XII, qui fut plus scandalisé de lu chaleur de quelques prélats qui poursuivaient la condamnation du livre de Fénélon, que du livre même :
Fénélon a péché par trop d’amour divin,
Vous autres, par trop peu d’amour pour le prochain. ”

“ Quand on fait, Monsieur, le métier de censeur, il ne suffit pas d’être plaisant comme vous l’êtes, il faut être instruit. Or, instruisez-vous donc : faites un cours sous le respectable monsieur Sage, professeur de chimie à la Monnaie, et vous apprendrez qu’avec du pampre haché, du sucre et de l’eau, on peut faire du vin, qui, distillé, produit autant de pintes d’eau-de-vie, que l’on a mis de livres de sucre pour le composer. ”

“ La clémence a raison, et la colère a tord.
Voltaire. C’est un malheur, dites-vous, Monsieur, attaché à la mémoire de Fénelon, d’être mon héros et celui d’une certaine classe d’hommes, de l’affection desquels ils s’étonnerait beaucoup s’il revenait au monde. ”

“ Étudiez l’histoire, vous n’ignorerez plus qu’avant la découverte de l’Amérique et avant que la culture de la canne à sucre y eut été transportée, le sucre était très-rare en Europe, qu’il n’était presque employé qu’en médecine, que le miel en tenait lieu dans les usages ordinaires de la vie, et particulièrement dans l’art de faire des confitures. ”

“ L’Athénée est en croupe et galope avec lui. Ma qualité d’auteur vous dispense, dites-vous, des égards que vous convenez me devoir en ma qualité de femme ! Vous avez raison, Monsieur, vous êtes même trop doux de vous borner à des injures ! Comment donc ! Toute femme assez hardie pour aimer la science et paraître instruite mérite d’être traitée comme le fut la célèbre Hypacie. Cette belle personne était fille du philosophe Théon, et philosophe elle-même. ”

“ Il est toujours regardé comme le plus vertueux et le plus éclairé des philosophes de l’antiquité. Son principal délateur, un prêtre, dont le nom commençait par un A, Anitus, est au contraire voué pour jamais à l’opprobre, à l’ignominie, et sa conduite sera toujours en exécration à tous les hommes sensibles et réellement vertueux. ”

“ Interrogez toutes les personnes qui ont voyagé en Angleterre, elles vous apprendront que dans ce pays où l’âpreté du climat ne permet pas de cultiver la vigne, on fait, surtout dans les campagnes, des vins de groseilles, de cerises, de framboises, de prunelles et de différentes autres espèces de fruits, et que les dames qui sont dans l’usage de préparer elles-mêmes ces vins, aiment à acquérir la réputation de les faire excellens. ”

“ Nous ne sommes plus dans ces siècles malheureux où le fanatisme ridicule, lâche, ignorant et cruel, aiguisait les poignards et allumait les bûchers. Le Gouvernement [6] sous lequel nous avons le bonheur de vivre, respecté toutes les opinions religieuses qui ne troublent point l’ordre public : il est trop grand, trop puissant, trop éclairé, trop sage, pour vouloir commander à la pensée. ”

“ J’aurais dû ne pas lire votre Journal. ↑ La colère, dit Montaigne, est une arme de nouvel usage ; nous remuons les autres armes, celle-ci nous remue ; notre main ne la guide pas, c’est elle qui guide notre main ; elle nous tient, nous ne la tenons pas. ”