P.-C. Nentien

“ Au microscope, les globules apparaissent comme formés de sphérolites à croix noire très nets, dont le centre est occupé par un ou plusieurs cristaux de quartz, ou par un cristal d'orthose ou encore par les deux à la fois. Dans d'autres, le centre est formé par un grain de sphène ou de magnétite. Ces globules, qui sont isolés ou jointifs, ont condensé dans leur masse le pigment ferrugineux de la pâte. ”

“ Ces roches n'existent qu'en filons; elles traversent le granite et les schistes quartzo-argileux, mais nous ne connaissons pas d'exemple où elles aient recoupé les dépôts carbonifères.
Cette roche, qui peut être considérée comme le type extrême de la série, nous apparaît comme un porphyre où les globules, à extinctions par secteurs deviennent indistincts et finissent par s'atrophier complètement. La pâte est alors formée de trainées de matière pétrosiliceuse à extinction peu nette et onduleuse, enveloppant les cristaux anciens. ”

“ En dehors de ces roches, dont l'ordre d'apparition, sinon la date exacte, paraît bien déterminé, il existe en Corse des roches peu abondantes, oscillant du gabbro anorthique à la diorite labradoriqae, où le feldspath est toujours un plagioclase basique, et dont l'âge, même relatif, nous échappe. Elles forment généralement des filons ou des dykes peu étendus au milieu du granité ou de la granulite et ne sont en relation avec aucune autre roche ou aucune formation et par suite la question de leur âge reste pour nous très obscure. ”

“ La roche du col Sant' Antonio ne diffère de la précédente que par la prédominance des grands cristaux porphyroïdes d'orthose rose et le développement de la chlorite et des produits serpentineux. Elle est, d'ailleurs, généralement très altérée. Celle du moulin de Valle-di-Mezzana est, au contraire, plus grenue, et le quartz y devient suffisamment abondant pour que la roche puisse être considérée comme un type de passage à la granulite à amphibole. ”

“ Dans un grand nombre de diabases, un produit constant de l'altération du pyroxène est la CHLORITE verte, polychroïque, qui se présente avec ses caractères ordinaires et qui est facilement reconnaissable à ses teintes de polarisation tirant sur le bleu violacé ou sur le rouge cuivre, et à ses extinctions imparfaites. Elle remplit dans presque tous les échantillons examinés les espaces
anguleux laissés entre les microlites de feldspath, soit à la place qu'occupe l'augite allotriomorphe, et représente peut-être un stade plus avancé dans l'altération de ce minéral. ”

“ Le FER TITANÉ et le SPHÈNE sont des produits constants et nous dirons presque caractéristiques de ces roches. Ils sont toujours extrêmement abondants et, dans les variétés les plus basiques, entrent pour une proportion notable dans la composition centésimale de la roche.
Le fer titané, parfois en très gros cristaux, est presque toujours enveloppé d'une gaine mince de sphène de formation secondaire, qui pénètre jusque dans les moindres fentes du minéral. ”

“ De plus, la roche, par suite d'un laminage intense, est devenue tout à fait schisteuse et se clive presque aussi facilement qu'un schiste ardoisier.
Au microscope, la schistosité est accusée par des traînées de fer oxydulé ou de très fines poussières ferrugineuses.
Les seuls éléments agissant sur la lumière polarisée sont des cristaux de bronzite complètement transformés en bastite et dont les traces de clivage sont fortement incurvées, ce qui indique bien qu'ils ont été soumis à des actions mécaniques intenses. ”

“ La région de Corse où ces roches sont plus particulièrement localisées est le N. 0., soit la partie comprise au Nord du golfe de Porto. Elles s'élèvent jusqu'à une très grande hauteur puisqu'elles forment la presque totalité de la masse des cimes culminantes (Monte Cinto, Monte Padro, PagliaOrba) (1) .
(1) Il n'est pas inutile de rappeler ici que les autres cimes culminantes de l'île, le Monte Rotondo, le Monto d'Oro, les montagnes de Ghisoni et de Verde, sont d'une tout autre venue (protogyne) et appartiennent à la zone alpine des plissements. ”

“ La découverte de l'aegyrine dans ces roches est due à M. Lacroix qui, comme nous l'avons dit plus haut, a fait des roches à riébeckite une étude très complète, à laquelle nous renvoyons pour plus de détails. L'existence simultanée dans la même roche des deux minéraux, riébeckite et aegyrine, qui représentent, comme on le sait, les seules variétés d'amphibole et de pyroxène dont la zone d'allongement est négative, ne manque pas dans tous les cas d'être fort curieuse. ”

