“ Quand bien même l'Angleterre et l'Autriche feraient la guerre, les conséquences, vous allez le. voir, seraient pour la France exactement les mêmes. Tout ce que l'Allemagne veut de la Russie c'est son abstention. ”

“ Les républicains ont habilement semé dans le pays l'horreur de la guerre, ils ont spéculé sur le besoin et le désir de paix que manifestait le pays, ils ont fait de la guerre une arme de parti, disons-le mot, ils ont fait appel à la lâcheté, après avoir eu soin d'éteindre préalablement, dans le coeur des citoyens, tous les sentiments nobles et généreux ”

“ Quant à nous, étant données les considérations qui précèdent, nous nous demandons, avec M. Gambetta, quelle serait notre attitude au Congrès ?
Et pourtant notre dignité, nos intérêts, notre existence comme nation nous interdisent l'abstention.
L'abstention !... Mais' ce serait presque une mort, morale. Chacun comprend à quelle prudence la France est condamnée... de par le radicalisme; et nous-mêmes n'avons pas assez de larmes, assez de gémissements à répandre sur la triste et humiliée position que les républicains nous ont créée ”

“ Bismarck à l'égard de la France et de la Hollande, auxquelles il réserve en Occident le sort que la Russie assigne à la Turquie et à la Roumanie en, Orient, peut être ainsi résumée : on ferait la guerre; la Prusse s'étendrait jusqu'à l'Océan; la Belgique s'annexerait l'Artois, la Flandre française, une, portion de la Picardie au sud, le Luxembourg à l'est et un lambeau du territoire néerlandais au nord la Suisse, ou plutôt Genève, aurait le pays de Gex, le Jura et peut-être le cours du Rhône jusqu'à Lyon ”

“ Ils n'ont pas Compris cela; et au lieu de cacher leurs plaies des deux guerres de 1870-71, au lieu de travailler en silence et avec ce courage que donne l'amour de la patrie, au lieu de n'avoir qu'un souci, qu'une idée, qu'une volonté, REDEVENIR FORTS... pour redevenir la France puissante d'autrefois, ils n'ont qu'une préoccupation, ces républicains néfastes, une seule : c'est de préparer et d'orner la salle des fêtes du palais sodômien du Trocadéro, c'est d'attirer les saltimbanques et les musiciens... ”

“ Car il faudra bien que l'Allemagne s'annexe l'Europe occidentale comme la Russie est en train de s'annexer l'Europe orientale. La Hollande, la Belgique, le Luxembourg, le Danemark et une partie de la Suisse ”

“ Pour arriver à ce magnifique résultat, la Russie, d'accord avec l'Allemagne, a fait en 1878,pour la Turquie, ce qu'on avait déjà fait, il y a un peu plus de cent ans, en 1772, pour la Pologne. La curée est la même... La victime seule est changée; et nous voyons les mêmes nations de proie se ruer sur le cadavre de l'homme qui n'était que malade hier encore et qui est mort aujourd'hui. Nous avons nommé la Turquie vaincue.
La paix de San Stefano est donc le démembrement de la Turquie, et. le partage de ses dépouilles entre l'Autriche, l'Angleterre et la Russie... ”

“ Le gouvernement ne paraît pas s'en soucier, mais M. de. Bismarck semble y tenir beaucoup. Si l'Allemagne désire tant que la R. F. envoie un de ses diplomates à la Conférence que présidera le grand chancelier, c'est évidemment qu'elle veut placer sous nos pas quelque traquenard. M. Waddington saura-t-il l'éviter?... On nous objectera peut-être que la décision prise, il y a quelques jours, par l'empereur d'Allemagne, touchant l'Exposition, et la visite soi-disant gracieuse que le prince de Hohenlohe a faite des travaux du Champ-de-Mars, contredisent légèrement ces hypothèses pessimistes. ”

“ Au lieu de travailler aux armements et à la défense, les hommes qui détiennent le pouvoir s'amusaient à changer les fonctionnaires, à épurer l'administration, à invalider les députés conservateurs, et à faire voyager les commissaires enquêteurs. ”

