“ La tête penchée, elle s'endormit paisiblement dans le Seigneur, sans agonie, sans effort, comme l'enfant qui prend un doux repos. Elle allait goûter celui des élus, celui des âmes pures qui souffrent la vie avec patience et reçoivent avec joie la mort. Telle est l'impression qu'a laissée dans notre hôpital la bonne Sœur Jeanne ; on dit tout haut qu'elle est au ciel et qu'il faut la prier. ”

“ Ce sont surtout ces petits sacrifices du cœur, ce détachement universel que Dieu nous demande, à nous pauvres filles, qui n'avons plus sur la terre, ni pays, ni patrie, ni parents, ni amis : ou plutôt je me trompe : le monde entier nous est ouvert, puisque Saint-Vincent-de-Paul nous l'a dit, et notre amour enveloppe le monde entier. ”

“ La belle âme de la jeune Marie enfermée dans un corps qui était doué de tous les avantages de la nature, s'éprit facilement de l'amour de Dieu, s'ouvrit à toutes les impressions de la vertu, laissa bien vite deviner quels trésors de grâces Dieu déposerait en elle, et combien pure serait sa vie qui ne devait durer que quelques jours. ”

“ Aussi, attendant de Dieu de lui faire connaître le temps et l'heure de son sacrifice, elle n'eut pour témoins de son premier engagement que Dieu, la vierge Marie et son Ange gardien. Ses parents ne soupçonnaient pas qu'un jour cette chère enfant leur serait ravie pour toujours. Pendant plusieurs années, uniquement occupée de partager avec sa bonne mère les soins du ménage, elle lui faisait la compagnie la plus douce ; elle aimait à visiter
les malades, à leur porter des secours, à les encourager à bénir Dieu dans les souffrances et les maladies. ”

“ C'est au pied de la Croix que j'ai puisé le courage et la force de quitter ma famille, tout ce que j'ai de plus cher au monde, ma mère que j'aime tant, que je n'ai jamais quittée, et que mon absence laissera dans l'isolement et la douleur. ”

“ L'amour de Sœur Jeanne pour Dieu était solide et fervent ; son âme vivait en sa sainte présence. Silencieuee, recueillie, je ne saurais mieux la comparer qu'à la lampe qui se cons'ume devant l'autel du Seigneur : car son cœur s'élevait sans cesse vers lui et n'existait que
pour lui. ”

“ Dieu me l'a mise dans le cœur et je l'ai conservée comme un trésor qui m'appartient et dont je suis libre. Je n'ai pas montré vos lettres à papa ; vous tombez trop bien dans ses idées , et comme il m'est déjà assez hostile, je ne veux pas lui mettre entre les mains une arme de plus contre moi. Maman, sans désapprouver ma vocation, m'a fait toutes les observations que lui dictait la prudence; maintenant, malgré les cris de la nature, sa foi vive et son
affection pour moi lui donnent le courage de sacrifier ses espérances d'avenir : elle partage vos appréhensions et vous approuve fort. ”

“ La vie de notre bonne Sœur Jeanne fut courte ; Dieu se hâta de la mûrir. Pendant qu'elle travaillait et se violentait, la sagesse divine l'épurait de son côté par des peines dont Notre-Seigneur était le dépositaire. Les écrits trouvés après sa sainte mort attestent son amour pour la croix, les humiliations, et tout ce qui est souffrance et mort pour la nature. ”

“ « Je vous remercie, Monsieur le Curé, de l'affection que vous portez à ma famille, du secours de vos prières qui m'ont bien aidée auprès de Dieu. Je vous demande de continuer à attirer sur nous les bénédictions du ciel. » ”

“ Je regarde comme une faveur d'en haut, dit une autre, d'avoir eu pour compagne d'office notre bonne Sœur Jeanne ; c'était une de ces âmes prédestinées que le Seigneur ne semble mettre en ce monde que pour dire à ceux qui ont le bonheur de les connaître : Faites selon le modèle que vous avez sous les yeux. ”

