Attale Riche

“ « Le bourrelet de schiste et de gneiss qui unit la base du Mont-d'Or à celle de la chaîne d'Yzeron et qui se maintient à un niveau supérieur à celui que les alluvions anciennes ont pu atteindre, s'est opposé à l'écoulement des eaux de la Saône et de l'Azergues contre les montagnes du Lyonnais » (2) . C'est à l'influence de l'altitude de la « dorsale de la Tour-de-Salvagny » qu'est due l'absence de mélange entre les alluvions du bassin de l'Azergues et celles- du bassin de l'Yzeron. ”

“ C'est ainsi qu'un échantillon de l'ancienne collection de la Faculté des sciences a été désigné « diorite en blocs erratiques près de Messimy ». J'ai retrouvé cette roche à l'Est de ce village : c'est une porphyrite andésitique et amphibolique, en blocs arrondis dus à la cause que je viens d'indiquer.
Ce qui frappe surtout dans l'altération des roches du plateau lyonnais, c'est l'irrégularité. En effet, sans qu'on en puisse comprendre la raison, on trouve, dans une même localité, la même roche tantôt affleurant intacte à la surface du sol, tantôt plus ou moins profondément altérée. ”

“ Il n'en est pas de même pour les cailloux et les blocs des alluvions lyonnaises. Un grand nombre sont anguleux et leurs angles simplement émoussés ou à peine arrondis. C'est surtout le cas des cailloux de quartz, lequel est ici la roche dominante; sa résistance à l'altération en est la cause principale. Les cailloux de quartz des alluvions alpines, au contraire, sont plus rares et aussi bien arrondis que ceux des autres roches. Les cailloux et les blocs plus ou moins bien arrondis se trouvent cependant dans les alluvions lyonnaises ; ils sont formés de roches peu dures ou altérées. ”

“ L'altération éclaircit ces teintes et finit par donner une masse argileuse grisâtre, verdâtre ou jaunâtre. Quelques-unes semblent a l'œil absolument compactes ou montrent quelques petits cristaux aciculaires d'amphibole; chez d'autres, le mica noir très abondant est bien visible; d'autres paraissent comme grenues sans permettre cependant à l'œil la distinction facile des éléments ; d'autres, par la grosseur des éléments, tendent à présenter une structure granitoïde ; d'autres offrent une opposition tranchée dans la teinte de leurs éléments ”

“ En aval du viaduc de l'Yzeron, en effet, au coude que fait ce ruisseau en face de Moulin-Vieux, le gneiss est intact à peu près jusqu'à la surface du sol. Dans la première tranchée après le viaduc d'Alaï, le gneiss à cordiérite, traversé par de nombreuses couches de leptynite, offre un commencement d'altération se traduisant à l'œil, particulièrement par la teinte violacée du mica et la teinte gris verdâtre de la cordiérite. Malgré cela, la roche est encore très tenace (1) . L'altération se manifeste surtout à la limite des couches de leptynite. ”

“ On y voit, vers le milieu, une argile un peu sableuse, de teinte jaune brun, avec cailloux, surtout de quartzites, et, dans la partie inférieure, des couches irrégulières et discontinues de sable argileux formant un grès friable (1) . Cette masse est dépourvue de tout élément calcaire ; elle est recouverte d'une couche de lehm, plus mince au sommet que sur les flancs, et affleurant seule aux deux extrémités de la tranchée. Ce lehm est assez fossilifère, mais moins que dans la tranchée précédente. La faune est la même. ”

“ GNEISS ET SCHISTES ANCIENS. — Le gneiss, comme on le sait, est une roche essentiellement formée de quartz, de feldspath et de mica noir. Ce dernier y constitue des lits en général assez minces, entre lesquels sont des lits ordinairement plus épais, formés de feldspath et de quartz. Il en résulte que le gneiss, par suite de l'alternance des lits de teinte sombre et de teinte claire, possède une texture rubanée ou schistoïde tout à fait caractéristique. ”

