Fédération nationale des travailleurs cadres et techniciens des chemins de fer C G T

“ La détérioration continue des conditions de vie de la classe ouvrière, qu'aggravera encore l'application du plan de stabilisation, prélude du Ve plan, entraîne les salariés du secteur privé et du secteur public et nationalisé à réagir plus fortement encore que par le passé, appuyés sur une unité qui se forge au cours des luttes quotidiennes. Les coups portés au pouvoir par les travailleurs se multiplient ; ils gagnent en quantité mais aussi en qualité. La quasi-totalité des corporations entre en lutte stimulée par la grandiose grève des mineurs qui se déroule du ier mars au 4 avril 1963. ”

“ A tous les ouvriers de l'unité, parmi lesquels le groupe C.G.T. des « amis de l'unité », le Congrès de Bullier porte un coup et satisfait la bourgeoisie dont la presse exulte1 ! L'équipe dirigeante de la C.G.T.U. doit expliquer avec beaucoup de patience les raisons du refus des réformistes et plus encore tracer la route pour les mois et les années à venir. L'unité ouvrière n'est pas un élément tactique, elle s'inscrit dans la réalité quotidienne, dans la vie des travailleurs exploités quels qu'ils soient. ”

“ Mais tous ne comprennent pas que l'unité ouvrière n'est pas l'expression d'un sentiment abstrait, qu'elle doit servir au développement de la lutte contre des adversaires eux-mêmes unis. Le syndicalisme comme regroupement des travailleurs pour défendre leurs intérêts économiques face au patronat, doit s'intégrer dans le combat plus général qui amènera le mouvement ouvrier à changer radicalement les structures politiques du régime. ”

“ Non seulement la lutte doit permettre de maintenir le pouvoir d'achat des cheminots intact voire même si possible, de l'augmenter, mais elle doit en même temps contrecarrer les plans d'augmentation de la productivité qui se traduisent par une détérioration des conditions de travail 2.
Il est inutile de dresser la liste des actions qui ont été motivées par ces deux objectifs depuis 1963 ; il n'y a pas de jours sans qu'une manifestation marque le mécontentement des travailleurs du rail dans un centre ou dans un autre, sur une région ou encore sur le plan national. ”

“ L'accord confédéral C.G.T.-C.F.D.T. signé le 10 janvier 1966 permet un renforcement de la lutte contre le gouvernement et les patrons. Il devient de plus en plus évident aux travailleurs que la puissance qui s'oppose à eux ne pourra être ébranlée que par un mouvement coordonné de tous les salariés. Mais ce mouvement ne naît pas spontanément ; la lutte quotidienne, dans les entreprises, pour les revendications de chaque catégorie et de chaque industrie doit alimenter le courant et conduira au 17 mai 1966 puis au ier février 1967 à la manifestation tous ensemble « pour que ça change ». ”

“ Chaque réunion de syndicat, dans les centres ferroviaires petits et grands, porte à l'ordre du jour l'organisation de la lutte pour les salaires, pour la liberté et la paix ; sans se laisser distraire par la propagande adverse qui les accuse d'être à la remorque du Parti communiste, les dirigeants de la Fédération des cheminots unitaires parcourent la France au moment où se prépare le rassemblement mondial contre la guerre dont l'idée a été lancée par Henri Barbusse et Romain Rolland. ”

“ Le travailleur du rail éprouve ce jour-là une fierté particulière; sans qu'il y ait de commune mesure entre l'exploit réalisé par les Soviétiques et celui de l'installation de la première ligne de chemin de fer, n'est-il pas, lui aussi un artisan de la diminution des distances qui permet un rapprochement entre les hommes et les choses, artisan aussi de cette victoire sur le temps par l'augmentation de la vitesse ? ”

“ Tout au long de ces voies ferrées, qui sillonnent le pays à l'image d'artères irriguant un vaste corps, s'agglutinent les employés et les ouvriers des chemins de fer. En quatorze années, de 1870 à 1884, leur nombre croît de 140000 à 23° 000. La structure première des Compagnies reste la base de l'organisation fonctionnelle ; les trois grands services, le matériel et la traction, la voie et les bâtiments, l'exploitation regroupent toutes les activités des agents répartis sur l'ensemble du territoire dans les centres de plus ou moins grande importance. ”

“ Les conséquences de la grève de novembre pèsent lourd sur les épaules des travailleurs. Ils ont conscience qu'un mauvais coup vient d'être porté contre le mouvement ouvrier ; cette idée s'affermira de jour en jour, éclairée par les attaques dont est l'objet la puissante Confédération générale du travail de la part de ceux qui tentent de compléter leur œuvre de scission, et aussi par la répression qui s'abat après la reprise du travail. ”

“ La répression ne suffit pas et le gouvernement tente par tous les moyens de dresser l'opinion publique contre les cheminots en grève. La radio, la presse, multiplient les mensonges. Des pressions sont faites pour tenter d'influencer le moral des femmes des grévistes. Les cadres et le personnel de maîtrise de quelques centres n'hésitent pas, sur ordre des dirigeants de la S.N.C.F., à « racoler » autour des dépôts parmi tes groupes de grévistes et même à domicile pour tenter d'obtenir quelques rentrées. ”

“ D'étape en étape, solidement charpenté à la base par des accords entre syndicats, entre Unions départementales, le mouvement ouvrier français gravit le chemin qui mènera le pays à la démocratie, non sans incidents bien sûr, ni difficultés ; le combat de classes est une guerre ni plus ni moins et comme tout belligérant la classe ouvrière ne cherche pas les coups, elle essaye d'en donner à l'adversaire au moindre frais pour elle. ”

