“ L'idée de sa mort prochaine mettait en activité extrême toutes les facultés de son âme. Tour à tour, la sévérité des jugements de Dieu, la miséricorde infinie du Sauveur, le regret de n'avoir pas assez correspondu à la grâce, l'amour tendre qu'elle avait toujours eu pour Marie lui inspirait la crainte ou la confiance, et elle trouvait des paroles éloquentes pour exprimer les divers sentiments qui agitaient -son cœur. La
confiance, et l'amour l'emportèrent à l'approche de Notre-Seigneur. ”

“ Mais les desseins de Dieu et les effets de sa miséricorde sont souvent bien opposés à nos vues humaines. J'ai besoin de me le rappeler à chaque
instant pour ne point perdre le fruit d'un douloureux sacrifice que j'étais bien loin hélas ! de prévoir alors.
La piété de notre chère A. ne s'est point démentie dans son changement de position. Elle comprenait vivement les nouveaux devoirs qu'elle lui imposait, et elle s'appliquait avec courage à les remplir tous.
Ce qu'elle avait surtout à cœur, c'était de faire aimer et pratiquer la religion à son mari. ”

“ Ainsi, l'amour filial était encore tout vivant et survécut à tous les autres sentiments dans ce cœur aimant et sensible à l'excès, lors même que la mort n'avait" plus qu'un dernier coup à frapper pour achever sa victime. ”

“ Il n'en fut'ainsi sans doute contre l'usage qu'afin que plus de personnes puisassent dans le spectacle des derniers moments d'une jeune femme, épouse et mère, des réflexions chrétiennes et salutaires sur le néant des choses de ce monde et sur la folie de vivre comme si on ne devait jamais mourir. ”

“ Recours à Marie désolée, dans les peines et dans les afflictions de cette vie.
0 Marie, le refuge assuré de ceux qui sont délaissés, ayez compassion de moi. Vous êtes après Dieu mon unique espérance, venez à mon secours. 0 la plus douce et la plus tendre des mères, sans l'amour de laquelle je languis et je ne puis vivre, mettez un terme à la cruelle épreuve qui déchire mon âme, voyez mes larmes, écoutez mes soupirs et prenez pitié de. —
Vous ouvrez le sein de votre miséricorde à tous ceux qui souffrent, serais-je la seule sur la terre que vous rejetteriez de votre cœur? ”

“ Nous assistions à une scène déchirante et sublime, qu'aucune plume ne saurait retracer. Le digne ecclésiastique qui la dirigeait lui proposa de recevoir les derniers Sacrements, le mercredi 1er mai, sous les auspices de Marie, sa bonne mère. Elle accueillit , cette proposition comme elle avait fait la première fois avec joie, confiance, résignation. La veille, au soir, elle avait voulu commencer avec nous les exercices de ce mois de bénédiction, et elle s'était unie à nos prières, autant que son état de faiblesse le lui avait permis. ”

“ Quand le monde à mes yeux n'offre plus d'éspérance, Près d'un tombeau sacré je cherche ce trésor ; Moins vive alors est ma souffrance ; A ma mère je crois la confier encor.
- Assise auprès du Dieu, qui veut que l'on pardonne, Elle entend mes soupirs, elle exauce mes vœux ; Oui, je le sens , elle m'ordonne De te faire, ô ma sœur, un appel généreux.
N,
Entends sa vôix chérie: Qh ! viens, pleurons ensemble; Nos pleurs seront plus doux, nos cœurs plus sa tisfaits.
Que notre mère nous rassemble !
Donnons-nous sur sa tombe une étreinte de paix !
Suivons, suivons enfin l'élan de la nature ”

“ Que Dieu lui tienne compte du sacrifice que nous lui avons fait - accepter; et que la Très Sainte Vierge, dont la pensée est si constamment unie à tout cet opuscule, en bénisse la publication et lui fasse, suivant le désir de son auteur, porter les fruits les plus abondants d'édification et de grâces pour le salut des âmes. ”

