Eugène Boré

“ Le péché est le seul mal qu'ils redoutent et. dont ils s'affligent, parce qu'en perdant la grâce par le péché, on perd Dieu, et, en perdant Dieu, l'on perd tout. Aussi est-ce contre le péché qu'ils se montrent intraitables, le poursuivant partout, lui déclarant une guerre sans trêve ni merci, l'attaquant corps à corps, pour ainsi dire, et, lorsqu'ils ne peuvent l'étouffer dans les étreintes de leur charité, du moins s'ingénient-ils à en atténuer les tristes effets dans la société et à en cicatriser les blessures. ”

“ L’homme est libre dans ses actes ; il n’est point nécessité à faire soit le bien, soit le mal, et il établit cette définition par cette distinction juste et lumineuse que le bien est naturel, ܟܝܢܝܬܐ, tandis que le mal est simplement légal, ܢܡܘܣܝܬܐ ; c’est-à-dire que le mal n’est point quelque chose d’existant par soi, qu’il n’est que l’infraction de la loi à laquelle l’homme est tenu de se conformer, et qu’en conséquence le rien ne peut modifier la volonté humaine ”

“ Non ; tout en admirant notre Bienheureux Père et en rendant hommage à ses vertus, nous ne prétendons pas le placer au-dessus de tant d'autres héros de la sainteté, qui sont la couronne impérissable de l'Église, ni détourner ainsi vers nous les magnifiques éloges qu'ils méritent. Combien, parmi eux, ont davantage étonné leur siècle, par la grandeur et la multiplicité des miracles ! Que de Patriarches ou Chefs d'Ordres, tels que Saint-Benoît, Saint-François d'Assise, Saint-Dominique, Saint-Ignace, ont donné naissance à des générations plus illustres ! ”

“ L’homme, par une loi secrète de son être qui s’est développée en lui lors de sa déchéance, est sans cesse abaissé des hauteurs de l’intelligence vers la matière et les sens. Il est porté à s’identifier à a nature sensible et à croire plutôt ce qu’il voit, et ce qu’il palpe et ce qu’il sent, que les vérités qui lui sont révélées par la foi. ”

“ Leurs disciples ont eu la gloire de conserver les lettres et les sciences au moyen-âge, de porter le flambeau de la Foi dans les parties plus récemment découvertes du globe, ou multipliant depuis les fondations sans nombre d'Universités et de Colléges parmi toutes les nations et sous tous les climats, ont formé la jeunesse à l'amour du vrai et du beau, et jeté eux-mêmes un si vif éclat par toutes les productions du talent et du génie, qu'ils se sont acquis le privilége d'attirer sur leurs têtes l'implacable persécution de tous les ennemis du Catholicisme ! ”

“ Au sixième jour, l’homme, qui est comme le couronnement de la création tout entière, sort des mains de Dieu, et c’est sur lui que Bar-Hebræus fixe maintenant ses regards. Il l’étudie en tant qu’être organique, et il résume en une dizaine de pages toutes les connaissances anatomiques de son siècle [32] .
Puis, conformément à l’esprit d’analyse qui distingue sa méthode semi-aristotélicienne, il remonte de l’effet à la cause, du fini à l’infini, de l’homme à Dieu. La connaissance de Dieu, ou autrement la théologie, ܡـܡـܠܘܐ ܐܠܣܘܬܐ, tel est le sujet du troisième fondement. ”

“ Le Catholicisme se trouve en face de l'Athéisme et aux prises avec son absurdité désolante. Le salut de la société, comme celui des âmes qui la composent, est uniquement dans la parfaite obéissance et la fidélité à Celui dont la parole, éternellement vraie, nous dit : Je suis la résurrection et la vie ; celui qui croit en moi, fût-il mort, revivra (1) . C'est cette Foi, forte et inébranlable, qui, nous maintenant sur le roc vif de l'Église, nous associe nécessairement aux biens et aux récompenses de ses immortelles destinées. ”

“ Ces hommes austères, incorruptibles gardiens de la loi et ses interprètes, apparaissent en des heures solennelles pour avertir, reprendre et menacer, au nom du Seigneur, les puissants, quels qu'ils soient, David, Salmanasar, ou le peuple, plus terrible qu'eux encore dans ses aveugles colères. Au mépris de leur propre vie, ils flétrissent l'injustice, prennent la défense du faible, et font retentir, s'il est nécessaire, aux oreilles de l'iniquité ou de la force triomphante, le tonnerre des vengeances divines. ”

“ La question de l’éternité des peines est longuement traitée, et toutes les objections qui tendent à montrer que tant de sévérité de la part de Dieu n’est pas compatible avec l’idée de sa justice sont combattues et renversées [85] .
Bar-Hebræus montre ensuite que la perfection chrétienne consiste dans l’union de la foi et des œuvres. L’homme croyant doit agir ; s’il sépare l’acte de la croyance, il n’a qu’une foi morte et stérile. ”

