Michel Masson

“ Au surplus, il ne s'agit que de rester consigné chez vous pendant vingt-quatre heures.
CASIMIR, Sans demander la raison de cet ordre rigoureux.
LE BARON.
Le feld-maréchal comte de Lascy que nous attendons d'un moment à l'autre m'a ordonné de prendre les mesures les plus sévères pour que le passage des troupes ne donne lieu à aucune plainte. aussi j'ai décidé que les soldats n'entreraient pas dans la ville et que les officiers resteraient enfermés chez eux jusqu'à notre départ qui aura lieu demain.
CASIMIR.
Ah! général, il suffit de me demander ma parole. j'en suis esclave. ”

“ D'abord, vous êtes brave!
FRICK.
Non!.. ça dépend. individuellement, dans la garde urbaine, ce n'est pas notre fort, mais quand nous sommes plusieurs.
BERTHE.
Oui, comme qui dirait avec un régiment. c'est beau, n'est-ce pas, de figurer au premier rang d'une compagnie P.. de tenir sa place ou celle d'un autre. celle de Kalt, par exemple, car ce n'est pas pour vous flatter, mais je trouve que vous représentez tout aussi bien que lui. ”

“ BERTHE.
Eh bien ! voilà justement ce que je demande, Le Baron, Berthe, Casimir.
* Berthe, le Baron, Casimir.J
prenez-en un autre et laissez-moi celui-là ! chacun son tour. lui, c'est le sien de se marier.
CASIMIR.
Au fait, général, elle a raison. que Kalt se fasse remplacer, vous ne contrevenez pas aux ordres du feld-maréchal. vous pouvez toujours présenter le même nombre d'hommes.
BERTIIE.
Oh ! vous êtes forcé d'accepter cet arrangement-là.
LE BARON.
Oui-dà !.. eh bien! soit. trouvez un remplaçant, grand, beau, brave, apte au service. ”

“ BERTHE.
Quel bonheur ! au fait cela devait être. on ne pouvait pas recevoir un garçon comme lui, en remplacement d'un si bel homme.
FRICK.
Il ne s'agit pas d'humilier mon physique, mam'selle Berthe. on n'a pas voulu de moi, c'est vrai ! mais parce qu'il s'en était déjà présenté un autre.
KALT.
Un autre remplaçant pour moi?
FRICK.
Oui, et on l'avait accepté. (Il remonte.) BERTHE) avec douleur.
Allons. me revoilà veuve!
LE BARON.
Ainsi, mon brave, tu n'es plus soldat.
KALT.
En ce cas, à bas l'uniforme!.. (En déboutonnant son habit comme pour l'âtcr il laisse tomber la dragonne.) ”

“ LE BARON.
Son mariage, il n'y faut plus compter pour le moment. Kalt reste soldat.
CASIMIR.
Mais vous avez promis.
LE BAllON, Plus que je ne pouvais tenir. je viens de recevoir l'ordre du feld-maréchal de veiller à ce que les régiments soient au grand complet et de ne délivrer aucun congé, aucune permission sous quelque prétexte que ce soi t. (Casimir remonte.) BERTHE.
Mais c'est abusif. les jeunes filles ne peuvent pas tolérer ça. elles vous cédent leurs amoureux, mais c'est à condition qu'on les leur rendra.
* Casimir, le Baron, Berthe. ”

“ En huit jours j'appris l'exercice, Aux plus anciens j'en remontrais, Le mois suivant plus d'une cicatrice Faite à l'enn'mi qui me r'gardait d' trop près A témoigné de mes progrès, Dans un compte y n' faut rien de trouble Or pour six ans chacun étant lié Moi qui n'en fais que la moitié. ”

“ CASIMIR.
Je vais moi-même chercher ton congé (A part.) je lui dois bien cela. (Il remonte vers la grille.) KALT*
Vrai !. comme il est aimable, mon capitaine, c'est un meurtre de le quitter.
BERTIIE.
Comment ! Monsieur !..
KALT.
C'est pour t'épouser. il n'y a pas de mal. je gagne au change. mais une idée qui me pousse. si nous allions tous les trois chez M. le baron de Reisbach, nous l'inviterions à la noce.
il verrait Berthe. ça pourrait le décider a me signer ça plus vite. ce n'est pas qu'il soit très sensible à la beauté. mais il le sera pour sûr à l'invitation. ”

