“ Après avoir tâché de tranquilliser un peu votre sollicitude sur le sort des esclaves , il me sera, sans doute , plus aisé d'en venir à mon but, qui est de. vous persuader que l'esclavage des noirs est une combinaison politique absolument nécessaire si l'on veut conserver les Isles à sucre dans un état d'activité & de richesses.
Oui , Monsieur, la date de leur afranchissement serait celle de la ruine de ces Colonies. Plus de denrées à en retirer, plus de consommation à en attendre. Saint - Domingue contient environ 300,000 noirs ”

“ Ce n'est pas chez nous que l'on voit à chaque coin de rue des bouches affamées, vomissant des imprécations contre le riche qui ne les écoute pas ; des traits flétris par le besoin ; des yeux cavés par les larmes qu'arrachent en secret une obscure indigence ”

“ Mais ceux qui désirent si indiscrètement l'afranchissement général des pègres, ne manquent pas de dire, comme vous, que si l'on en cessait l'importation d'Afrique, cette race s'éteindrait peu à peu aux Colonies , & qu'il arriverait fans cesse d'Europe des journaliers qui, malgré les mortalités, peupleraient tous les atteliers.
C'est encore là une fausse spéculation. L'être le plus borné dans ses ressources qui passe en Amérique , n'y va pas dans la feule intention d'éxister , mais dans celle de s'enrichir. Il est souvent trompé ”

“ Les autres denrées comestibles offrent des gains un peu plus forts à ceux qui les détaillent. Les toiles & marchandises fèches donnent des bénéfices plus considérables.
Il est dans l'efprit du commerce de ne gagner que sur ses aports : il achette les denrées du pays à peu près au prix qu'il les vend dans les ports où il les aporte d'abord ; enforte qu'un Négociant se trouve heureux lorsqu'il ne perd pas fur ses retours , déduction faite du fret & autres frais. Ainsi vous voyez que l'avidité ne nous égorge pas au point que vous vous l'étiez imaginé. ”

“ La France ne transporte qu'à grands frais l'Angleterre en fait moins, la Hollande beaucoup moins, Se de la vous pouvez prévoir que la rivalité ne serait pas à l'avantage de la première fur, beaucoup d'objets. ”

“ Rendez plus de justice à votre Europe : dès que chez nous Populence est parvenue au point de se livrer à des excès, c'est chez vous qu'elle accourt les comettre , & cette préférence est bien due au cercle de jouissances de toute espèce , dont tant de corrupteurs avides savent enchaîner adroitement le riche étranger qui se présente dans vos capitales d'Europe. ”

“ Leur exemple ne fut même pas suivi de leurs frères, & quand il Paurait été, quand même il le serait un jour de toute la Nouvelle-Angleterre , cela ne prouverait absolument rien. Les Nègres font assez rares dans ces Colonies , dont le climat froid ne leur convient point , & ce n'est pas sur eux que roulent les travaux de l'agriculture. C'est , presque par-tout, sur des engagés d'Europe qui vendent leur tems pendant un certain nombre d'années , à tel ou tel propriétaire, & qui paient ainsi les frais de leurs voyages d'Angleterre, d'Irlande ou d'Ecosse , en Amérique. ”

“ Avant que les Colonies fussent découvertes,la France & l'Angleterre se portaient des coups aussi fréquens & plus dangereux à leur constitution.
Les Nations voisines & rivales en grandeur , font toujours occupées à s'observer, ou se combattre. ”

“ La France, dans l'état actuel des choses, ne soufre pas annuellement une émigration de plus de douze cents hommes pour toutes ses Isles, & SaintDomingue seul éxige une réparation , un remplacement de dix-huit mille cultivateurs par année : serait-il d'une politique adroite de faire à la Métropole une saignée de cette force-là tous les ans, quand même vous la supposeriez possible ? ”