“ Au-dessous des êtres du monde surnaturel la foi chrétienne place immédiatement le prêtre, qui doit vivre aussi de contemplation et de prières, et qui, par la sainteté de sa vie et la grandeur de son ministère, doit en quelque sorte être sur la terre comme le prolongement de la chaîne des esprits célestes. Le sacerdoce [58] fait la matière du sixième fondement. Bar-Hebræus l’embrasse sous toutes ses faces ; il nous montre la hiérarchie sacerdotale se développant parallèlement à celle du ciel ”

“ Quand le Protestantisme, essayant de détruire la majestueuse unité de l'Église, n'aboutit qu'à en détacher les parties déjà gangrenées par l'esprit de doute et par la licence des mœurs, il ajouta toutefois à la longue liste de ses attentats contre la société religieuse, celui d'y détruire la foi à l'intercession des Saints,d'en renverser les
splendides sanctuaires et de ravir ainsi au peuple le culte qui lui propose l'imitation des modèles les plus admirables de l'humanité. ”

“ Le sage et admirable économie de cet univers, loin d’élever son esprit à l’idée d’un ordonnateur suprême, peut quelquefois déconcerter sa raison, lorsqu’elle a fait divorce avec la foi, et la conduire à se représenter ce même univers comme un grand être se suffisant à lui-même, ayant sa vie et ses fonctions propres, et se mouvant dans une éternelle indépendance. C’est pourquoi, en parlant du monde, l’auteur doit aborder la question de sa création. Il commence par prouver qu’il n’est point éternel [14] , et il réfute longuement les philosophes qui ont cru à son éternité [15] . ”

“ Vincent, combattre et exterminer, non pas les pécheurs, mais le péché, mal premier de nos âmes, cause de celui qui pèse sur le peuple et le rend misél'able. Telle est la sainte ligue à laquelle la charité nous convie en ce moment. Nous sommes assurés d'y apporter le même cœur et la même âme, pour la dé fense de l'Église une et du Chef infaillible, Pie IX, qui la gouverne glorieusement. Le monde tend de plus en plus à se partager en deux camps opposés : les Catholiques et leurs adversaires. Rien de commun ne peut unir la lumière et les ténèbres. ”

“ Les démons sont des êtres réels et non pas fictifs [62] , ainsi que le prétendent certains philosophes, qui ne voient en eux qu’une personnification des sens corrompus et du principe mauvais qui est en nous [63] . Néanmoins ils ne sont pas, comme l’enseignaient les mages, les manichéens et tous les partisans du dualisme, les représentants du principe mauvais, être infini et co-éternel à l’être bon [64] . Comme les anges, ils ont été créés bons, et s’ils sont tombés dans le mal, c’est par un effet de leur libre arbitre. ”

“ Après avoir établi ce qu’il veut démontrer, l’auteur passe en revue toutes les objections et les difficultés que l’ignorance, la mauvaise foi ou le doute peuvent susciter et lui élever sur sa route. Ici il réfute naturellement le scepticisme et toute doctrine qui cherche à altérer ou à détruire la vérité [13] .
L’existence et la véracité de la science étant admises, l’intelligence doit s’appliquer à connaître ce qui la compose et ce qui relève de son domaine. Sur quel objet s’exercera d’abord son activité ?
Bar-Hebræus suit la voie analytique ; il s’élève du fini à l’infini. ”

“ L'oubli et l'affaiblissement des croyances traditionnelles jettent les nouvelles nations dans les erreurs de l'idolâtrie, à l'exception des descendants des Patriarches, qui savent conserver, avec la pureté de la foi, celle des mœurs. ”

“ L’homme, en tant qu’être intelligent, doit se nourrir et se rassasier de cette science ; elle est la respiration de son âme, l’aliment quotidien de son intelligence : s’en abstenir, c’est renoncer à la vie spirituelle [11] .
Comme ce principe pourrait être contesté et être traité de simple assertion, particulière à la manière de juger de l’auteur, Bar-Hebræus prévient les objections et établit une forme d’argumentation évolutive, qui revient chaque fois qu’il veut prouver une vérité importante. ”

“ Les chefs spirituels, tels que Abraham, Moïse, Josué et les Juges, sont chargés par la Providence de veiller à la formation du peuple d'Israël, de l'affranchir de la servitude de l'Egypte, de l'introduire dans la terre promise et de l'arracher au joug de ses nombreux ennemis, toutes les fois que, l'ayant subi en punition de l'accroissement de ses iniquités, il est ramené par le repentir au culte du Seigneur. ”

“ La foi sert de point de départ et de base au vaste édifice que la science construit ; c’est elle qui en éclaire les parties obscures et mystérieuses, et qui nous sert de guide dans cet inextricable labyrinthe où la raison seule, ténébreuse et impuissante, s’égarerait infailliblement. ”

“ Ils sont tous égaux entre eux, et nulle hiérarchie n’est possible dans l’enfer, parce que le mal n’est que l’absence de l’être, ou le néant, et que l’on ne peut concevoir de degré dans ce qui n’est pas [65] . Leur tourment n’aura pas de fin, il durera autant que la justice de Dieu. ”