“ Que le Dieu qui prédestine ses élus en soit à jamais glorifié ! Cette pensée fait mon bonheur, au milieu de mon extrême affliction.
Mes larmes tombent sur moi, sur ses enfants, sur nous tous qu'elle a laissés dans cette vallée de misères ; mais, lorsque la foi vient relever la nature abattue, collée contre terre, mes yeux voient dans le ciel'ma bien-aimée fille, exempte à jamais-de tous les soucis qui dévorent mon cœur, et je me trouve quel-
quefois à bénir le Seigneur avec moins d'amertume de ce qu'il lui a plu d'ordonner. ”

“ Je désirai en connaître la nature, car elle me parlait avec abandon, comme à son confesseur. — « Eh bien, ma fille, lui dis-je en l'abordant, à quoi penses-tu ? »—« Eh bien, ma mère, reprit-elle, je suis là en attendant. » Puis, - après une légère hésitation causée par le pressentiment de la peine que devaient me faire ses paroles , elle ajouta : « Je suis en attendant le moment où je paraîtrai devant mon Dieu.,. Cela ne sera plus long. » — « Devant ton Sauveur aussi, ma chère fille, et devant Marie, ta bonne mère et ioir avocate ; tu ne dois pas les oublier. » ”

“ Mais il s'agissait, pour le moment encore, de ménager son extrême sensibilité, de lui épargner les impressions terribles qui pouvaient être funestes à sa position ; et l'impossible devient possible quand il s'agit de la conservation d'un enfant. Bien-
tôt, d'après l'avis du médecin, elle eut à faire un bien dur sacrifice, celui de cesser d'allaiter sa petite Marie.
Elle y consentit, bien plus dans la crainte de lui donner un lait capable de lui nuire, que dans celle
des suites fâcheuses qui pouvaient en résulter pour elle-même. ”

“ Nulle expression humaine ne peut rendre cette scène ni la douleur qui navrait nos cœurs. Ce sont d'ineffables angoisses que la raison de l'homme lui donne le privilège de sentir, mais qu'il ne lui est point possible > d'exprimer. ”

“ Oui, nous devons croire que le Seigneur n'abandonne pas tout à fait sa pauvre créature à elle-même, au moment décisif du dernier combat ; il l'encourage et la soutient d'une manière mystérieuse. Cette lutte a été terrible et cruelle pour ma bien-aimée fille. Le - Seigneur a voulu lui faire mériter par elle une plus grande récompense. Jamais aucun chagrin n'avait troublé sa vie, et le Ciel ne s'obtient que par la souffrance etle sacrifice. Cette pensée raffermit ma foi et me fait adorer, sans murmure, les sévères décrets de la Providence, quelque pénibles, quelque durs que mon cœur les trouve. ”

“ Le vendredi est un jour de grâce et de salut ; - celui qui a le plus de consolants souvenirs pour le cœur affligé. C'est à pareil jour que notre Seigneur s'est soumis lui-même à la mort. C'est à pareil jour que
Marie aussi a vu mourir son divin fils, l'unique objet de ses affections sur la terre. Le murmura, à ces pensées, ne peut plus se placer sur mes lèvres.
Ma bien-aimée fille est née le vendredi 8 décembre 18.., fête derimmaculée-Conception, et Dieu l'a retirée vers lui le vendredi, troisième jour du mois de Marie 18.., fête de F Invention de la Vraie-Croix. ”

“ C'était, selon elle, le moyen que Dieu inspirait pour la sauver. Toujours , hélas ! son cœur maternel se rattachait à la terre en pensant à ses chers enfants.
Celui qui a formé le cœur des mères ; Celui quiprend l'amour maternel pour emblème de l'amour qu'il a pour les hommes, pourrait-il le lui imputer à péché? La tendresse de cœur de cette mère était excessive, mais selon l'ordre de. Dieu. Elle a rendu son sacrifice d'autant plus méritoire, qu'il était plus cruel. -
Ce fut le dimanche 28 avril qu'eût lieu cette consultation. L'espérance qu'on en avait conçue s'évanouit bientôt. ”

“ « Je. ne puis faire de longues prières , me disait-elle, mais j'adresse à Notre-Seigneur les paroles du Centenier ; » et elle joignait les mains sur son cœur, pour serrer plus étroitement le divin Sauveur.
J'eus la pensée de baiser sa poitrine, comme le tabernacle où il résidait réellement. Cette action lui fit plaisir, et comme je lui disais que Dieu la comblait de faveurs spécies. et qu'elle connaîtrait bientôt la miséricorde particulière dont il usait envers elle, elle
s'accusa de manquer de reconnaissance. ”

