Émile Socard

“ Faire la biographie de M. Boutiot, que nous avons tous connu, que tous nous regrettons, c'est montrer que des rangs les moins élevés on peut atteindre par son travail une position que peuvent ambitionner les plus favorisés par la naissance et par la fortune. ”

“ Il lui tardait de mettre la dernière main à son Histoire de Troyes et de la voir lancée dans le public.- Il eut cette consolation, et le 4e et dernier volume venait de paraître, lorsque la mort vint briser entre les doigts de l'auteur la plume qui l'avait si vaillamment servi. La Table seule reste à faire; mais le fils de M. Boutiot ne laissera pas incomplète l'œuvre si importante de son père. On s'occupe en ce moment de la dresser, et l'année ne s'écoulera pas avant que cet indispensable complément, qui ne formera pas moins d'un fort volume, ait vu le jour. ”

“ « Voici, dit-il, un bon travail, qui prendra place à côté de ceux déjà fort nombreux, dont nos départements sont l'objet. Ces Etudes sont assurément un document d'une grande valeur pour la géographie ancienne de la France; elles peuvent, dès aujourd'hui, être regardées comme un chapitre achevé du grand ouvrage qu'élèvent, assises par assises, les savants de nos départements. » ”

“ En un mot, son érudition est si bien connue qu'on n'oublie jamais de le consulter : c'était une autorité avec laquelle on pouvait n'être pas toujours d'accord, mais avec laquelle il fallait compter et souvent à laquelle il fallait se soumettre.
Au Congrès scientifique de France, tenu à Troyes en 1864, même autorité et plus grande encore. Le terrain
diluvien du département de l'Aube, les terrains traversés par le chemin de fer de Paris à Mulhouse, les eaux, les dolmens, les fouilles, toutes les questions en un mot, sont étudiées, décrites, élucidées par M. Boutiot. ”

“ Rien n'est plus utile que de réveiller dans nos vieilles cités une vitalité trop engourdie, en leur rappelant
ce que leur passé a eu d'honorable. La grande patrie souffre plus qu'on ne croit, lorsqu'on laisse éteindre moralement la petite patrie, la commune. ”

“ A partir de ce moment, les Mémoires de la Société Académique de l'Aube, Y Annuaire de l'Aube, les Journaux, les Revues, les publications périodiques, et même les Almanachs des arrondissements, sont remplis des travaux de M. Boutiot, tous intéressant à un haut degré notre histoire locale que personne ne connaissait mieux que lui.
Arrive la session à Troyes du Congrès archéologique en 1853. M. Boutiot y fait excellente figure. Aucune question, pour ainsi dire, n'est traitée sans qu'on ait pris son avis; on sait que sa science en archéologie locale est la plus complète dans le pays. ”

“ C'est un article critique inséré au Propagateur de l'Aube, sous le titre de Géologie du département de l'Aube, et signé seulement par modestie de l'initiale de son prénom, T***. L'important ouvrage de
M. Leymerie, son maître en géologie, y est analysé et apprécié en connaissance de la matière. Plus tard, il donne la mesure de sa science géologique dans son Essai sur les sources de la Barse, que la Société Académique a jugé digne de ses Mémoires, ainsi que dans ses Observations sur le niveau aquifère de la limite occidentale du calcaire jurassique dans le département de l'Aube. ”

“ Nous répondrons qu'un livre de science, historique ou autre, n'est pas un livre de lecture courante, comme un roman ou une bluette littéraire. On va y chercher une nourriture substantielle qui ne se prend qu'à petites doses. ”

“ Son père, modeste cultivateur, en avait besoin pour lui aider dans sa culture. Je le vois encore, à l'âge de seize ans, avec sa blouse bleue, ses gros souliers ferrés, s'en allant à charrue, assis sur son cheval, et tenant un livre ouvert à la main. ”

“ TROYES IMPRIMERIE ET LITHOGRAPHIE DUFOUR-BOCQUOT HUE NOTRE-DAME, ^3 ET Al
1877
NOTICE BIOGRAPHIQUE
SUR
M. THÉOPHILE BOUTIOT
m
L'immortel auteur de la Divine Comédie, le Dante, a écrit quelque part, dans une de ses œuvres poétiques, cette maxime admirable de vérité : La stirpe non fa nobili le persone, Ma si le persone la stirpe, que je traduis ainsi : la naissance n'anoblit pas les personnes, ce sont les personnes qui anoblissent la naissance. Jamais maxime n'a trouvé une plus heureuse application que celle dont je m'empare aujourd'hui pour le sujet que je vais traiter. ”

“ Il n'est donc pas étonnant qu'étant aussi bien doué, et travaillant nuit et jour à l'étude de notre histoire locale, M. Boutiot nous ait laissé un bagage littéraire aussi important que celui dont je donne le détail à la suite de cette notice. Voyons ici sommairement les différentes phases de ses productions, tout en poursuivant l'histoire de sa vie.
La première manifestation de son talent scientiifque s'est faite le 22 novembre 1846. ”