“ Pendant six mois elle vécut dans une solitude complète. Morte au monde, ne vivant que pour Dieu, se façonnant aux exigences et aux - austérilés de la vie religieuse. Les jours d'épreuve passés, elle eut de nouveau quelques rares relations qui devaient bientôt finir pour toujours. Ce fut au sortir de son noviciat qu'elle écrivit à l'ami de sa famille cette dernière lettre qui inspirerait même aux âmes glacées par le froid des mauvaises passions l'amour de la vie religieuse. ”

“ Mais j'ai hâte de vous dire, Monsieur le Curé, ce que vous devinez peut-être. Ce n'est plus une postulante qui vous écrit, ce n'est pas même une petite Sœur du séminaire en coiffe Manche ; mais c'est chose ni rare ni précieuse, une petite Sœur grise, voilà tout, bien contente et bien joyeuse d'avoir mis sa cornette entre le monde et elle. La barrière est solide : la mitraille ne saurait la renverser.
le ne sais pas s'il est donné de goûter sur la terre des joies plus douces que celles que j'éprouvais quand je fus revêtu pour toujours du pauvre et saint habit des filles de la charité. ”

“ Ce qui me cause à moi la plus grande peine, C'est, vous le savez, de voir la douleur - que je cause à ma pauvre mère. Je pense quelquefois que je suis barbare. Si je pouvais piendre pour moi tous les sacrifices et les épargner à mes excellents parents, comme je le ferais avec bonheur ! ”

“ Trop souvent, en pareilles circonstances, on a vu des pères de famille, usurpant les droits de Dieu, opposer leur volonté à celle du Maître Souverain et abuser d'une autorité dont ils ne devraient faire usage que pour le bonheur de leurs enfants. ”

“ Elle rend à Dieu, malgré les cris de la nature , ce que Dieu lui avait donné. C'est pour moi, je vous assure, une bien douce consolation ; vous comprendrez que pour papa, la chose est plus difficile, et cependant il sacrifie tout à mon bonheur. Oui, c'est là que je trouverai mon bonheur et ma vie ; c'est au milieu des pauvres et des malades que je trouverai les seules joies du monde qui puissent convenir à mon cœur. ”

“ Il y a cependant un proverbe qui dit : Ce que femme veut, Dieu le veut. Monsieur le Curé, si je voulais que vous vinssiez à D., Dieu le voudrait sans doute aussi, et il faudrait bien vous conformer à sa volonté sainte. ”

“ Je n'étais pas la seule à subir cette impression, les malades la ressentaient également. Un d'entre eux la voyant un jour faire la toilette du matin à un pauvre moribond avec ,tant de soin, d'attention et de douceur, assura qu'il en avait été réellement ému, qu'il lui avait semblé voir l'ange gardien de ce pauvre malade préparer son âme à aller paraître devant son juge, et la lui présenter
avec tant de bienveillance et de charité que Dieu ne pouvait certainement lui refuser l'entrée du ciel. ”

“ Après avoir parcouru ces lettres si belles dont toutes les lignes sont empreintes des plus nobles sentiments, on comprend facilement que cette
âme d'élite, cette nature douée de tant de dons, n'était pas faite pour la terre, mais devait appartenir à celui qui l'avait formée. ”

“ Son père, Pierre Gouthière, et sa mère, Marie-Emélie Guyot, étaient heureux de voir cette jeune enfant grandir sous leurs yeux, et dès les premiers jours ne leur donner que contentement et bonheur. A peine sa jeune intelligence commençat-elle à se manifester, que sa pieuse mère lui apprit à regarder le ciel et à invoquer le nom de celle qui était sa mère adoptive. Heureux trois fois les enfants qui ont des mères ch rétiemnes ! Ils apprendront à bénir Dieu et à aimer ceux qui leur ont donné la vie du corps. ”