“ Alors, ce matin, on vient dire à un jeune homme c'est ci.
c'est ça. il croit que c'est l'autre. Naturellement vous l'auriez cru comme lui. pas du tout!
c'était l'autre, au lieu de l'autre qui était avec l'autre, hier. pas ce matin, et si la clé était arrivée plus tôt. il n'y a pas de doute, tous les torts sont du côté de Frick !..
FRICK, ébahi.
Des torts ! comment des torts!.. Ah !.. à cause de la clé?.. c'est vrai ! oui, j'ai tort!.. j'aurais dû la donner plus tôt; mais au bout du compte qu'estce que ça prouve?
* Frick, Claire, Kalt, Berthe, le Baron, Casimir. ”

“ Comment! rien qu'une heure pour trouver un homme grand, beau et brave, c'est difficile; avec ça que le pays n'en fournit pas beaucoup.
CASIMIR.
On en trouve partout quand on peut y mettre le ptix. il y a 600florins en billets du trésordans ce portefeuille, offrez-les à celui qui voudra remplacer votre futur. (Il lui donne le portefeuillef) BERTHE.
Bah !.. les hommes, ça se vend donc ?
CASIMIR.
Plus ou moins, la différence n'est que dans la somme.
LE BARON, redescendant*.
Ah! ça, que faites-vous, capitaine? ”

“ FRICK.
Et vous me promettez que dans trois ans, votre cousine sera éperduement amoureuse de moi.
BERTHE.
Ça ne peut pas vous manquer. mais dépêchez vous, le temps presse. (Elle lui donne le portefeuille.) courez chez le capitaine de recrutement, présentez-vous à lui de la part du général et endossez l'uniforme, il n'y a que ça qui paisse vous faire aimer.
FRICK.
J'y cours, et je reviens. ah! que je vous remercie du service que vous me rendez !.. je vais enlever mam'selle Claire à la baïonnette.
Air : de l'Ambassadrice. (Àuber.) ”

“ Kalt sera remplacé aujourd'hui, dussé-je y sacrifier ma fortuue !
BERTIIE.
Brave jeune homme, aime-l-il les gens qui se marient !
LE BARON.
A votre aise. eh bien! la belle, si vous IIMUvez un remplaçant tel que je vous le demande, envoyez-le sur-le-champ, chez le capitaine recruteur, auquel je vais donner mes ordres. si ulm homme est accepté, ce sera une affaire faite. (A Casimir.) Suivez-moi, il s'agit de lire à votre compagnie, l'ordre du feld-maréchal avant son arrivée et il est attendu d'un moment à l'autre.
CASIMIR, à Berthe. ”

“ CAIMIR, remontant à gauche en regardant la iiiaisoib de Berthe *.
Hâte-toi de te marier. jusque là tu seras un homme très dangereux.
* Casimir, Kalt.
KALT.
Ça se fera bientôt. mais quel malheur si vous ne pouvez assister à la cérémonie. vous y auriez eu de l'agrément. tous les àmotireUx ne sont pas ombrageux comme moi. et les filles sont très jolies dans notre pays. ”

“ LE BARON.
Mais alors pourquoi revenir. vous auriez dû rester à la tête de votre compagnie. vous parti, le danger pouvait renaître.
CASIMIR.
J'ai laissé des instructions à mes lieutenants.
D'ailleurs Kalt était là pour donner le bon exemple ; non-seulement il respecte la discipline, luit
mais encore il s'y soumet de si bonne grâce qu'il la fait aimer aux autres. ”

“ FRICK, à part.
Ah ! sapristi, cette jeunesse a des intentions positives. il faut arrêter ça. (Haut.) Je vous comprends, mam'selle Berthe, mais je suis un honnête garçon, et je vous préviens que j'en tiens pour votre cousine. mais, là, ferme! ”

“ CLAIRE.
A la condition qu'on lui rendrait la liberté à l'époque convenue.
BEBTnE.
Le congé de Kalt ne peut pas faire un pli.
c'est une chose due et depuis longtemps.
Air : Du partage do la, riçhesse.
Avec ces trois ans, qu'hélas mon cœur déplore ; il a fait lïi-has sept semaines de plus ”