Raymond Thomassy

“ Dans ces temps de funeste mémoire, où chacun se ménageait une position par la ruse ou par la violence, Christine, livrée à elle seule, et sans autre appui que l’estime inspirée par ses talens et ses vertus, essaya d’arrêter, retarda peut-être la guerre civile, et offrit l’exemple d’un dévouement qui n’eut, hélas ! que trop peu d’imitateurs parmi ses contemporains. ”

“ Mais comme il serait trop long de rappeler ici tout ce qu’ils ont dit à sa louange, il nous suffira d’un seul témoignage plus moderne, et surtout plus compétent ; car il appartient à l’un de nos meilleurs critiques, au fameux bibliographe Gabriel Naudé. C’est la promesse faite par cet écrivain judicieux de publier, parmi les ouvrages de Christine, le Livre de la Paix et le Trésor de la Cité des Dames, destinés à l’instruction d’un prince et d’une princesse qui devaient monter sur le trône de France. ”

“ La vie de cette femme célèbre est tout entière dans ses œuvres. Or, faire la notice de celles-ci, c’est une manière d’écrire son histoire ; car fille d’étude, comme elle s’appelle ingénûment, Christine a surtout vécu avec ses livres, et leur a confié tout ce que nous aurions pu apprendre de ses contemporains.
Et d’abord il importe de savoir ce que les contemporains et les écrivains postérieurs ont pensé de ses ouvrages j l’ancienne renommée de ses écrits nous préparera à les apprécier dans leur valeur réelle et absolue. ”

“ Les premières pierres de ce monument sont naturellement les documens inédits ; nous signalerons les plus précieux, et publierons ceux qui doivent éclairer l’aspect le plus important et le moins soupçonné de notre sujet, savoir : le rôle et
l’influence politique de Christine de Pisan. Sous ce rapport, notre travail doit remplir une lacune, laissée par mégarde dans toutes les histoires générales de nos discordes civiles sous le règne de Charles VI, mais regrettable surtout dans l’histoire des ducs de Bourgogne de M. de Barante. ”

“ Ce fait seul nous semble d’une haute importance pour l’époque en question , où l’érudition moderne rompit brusquement avec tous les vieux souvenirs de la France, et où le développement historique des lettres nationales laisse entrevoir tant de solutions de continuité. Il est vrai qu’alors ces lacunes, où le moyen âge se précipitait dans l’oubli, étaient déguisées sous le nom fastueux de Renaissance classique, perdues de vue en présence des trésors de l’antiquité. ”

“ Ils montrèrent surtout dans tout leur jour les tendances morales de son école ; mais leur appréciation sera l’objet d’un autre travail : notre seul but ici est d’étudier Christine comme écrivain, et de chercher d’abord sa valeur littéraire sur le théâtre où elle l’exerça, c’est-à-dire auprès de la noblesse et de la cour ; car c’est là où les lettres nationales furent toujours préférées aux lettres classiques, qu’il faut commencer à étudier l’opinion qu’on s’était formée de ses écrits ”

“ Cet opuscule est le préliminaire de quelques études sur Christine de Pisan et le chancelier Gerson, et, en particulier, sur leur lutte littéraire contre le fameux Roman de la Rose de Jean de Meung. Dans cette lutte qui souleva, au commencement du xve siècle, les plus graves questions de morale, il s’agissait, pour le premier de nos deux écrivains, pour celui qui nous occupe en ce moment, de ne pas souffrir que son sexe fût amoindri ”