“ Par un phénomène naturel d'équilibre dans la répartition des minéraux, c'est au contraire l'olivine qui se fait rare au point même de disparaître complètement dans des roches en tout semblables et appartenant d'ailleurs au même massif que l'on observe près de Ponte-Leccia, dans la tranchée du chemin de fer de Calvi, immédiatement au Nord du Pont de l'Asco; dans le lit du Golo, entre la gare de Ponte-Leccia (1) et le pont qui a valu son nom à cette localité ; enfin plus au Sud dans la première tranchée du chemin de fer allant vers Corte. ”

“ Nous débuterons par un exemple qui est un terme de passage entre les schistes amphiboliques épidotifères précédemment décrits (a) et les roches à glaucophane proprement dites.
L'échantillon a été recueilli au grand coude de la route qui mène de Botticcella au hameau de Granaggiolo, où sont situées les mines d'antimoine d'Ersa, et au point d'où s'en détache vers le Sud le raccourci montant à la chapelle de Saint-Nicolas. A l'œil nu, la roche se montre très peu homogène, de minces lits verdâtres où dominent l'épidote et la chlorite alternant avec d'autres de couleur blanche. ”

“ Outre le diallage, qui est toujours en cristaux brisés et tordus, quoique d'une grande fraîcheur, et quelques rares grains de sphène, la roche renferme de fines aiguilles d'actinote et de trémolite d'origine secondaire.
Les cristaux de feldspath paraissent devoir être rapportés à l'anorthite ; leur décomposition est souvent fort avancée. Ils sont pénétrés par du quartz de corrosion ; des filonets de quartz calcédonieux se voient aussi au milieu de la masse. ”

“ Nous avons vu plus haut que le granite à amphibole est très abondamment répandu en Corse; dans certains cas, le quartz fait défaut en même temps que la proportion des feldspaths exclusivement potassiques augmente, et la roche passe à de véritables syénites. Il est fréquent que, dans ces roches basiques, l'amphibole s'altère par actions secondaires, en donnant naissance à des produits serpentineux, à de la chlorite et à de l'épidote; aussi est-ce généralement la dénomination de syénite à épidote qui leur convient le mieux. ”

“ L'olivine est rarement intacte; elle est, dans la plupart des cas, partiellement transformée en serpentine, par envahissement progressif d'antigorite et de chrysotile qui forment entre les îlots intacts des rubans plus ou moins volumineux. Dans bien des cas, il ne reste même rien, ou peu s'en faut, du minéral primitif, mais le processus habituel de la serpentinisation du péridot n'en est pas moins visible, et il ne saurait rester de doute sur la nature du minéral originaire. ”

“ Toute une série de roches ophiolitiques spéciales, diabases et dérivées, d'un âge bien déterminé (Eocène) , seront étudiées dans le chapitre VII.
Ces roches se présentent soit sous le facies massif, soit sous l'aspect filonien; elles comportent une grande variété dans leurs différents types et renferment notamment des roches à olivine et d'autres où ce minéral fait défaut.
La structure ophitique y domine, au moins dans les variétés filoniennes; en plus d'un point aussi on observe des passages nets entre ces roches et les espèces porphyritiques décrites au précédent chapitre. ”

“ Au microscope, on y observe : Cubes de pyrite; Sphène en grains assez abondants; Minéral composant la presque totalité de la roche paraissant avoir été originairement du pyroxène, mais qui est complètement transformé en rares fines aiguilles de glaucophane et nombreuses lamelles grossièrement parallèles ou plus ou moins enchevêtrées d'une épidote sans polychroïsme appréciable, très peu biréfringente et à grande dispersion, donnant, au lieu d'extinctions franches, des couleurs de polarisation bleu indigo rappelant celles de certaines chlorites. ”

“ Très probablement aux éruptions de roches basiques (péridotites et euphotides) qui, comme nous le verrons à la fin de ce chapitre, ont joué un rôle important dans la région occupée par les schistes et notamment dans le cap Corse.
C'est, en effet, toujours au voisinage des nappes d'euphotide ou des pointements de serpentine éruptive (péridotite altérée) que se rencontrent ces schistes glanduleux, qui sont surtout abondants sur le versant Ouest du cap Corse, où justement prédominent les roches éruptives ophiolitiques. ”