“ Ce qu'on doit en outre le plus remarquer, c'est la facilité avec laquelle les hommes d'État russes ont eu raison du reste de l'Europe, qui se trouve, aujourd'hui, en présence d'un fait accompli et qui ne sait plus que dire, ni que faire. ”

“ D'ailleurs, M. Gambetta qui sait, bien mieux que nous encore, dans quelle triste situation il a mis notre pauvre pays, nous conseille aujourd'hui, dans son journal, de ne pas songer à assister au Congrès.
La République française a publié un article sur l'attitude que doit garder la France au moment où vont se régler, dans une conférence, les graves questions soulevées par le conflit oriental. ”

“ Au lieu de respecter et d'encourager l'armée, et de tenir la main à l'instruction sérieuse, complète, à la discipline inflexible et sévère, sans lesquelles il n'existe pas de véritable armée, les républicains désorganisaient ce qui nous restait intact de nos vieilles gloires ”

“ Vous avez dû remarquer, ces jours derniers, une certaine hésitation du côté de l'Angleterre et de l'Autriche, malgré la conclusion imminente du traité de paix qui réunira leurs intérêts. Cette: hésitation naît uniquement de l'attitude de la France. ”

“ Aujourd'hui, notre diplomatie est prête à aider l'Allemagne à s' agrandir encore aux dépens de la Belgique, de la Hollande et de la Suisse! Etoile compte sur la reconnaissance de M. de Bismarck qui, l'autre jour, disait à l'un des confidents de ses vastes projets : « Pour faire ces annexions, il nous faut écra-
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ser une seconde fois la France et la mettre dans l'impossibilité absolue de pouvoir former une coalition avec l'Angleterre et l'Autriche. Sans cela, l'empire d'Allemagne sera toujours menacé , eût-il les 50 millions d'habitants que je veux lui donner. » ”

“ Si vis pacem, para bellum, dit le vieil,axiome politique qui résume la sagesse des nations.. Les républicains ont changé tout cela; il est vraie qu'ils font si peu commerce avec la sagesse qu'ils peuvent l'ignorer au point de ne la pratiquer jamais. ”

“ « La France ne peut... » Soit; mais DEVRAIT-ELLE figurer à cette Conférence ? Voilà ce qu'il convient d'examiner. Certes oui, elle le devrait, et il le faudrait surtout pour ses intérêts comme pour sa dignité. Car enfin nous en revenons toujours à notre proposition; « Ce qui sera fait sans elle, sera fait contre elle. »
La France a été l'arbitre de l'Europe pendant trop longtemps, pour pouvoir se désintéresser dans des questions qui la touchent de si près, avec l'aisance, la
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facilité et l'humeur légère que prend M. Gambetta en parlant de ces choses graves. ”

“ Mais certainement, reprit M. de Bismarck ; avec l'Egypte, Malte et Gibraltar, il ne se passera dans la Méditerranée que ce que vous voudrez, et nous seTons tous contents... excepté la France peut-être ; mais nous ne sommes chargés, ni vous ni moi, de faire le bonheur de la France. D'ailleurs cette puissance se résignera assez vite. Depuis l'expédition de,Bonaparte, elle a dû perdre l'illusion de jamais faire de l'Egypte quoi que ce soit à son profit. Il lui; suffit maintenant que ses intérêts matériels y soient sauvegardés, et elle ne saurait les voir en de meilleures mains que les vôtres. ”

“ Ils ont réussi. Ils sont presque au comble de leurs.voeux. Ils avaient renversé déjà l'édifice social,à l'intérieur; maintenant, ils sont près d'atteindre leur dernier idéal : l'anéantissement de la Patrie ....
Le Congrès qui va s'ouvrir dans quelques jours à Berlin réserve certainement d'étonnantes surprises pour l'Europe et le monde ; cependant, nous ne croyons pas nous-tromper, en disant qu'il aura surtout pour la France de M. Gambetta et de M. de Marcère des résultats mirifiques. Ce sera en quelque sorte le couronnement de l'édifice républicain ”