P.-F. Orticoni

“ Le soleil en éclairant la terre laisse toujours quelques parties dans l'ombre.
N'oublions pas de faire remarquer que le Gouvernement est seul en situation de connaître, par le moyen de ses consuls, l'état du commerce dans les diverses parties du globe, et de transmettre à l'industrie les renseignemens de nature à éclairer sa fabrication; car le manufacturier a besoin non seulement de savoir dans quelle contrée il peut écouler sa marchandise, mais aussi quelle qualité obtiendra une vente plus certaine et plus prompte. ”

“ La situation dans laquelle nous sommes est mortelle. Non-seulement le peuple souffre, faute de travail; mais l'industrie elle-même est atteinte parce que le peuple désapprend chaque jour davantage à travailler. ”

“ La critique n'a plus rien à ajouter à ce qui a été dit touchant les agents du crédit. Leur action n'a eu d'autre effet que d'élever le prix de l'argent. Qu'il nous soit permis de faire remarquer que la Banque de France n'a été, en définitive, que la caissière des escompteurs , sans profit suffisant pour l'industrie et le commerce qu'elle avait mission d'aider et de protéger. Tant il est vrai que, dans la pratique, une institution n'atteint pas toujours le but qu'elle se propose dans la théorie ! ”

“ A une certaine époque de l'enfance, la maladie accélère les développements de la nature. L'industrie touche à cette crise. Avec des soins rationnels appropriés à sa situation, cette crise, qui présente des caractères si alarmants, donnera à l'industrie une puissance dont profitera la nation tout entière. ”

“ Qu'un découragement irréfléchi ne nous fasse donc pas abandonner l'industrie. Elle souffre, elle languit, cela n'est pas contestable. Mais enfin cette prostration n'est pas le signe précurseur de la mort. ”

“ Bonne renommée vaudrait toujours ceinture dorée, mais pas mieux. Il ne suffira plus d'avoir ouvert une boutique pour jouir des bénéfices du crédit, il faudra s'en être rendu digne. Aussi le commerce ne tarderait-t-il pas à être à jamais débarrassé de ces individus, honte de leur profession, fléau de l'industrie, qui vendaient au-dessous du cours, parce qu'ils se souciaient peu de payer en dividendes, quand ils offraient même des dividendes à leurs créanciers mystifiés. ”

“ A notre avis, il n'y a pas de meilleur parti à prendre pour ramener la tranquillité publique que de l'imposer par le travail; pas de moyen plus efficace pour faire rentrer l'argent dans la circultion que de montrer qu'on peut s'en passe. ”

“ En société, rien ne se fait d'une seule pièce, tout marche par transition.
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Toutefois nous croyons devoir signaler les avantages généraux qui découleraient de l'adoption du système que nous venons d'esquisser.
D'abord ces entrepôts placeraient l'industrie sur une base inébranlable que le crédit aléatoire n'a pu lui assurer et qui, reposant sur la marchandise elle-même, c'est-à-dire sur des ressources existantes déjà, fourniraient au fabricant un moyen d'accroissement continuel, dans une proportion équivalente à ses forces financières. ”

“ Il est temps que le Gouvernement cesse de garder vis-à-vis du commerce cette attitude passive qui décourage; il lui convient de prendre un rôle actif sans lequel la spéculation privée demeure impuissante quand elle n'est pas ruineuse.
Le Gouvernement entretient aujourd'hui à grands frais des consuls dans toutes les parties du monde. ”

“ Les économistes, si peu d'accord sur les doctrines de leur science, sont unanimes à préconiser la maxime du laissez faire, laissez passer. C'est assurément à ce principe que l'industrie a dû de jouir de celte liberté pleine et entière dont elle a été la victime. ”

“ Aussi bien de semblables matières comportent de longs développements, et nous avons voulu seulement nous borner à analyser, en quelques lignes,les vices de l'organisation actuelle du crédit, de l'industrie et du commerce, et à indiquer, plus brièvement encore, un autre régime qui, sans s'éloigner beaucoup de ce qui s'est pratiqué, serait cependant meilleur. Car, à notre avis, le progrès n'est pas le renversement absolu de ce qui existe, c'est l'avancement dans le mieux. ”

“ Tous les marchés se soldant en argent, l'argent, pour demeurer au niveau de son rôle, devrait donc toujours exister, pour la quantité, dans une certaine proportion avec la masse générale des achats et des ventes. ”