“ La description des tranchées de la ligne de Lyon - Vaugneray-Mornant m'a fourni l'occasion d'en signaler un certain nombre.
La pegmatite est aussi largement représentée ; ses filons sont un important gisement de minéraux dans le plateau lyonnais. Le plus remarquable de ces filons est celui que l'on trouve entre Dommartin et Lozanne. C'est le seul gisement authentique del'émeraude dans notre région (1) . Ce minéral y est associé à la tourmaline, à l'apatite, au grenat. Les filons de pegmatite de Montagny sont classiques pour nous. ”

“ Le granite constitue dans le sud-est du plateau lyonnais une importante masse, activement exploitée dans de nombreuses carrières, notamment aux environs de Chassagny et de Montagny.
Par place, on voit ce granité se charger d'amphibole et former ainsi une roche d'un aspect spécial et de teinte sombre (3) . L'amphibole de couleur vert foncé se distingue facilement à l'œil et à la loupe. ”

“ A côté d'échantillons de granite normal, on peut recueillir d'autres échantillons qui, par la présence d'un peu d'amphibole et de quelques grandes lames de mica, me semblent pouvoir être regardés comme intermédiaires au granite normal et au granite à amphibole. C'est une nouvelle preuve que la vaugnérite n'est qu'un accident du granite ordinaire.
Le gisement de Messimy ne fait sans doute qu'un avec celui de Vaugneray, bien que la roche ne puisse se suivre sans interruption, à cause des cultures. ”

“ Composition microscopique d'un échantillon de ce gneiss : Apalite, zircon, fer titané, biotite, oligoclase, orthose, quartz. (A. Lacroix.)
Les gneiss du plateau lyonnais semblent tous plus ou moins granulitiques. Pour les uns, cette structure ne se révèle qu'au microscope; pour les autres, elle est visible à l'œil nu et à la loupe. Dans ces derniers, les lits clairs offrent un aspect finement grenu très caractéristique, surtout lorsque la roche a subi un commencement d'altération. Chez quelques-uns le mica blanc manque ; chez la plupart, il est plus ou moins abondant. ”

“ Drian (1) , cependant, nous apprend que Thiollière avait retrouvé la vaugnérite sur le chemin d'un moulin (2) à l'Est de Messimy. Je n'ai pu reconnaître le gisement ; mais rien ne s'oppose à ce que cette roche y existe. Quant à la diorite donnée par Drian comme liée à cette vaugnérite, c'est un filon de porphyrite dans laquelle l'amphibole se présente en cristaux aciculaires.
Fournet (3) , en parlant de la vaugnérite comme d'un gros amas presque circulaire, montre qu'il ne connaissait que le gisement de la Maison-Blanche. Il en de même pour Mène (4) . ”

“ Dans sa Note sur l'état actuel des connaissances touchant les roches éruptives des environs de Lyon (5) , Fournet mentionne les diverses variétés que présentent nos roches et les principales localités où on les rencontre. Pour le savant professeur, le granite porphyroïde (Dardilly, Charbonnières, le Corandin près deChaponost, etc.) et le granite à grain moyen (Oullins, Montagny, etc.) sont de même âge et passent l'un à l'autre. Ils sont traversés par des filons de granite à grandes parties ou pegmatite et de granite à grain fin ou granulite, laquelle simule parfois un grès très fin. ”

“ Le gneiss, d'un plongement moyen environ 60° N.-D., tantôt simplement rayé ou rubanné, tantôt à grains très gros avec nodules, est traversé par des filons de diverses roches.
Le porphyre se montre à Monsouvre (1) près de Lentilly et s'étend jusqu'au-dessus de Pollionay. On le retrouve à Larajasse. Le granite à petits grains, souvent rosé, simulant parfois un grès, — notre granulite, — peut s'observer à Brindas, Tassin, etc. A Rontalon, Craponne, Charbonnières, Dardilly, se voit un énorme filon de granite porphyroïde. ”