“ Je n'en puis plus douter, Dieu m'appelle , et ne croyez-vous pas qu'il est de mon devoir de lui obéir ? Pourrais-je refuser mon cœur à celui qui me l'a donné ? Le monde ne peut avoir d'attraits pour moi, et je ne puis en avoir pour lui, puisque j'ai donné à Dieu tout mon amour. Je compte sur la Providence pour alléger un peu la douleur de mes bons parents.
Je remercie Dieu qui les a si bien dirposés au sacrifice qu'il leur demande. Si vous saviez, Monsieur le Curé, comme ma pauvre mère est ”

“ D. 13 septembre 1859.
v Les jours de grandes épreuves sont passés, me voici postulante. Je n'essaierai pas de vous dire mes impressions, mon pauvre cœur est si plein de choses que j'ai bien de la peine à démêler mes idées. Ce que je puis dire, c'est que je suis heureuse, et ce que je ne puis comprendre, c'est que mon propre cœur soit pour moi-même un mystère que je ne puis m'expliquer. Ètre heureuse quand je viens de me séparer de ce que j'aime le plus au monde, ce n'est point l'œuvre de la nature, c'est l'œuvre de Dieu. ”

“ Non, ma cellule paternelle ne m'a point été assignée pour perpétuelle demeure : quand l'oiseau a des plumes et de grandes ailes il s'envole. Eh bien ? moi aussi je m'envolerai. Que direz-vous de ma résolution? Je vais me faire sœur de Saint-Vincent-de-Paul, si Dieu m'aidant, les choses arrivent à bonne fin. Voilà le bonheur que j'espère et que j'attends ; j'ai compris que le monde et ses joies ”

“ Ainsi n'agirent pas lés parents de la jeune Marie. Sans doute leur cœur fut plongé dans une profonde douleur à la pensée du grand sacrifice auquel ils seraient peut-être obligés de consentir. Elle avait été si bonne, si affectueuse, cette chère enfant, que la pensée d'une séparation leur était aussi amère que celle de la mort. Mais pourtant, si Dieu le voulait. Donc il fallait écouter la voix du ciel. il devait y avoir le temps de l'épreuve. Le creuset purifie l'or et le rend plus brillant ”

“ Une véritable servante de Jésus-Christ supporte tout, travaille beaucoup et parle peu. Le silence, le travail et l'oraison faisaient sa vie.
« Elle ne s'attachait point à Dieu pour ses consolations sensibles, mais uniquement pour lui seul ; l'affection des créatures était étrangère à son cœur : « Qu'on est heureux, disait « Sœur Jeanne, quand, après avoir fait le saa crifice de sa famille, on s'abandonne à la « volonté de Dieu, pour le laisser disposer de « nous selon son gré et non selon le nôtre. » ”

“ Comment trouvez-vous mon petit projet? On fera tous les ans dans ma chapelle un pèlerinage, une petite fête, et M. le Curé de Dolancourt y établira l'archiconfrérie de NotreDame-des- Victoires. Comme tout cela n'est
encore qu'à l'état de projet, je vous prie de le tenir secret. ”

“ Elle possédait l'estime et l'affection de ses jeunes compagnes ; aussi nous arrivait-il souvent de nous entretenir des bons exemples qu'elle nous da—ait; nous encourageant ensemble à marcher sur ses traces. Tout en elle nous paraissait si accompli, que bien des fois nous nous commumquipus nos craintes, appréhendant qu'elle
ne quittât trop tôt la terre, pour s'en aller au ciel. ”

“ Seulement je - ne réaliserai ce projet qu'après ma sortie du séminaire, c'est-à-dire après être fixée definitivement dans la communauté, parce qu'alors je pourrai toucher quelque chose de plus sur ma dot. Mes parents pensent toujours que je pourrais revenir, me marier et avoir besoin de ma dot; pour ce motif ils ne veulent pas que je l'amoindrisse. M. L. veut bien se charger du plan et vous, Monsieur le Curé, je suis sûre que vous vous chargerez bien volontiers de venir la bénir dans deux ans , je l'espère. ”