“ L'empressement que l'Angleterre a mis à deux époques différentes , pour s'emparer de nos comptoirs dans ces régions éloignées, ne prouve encore que trop combien votre distinction de guerre pour comptoirs, ou pour Colonies dont le fol est à nous, guerre pour vente ou pour revente , suivant vos expressions , est subtile & peu juste.
Vous aurez toujours des guerres tant que vous aurez des possessions à défendre : si ce n'était pas pour l'Amérique , ce serait pour l'Asie ou l'Afrique ; & si vous vous étiez prudemment retiré de ces climats, ce serait pour ”

“ Une population très-nombreuse ;& l'identité de leurs productions avec celles de leur Métropole,font que les Colonies du continent du nord de F Amérique , peuvent n'avoir plus que des relations libres & indépendantes avec l'Angleterre, & si le Canada & L'Acadie apartenaient encore à la France, elles pourraient aussi demander cetafranchissement, inévitable un jour , mais peut-être aussi dangereux pour l'un & l'autre hémisphère. ”

“ Les propriétaires des terres sécheraient à côté de leurs touffes de cannes, fans plus trouver d'aides dans leurs travaux ; en outre une population de 300,000 hommes , libres dans leurs mouvemens & leurs desseins , aurait bien-tôt fatigué , oprimé , éteint peut-être celle de 41 mille , & Saint - Domingue redeviendrait enfin ce qu'il fut lorsque les Caraïbes l'habitaient. ”

“ Le Roi de France ne fait payer aucuns droits aux marchandises qui vont aux Isles. Vous pouvez acheter dans le centre de son royaume tous les objets que vous voudrez, en les déclarant destinés pour les Colonies, ils passeront à travers les barrières & les douanes fans rien payer. Ils arriveront jusqu'au consommateur d'Amérique ”

“ Les contributions pécuniaires font absolument contraires à la splendeur des Colonies : il n'y a que les plus faux de tous les principes qui puissent engagera les multiplier. Un fisc qui chercherait à s'enrichir de For qu'il tirerait d'une Colonie , l'aurait bientôt stérilisée. ”

“ Je dirai plus , j'ai vu beaucoup de Nègres , de ceux même attachés à la culture du fol qui , fidelles à leurs devoirs , n'avaient jamais essuyé le moindre châtiment, & menaient line vie plus douce que celle de la plupart des paysans d'Europe. ”

“ Point du tout : la nature , dans nos climats , récompense le travail d'un seul jour de la semaine assez abondamment pour qu'il suffise à la nourriture du cultivateur pendant les cinq autres. De plus, les côtes de la mer offrent une ressource qui serait tentée par un grand nombre. ”

“ C'est dans ces Colonies, & non dans vos campagnes d'Europe, que l'on a vu des particuliers fans industrie ,sans revenu, exister des années entières fans moyens vils y fans bassesse & fans dettes ; voyageant de quartier en quartier aux frais des Habitans , accueillis par-tout avec honnêteté , même quelquefois avec empressement, & regrettés à leur départ pour- peu qu'ils eussent des qualités sociables. La Martinique, la Guadeloupe & la Grenade en ont fourni-mille exemples. Saint-Domingue s'est toujours montré plus difficile fur Paccueil qu'il fait aux Etrangers ”

“ Vous parlez de l'obligation où nous fommes de tirer de la Métropole & les amufemens du luxe & les reffources de la néceffité.
Il faut bien que nous tirions d'Europe la farine & le vin , puisque nos climats ne produisent , ni ne peuvent produire de bled, & que le jus du raisin y est fans fermentation. Et, qu'abftraction faite de ces deux causes naturelles, il en serait encore une autre qui nous empêcherait de nous adonner à ces cul-
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tures. Nos terreins font trop précieux & trop lucrativement employés pour jamais les métamorphoser en champs de blé ou clos de vignes. ”

