“ Je n'en veux tirer que la comparaison de l'utilité des propriétés territoriales dans la Métropole, où elles ne rapportent pas toujours 3 pour 100 : & que l'Auteur veut encore priver d'une partie de ses débouchés directs & indirects dans les Colonies, pour accroître le produit net des. propriétés Coloniales. C'est au moins une grande dureté.
Mais puisque nous en sommes fur la matière du produit net des plantations Coloniales , je crois que c'est ici la place, d'établir un calcul intéressant. L'opinion commune porte le produit net au tiers du produit brut de la culture bien tenue. ”

“ La feule règle à imposer aux administrateurs, consiste à leur enjoindre de ne jamais perdre de vue, que tout doit être dirigé d'après l'intérêt suprême de la force réelle & relative du royaume , par l'emploi de son peuple, en commençant par l'agriculture & la pêche. ”

“ L'expérience aura été bien coûteuse pour le peuple François fur-tout dans le moment où elle a été faite, mais il fera bientôt reconnu qu'il est impossible à deux Nations à la fois de soutenir le commerce de nos Isles en concurrence entre elles, sauf la diversité de certaines productions exclusives: il restera , avec leur propriété , à celui qui fera assez riche, pour supporter plus long-temps la perte du reversement des retours dans les marchés libres de l'Europe. ”

“ Pour donner aux propriétaires de nouveaux motifs de produire, diverses sociétés ont établi des Colonies fous des climats différents du leur ; elles en retirent des denrées uniques & privilégiées , qu'elles échangent avec leurs productions territoriales & de main-d'oeuvre. Le superflu de leur consommation passe à l' étranger qui en a besoin, & qui procure ainsi la consommation d'une production territoriale de la Métropole, qu'il n'auroit pas pu ou voulu faire. ”

“ Les Danois ont raison d'espérer plus de bénéfice de leur interlope dans nos Isles & dans les autres, que de leur culture: & dès lors d'ouvrir un entrepôt libre au commerce des Noirs. Les Suédois auront le même intérêt. La Hollande qui manque habituellement chez elle de subsistances pour la moitié de fa population, doit ouvrir ses Colonies aux comestibles, permettre la sortie des sirops & tafiats pour les payer. ”

“ Lorsqu'enfin tout ce grand étalage de promesses , ne sert au fond qu'à masquer le projet formel d'une introduction libre & générale dans les Colonies, de concurrens dont la Métropole ne peut, par diverses circonstances, balancer l'influcnce. ”

“ Tout règlement de composition devient en quelque sorte un encouragement ;: Outre ses inconvéniens propres, il ne peut empêcher que les circonstances ne les agravent ; & il reste encore par-dessus tout cela l'abus que la puissance peut faire de tout. ”

“ C'est un-mal nécessaire dont la Métropole retrouvera le bénéfice à la paix, pourvu qu'il n'y ait pas d'entrepôts aussi désastreux que l'admission indéfinie. Mais je ne puis, sous aucune face, regarder comme bon moyen, la permission qu'on, accorderoit aux étrangers de faire le commerce de nos Colonies en tout temps , même sous la condition de n'armer que dans nos ports, & sous le droit prohibitif de 30 livres par tonneau, tant plein que vuide. L'Auteur doit prévoir mieux qu'un autre que, dans notre manière d'être, la faveur pourroit en dispenser trop fréquemment & sans que personne le sût. ”

“ Mais si au lieu de le payer en piastres, sur lesquelles il n'y auroit qu'un tiers à perdre en Europe,on veut le payer en sucres évalués si haut, qu'il y aura 60 pour 100 à perdre dans la revente en Europe, & qui en chargeant son vaisseau l'empêcheront de gagner un sret, il est forcé alors de hausser le prix de a morue, pour retrouver son pair du prix de l'Europe. ”

“ Comment accorder ce nouveau retour vers la dégradation du commerce national, avec la déclaration de la page 110? Qui veut la fin, doit vouloir les moyens.
Le discours qu'il prête, page 126 & suivantes, à l'Américain indépendant, n'est que la répétition des erreurs qu'on vient de parcourir , & dont toute la tendance est, en dernière analyse , de dépouiller la Métropole des deux tiers des denrées coloniales, appartenant nécessairement aux fournisseurs dès Nègres , des vivres, & des matières indispensables pour l'entretien & le renouvellement de la culture. ”

“ Je distingue donc l'admission des étrangers pendant la Guerre , & leur admission pendant la Paix.
Je fuis entièrement de son avis, de les admettre pendant la Guerre. La position de ce Royaume , qui l'oblige de prendre part de protection ou de médiation armée à toutes les querelles territoriales de l'Europe ; la somme de ses dettes ; la constitution actuelle de ses Finances ; la cherté des armes navales qu'ont introduit les Anglois & qu'il faut avoir pour se battre au pair ; l'éloignement. du théâtre des Guerres Maritimes; les bornes de notre commerce ”