“ En aucune façon, l'unité ne peut être conçue pour réaliser l'union sacrée avec la bourgeoisie, ni non plus en vue d'abandonner les principes de l'action. D'autre part, l'espoir de transformer la C.G.T. de l'intérieur n'est-il pas vain ? Le désir d'unité existe réellement chez de nombreux camarades confédérés, un sentiment honnête les anime, la preuve en est donnée au cours de ces multiples contacts pris lors des actions menées pour la défense des revendications et des libertés. ”

“ Conduite dans l'unité avec la Fédération des mécaniciens et chauffeurs, cette grève générale soulève l'enthousiasme de tous. Si certaines catégories, comme les agents de train avec 10 % de grévistes, ne prennent qu'une faible part à cette lutte, d'autres comme le personnel des gares avec 95 % de grévistes, les mécaniciens et chauffeurs avec 78 % sur le Nord, donnent une idée de l'ampleur du mécontentement des employés de chemin de fer. ”

“ Cette poussée de la masse des cheminots en faveur de l'unité, poussée très sensible aussi dans toutes les couches de la classe ouvrière, n'est pas le fait du hasard, elle s'appuie sur le mécontentement des travailleurs victimes de la politique rétrograde menée par les gouvernements qui se sont succédé depuis la fin de la guerre. Ce que la gauche appellera les 200 familles n'est pas un mythe mais bien au contraire la réalité à laquelle se heurte avec de plus en plus de violence la classe ouvrière. ”

“ L'Etat libéral affaibli par une succession ininterrompue de crises gouvernementales, éprouve des difficultés face aux importants groupes politiques et syndicaux qui contestent sa politique. A la tête de la République, la grande bourgeoisie impuissante à régler les problèmes qui surgissent, si elle ne souhaite pas la guerre, l'accueille néanmoins avec quelques soupirs de soulagement ; ce « dérivatif », pense-t-elle, doit amener la classe ouvrière à abandonner pour un temps ses revendications et sa lutte et favoriser un état exceptionnel de répression contre la force montante du prolétariat. ”

“ N'obtiennent, en effet, le droit d'exister que les sociétés conformes aux vœux des capitalistes et de Napoléon ; sociétés fraternelles, sociétés de consommation, sociétés coopératives. Ces sociétés bien qu'assujetties au contrôle du pouvoir et des Compagnies n'en furent pas moins le creuset où se forma l'esprit de lutte et la conscience de classe des employés et ouvriers des chemins de fer. ”

“ Comment prétendre en effet que la politique des gouvernements successifs de la France depuis le tournant de mai 1947, a bénéficié au peuple travailleur ? Les budgets de guerre rongent l'économie nationale ; dans le même temps où l'écart s'accentue entre les prix et les salaires, les bénéfices des grandes sociétés augmentent et la part de chaque classe sociale dans le revenu varie selon le rapport des forces1. ”

“ Au cours de chaque Congrès des cheminots confédérés, des délégués reprochent à la direction son manque d'activité, son absence de réaction au moment opportun, lors des attaques des Compagnies et surtout l'accord tacite donné à la rationalisation du travail. Le prétexte invoqué par les confédérés ne varie pas. Les cheminots sont désunis, inactifs, amorphes, il faut d'abord les éduquer! Cette attitude de passivité accentue le mal dénoncé au lieu de le combattre, niant le rôle dirigeant de l'organisation tout en sous-estimant la capacité de lutte des travailleurs. ”

“ Le réflexe qui pousse les travailleurs à s'unir découle en grande partie des attaques qu'ils subissent. Cinq années après la fin du cataclysme que fut la guerre, les plus ardents défenseurs de l'intégrité nationale et des libertés se voient surnommés « séparatistes ». Au delà des termes employés la réalité fait entendre raison aux plus hésitants, voire aux plus endurcis parmi les travailleurs un instant aveuglés par la propagande. Un titre de La Tribune des cheminots traduit l'évolution qui se produit dans les esprits : « On ne peut tromper tout le monde tout le temps ! » ”

“ La conscience universelle des travailleurs saura, le moment venu désigner ceux dont les actes auront entraîné la flétrissure, mais pour l'instant et sous le feu conjugué de la propagande gouvernementale et des déclarations anticommunistes et antisoviétiques d'une partie des dirigeants ouvriers, la masse ouvrière qui subit la mobilisation et sent confusément les menaces que fait peser sur elle cette nouvelle guerre, réagit en grande partie selon le vœu de la bourgeoisie. ”

“ Le Front populaire s'organise dans toutes les villes sur la base de Comités locaux et départementaux ; en entraînant la classe ouvrière dans une lutte commune menée avec les différents partis de gauche contre le fascisme, pour la défense des libertés, pour la défense de la paix, pour une politique économique et sociale favorable aux travailleurs, il fait progresser lui aussi l'idée de l'unité syndicale. ”

“ La décision du gouvernement d'établir des services de cars et de renforcer les liaisons aériennes sur Marseille, Lyon, Strasbourg, Mulhouse et Belfort, ne modifie pas le climat social et rien ne parvient à ébranler le moral des cheminots qui, dans l'unité la plus complète, mènent cette dure bataille tout en assurant l'acheminement normal du ravitaillement et tous les services de sécurité. Aucun incident ne vient ternir ce magnifique mouvement d'ensemble soutenu moralement par toute la population. ”