“ Mais en examinant des sables provenant des alluvions pliocènes de Sathonay, j'ai trouvé des grains calcaires comme dans la mollasse et une proportion d'argile à peu près égale. Mes observations sur les grès correspondant à ces divers sables m'ont donné des résultats identiques.
Les grès quaternaires se distinguent d'ordinaire assez facilement
des autres par une teinte plus claire, due à leur ciment calcaire parfois très abondant et bien visible à la loupe. ”

“ La tranchée suivante commence par un dépôt assez épais d'une terre argileuse renfermant de petits fragments de schistes granulitisés, de gneiss, de granulite, de pegmatite, de quartz (1) . Cette formation qui occupe environ les 100 premiers mètres, repose sur les schistes granulitisés, contournés, verticaux et renversés, lesquels forment le reste de la tranchée. Il semble, en plusieurs points, que des blocs de gneiss granulitique soient mélangés à des blocs de schistes granulitisés. Deux filons de porphyrite très altérée se montrent au milieu de la tranchée. ”

“ Si l'assimilation pouvait être justifiée, si ce sable granitique était le même que celui traversé 25 mètres plus bas par le puits n° 1 du tunnel, lequel puits touche la gravière Thozet, peut-être pourraiton voir dans cette brusque dénivellation une preuve du ravinement transversal de la colline de Fourvière-Sainte-Foy et du plateau adossé! Ce ravinement serait l'œuvre du bras du Rhône, séparant en deux cette colline au commencement de l'époque quaternaire.
L'obstruction de ce bras a formé la haute terrasse des GrandesTerres et de Trion. ”

“ Ces moraines forment ainsi le couronnement des alluvions. La plus grande masse de ces alluvions est quaternaire; seuls les bancs les plus inférieurs sont pliocènes (4) . Telle est, en résumé, l'opinion de nos deux savants géologues.
En 1884, un autre géologue lyonnais, bien connu par ses remarquables travaux sur les terrains tertiaires du bassin du Rhône, M. Fontannes, publia une Étude sur les alluvions pliocènes et quaternaires du plateau de la Bresse dans les environs de Lyon (5) . ”

“ Ces vallées sont généralement escarpées et étroites; elles montrent alors le gneiss plus ou moins dénudé. Dans les parties élargies, la végétation masque constamment le sous-sol. En plusieurs points, cependant, les chemins entament des dépôts peu épais, identiques aux alluvions lyonnaises et se montrant à tous les niveaux, depuis le sommet des plateaux jusqu'au fond des vallées. Les cours d'eau actuels, bien dégénérés de leur antique valeur, ont établi leur lit soit dans ces alluvions des vallées, soit dans la roche sous-jacente. ”

“ La dioritine, comme son nom l'indique, est une diorite à éléments très fins ; c'est ce sens que lui attribuait Cordier. La roche de la Patellière est essentiellement micacée ; l'amphibole y est très rare, et ne peut justifier le nom qu'on lui donnait autrefois. C'est une porphyrite andésitique micacée passant à la microgranulite (2) .
Dans la tranchée qui nous occupe, le gneiss, d'abord au niveau du filon de porphyrite, du côté de l'ouest, s'abaisse peu à peu jusqu'à 50 centimètres du fond de la tranchée, et vient butter contre un second filon. ”

“ Le gravier de la gravière Canque présente une épaisseur de 15 mètres environ, y compris la partie supérieure altérée. Il repose sur un sable gris verdâtre, un peu argileux et cohérent, assez fin, paraissant exclusivement produit par les roches cristallines de la région. Ce sable granitique se montre aussi dans la gravière Thozet, faisant suite à la première. Il est plus grossier, plus argileux et plus cohérent que dans la gravière Canque ; il renferme quelques petits fragments de quartz, de pegmatite et de granulite. ”

“ Non loin et au sud de ce filon, vers le croisement du même chemin avec celui de Chalinet à Bruissin, on a exploité autrefois une roche de teinte générale grise, riche en grandes lames de mica noir. C'est une kersantite (3) .
La direction générale de nos filons de porphyrite varie entre N.-O. et O.-N. -O. Ils se trouvent indistinctement dans le gneiss, le granité, la granulite, les schistes anciens. On sait que les porphyrites datent de l'époque permo-carbonifère. Aucun gisement du plateau lyonnais, il est vrai, n'en peut être invoqué comme preuve ”

