Edmond Émile Barré

“ Que si maintenant on cherche le principe d'une vie si dévouée, si héroïque, j'aurais à montrer le commandant Ducrot, fidèle à ses devoirs de chrétien, assistant régulièrement à la messe, avec noblesse comme sans jactance. ”

“ Permettez-moi, en même temps, de déposer au pied de ce cercueil le juste tribut de nos éloges et de nos éternels regrets, et de pleurer avec vous sur la perte irréparable que nous venons de faire dans la personne de M. Ducrot, chef de bataillon du génie, officier de la Légion d'honneur, qui a succombé hier au poste du devoir. ”

“ Il était frère du vaillant général Ducrot, qui a laissé, par sa charité et sa bravoure, ..d'impérissables souvenirs dans cette cité de Strasbourg. Jules - Ducrot possédait, comme son frère, les brillantes qualités et les solides vertus qui font le chrétien qui ne rougit point de son Dieu, le citoyen qui aime sa patrie et le soldat qui sait mourir pour elle! Il était un solide chrétien et savait allier les austères pratiques de la foi avec les convenances sociales et les devoirs du métier. ”

“ Confesse ton Dieu et suis sa loi, honore la famille, couvre de ta force la faiblesse et le droit, respecte l'ordre, fondement de la juste liberté, surtout respecte, aime et défends la chaste vérité, source de tout bien. ”

“ Ainsi, tu as subi des travaux pour amener ta ruine, et on n'achèverait point de dire ce que tes séducteurs t'ont fait commettre contre ton honneur, contre ta grandeur, contre ta vie. Réputée la plus forte et la plus intelligente, tu es vaincue par la force et aussi par l'intelligence dans ce même art de la guerre où tu ne connaissais point de maîtres. Et déjà il se répète dans le monde que ta chute vient d'une faiblesse intérieure et secrète, que ta force est épuisée à jamais. ”

“ M. le commandant Ducrot a partagé tous vos périls; il s'est présenté devant l'ennemi avec l'invincible constance du juste : jour et nuit sous des nuées de projectiles, sur les remparts. aux postes avancés, là où il y avait un danger, il était, par ses exemples, le mot d'ordre et la force du soldat. C'est là qu'il est tombé, plus glorieux et plus vaillant dans la mort .qu'il ne l'avait été dans la vie. ”

“ Ducrot fut des premiers à voir le danger, et, rencontrant un matin le curé de la citadelle, il lui dit ces paroles si tristement prophétiques : « Monsieur le curé, les dangers « augmentent chaque jour ; je suis le plus exposé de tous, « probablement je serai tué : si telle est la volonté de Dieu, « vous ferez savoir à ma femme que je suis mort en soldat et « en chrétien. » ”

“ Nature ardente pour le bien, il avait su gravir, à force de se dompter, les hauteurs sublimes de la vertu. C'est là, Messieurs, que vous avez découvert les trésors de bonté dont son âme était remplie, son affabilité envers ses égaux, son dévoûment au devoir, sa condescendance à l'égard des soldats, sa fermeté dans le commandement dont il pratiquait la paternité. ”

“ Ah! laissez-moi placer ici le souvenir de vos mères ; vous leur devez votre bonté, votre bravoure. Tout ce qui se rencontre de délicatesse et de force, de sainteté et d'honneur dans votre vie n'est qu'un épanchement de leur cœur dans le vôtre ”

“ Ceux qui conspiraient contre la vérité, pensèrent la vaincre, s'il était donné de te tourner contre elle, née que tu étais pour la servir, et avec, la sagesse du mal, ils ont songé à tout dénaturer en toi, à te faire étrangère à toi-même. ”

“ « C'est en présence de ces atrocités que le commandant Ducrot se trouvait placé. Il avait compris sa mission.
« Citoyen vraiment chrétien, il savait aimer sa patrie, et le pur sang français coulait dans ses veines avec une rare abondance. Quoi d'étonnant, Messieurs, « la patrie n'est-elle pas le « prolongement de la famille. » ”

