“ Au moyen âge, elles auraient poussé l'Europe tout entière sur les chemins de l'Asie. De nos jours, elles amèneront probablement la France si généreuse à agir; mais à agir efficacement, non plus par des expédients : le temps en est passé ; mais par une entente avec le souverain qui a fait entendre à l'Europe ce miséricordieux cri d'appel. ”

“ L'Allemagne, pour voir disparaître l'obstacle que la médiation française de 1866 a mis aux légitimes revendications territoriales qu'elle était en droit de poser en Bohême alors. La lettre du général de Moltke, citée par moi, est sans réplique à cet égard. La France, pour effacer la faute commise alors aussi par son souverain, l'empereur Napoléon III, offrant sa médiation, mais sans agir au mieux de l'intérêt de ses peuples, et en se prêtant seulement au change, que l'Autriche a eu le talent de lui faire prendre dans sa détresse *. ”

“ « les solutions équitables de l'avenir, » c'està-dire le retour pur et simple de l'Alsace et de la Lorraine, sans une goutte de sang versé, au moins sur le Rhin ; et avec le caractère gracieux, que tous ses actes et ses discours font découvrir dans l'âme de l'empereur actuel d'Allemagne !
Ce que la France ne peut obtenir ni par un rachat que l'Allemagne n'admettrait pas; ni par une nouvelle attente d'un nouveau quart de siècle, qui n'aurait d'autre résultat que d'aviver les haines et les méfiances des deux nations, entretenues par une presse peu mesurée ”

“ En effet, l'Italie, quoique brave et dévouée, n'a pas encore une armée capable de remplir, dans la Triple alliance et visà-vis de la Russie et de la France, le rôle qu'on sera en droit d'attendre d'elle plus tard.. ”

“ Outre la délivrance des populations chrétiennes d'Orient, destinée à les sauver d'une entière destruction, et ce qui serait l'éternel honneur de celte entente, ces résultats seraient : 1° De faire reconnaître à la France, que S. M. le roi Guillaume Ier avait le droit en 1866, de par ses victoires en Bohême, d'exiger de son adversaire vaincu, un accroissement territorial proportionné à la grandeur de ces victoires, et que la médiation de l'empereur Napoléon l'a seule empêché de dicter. ”

“ Un étranger comme moi, tout en admettant ces sentiments si naturels, tout en les respectant même, est tenté de passer outre, à cause de l'utilité qu'il croit y voir. Et c'est ce que j'ai fait. Mais mon travail, étant de nature à passer non seulement sous les yeux de la France, mais peutêtre sous les regards de l'Allemagne et de là Russie, je me suis efforcé d'y maintenir toute la sincérité et toute l'impartialité que j'ai pu ”

“ Sous celle réserve, j'ose prendre la hardiesse de mettre devant les yeux de Votre Excellence les motifs d'un tel rapprochement, et ses probables résultats. Mais ces résultats ne semblent réellement possibles qu'à la suite d'une entente préalable entre la France et la Russie, d'une part, et l'Allemagne de l'autre. Cette entente étant bien établie entre ces trois puissances, on peut dire que le meilleur, et peut-être le seul praticable moyen de les réaliser, consiste dans la solution de la question d'Orient. ”

“ On n'a de souci que pour les grèves d'ouvriers, d'ailleurs bien payés ; et aussi,
hélas ! pour de tristes et vaines querelles religieuses. Ces débats, renouvelés trop souvent, ferment la route aux grandes traditions diplomatiques de la France : celles des' Thiers, des Guizot, des ducs de Broglie et Decazes. Peut-être est-il réservé à Votre Excellence de les rouvrir. ”

“ Le souvenir cuisant de celle faute ne s'est pas encore effacé dans ce grand empire *. Voilà l'enchaînement, la corrélation des faits. Malgré tout ce qui peut dans le présent leur faire obstacle, leurs conséquences sont irréductibles dans l'avenir, jusqu'à présent du moins. ”

“ Depuis un quart de siècle, on s'y prépare, par des armements toujours renouvelés, toujours grandissants, toujours ruineux, et qui finiront, si on n'y oppose un remède efficace, par absorber toutes les ressources financières des nations civilisées. ”

“ L'Aulriche-Hongrie est animée, elle, de sentiments, de vues et d'intérêts divergents de ceux de l'Allemagne, non seulement en Orient, mais même au centre de l'Europe. De par ses souvenirs historiques, ses alliances de famille, ses anciennes
* Lettre du général de Moltke au prince de Bismarck. Sadowa, page 308.
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amitiés, elle sera et devra.être, naturellement et malgré tout, animée de trop d'intérêts divergents. Vis-à-vis de l'Italie qui veut ouvertement s'annexer des provinces qu'elle ne peut absolument pas lui céder, il en est de même. ”