“ La morue françoise, dit-il, ne pourroit être vendue dans nos Colonies au-dessous de 60 livres. Moi je dis que ce sera suivant le prix des denrées Coloniales,comparé avec le prix de revente dans les marchés libres de l'Europe. Le véritable , Tunique prix d'un quintal de morue dans nos Isles, est la quantité de livres de sucre ou de café données en échange de ce quintal. Tout autre énoncé n'est pas exact; n'est propre qu'à induire en erreur ; l'affecter sans cesse c'est craindre la lumière & la cacher aux autres. ”

“ Je ne puis cependant passer sous silence une assertion de l'Auteur; que les seuls Américains unis peuvent participer au bénéfice des Entrepôts. Outre qu'il m'importe fort peu par qui le mal nous arrive , l'Auteur oublie-t-il qu'une partie des Américains du continent sont sujets de l'Angleterre ? ignoret-il que c'est elle qui jouit principalement aujourd'hui de nos Isles, ôc qui nous a débauché un grand nombre de Matelots ? qu'en ce moment les Américains unis sont dégoûtés par la concurrence qui n'est pas Françoise, toute l'Europe le sait avec étonnement. ”

“ Etonnés eux-mêmes de leur fortune serions-nous donc les seuls que l'expérience ne rendît pas maîtres dans l'art ? J'espère que non; il y auroit plus que de la dureté à le prétendre; Mais quel rapport, quelle analogie l'Auteur trouve-t-il entre les évènemens douloureux qu'il se complaît à nous retracer, & le régime prohibitif de nos Colonies ? Si cela a quelque sens, il en résulte qu'il nous conseille, pour conserver nos matelots, de ne pas faire nous-mêmes notre commerce. ”

“ La surabondance dans les marchés particuliers fera plus onéreuse à la valeur des denrées arrivant par grosses cargaisons , que dans les. entrepôts généraux du Royaume, qu'on est dans l'habitude de voir bien aprovisionnés. L'étranger attiré dans nos Ports, par la variété de divers assortimens dont il compose ses cargaisons , pourra se dégouter du dérangement de ses spéculations, & se porter ailleurs , contrarier même nos opérations directes. ”

“ Cet accroissement ne peut avoir lieu qu'en faisant tomber les biens de la Métropole qui rendent au plus 3 pour 100, sans priver de travail & d'emploi, dans le cas lé plus favorable, au moins deux millions de nos hommes les plus' précieux , sans priver la force publique d'un revenu au moins de quarante millions, sans détruire le fond de notre force maritime. ”

“ La fraude inévitable des droits, la fatigue des équipages, la dépense d'une escale peut-être infructueuse s'il n'y a pas un prompt changement assuré ; la prolongation des risques, celui de la désertion des équipages , le retard du réarmement, sont déjà de grands obstacles ”

“ Je fuis convaincu que ces circonstances ne devant & ne pouvant pas être habituelles, lorsqu'on le voudra bien, c'est à l'administration locale seule à juger de leur mérite; & elle le fera toujours avec justesse lorsqu'elle fera intelligente & fidelle. Nul règlement public & permanent n'y peut intervenir sans inconvénient, & même fans danger pour le droit de souveraineté. ”

“ Américains pouvóient parvenir à en fournir nos Isles à plus bas prix.... Je crois plus qu'aucun négociant, que les Colonies ne doivent exister que pour la Métropole :. je crois que les étrangers ne doivent jamais y être admis, si ce n'est pour l'utilité de la Métropole. Et cependant vous ne, manquerez aucune occasion dans le reste de votre Réplique de détruire par le fait, cette même déclaratión. Pour, vous trouver d'accord avec vous-même,. je fuis réduit à croire que la chimere de vos calculs brouille quelquefois votre métaphysique ”

“ Car il donne pour motif déterminant en politique , le meilleur marché des denrées Américaines du continent qui provoquera la contrebande. Or, à mesure que ce pays avancera en population , il est constant que nécessairement la fabrication des toiles grosses & communes, des chapeaux, des souliers, enfin de tous les articles de là consommation commune, seront les mêmes progrès par le cours naturel & nécessité des choses. ”

“ L'armée de terre, quelque nombreuse qu'elle fût, seroit seúle insuffisante pour remplir son objet elle a indispensablëment besoin d'une marine assez respectable par elle-même , pour devenir le lien & l'appui d'une ligue maritime , & pouvoir agir vigoureusement seule, à la faveur dés diversions que ses alliés opéreront. Cette proportion de forces bien connue & bien entretenue, lui conservera le nerf de la Guerre, c'est-àdire les richesses ; & préviendra l'envahissement qu'en feroient fans cela nos rivaux , qui n'en ont jamais fait usage que pour brouiller le continent, & nous y occuper. ”

