“ M. de Villèle n'a pas assurément cette intention , et j'ajoute qu'un autre ministre ne l'aurait pas à sa place ; le droit a été admis ; il y a des motifs solides pour que le gouvernement l'exerce. Il n'est pas sans inconvénient pour le crédit, qu'un fonds de rente s'élève sensiblement au-dessus du capital nominal pour lequel il a été constitué ; M. de Villèle pensait sans doute qu'il y avait beaucoup d'avantage à faire descendre le titre de la rente à peu près au niveau du taux reconnu de l'intérêt de l'argent, et il avait parfaitement raison ”

“ Je prends mon point de départ dans la proposition relative à la réduction des rentes, C'est une question jugée, épuisée , me dirat-on; on se tromperait, la question est féconde en résultats : c'est un arbre qui porte encore des fruits. Le projet sur la rente est le fait dominant de la session (1) : j'y vois même la session tout entière. Adopté, le projet, par son exécution, perdait infailliblement M. de Villèle, mais il menaçait des intérêts bien autrement chers que les siens ; rejeté, il ne peut plus être fatal qu'au ministre qui l'avait conçu ”

“ Les amis de M. de Villèle voulaient nous faire peur des revenans. Nous n'y croyons pas ; nous ne nous attachons qu'aux réalités ; et qu'y a-t-il de réel dans tout ceci ? Des hommes d'un talent incontestable ont trouvé l'occasion de le déployer; ils l'ont saisie, rien de plus naturel. J'aime à croire aussi qu'ils ont voulu remplir un devoir. Sortis des conseils du Prince, honorés de ses bontés, décorés par lui de la pairie, ils ont voulu concourir au rejet d'une proposition qu'ils jugeaient désastreuse ”

“ Règle générale : l'intégralité du fonds d'amortissement n'est réclamée que lorsque la masse des capitaux en circulation sur la place, n'est pas assez forte pour soulever la masse des rentes flottantes. Ce n'est point à une telle circonstance que l'on peut attribuer la dépréciation de nos fonds, le ministre a dit avec raison que les capitaux abondaient sur la place, c'est la confiance qui manque; que la caisse d'amortissement achète journellement des rentes dans la proportion de 74 ou de 40,000,000. ”

“ Je ne saurais passer sous silence la circonstance la plus essentielle, selon moi, à laquelle ait donné lieu la discussion dans les deux Chambres; je veux parler de celle qui a précédé immédiatement le rejet de la loi dans la Chambre héréditaire : j'y vois une triste preuve de ce profond dédain de l'opinion, caractère distinctif de la politique actuelle de M. le président du conseil.
M. de Villèle a défendu son projet de loi d'une manière remarquable sous plusieurs rapports : il y a développé complètement les moyens qui lui sont propres. ”

“ La conduite qu'a tenue M. de Villèle à la Chambre des pairs dans cette importante discussion, son attitude visiblement embarrassée , les concessions assez notables qu'il a dû faire, la communication d'une partie du traité, dont il sentit la nécessité, ont mis au grand jour un fait que les esprits attentifs avaient déjà eu l'occasion d'apercevoir, c'est que ce ministre, souvent habile à remuer la Chambre des députés, est absolument hors d'état d'exercer la moindre influence sur la Chambre haute ; il y arrive même souvent à des résultats diamétralement opposés à ceux qu'il espérait obtenir ”

“ La circonstance était extraordinaire : le Roi revenait d'un long exil ; on trompait déjà le Roi ; il n'y avait pas l'ombre du danger ; mais il se trouve toujours des gens disposés à créer une position difficile, dans l'espoir de rendre leur direction nécessaire. La Charte ne parla pas d'indemnité.
Cette faute reconnue, et elle est celle des conseillers du Roi, je n'hésite pas à affirmer ceci : le Roi, de sa personne, a fait pour les émigrés tout ce qu'il pouvait faire. ”

“ Le Roi la veut, et il ne s'agit plus pour lui que de savoir si son ministre a les moyens d'y faire face ; il dit que non; un député a la certitude du contraire, il se fait fort de prouver qu'il est en mesure d'acquitter là dette de l'Etat ; sa proposition n'a pas d'autre but ; on feint de ne pas l'apercevoir, la discussion est éludée, et le nom sacré du Roi sert à couvrir un intérêt personnel que l'on a le malheur de croire compromis ; car enfin, il est temps de le dire, on n'a vu là que M. de Villèle aux prises avec M. de la Bourdonnaye ”

“ Un homme sorti de nos rangs a eu le triste courage de rester indifférent à une question qui ne trouve plus d'indifférens, il n'a pas éprouvé le besoin d'exprimer, je ne dirai pas une opinion, mais un sentiment , et il s'agissait de la cause la plus noble, la plus touchante qui puisse être offerte aux regards des hommes ! ”

“ Les funestes conséquences de la présentation du projet de loi sur la réduction des rentes se manifestent avec une évidence bien triste, mais aussi bien irrécusable; les opinions qu'ont émises les écrivains: royalistes , le vote de la Chambre des pairs, ne sont que trop bien justifiés : nous ne demandions pas un tel succès. ”

“ J'ai dû présenter ces réflexions; les motifs mis en avant pour repousser la proposition de M. de la Bourdonnaye les rendaient nécessaires; ces motifs étaient une offense envers le monarque, parce qu'ils semblaient jeter des doutes sur un désir, une intention qui ne sont douteux pour personne ; en déclarant qu'il fallait attendre la proposition: royale, on établissait en fait que si Sa Majesté voulait l'indemnité , elle l'eût demandée. ”

“ Les conséquences du déplorable système dans lequel on est entré , se manifestent trop hautement pour que l'on puisse se les nier à soimême; elles se succèdent, se pressent avec une effrayante rapidité. ”

“ Un ministre présumé financier a échoué dans une proposition de finances ; il a fait naufrage dans le port qu'il s'était creusé ; la Bourse a vu sa défaite ; on croyait qu'elle ne pouvait jamais voir que ses triomphes. Parcourons le champ de bataille, nous le trouverons encore couvert de débris, nous verrons comment une
(1) Relativement à la session; la septennalité embrasse l'avenir; elle lui est léguée.
grande faute peut conduire à des fautes nouvelles d'une autre nature, et non pas moins grandes ”

“ Veut-on essayer de relever le crédit? un moyen se présente aux Chambres. (1) Un amendement au budget est nécessaire ; il doit porter sur le fonds d'amortissement. Je sais quelle objection a été faite à l'avance à cette
(1) Et qu'on ne me reproche point de proposer une chose pour en obtenir une autre ; je méprise trop la dissimulation dans les autres, pour me la permettre à moi-même ; je me suis expliqué franchement.
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proposition que l'on soupçonnait bien devoir se présenter ; je ne la discuterai pas, je croirais faire une chose par trop ridicule ”