“ Ainsi, dans les variétés affectant le facies massif ou de profondeur, auxquelles appartiennent presque toutes les roches à grands éléments, le bisilicate est normalement du diallage et plus rarement un pyroxène rhombique (gabbros, norites) ; celles du type filonien sont, au contraire, des diabases franches, où le diallage est remplacé par de l'augite, en même temps que les éléments sont plus petits et la structure ophitique très développée. ”

“ En Corse, en effet, ces terrains ne sont, à notre connaissance, en contact qu'en un seul point, de peu d'étendue d'ailleurs, entre Patrimonio et Poggio d'Oletta, à l'Est du petit bassin de Saint-Florent, avec des calcaires gris cendré, non fossilifères, que M. Hollande a rapportés au carbonifère, sans autre indication d'ailleurs que leur analogie avec les calcaires de la région N. O. de l'île (Osani, Campitello) qui, eux, sont certainement de l'époque carbonifère. ”

“ L'ÉPIDOTE et la ZOÏSITE, difficiles comme toujours à distinguer l'une de l'autre, quand l'épidote n'est ni polychroïque, ni très biréfringente, ce qui est assez fréquent ici, existent en cristaux parfois assez volumineux au milieu des produits d'altération indiqués ci-dessus et notamment dans les feldspaths altérés.
Dans certaines roches exceptionnelles, elles sont même assez abondantes pour donner lieu à de véritables épidotites. ”

“ La même zone de transition entre les schistes sériciteux francs et les gneiss sous-jacents s'observe : au Nord de Santo-Pietro-di-Tenda; à l'Ouest de Lento et de Canavaggia; à l'Ouest de Vezzani, entre ce dernier village et Muracciole; à la descente de Ghisoni, sur le défilé de l'Insecca, et, d'une façon générale, partout où le contact ne disparaît pas sous des couches de formation plus récente (éocène en général) .
Ces gneiss sériciteux de la base du système se retrouvent d'ailleurs en plus d'un point, où cependant la protogine n'affleure pas, par exemple : sous Farinole; au Sud de Canari ”

“ Ces porphyres offrent des couleurs extrêmement variées, violet, rouge, vert, bleu sombre, du plus bel effet; ils sont fréquemment rubanés en grand. Ils sont fort abondants dans le haut Niolo, dans les vallées de l'Asco, du Tartagine et dans la partie haute du bassin du Fango, sur les flancs de la Paglia-Orba. Ils sont connus en filons et en nappes d'épanchement d'une grande étendue, ce qui cadre bien avec une recrudescence de la fluidalité qu'accuse leur structure. ”

“ L'espace occupé par les alluvions est lui-même fort peu de chose, un vingtième de la surface totale. Un simple coup d'œil jeté sur la carte permet de voir que la répartition de ces terrains d'alluvion est loin d'être uniforme dans toute la Corse; seule, la côte orientale, dans sa partie moyenne, soit entre Bastia et Solenzara, offre de l'importance à ce point de vue. Les estuaires du Golo, du Tavignano et du Fium' Alto sont particulièrement à signaler sous ce rapport et entrent pour plus de la moitié dans la superficie totale des plaines alluviales. ”

“ A la mine d'Argentella (concession) , au contraire, la blende et la galène, mélangées de pyrite de fer et de chalcopyrite, forment dans la granulite une zone d'imprégnation assez large où l'on a ouvert plusieurs chantiers, aujourd'hui abandonnés à cause de la faible teneur du minerai.
Des minerais de plomb existent aussi dans la vallée moyenne du Tartagine (concession) , à Pietralba (recherches) , au Monte Grosso, à Zilia et dans diverses localités du Niolo. ”

“ Les amphiboles, par leur abondance et leurs variétés, donnent, plus que tous les autres minéraux, la véritable caractéristique de ces roches.
La trémolite et l'actinote sont souvent abondantes sous forme de fines aiguilles dans les schistes amphiboliques; ces deux minéraux se présentent aussi, le premier surtout, en masses importantes au contact de ces schistes et des serpentines éruptives. C'est là un phénomène de métamorphisme très net qui sera étudié plus loin au sujet de ces serpentines.
La hornblende est très rare et n'existe guère qu'à titre de curiosité minéralogique. ”

“ Le mode de gisement de cette roche indique plutôt une nappe d'epanchement ou une coulée qu'un filon proprement dit ; la masse de porphyrite de Porraggia est, en effet, très nettement interstratifiée entre les couches des schistes lustrés et forme un véritable banc d'une grande compacité et sans la moindre trace de stratification ou d'orientation par laminage de ses éléments. ”