Eugène Charpentier

“ Mais cette entreprise, si pleine de promesses, dont l'avenir sera fécond, ne mettra jamais en relation l'industrie française avec les négociants des pays de l'autre hémisphère. Tout au plus sera-t-elle visitée par des étrangers riches qui ne sauraient aborder l'ancien continent sans
visiter Paris, qu'avec un certain bonheur d'expression ils nomment la capitale de l'Europe.
Le négociant français devra toujours aller chercher le consommateur dans les pays excentriques. Et c'est là que de rudes épreuves l'attendent ! ”

“ Il serait divisé par sections parfaitement distinctes ; chaque nation, même l'Angleterre et les EtatsUnis, aurait sa division particulière, reconnaissable par ses couleurs nationales qui y seraient toujours arborées. On y établirait, soit des vitrines, soit des enceintes pour l'étalage des échantillons, suivant la nature plus ou moins encombrante des marchandises. Un agent, préposé par chaque nation, suiïirait pour expliquer aux négociants des deux Amériques la nature des objets exposés, leur appropriation aux différents climats, leur prix avec ou sans fret sur tel ou tel point. ”

“ Nous pourrions citer, enfin, cent exemples où celui qui enverrait des marchandises en dépôt les verrait rester indéfiniment et tomber en poussière au fond des magasins de Valparaiso ou de La Union. Il ne retirerait de ses tentatives qu'une perte sèche et un profond dégoût.
IX
Avec une Exposition permanente, rien de tel n'est à craindre ; aucun dépôt n'est nécessaire ; aucune marchandise n'est perdue. L'Américain examine les objets exposés à titre d'échantillons. ”

“ Les Juifs, depuis longtemps initiés aux opérations financières, gardèrent les positions acquises, et dominèrent, comme ils les dominent encore, les banques de toutes les grandes places de l'Europe. Il est vrai que le terrain perdu sera regagné un jour par nous, et que le peuple de Moïse ne gardera pas indéfiniment la terre promise du monopole. ”

“ Quand nos voisins d'outreManche importent dans ces contrées des vins français, portugais ou espagnols, des huiles d'Italie, des fruits du sud de l'Europe, c'est que leur île brumeuse ne saurait donner ces produits de climats aimés du soleil. ”

“ Quand les navires venant du sud ou descendant du nord
arrivent en face des côtes salvadoriennes, les deux volcans, voisins du golfe, leur indiquent ce refuge aussi sûr qu'immense. Les passes n'offrent aucun danger aux bâtiments; quand ils les ont franchies, un port admirable, avec un panorama sans pareil, se déploie devant eux, parsemé d'îles couvertes d'une prodigieuse végé-
talion. Si grand que soit son tirant d'eau, un navire sillonne en toute sécurité cette mer intérieure qui pourrait contenir les marines militaires et commerciales de toutes les puissances. ”

“ Durant ce long martyre que leur fit endurer le moyen âge, la propriété leur étant interdite, et le commerce de l'argent, considéré comme impur par les lois chrétiennes, leur étant exclusivement abandonné, qu'arriva-t-il lorsque l'époque moderne, et surtout notre siècle, eurent glorifié le travail et commencé pour l'humanité une ère nouvelle ? ”

“ Comme surcroît de richesses, et grâce à la sollicitude de la Providence, non loin des bords de ce golfe sans rival, se trouvent des mines de houille, probablement d'une grande richesse, capables de fournir leur provision de charbon aux bâtiments de guerre et aux steamers du commerce. ”

“ Il y a des forêts immenses, absolument inexploitées, qui pourraient pendant des siècles alimenter une foule d'industries telles que l'ébénisterie et la construction des navires. L'acajou, le campêche, le bois d'ébène, le chêne, le pin, y abondent et forment une des grandes ressources du pays. ”

“ Les nations de race latine se heurtent contre des situations antérieurement acquises par la race anglo-saxonne; elles ont retardé leur marche, et trouvent aujourd'hui tous les points stratégiques occupés par des ennemis nombreux, bien décidés à les défendre. ”

“ Un jour, un homme de génie qui devait faire faire à l'humanité un pas immense en propageant de nouvelles doctrines économiques, Cobden, eut la pensée de réunir temporairement, sur un seul point, des spécimens de tous les produits agricoles et industriels de l'univers. ”

“ En luttant par les moyens habituels, nos marchandises, accumulées sur les marchés lointains, nous resteraient pour compte, seraient écoulées à vil prix, et nous feraient payer fort cher l'avantage de les faire connaître dans les pays excentriques. ”

“ Cacher l'étendue du mal serait un acte peu patriotique; mais, — qu'on nous permette de le dire au moment où nous allons demander à l'in-
dustrie de notre pays un effort suprême, — nous avons l'aptitude commerciale, le sens colonisateur, l'ardeur des découvertes et des entreprises hasardeuses autant que nos rivaux ”

“ C'est une dépense de cent francs au moins par jour. Il lui faudra de prime-abord débourser plus de dix mille francs avant de diriger un seul colis vers l'Atlantique. Si la marchandise est encombrante, il est impossible de la faire acheter sur échantillons. ”

“ Il faudrait des volumes pour faire connaître rien que sommairement toutes les ressources du Centre-Amérique, et particulièrement de la République du Salvador, le plus florissant des États de cette contrée. Pour ne pas trop m'é-
loigner de mon but, je me bornerai aux indications qui précèdent. ”