“ Aux difficultés accompagnant l'étude stratigraphique des roches de notre région, telles que la grande extension des cultures, le boisement des montagnes, la rareté, le plus souvent même l'absence de points où peut nettement s'observer le contact de deux roches différentes, l'état fréquent de désagrégation et d'altération parfois considérable de ces roches, à ces difficultés viennent encore s'ajouter celles tenant à la structure et à la composition même de nos roches, lesquelles offrent presque tous les passages des unes aux autres. ”

“ Le second type d'alluvions alpines est caractérisé par l'intégrité de ses éléments. Les cailloux calcaires y abondent ; les roches granitiques, généralement moins nombreuses que dans le premier type (2) , sont intactes ou peu altérées ; les diorites surtout sont remarquables par leur dureté; les grès-quartzites sont aussi intacts ; le sable qui emballe les cailloux et forme des lentilles dans la masse, ne renferme que peu d'argile (3) ; la teinte du gravier et du sable est d'un gris clair. ”

“ La granulite, dont les innombrables filons, en général de peu d'épaisseur, sillonnent les roches de notre.région, a particulièrement agi sur les gneiss pour les modifier. C'est là, comme je l'ai déjà fait remarquer, l'origine de nos gneiss granulitiques dont les multiples variétés sont si largement représentées dans nos environs.
Parmi celles-ci, la plus curieuse est celle renfermant de gros cristaux de feldspath. Ces cristaux, simples ou mâclés, sont, en général, incomplets et à contours arrondis, tandis que ceux provenant de l'action du granite sont bien formés et à angles très nets. ”

“ Depuis le commencement de cette tranchée jusqu'à la plaine de la Demi-Lune, la ligne de Vaugneray est établie sur le versant nord de ce vaste plateau, situé à l'ouest de l'arête de la colline de Sainte-Foy et portant les hameaux du Point-du-Jour et de Champagne. L'altitude moyenne du plateau est de 275 mètres, c'est-àdire 10 mètres de plus que le sommet. ”

“ Celle le plus au sud, la gravière Canque, s'appuie par le côté contre la ligne de Vaugneray, la dominant.
Sous une épaisseur de lm ,20 de terre végétale (0,70) et de lehm (0,50) , on trouve un gravier incohérent dont la teinte générale est grisâtre. Ce gravier renferme une grande quantité de cailloux calcaires. Les cailloux de roches feldspathiques y semblent moins nombreux que dans le gravier jaunâtre de Trion; mais ceux qui s'y trouvent sont peu ou pas altérés. Les cailloux de diorite, en particulier, sont difficiles à briser et d'une remarquable conservation. ”

“ Au-dessous est une lentille d'argile grise plus longue mais moins épaisse (8 mètres) que la précédente, et recouverte à ses deux extrémités par le gravier supérieur. Sous ces diverses formations existe un banc sableux d'une épaisseur de 9 à 22 mètres occupant à peu près toute la longueur de la coupe. C'est cette assise qu'à la suite de Fournet et de Délavai, M. Faisan assimila à la mollasse miocène de même type que celle des balmes de Saint-Fons. Sous ces sables viennent d'autres assises argileuses, sableuses et caillouteuses dont je parlerai plus loin à propos des alluvions lyonnaises. ”

“ Le gravier, visible sur 3 mètres, renferme des lentilles de sable ; sa partie supérieure forme un lit horizontal de poudingue très dur supportant la marne.
On voit encore une gravière (altitude 220 mètres) plus en aval, au sommet du flanc gauche du vallon. Le gravier, de teinte grisâtre, est très riche en cailloux calcaires; ceux-ci se montrent intacts à peine à 1 mètre de la surface. L'épaisseur de la couche supérieure, en voie d'altération, est seulement de 50 à 60 centimètres en moyenne. Le gravier, épais de 8 mètres environ, repose sur une couche de marne. ”