“ Sans vouloir décider fi réellement la France a une supériorité incontestable en tout genre d'industrie ; sans vouloir vous objecter qu'elle tire elle-même des autres Nations une partie des objets qu'elle aporte aux Isles, & que ces mêmes Nations-là y aporteraierft directement de chez elles à meilleur compte lorsqu'elles en auraient la permission ”

“ Vous n'allez point cependant dans votre écurie , ou dans votre étable , tourmenter & tuer ces animaux pour vos menus plaisirs ; du moins ceux qui le feraient seraient regardés comme des fous , & celui , parmi nous , qui vexe injustement ses Nègres est généralement haï dans la société. ”

“ Le colon , loin d'être, comme vous dites, dans l'ordre focial au dernier rang où le mépris d'un homme puiffe en réduire un autre, est , au contraire , s'il ne doit rien, l'être le plus indépendant, &. ”

“ Ensuite vous nous dites que certainement il est absurde d'imaginer que ce que l'on fait pour l'un avec un petit attelier , un petit pressoir , un petit nombre de tonneaux, on ne le ferait pas de même pour Vautre , avec des dimensions également réduites. ”

“ Presque tous les arts & métiers font établis dans les principales villes des Colonies , & cela fans payer de maîtrise , sans connaître de corporations & toutes les entraves qui, ailleurs, tracassent un peu l'induftrie. On est tailleur, cordonnier , orfèvre, horloger quand on veut, fans avoir besoin du consentement de personne que de ses pratiques, & celles-là dépendent du talent. ”

“ Vous terminez ce paragraphe en disant que l'Angleterre pourrait s'inquiéter de cette révolution ; mais, Monsieur, de grâce, expliquez-moi comment l'Angleterre qui fait précisément avee ses Isles le même commerce actif Se passif que la France, doit s'inquiéter d'une chose que vous assurez en même tems que la France devrait voir fans inquiétude. ”

“ Il me faut un moulin pour presser le roseau que je viens de couper. Est-il tiré par des mulets ? il me reviendra au moins à 12 mille livres , fans compter le prix des attelages qui doivent le faire mouvoir. Est-il à eau? il me reviendra à 50 mille livres, fans compter un canal souvent trèslong, que j'aurai creusé avec des frais immenses.
Le suc exprimé de la canne s'aigrit bientôt & n'est plus propre qu'à jetter, si je ne le réduis en syrop par Faction du feu. II me faut quatre ou cinq chaudières montées à côté les unes des autres fur des fourneaux qui leur communiquent des feux gradués. ”

“ Se si vous en faites des guerriers, vous n'aurez plus de cultivateurs. Lorsqu'on tient Fépée d'une main Se la bêche de l'autre.on se sert mal de toutes les deux. D'ailleurs ce ne fera plus que des peuplades harcelées à chaque instant, vendant aujourd'hui au plus vil prix une moisson qu'elles craindront qu'on ne leur enlevé demain ; & ce tableau des effets de Fafranclússement des Colonies est tracé d'après les passions qui meuvent les hommes, l'avidité Se l'injustice ”

“ C'est un point dont on ne devrait pas s'écarter , lorsqu'on est dans la malheureuse nécessité de s'élever contre la manière de penser d'un Ecrivain. Par ce moyen il ne peut se plaindre qu'en déplaçant son texte on en ait malicieusement contourné le sens : petite chicane assez usitée qui fait toujours gagner du tems, & donne au moins une ressource à ceux qui font trop vivement pressés : vous le savez , Monsieur. ”

“ Les partisans de ce système existent encoreen assez grand nombre : ils ont regardé comme un article de foi le second des neuf paragraphesdont vous avez escorté votre proposition : & même en rejettant l'afranchissement général de toutes les Colonies comme impraticable, ils n'en adoptent pas moins cette section où vous prétendez que. les Colonies font- à charge aux propriétaires. ”

“ Se par ce dernier vous entendez la vente de tous les terreins vagues Se non habités, Se vous croyez que beaucoup de capitalistes Européens seraient jaloux d'acquérir des établissemens dans ces contrées réhabilitées. ”