“ L'espérance que vous me faites entrevoir du bien que ce petit écrit pourra produire, nous a seule déterminés à le laisser publier sous vos auspices. Combien il est consolant pour moi de "penser que l'exemple de ma chère A. peut ramener à Dieu quelque pauvre âme égarée, ou en affermir d'autres dans la pratique de la religion. ”

“ « Oui, ma fille, lui répondis-je, nous sommes pareilles, nous souffrons toutes deux un martyre égal, mais Dieu est juste et sage. soumettons-nous à sa : volonté sainte, quelque dure qu'elle nous paraisse.
n'oublions pas qu'il proportionnera la récompense à la grandeur du sacrifice. »
- , Heureuse amitié dont la foi épure l'ardeur sans r affaiblir! C'est celle qu'ont connuè lessaints à l'âme tendre et affective.Ils nous prouvent, par leurs exemples, que la piété ne dessèche point le cœur, ainsi que le monde le prétend à tort. ”

“ Elle entrevoyait les desseins de Dieu sur elle, et la nature livrait à la grâce un long et- cruel combat.
C'était à Notre-Seigneur et à la .Sainte Vierge qu'elle demandait constamment et avec ardeur la conservation de ses jours : « Je n'attends rien des hommes, dir sait-elle, mais tout de Dieu. C'est lui qui donne la vertu aux remèdes ; c'est lui seul que j'implore ; lui seul _en qui je mets toute ma confiance. ',» Et elle nous engageait Ji redoubler de prières et à faire prier ”

“ Oh ! puissent ses paroles, gravées dans l'intime de nos cœurs, produire les fruits de bénédiction qu'elle en espérait ! que de si chers enseignements, payés au prix d'un si douloureux sacrifice, ne soient pas perdus pour nous, mais qu'ils nous soienf toujours présents, pour nous détacher du monde, et nous faire aspirer vers le séjour du bonheur, où elle nous a précédés et nous attend !
• Elle savait qu'une nouvelle consultation devait encore avoir lieu le lendemain jeudi ; mais toute son es-
pérance terrestre l'avait abandonnée, et elle ne s'occupait plus que de son éternité. ”

“ Jésus souffrant et Marie reviennent aux deux termes de son existence. C'est le vendredi 21 juin 18.., jour de la fête de saint Louis de Gonzague qu'elle a eu le bonheur de faire sa première communion. ,
C'est le vendredi 12 avril 18.. qu'elle a fait ses dernières Pâques, en recevant la sainte communion en viatique. Ce jour semble avoir été particulièrement, pour elle un jour suprême.
Je l'avais consacrée a la sainte Vierge, bien longtemps avant sa naissance et j'ai éprouvé beaucoupjle joie en la voyant naître sous les auspices de son Immaculee-Conception. ”

“ Son ardente prière monta vers le trône de l'Eternel, et lui fut présentée par Celui - qui, en voulant bien mourir pour nous, a vaincu la mort et nous a mérité une vie meilleure, non sujette à son affreux pouvoir. Vers la fin de la messe, ma bien-aimée fille entra en possession de cette vie nouvelle. un air de calme et de bonheur se répandit ^"ur tous ses traits. elle paraissait endormie du sommeil des justes. *
, Voilà, Madame, ce que mon cœur oppressé avait besoin de vous dire. ”

“ Dans le cours de la journée, elle fil appeler son mari, lui renouvela en peu de mots ses pieuses exhor- tations et ses touchantes recommandations ; puis, saisissant la petite médaille fixée sur sa poitrine, elle fit quelques efforts pour la détacher et la lui remettre, , comme un souvenir précieux de son amour conjugal. ”

“ Elle lui faisait toutes les concessions que ne désapprouvait point une conscience timorée, et elle espérait parvenir beaucoup plutôt à son but par la complaisance et la douceur, que par une raideur qui n'admet aucun accomodement avec les faiblesses de ceux qui ne sont point éclairés des mêmes lumières. t Marie devint plus encore son secours et sa consolation au milieu de ses peines et de ses perplexités.
Elle lui voua ses. deux enfants avec une confiance admirable, et la pria de veiller sur eux# d'èfcre-k,ur
mère, bien plus qu'elle ne l'était elle-même. ”