“ Toi, la plus ancienne des nations, ils t'ont fait renier toute chose de ton passé, toute tradition de tes pères, dans une fureur étonnante de méconnaître et de calomnier et tes gloires et tes grands hommes et toi-même. Toi, des nations la plus noble, ils t'ont faite l'ennemie de tout respect. ”

“ D'intervenir dans cette cause, pour toi la source de tant d'honneurs, ils te l'ont interdit, en retenant ton épée ; mais à cette heure la violence qui s'exerce sur toi est sous les yeux des hommes, comme un spectacle qui ne les touche point, tu es laissée seule dans ta détresse, et pour ta cause nulle épée ne se tire. ”

“ Comme celui qui, méditant un crime, renferme le poison dans une urne élégante, afin d'offrir la mort plus sûrement, ils ont confié au charme de tes lèvres la négation et le doute recueillis dans cette même Allemagne qui t'apporte aujourd'hui la cruelle peine et les fléaux. ”

“ Au nom de vos amis, qui conserveront le souvenir de vos vertus. Du haut du ciel, où vous jouissez de la récompense, servez-nous encore auprès du Tout-Puissant, afin qu'oubliant ses justices il n'ait plus pour nous que des miséricordes. ”

“ Il n'y avait à Strasbourg qu'un régiment d'infanterie, quelques pontonniers du Rhin! des bandes échappées de Wissembourg,et qui n'ont jamais pu être disciplinées. On le verra plus tard. Quant aux soldats du génie, pas un seul ! Ni troupes, ni vivres, ni travaux de défense, que l'on avait refusés sous prétexte d'économies. « Chose incroyable, écrit un jeune sous-lieutenant récemment sorti de l'Ecole polytechnique et attaché à la personne de notre brave commandant, il n'y avait pas à Strasbourg 5 officiers de génie au moment du siège. » ”

“ Le divin Maître, Messieurs, n'a-t-il pas répandu des larmes sur sa patrie, selon la chair, r et n'a-t-il pas fondé par là dans nos âmes le patriotisme qui ne recule devant aucun sacrifice et qui ne fléchit devant aucun danger? ”

“ Il
s'entretenait avec le commandant de la citadelle, avec qui il partageait les périls de la défense : « Je n'ai connu le bonheur que depuis mon mariage, dit-il, ma femme est un ange qui mè fait oublier ce que j'ai souffert, mais la reverrai-je?
reverrai-je mes pauvres enfants! » ”

“ Puissent-ils, ces chers enfants, retrouver dans ces quelques lignes, le testament du cœur de leur père, quelques traits de sa noble figure, quelque chose en un mot qui le leur rappelle, avec la dignité de son caractère et sa foi chretienne, qui était, comme sa bravoure, sans peur et sans reproch e.
Puissent-ils grandir avec celte image sous les yeux, et leur vie, conduite avec sagesse, sera comme dit l'Ecriture : CC la couronne et la consolation de leur mère. ”

“ Religion et patrie ne font donc qu'une même chose, et au jour où des mains sacrilèges ont voulu détacher la patrie de lareligion, elles ont tué le patriotisme et l'ont remplacé par l'égoïsme et l'amb,ition personnelle. ”

“ « Ah! le commandant Ducrot, me racontait à moi-même « le digne curé de la citadelle, nous nous retrouvions chaque « matin à l'église ensemble, et quand l'église fut détruite, « nous nous réunissions dans une casemate pour faire nos « prières. Quel héroïque soldat, Monsieur, et aussi, quel « noble chrétien ! » ”

“ Je dépose ces éloges, avec mes larmes et mes prières, sur ̃ le cercueil de ce brave défenseur du sol natal. Puissentils être une consolation pour la famille qui le pleure; pour l'illustre général qui perd en lui plus qu'un frère; pour. vous enfin, Messieurs, qui sentez mieux que personne, dans ces jours de périls, le poids de cette irréparable perte.
cc 0 vous qui avez payé à la patrie le tribut de votre sang, pieux et noble héros, adieu! ”