“ Une grande vérité , c'est que nous ne pousons faire autrement ; l' Assemblée n'a point de parti à prendre que celui-là & si nous n'offrons pas notre protection & notre garantie aux Colonies y d'autres nations s'empresseront de le faire pour partager des avantages, qu'il est encore en notre pouvoir de nous assurer en entier. ”

“ France, & les objets nécessaires aux Colons n'y font pas à si bon marché , ni aussi bien fabriqués qu'ils le sont en France : enforte que , dans la supposition d'un traitement égal, nous aurons autant d'avantages que nos voisins pour faire le commerce des Colonies dans le cas o' elles deviendroient indépendantes sans conditions. Mais la France a encore d'autres titres en fa faveur : l'origine, le langage, les moeurs, les usages , les liens du sang , l'éducation; tous ces rapports, dont la durée ne peut être: connue, détruiront ceux des avantages que. ”

“ Dans une lettre écrite par un Anglois plein de connoissances & de jugements . qui se trouvoit à la Martinique lors des derniers troubles , il est affirmé qu'un détachement de y a. 800 Colons suffiroît pour détruire une armée de 20,000 hommes des meilleures troupes de l'Europe, en ne tirant avantage que de leur défaut de connoissance du pays. ”

“ Au reste , ces sentimens ne font pas seulement ceux des habitans de Saint - Domingue ; les hommes les plus modérés , les meilleurs citoyens des autres Colonies , déclarent hautement que l' Assemblée Nationale a perdu leur confiance sans retour.
(i) . La manière dont les habitans de Bordeaux ont voulu se laver de cette conduite, ajoute encore a l'insulte qu'ils ont faite aux Colons Ils ont prétendu que ce n'étoit pas eux qui ávoient , envoyé l'adresse en question à l'Assemblée Nationale ; que c'étoìt l'ouvrage de quelques personnes attachées à des Clubs. ”

“ En persistant dans le système actuel vous cauferez la perte entière des gens de couleur ; au lieu que si vous retirez votre appui il est clair que les Colons se trouveront d'abord intéressés à mettre ces gens- là dans leur parti, ils deviendront leurs amis & leurs protecteurs. Aussi long-temps que les royalistes Américains ont été soutenus.par les Anglois, ils fuient; détestés & abhorrés par leurs compatriotes : c'était des mauvais citoyens, des habitans inutiles. ”

“ Ceux des habitans François qui ont des réclamations fur les Colonies, ainsi que les Colons qui ont des prétentions en France , feront réciproquement protégés dans la poursuite, de leurs demandes respectives contre leurs dé-, biteurs , pardevant les tribunaux établis , ou de toute autre manière légale ; l'intention des, deux peuples étant d'assurer, autant qu'il est possible , le recouvrement de tous ce qui peut être dû de part & d'autre. ”

“ Mais si nous regardons un peu plus loin, les avantages qui en résulteront pour l'économie, ne sont encore rien en comparaison de l'immensité de ceux qui s'offrent à l'imagination ; & si nous considérons. ”

“ Mais quiconque connoît les Colonies conviendra que cette conduite , loin de concilier les esprits , ne serviroit qu'à rendre les habitans moins traitables : non-seulement ils l'attribueroient à une foiblesse de la part de l' Assemblee nationale , mais, ce qui est pis encore, ils la regarderoient comme une nouvelle marque d'un défaut de bonne-foi. Cest-là qu'est le grand mal: & ne pensez pas que ce soit uniquement la crainte des suites du décret du i 5 mai , qui a enlevé à la France l'affection des Colons ”

“ Et ne perdons jamais de vue que le commerce ne fleurit que par la liberté , & que les canaux qui peuvent le vivifier n'ont d'autre source que la réciprpocité des avantages. Suivant toute probabilité le plan que je propose établira cette réciprocité fur les deux hémisphères , fans toucher, le moins du monde, aux droits & priviléges d'aucun individu ou classe d'hommes, excepté cependant celle des sycophantes d'une cour corrompue. ”

