Paul-Hyacinthe Loyson

“ La Manche, moralement, doit rester à jamais comblée, Albion ne sera plus jamais une île; et, politiquement, militairement, absolument, l'alliance de la France et de l'Angleterre s'impose comme le dogme de l'après-guerre : « Ceci, a déclaré le Roi George, ceci est une entente pour toujours. »
- La Société des Nations, c'est nous.
Messieurs, je me croyais au terme de ma tâche quand un bourdonnement singulier me force d'y prêter attention pour découvrir ce qu'il signifie. J'ai compris. Ce sont les évangélistes de l'Entente qui instituent la paix universelle par la Société des Nations. ”

“ « L'Angleterre n'est point, insinuent ces voix, l'éternelle vigie du Continent qui sauvegarde la liberté du monde. C'est une impératrice qui tient boutique et qui redoute qu'on lui ferme sa devanture. Cette guerre est, pour elle, une opération commerciale contre sa rivale allemande qui l'eût ruinée dans son négoce et menacée dans son existence même, avant un autre quart de siècle ». Ici, Messieurs, arrêtons-nous et arrêtons ces diffamateurs pour les forcer de faire avec nous le départ entre la vérité avouable et la calomnie outrageuse. ”

“ Désormais, Messieurs, cette alliance de nos deux pays doit passer de l'ordre politique et occasionnel dans l'ordre moral et permanent. Pour nous Français, avant la guerre, j'estime, quant à moi, qu'il était loisible, qu'il était même juste et généreux autant que méritoire, d'offrir à l'Allemagne une dernière chance en rêvant avec elle d'une entente courtoise, qui n'eût pas affaibli l'entente cordiale avec l'Angleterre, mais, au contraire, l'eût comme doublée et renforcée pour le maintien de la paix du monde. ”

“ Car c'est le principe qui nous a unis, et non l'intérêt, non le calcul, non la sympathie élective. Partis des points les plus extrêmes du monde moral, cheminant chacun selon ses voies vers la réalisation de cet idéal de liberté, le peuple anglais par tempérament et le français par emballement, tous deux, un jour, le 4 août 1914, à l'aboutissement de leur histoire, se sont retrouvés sur la même cime sans y avoir pris rendez-vous, sans que nulle alliance les y assemblât, simplement par cette loi profonde que toujours la vérité est une. ”

“ Resserrés coude à coude sur cette pointe de la terre de France qui s'attache au lambeau de la terre de Belgique, le dos à la mer et faisant face, de l'autre côté, à la marée montante des masses ennemies, ils se dressent, au bord de l'Europe, comme sur un îlot de liberté: tout l'avenir du monde dépend d'eux. ”

“ Criminel, dis-je, et complice de l'ennemi, quiconque s'ingénie sournoisement à insinuer dans le bloc moral de l'Entente une première fissure qui s'élargirait en abîme ; criminel quiconque, ici comme en France, se permet, à l'égard de l'autre nation, le moindre propos, le moindre murmure, j'allais dire la moindre pensée ou de doute et de suspicion, ou de dénigrement et de dérision : les plaisanteries même d'autrefois seraient aujourd'hui sacrilèges. ”

“ La France a l'âge de sa volonté, c'est-à-dire, toujours, l'âge de son devoir. La France, c'est cette vieille paysanne et c'est cette fillette de quinze ans qui, en l'absence de l'homme aux armées, poussent la charrue sur la plaine picarde, sous le feu de l'artillerie ennemie, à l'admiration de vos soldats. ”

“ L' Angleterre ne le voulut point. Elle voulut sa part de tout le péril, à l'heure la plus noire de ce péril, et parce que l'espoir s'éteignait; elle envoya ses « sept divisions » se faire hacher à Mons sur nos arrière-gardes, et afin qu'elles se fissent hacher en couvrant le malheur de la
France, elle ne mit pas pour nous une armée sur terre, elle mit toute cette armée sous terre où elle repose depuis trois ans : elle se donna jusqu'à la mort. Voilà, Français, cette île d'égoïsme que nous avions baptisée la perfide Albion ”

“ La Société des Nations, c'est nous, c'est la France et l'Angleterre unies, qui, dès le 4 août 1914, par respect pour la foi jurée, marchèrent au secours de deux petits peuples violentés par deux grands empires ; le premier autel de ce nouveau culte, ce furent les ruines ensanglantées de la Belgique
et de la Serbie. ”

“ Ou bien vous faites place dans cette Société à l'Allemagne du Kaiser, inchangée, indomptée et impénitente, et, alors, le problème ne se présente plus qu'à des consciences abâtardies : la Société des Nations est une infamie qui absout les crimes de la Prusse.
Toutes nos pensées aux frères d'armes franco-britanniques.
Ah! Messieurs, se peut-il vraiment qu'on s'amuse à de telles logomachies et qu'on s'abuse de telles équivoques, à l'heure où le destin va frapper! N'aurons-nous acquis par
l'exemple russe que la manie du suicide verbal? ”