“ C'est une consolation puérile qui ne peut être proposée qu'à une nation d'enfans.
De ces calculs je tire d'autres conséquences immédiates contre le système de l'Auteur & de la plus grande importance.
1°. Dans son hypothèse favorite, que l'économie résultante des fournitures étrangères seroit employée en accroissemens de culture , dont le bénéfice reviendroit, à la Métropole ; il resteroit évident que le produit net n'étant au produit brut que, comme 1 est à 3, les étrangers bénéfícieroient de 2 millions nécessairement avant que nous eussions un accroissement de travail d'un million ”

“ L'honnêteté comme le droit exigent de solder avec le fournisseur que l'on quitte. Si un Planteur avoit la témérité de dire que son correspondant a assez gagné avec lui pour attendre le remboursement de ses avances, je lui demanderois si le prêteur légal auquel ce commerçant a eu recours pour cette avance, peut & doit être compris dans cette compensation? ”

“ Ce qu'il y a de constant, c'est qu'ils ont plus gagné dans nos isles, par le bénéfice de l'arrêt du 30 âoût , que les Américains unis ; & de quelque manière qu'ils se conduisent avec ces derniers, ils auront toujours la principale portion d'intérêt dans nos tolérances. Les Anglois manquent de cotons, d'indigots, de sucres, pour l'emploi de leurs manufactures & leur consommation ; ils ont donc agi très - conséquemment d'en permettre l'introduction dans leurs Colonies ”

“ Je ne vois pas qu'en ce moment la contrebande ait plus de motifs & de plus grands moyens qu'avant la révolution. .Son cours a toujours dépendu, dans nos Isles , de l'intelligence & de l'éxactitude des Administrateurs , Comme de l'indulgence on de la sévérité du Ministre principal. Il est impossible qu'il n'y en ait pas toujours. quelqu'une, car il y'a toujours des gens qui n'ónt pas d autre métier : si vous en diminuez le profit sur un objet, il se portera sur un autre. ”

“ Les 7 huitièmes des Lecteurs Parisiens se seront persuadés que çe prix de 60, livres comprenoit un profit de 20 liv., que l'armateur vouloit, faire sur le consommateur Américain, audessus du prix qu'il exige- au consommateur François : & le grand art est de donner occasion de croire ce qu'on n'oseroit dire. Le fait est que le consommateur Américain paye toujours la morue françoise moins cher que le consommateur François ”

“ Supposons à présent que pour augmenter le bénéfice de cette culture , les. Planteurs reçoivent des nations étrangères tout ce qui appartient au renouvellement, & à l'entretien de la culture,.en nous réservant par grâce, comme on nous le promet, la dépense du revenu net : il est. évident que le peuple François ne fera plus occupé que jusqu'à la concurrence de ,6 millions au lieu de 160. ”

“ Je fuis d'ailleurs assez d'avis que les Planteurs & les Commercans regardent également derrière eux ; qu'ils comparent leur fortune présente avec celle de leurs pères, pour arriver à connoître de bonne foi, qu'agens les. uns & les autres d'un intérêt supérieur à leurs intérêts privés, ils ont prospéré sous le régime que la Souveraineté leur a imposé. ”

“ Page 16 de la Réplique, notre Auteur cherche à se débarrasser d'un fait très-authentique, très pressant, qui est la rapidité de fa fortune des Colonies & du commerce National, depuis l'époque unique où le régime prohibitif a été plus fidellement exécuté ; acróissement qui ne va pas à moins de 140 millions dans l'efpace d'un demi-siècle, malgré deux Guerres longues & malheureuses. Sa ressourcé est d'y opposer l'assertion bazardée page 6 : c'est-à-dire que l'étranger a fourni plus de Noirs que la Métropole. Si répéter étoit prouver , la chose mériteroit considération ”

“ Ce ne sera point un riche négociant qui compromettra sa fortune pour un gain sordide & souvent léger : ce sera celui qui veut devenir riche, ou qui est sans ressources ; & voilà le grand nombre eh tout pays. ”

“ Le leurre des valeurs numéraires, ne fera jamais employé que pour tromper : c'est mon dernier mot, & je le dénonce comme la Pierre de touche ou d'épreuve avec laquelle on jugera les mémoires,les comptes rendus, & les hommes ”

“ Eh bien, j'affirme encore qu'if seroit infiniment plus utile & incomparablement plus sûr pour la prospérité de la France , d'étendre notre pêche qui en est susceptible, par des armeniens qui mettroient en activité, pour cet objet seul, au moins 15 millions de capitaux & 12 mille matelots de plus. ”

“ En attendant, j'observerai, à regard des modifications apportées par chaque peuple à son régime prohibitif, qu'elles font toutes relatives à leurs positions différentes. Pour Dieu ne devenons pas une nation de singés dans nos affaires, comme dans le costume de nos habillemens & de nos allures ridicules de. ”

“ D'autres circonstances ont anéanti la pêche de la baleine. Le système de la guerre maritime alors, étoit bien différent, il exigeoit moins de monde. Sans la navigation des Colonies, nos" pertes eussent été bien plus remarquables, & elles se peuvent encore facilement réparer par la restauration de nos pêches. Le premier moyen, est fans contredit la consommation exclusive de nos Colonies. ”