“ La Grande- - Bretagne est en possession du commerce exclusif de ses Colonies ; mais en revanche celles-ci ont, feules, le droit de fournir plusieurs articles à la consommation de la mère-patrie. L'Angleterre , ne pourroit recevoir un boucaut de sucre étranger , fans en-, freindre ses traités avec les Colonies , & briser les liens qui établiflent cette réciprocité d'avantages , fans laquelle le commerce est tari dans fa source. - Voilà le grand secret que la France doit apprendre avant de pouvoir rivaliser avec succès ses voisins. ”

“ Mais ce qu'il est important de connoítre en voyant l'étendue du mal, ce font les moyens d'y remédier ; tout en convenant qu'il ne sauroit être plus grand, on conserve cependant quelque espérance , on prévoit une guérison certaine ; on sait qu'il reste encore des mesures, à prendre, & si elles font dictées par la sagesse , la modération & l'envié de faire le bien ”

“ La métropole fait face à tontes les dépenses du gouuernement, pour le dedans comme pour le dehor , elle est chargée de protéger & défendre les Colonies , ainsi que d'entretenir les fortifications, &c. ”

“ La France a pour son compte le soin de défendre l'Iíle contre les Puissances étrangères , ce qui occcasionne des frais énormes , & demande des escadres & des armées , indépendamment de ce qu'il en coure chaque année pour l'approvisionnement des troupes & pour les fortifications.. ”

“ Car , après tout, quels font les avantages que la France retire , &, peut encore retirer de ses Colonies ? Ceux du commerce, fans doute ; & il ne peut y en avoir d'autres. 1 Mais ces avantages ne peuvent exister & s'obtenir qu'au sein de la paix & de la tranquillité r & on iroit proposer d'envoyer des flottes & des armées pour détruire ce commercé & ces avantages à leur source même ! On se révolte' à l'idée d'un projet aussi absurde & aussi sinistre.: Si l'on veut réfléchir un. moment à la sensation qu'à faite dans.l'isle la. ”

“ J'ai donc raison dé maintenir que la seule cause d'impossibilité doit faire rejeter toute ïdée de force , & qu'elle ne peut entrer que dans la tête d'un furieux, ou d'un homme avide de carnage & de rapine. ”

“ De son côté , la Colonie de Saint-Domingue est tenue da faire passer en France Texcedent de ses productions. Je suppose à présent que tout soit égal de, part & d'autre : il n'en est pas moins vrai que le seul article desmunitions & des fortifications présente un, objet considérable d'économie puisque dans le cas de la garantie de l'indépendance de Saint- Domingue , ces dépenses resteroient à la charge de la Colonie ; & il n'y a pas de doute qu'il en seroit bientôt de même de toutes les dépenses que la France est obligée. de fairepour ses Colonies en temps de paix comme pendant la guerre. ”

“ Cette Nation , égarée par l'idée qu'elle faisoit au pouvoir irrésistible de son Parlement, a dépensé au-delà de deux milliards , & sacrifié plus de cent mille hommes , pour tâcher avec ses flottes & ses armées de faírerecevoir une loi , à-peu-près aussi sage que ”

“ Si une. fois elles
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acquièrent l'indépendance toutes les nations de l'Europe se croiront intéressées à garantir leur neutralité dans la vue de participer au bénéfice de leur commerce : au lieu que tant que les Colonies continueront à être partie intégrante de l'empire François, elles seront sans ceffe exposées aux attaques de ses ennemis, & la France toujours dans la nécessité d'envoyer des forces de terre & de mer à leur secours. ”

“ Du, moment où ils furent. laissés à la merci de leur propre gouvernement, ils se font fondus dans la masse de* habitans , & ils ont contribué à augmenter la force & la vigueur de cette nation naissante.; Il en fera de même des gens de couleur dans nos Colonies fi nous ne perpétuons pas le mal par une protection imprudente & inutile. ”

“ Colonies, Françoises la même conduite que les Anglois ont tenue a l'égard des.leurs, que cet homme
Ai
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sache qu'aujourd'hui toutes les forces de la France ne fuffiroient point pour une entreprise Contre laquelle les principes actuels font révolter la généralité des esprits. Les hommes de tous les pays adoptent les préjugés & les passions de leurs compatriotes , par-tout où ils se rencontrent. ”