“ Dites si le partage de tout le péril ne lui vaut pas celui de toute la gloire? Dites si cette guerre, comme je le prétends, ne fut pas pour la France et pour le monde la révélation de l'Ile de l'Honneur. ?
La France se révèle à l'Angleterre.
Cette guerre, plus encore, amis anglais, vous aura révélé la France. ”

“ Qui dit Société dit tous les peuples; celle que nous formons n'est qu'une Ligue. Donc l'Allemagne fera-t-elle, oui ou non, partie intégrante, nécessaire de la Société des Nations? Voilà posée la question brutale. ”

“ Un jour vint enfin, amis anglais, où ce sentiment de vénération que vous éprouviez pour les Français, vous l'avez reporté sur la France et transformé en adoration. C'est lorsque cette France tout entière, celle du front comme celle du pays, démontra que sa fougue d'enthousiasme, irrésistible dans l'attaque, se pouvait muer en cette volonté, inflexible dans la résistance, qui la fit se dresser pendant douze mois, toute seule au nom de tout l'Occident, pour en sauvegar-
der les destins contre la ruée la plus gigantesque que l'histoire ait vu se déchaîner. ”

“ Dégagés de leurs contingences occasionnelles, tous les moments décisifs et, pour ainsi dire, culminants de la lutte qui nous mit aux prises révèlent qu'en nous combattant par erreur, nous combattions pour le même principe, défendu, trahi tour à tour par l'un ou l'autre de nos deux peuples, et sans doute aussi à leur insu, car l'Histoire est un dieu caché dont nous ne sommes que les serviteurs. ”

“ Deux traits entre mille qui témoignent de cette « adoration » de la France que les Anglais ont conçue pendant la guerre. L'auteur de cette conférence, passant en tenue dans les rues de Londres, vit un vieillard se découvrir en prononçant ce mot : « La France ! » D'autre part, en mai 1918, un généreux anonyme anglais faisait abandon « à la France » de ses bons de la Défense nationale anglaise, se montant à des milliers de livres, « à la France pour ses sacrifices ». Il faut que les Français sachent ces choses. ”

“ Ce principe éclate cependant en quatre occasions mémorables, fidèle et iden-
tique, à lui-même en dépit de nos variations qu'il utilise à son profit : c'est le principe de la Liberté opposée à la Tyrannie. C'est lui que la France, sous Jeanne d'Arc, symbolise contre l'Angleterre, c'est lui que l'Angleterre, sous Louis XIV, retourne et soutient contre la France; c'est lui que la Révolution française incarne contre la coalition des rois dont l'Angleterre a pris la tête; et c'est lui que l'Angleterre en revanche vient sauver, sous Napoléon, d'une nouvelle menace de l'autocratie. ”

“ La formule même de cet idéal, que vous brandissez comme une menace, ce sont les Alliés qui l'ont proclamée, criée, depuis trois ans, à tous les échos, et, sans manquer ni de déférence ni de gratitude envers le président Wilson, on peut bien dire que, par son immortel message qui dressait l'Amérique à nos côtés, loin de nous faire l'aumône d'un idéal, il nous a fait, au contraire, l'honneur d'adopter celui que nous défendions. ”

“ Car elles déferaient l'œuvre des siècles et le chefd'œuvre de la guerre actuelle ; car il est des unions si nobles que le divorce serait un scandale ; car les causes les plus chétives, comme ces agaceries dont je parle, peuvent produire des effets immenses — et souvent les destins des peuples ne tiennent qu'à un fil invisible. ”

“ Messieurs, j'y veuxretenir votre attention : rien n'est plus grand, rien n'est plus beau que les raisons impersonnelles, plus patientes que le temps lui-même et plus fortes que la nature, qui devaient, en 1914, spontanément et logiquement, faire de ces éternels ennemis des alliés éternels aussi. ”

“ Or, l'auteur de la Guerre qui vient nous expose doctoralement, de la première page à la dernière, que la rivalité angloallemande sera la cause du conflit prochain : Le duel anglo-allemand, les guerres d'affaires, l'industrie anglaise contre l'industrie allemande, l'encerclement, l'appel ail canon, tels sont les sous-titres de l'opuscule. ”

“ Car il va frapper, le destin, et, tandis que certains, parmi nous, consultent l'indulgence de leurs cœurs pour savoir à quelles conditions ils tendront les mains aux A llemands, soldats britanniques et soldats français s'apprêtent dans les plaines de Picardie à soutenir le choc de l'avalanche allemande. ”

“ « Une grande réserve, un silence glacial. Pas de protestation cependant. Quelques marques d'approbation. L'assem- blée se laisse persuader. Grands dieux! on l'acclame. » (1) Voilà comment la nation anglaise, représentée par son Parlement libéral et dirigée par un ministre le plus obstiné à la paix qu'ait jamais surpris la menace d'une guerre (2) , a prémédité l'attaque d'Anvers !
L'Angleterre se révèle à la Francè. ”