“ Telle est la disposition exigée de quiconque se dévoue aux intérêts du peuple, et, de nos jours, elle est plus indispensable que jamais. En effet, depuis qu'il a été déclaré Souverain, et qu'il a sa cour de flatteurs, ployant à tout propos le genou pour l'encenser, et allant jusqu'à transformer ses défauts en vertus, il n'est pas si facile de l'aborder, de l'entretenir et surtout de lui dire la vérité. ”

“ Aussi l’auteur combat-il les philosophes qui, après avoir ébranlé les fondements de la liberté humaine, cherchent encore à altérer la plénitude de la toute-puissance de Dieu [79] .
L’homme donc meurt dans le temps fixé par la volonté divine. La mort est la séparation qui s’effectue entre l’âme et ses organes, séparation qui n’est que temporaire et qui doit finir au jour de la résurrection générale, sujet du dixième fondement. ”

“ Tous les témoignages de l’ancien et du nouveau Testament, des pères et des philosophes, viennent confirmer cette vérité.
Ces développements touchaient à cette question tant débattue parmi les Arabes et les musulmans en général, à savoir : si les hommes meurent dans [78] leur temps, et si l’époque fatale n’est point et ne peut être avancée ou reculée. Toute cette dispute, qui a donné naissance à une multitude d’écrits dans ce siècle, s’évanouit d’elle-même lorsqu’on a bien posé une fois la notion de la prescience divine. ”

“ Et cependant, dans son sein, nous retrouvons encore continuellement la lutte d'Ésaü et de Jacob; nulle histoire ne découvre mieux ce qu'il y a de bon et de pervers dans le cœur humain ; nous y apprenons quelles sont les causes du bonheur et de la stabilité de la vie sociale, puis aussi comment et pourquoi une société est précipitée, avilie et dissoute dans l'anarchie des révolutions. ”

“ Adonnons-nous donc à la pratique de la Charité, mes Frères ; que les associations fondées et cimentées par elle se propagent partout, sous le regard et les bénédictions de iNiN. SS. les Évêques; que leur zèle s'enquière des besoins de tous ceux qui souffrent; que leur intelligente générosité ne se lasse point de les secourir; que l'aliment supersubstantiel de l'âme, la vérité, soit distribué avec celui qui sustente le corps ; et cette compassion vraie et complète réussira, sinon à détruire absolument, du moins à diminuer le règne du péché, cause première de tous les autres maux du peuple. ”

“ L’âme est attirée, par une loi constitutive de sa nature, vers la science et la connaissance de la vérité ; elle a des affections que nous nommons passions, lesquelles forment le fond de son activité et de son énergie. Sa création est concomitante à celle du corps [71] , et elle n’est point éternelle à priori, comme l’ont affirmé plusieurs philosophes ”

“ Leur action commence celle que l'Église de Jésus-Christ ne cessera point d'exercer en tous lieux, jusqu'à la consommation des temps. L'âme nouvelle, qui s'empare du corps de la société humaine, mettra des siècles à la façonner ”

“ Et c'est de la sorte qu'ils sont les vrais médecins du peuple, ses légitimes défenseurs et ses meilleurs amis, puisqu'eux seuls peuvent opérer la cure radicale du mal spirituel, principe de toutes ses misères. ”

“ Ce qui frappe, selon lui, d’abord l’attention de l’homme, ce sont et cette terre sur laquelle il est jeté, et les êtres innombrables qui la couvrent, et les phénomènes divers qui la caractérisent, et toutes ces sphères lumineuses qui semblent se mouvoir autour d’elle dans l’espace. ”

“ Les premiers croient, espèrent et aiment ce que les autres nient, redoutent et détestent. Il ne s'agit plus entre eux, comme aux temps des hérésies et des schismes, d'un simple doute, d'une attaque partielle ou d'une négation dogmatique. ”

“ Cet ouvrage, qui embrasse toute la science contemporaine, montre que l’esprit philosophique faisait alors un grand effort pour enfanter une doctrine qui, résumant les connaissances des âges précédents, put les transmettre aux siècles à venir sous une forme nouvelle, plus compréhensible et plus en harmonie avec l’état actuel de l’esprit humain. ”

“ Comme le Sauveur, dont ils partagent les humiliations et le délaissement, ils dépensent, par amour de la vérité et du bien, tout ce qu'ils ont, ressources, temps et santé, puis finissent par se sacrifier eux-mêmes (2) . ”

“ Toutefois il serait facile de lui prouver qu’il est conduit logiquement aux mêmes conséquences que ceux qu’il attaque si ardemment, puisqu’il part toujours, ainsi qu’eux, de ce principe que la personnalité et la nature sont identiques, qu’une seule personne suppose une nature unique, et réciproquement. ”

“ La même main qui a tiré l'univers du néant, semé les astres dans les cieux, dessiné ici-bas les continents et posé à la mer ses limites, a pareillement tracé a l'homme les lois ou les commandements qu'il doit observer. ”