“ Comment se procurer ces jouissances que donne la richesse, alors que les revenus de la fortune privée sont impuissants à les fournir? La spéculation avait créé tout-à-coup, à certains individus, des positions brillantes. ”

“ Ce n'est pas seulement à faire des avances à l'industrie que ces entrepôts devraient se borner : il serait indispensable qu'ils pussent recevoir, en consignation, certaines denrées agricoles indigènes.
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Car enfin l'agriculture rencontre, dans sa marche , les mêmes obstacles que l'industrie. Il importe donc essentiellement, à la prospérité du pays, que le cultivateur ait à sa disposition des ressources qu'il se procure aujourd'hui avec difficulté et à un intérêt exorbitant. ”

“ L'industrie ne travaille pas seulement pour les besoins de la consommation intérieure, elle produit aussi pour l'étranger. Plus l'industrie exportera de marchandises, plus la marine marchande prendra d'extension, et plus l'État aura de matelots pour monter ses flottes.
Aussi bien l'industrie est loin d'avoir acquis encore ce degré de prospérité auquel elle adroit de prétendre eu égard au goût et à l'habileté de nos fabricants. Jusqu'à ce jour nous avons assisté en
— 15 — quelque sorte aux essais de l'industrie ”

“ En admettant au bénéfice des avances les produits exotiques non manufacturés, expédiés même par des négociants étrangers, pourvu qu'ils les aient fait transporter dans nos entrepôts sous pavillon français, nous aurons procuré à notre marine, par ce seul encouragement qui ne coûtera rien, une ressource immense qui lui donnerait bientôt un développement auquel n'ont su la faire parvenir les primes si libéralement payées par le trésor. D'un autre côté, la prospérité nationale grandira en raison des marchandises brutes ainsi apportées. ”

“ La Banque de France réussit parce qu'elle répondait à un besoin impérieux du moment.
Malheureusement les statuts de ce vaste établissement de crédit furent entachés d'un vice organique.
Créée en vue de favoriser l'industrie et le com-
merce en abaissant à leur profit exclusif l'intérêt de l'argent, la Banque de France n'eut pas la liberté de prendre des billets à deux signatures, c'est-à-dire des billets revêtus des signatures seulement du marchand et du producteur directement et principalement intéressés à se procurer de l'argent à bas prix. ”

“ De semblables métamorphoses veulent du temps, et les ouvriers qui chôment ont besoin d'une occupation lucrative, immédiate, qui les fasse vivre. Il s'agit donc aujourd'hui, non pas de former des projets d'une réalisation lente, mais de courir au plus pressé et de donner, sans retard, du pain à des millions d'ouvriers exténués par la misère. ”

“ Les commissionnaires sont plus particulièrement en rapport d'affaires avec les fabricants sans clientèle , ou dont la clientèle n'absorbe pas tous les produits.
Les commissionnaires vendent pour compte, et, sur les marchandises reçues pour la vente, ils font de petites avances extrêmement agréables aux fabricants, presque'toujours à court d'argent. Au moyen de ces avances, les commissionnaires donnent à leur entremise une utilité qui prend les allures du patronage. ”

“ Si les marchandises ont paru baisser de prix c'est que les manufacturiers se sont appliqués, pour la plupart, à fabriquer des matières de qualité infé-
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rieure, — nouveau mal qui est tombé de tout son poids sur les consommateurs pauvres.
Néanmoins si un équilibre raisonnable avait pu être maintenu entre la production et la consommation, la richesse publique se serait trouvée à l'abri, sinon de toute crise, au moins de la catastrophe sous laquelle elle succombe. Mais il n'est pas donné à la nature humaine de se contenir dans de salutaires limites. ”

“ Rester fidèle aux vieilles traditions, badigeonner, replâtrer, serait peine et temps perdus. Pour conserver, il faut savoir être réformateur à propos. Nous touchons au moment où, dans l'ordre naturel des choses, les travaux doivent reprendre de l'activité. ”

“ Nos consuls n'en continuent pas moins à vivre sans s'occuper de nos intérêts commerciaux. Comment en serait-il autrement? Le personnel consulaire n'est pas composé en vue de sa mission. Celte carrière est ouverte à de jeunes licenciés en droit ou, tranchons le mot, à des satisfaits, les légistes et les hommes politiques sont préférés aux personnes ayant reçu une forte éducation commerciale, et cependant les négociants sont les plus aptes à chercher et trouver, chacun dans la zone de sa résidence, les moyens propres à augmenter l'écoulement des produits de la mèrepatrie? ”