Armée rouge

“ Une des plus puissantes conditions de défense de l'Union Soviétique, et par conséquent du maintien de la paix, consiste en un lien indissoluble unissant l'Armée Rouge grandissante et de plus en plus forte aux masses laborieuses de notre pays et du monde entier. ”

“ La république rouge qui a traité l’armée avec de si étranges égards, qui la réduisait si bas après février, qui la chassait de Paris avec de si fiers dédains, la république rouge entreprend maintenant de persuader à l’armée qu’elle n’a nulle part de frères plus dévoués que les montagnards ; l’entreprise est hardie, mais l’aplomb et la subtilité ne désespèrent de rien : nous en allons voir tout à l’heure plus d’une preuve singulière. ”

“ Depuis la chute du fameux organisateur de la victoire sur les armées blanches, les conflits de personnes ou de tendances au sein du parti, les changements d'orientations, les problèmes vitaux pour l'Etat et la nation se renouvellent et se succèdent sans que le plus léger tressaillement indique chez cette armée rouge numériquement très forte le moindre intérêt pour les événements les plus graves. ”

“ Les ennemis de la Révolution :
L’armée rouge comprend outre l’infanterie, la cavalerie, le génie et l’aviation ; une sixième arme, la propagande ; Trostky renouvelant Saint-Just, va enflammer de sa parole les armées au combat ; il parle jusque sous les balles. Un grand nombre de militants, hommes et femmes, sont chargés de missions analogues. ”

“ Celui des troupes de destination auxiliaire est confié à la direction générale politique.
L’armée rouge est forte de vingt corps d’armée, chaque corps à trois divisions. Une division comprend : trois régiments de chasseurs à pied, un escadron de cavalerie, une division d’artillerie légère composée de trois batteries, une division d’artillerie lourde composée de deux batteries de deux pièces chacune, une compagnie d’éclaireurs, une de sapeurs, une de mitrailleuses, une de télégraphes et téléphones. Le tout représentant un effectif qui varie de 4 à 5 000 hommes. ”

“ Ils y échouèrent, alors qu'ils étaient maîtres et souverains ; et à présent la république rouge se flatterait de mieux réussir !
Ceux qui vous ont humiliés, outragés, proscrits, ceux qui font pleuvoir sur vous les pierres de l'émeute, qui vous ont fusillés, canardés, comme du gibier derrière leurs barricades, espèrent que vous céderez à leurs tentatives de séduction !
Le soldat n'est pas plus bête que le paysan ; il appréeie à leur juste valeur les caresses des rouges, et il est prêt à y répondre comme il faut !
II. L'armée sous le régime de la Terreur. ”

“ Grâce à ce dispositif, le parti rouge a pu contenir les 8 divisions bleues sur tout le front avec trois corps d'armée seulement. Le général en chef du parti rouge est parvenu ainsi à conserver en réserve générale 18 bataillons frais et 15 batteries, avec lesquels il a pu produire, en temps voulu et sur le point qu'il a choisi, une attaque décisive.
Le parti bleu, au contraire, immobilisé sur tout le front, ayant engagé partout ses divisions, ne peut qu'à grand'peine se constituer une réserve (8 bataillons frais et 6 nouvelles batteries) pour riposter à l'attaque décisive du parti rouge. ”

“ Vous y verrez au-dessus de la corniche quatre tableaux en camayeux, ou grisailles qui forment de chaque côté comme deux grands bas-reliefs, dans lesquels Nicolas Loyr, Parisien, a peint les fonctions militaires par une marche d'armée, une bataille, un triomphe & un sacrifice. La force, la fidélité, la prudence & la valeur sont représentées en quatre bas reliefs feints de bronze aux quatre coins du plafond. L'espace qui sépare ces bas-reliefs l'un de l'autre de chaque côté de la salle, est occupé par un corps d'architecture feinte en marbre. ”

“ Comme chef de la police, c'est donc à lui que passent les attributions énumérées aux § 2 et 3 de l'article 97 de la loi du 5 avril 1884, c'est-à-dire le soin de réprimer les atteintes à la tranquillité publique, telles que rixes, attroupements, tapage nocturne, et d'assurer l'ordre dans les endroits où se font de grands rassemblements. Aussi est-ce à lui qu'incombe le soin de prendre les arrêtés de police nécessaires, et, en cas de grève ou de manifestation, de décider des mesures d'ordre à prendre, et de requérir, si besoin est, la force armée. ”

“ On livre un assaut pour gagner un pouce de terrain. Jour et nuit, c'est le grondement ininterrompu du canon; dès que le jour baisse, l'immense, embrasement de la bataille rougeoie à l'horizon du Nord et de l'Est, -que sillonnent les vastes lueurs des artilleries lourdes ”

“ Certes, en tout pays du monde, la vue de l’infanterie est grande ; petits soldats de la République sous leur habit aux trois couleurs, grenadiers sombres de l’empereur d’Allemagne, fantassins rouges de Sa Gracieuse Majesté, tous ont leur caractère et portent avec eux des forces d’un certain ordre ; mais je ne sais rien de fatal et de religieux comme la marche d’un régiment russe. La baïonnette va devant, les hommes la suivent ; l’aspect est d’un assaut, l’allure est d’une procession ; c’est l’approche d’une force douce qu’une violence secrète gouverne et qui n’obéit qu’à regret. ”

“ Alors l'ennemi réunit de grandes forces contre moi, et surtout une nombreuse artillerie. Plus de cent cinquante pièces de canon furent dirigées contre mon seul corps d'armée; mais les troupes supportèrent leur feu avec un calme et un courage dignes des plus grands éloges. La division Compans, surtout, la plus exposée, mérite des éloges particuliers; les rangs éclaircis à chaque instant se reformaient aux cris de Vive l'Empereur! Immédiatement après ce feu terrible, la cavalerie ennemie s'ébranla et fit une charge vigoureuse également dirigée contre le 1er régiment d'artillerie de marine. ”

“ Au point de vue de l'armement, c'est l'artillerie qui a fait le plus de progrès. Dans l'infanterie le fusil a succédé au mousquet, et la baïonnette a pris la place de la pique; mais l'arme blanche est toujours restée la plus terrible entre les mains. du soldat français. L'habit bleu, par la victoire usé, a remplacé l'uniforme blanc; d'ailleurs la simplicité est à l'ordre du jour, surtout à l'armée de Rhin-et-Moselle ; elle est la conséquence de la pauvreté des caisses de l'armée, et le général en chef lui-même ne se distingue que par son sabre du simple bourgeois. ”

“ Il est vrai que la France entière se lève pour résister aux légions allemandes, mais que pouvons-nous faire sans armée régulière, sans troupes disciplinées, et en présence d'un adversaire marchant en masses, avec une artillerie formidable, un armement perfectionné, une tactique savante, et des hommes aguerris au milieu des enivrements de la victoire? ”

“ Il y avait surtout des engagements de cavalerie et d'artillerie; il était rare que l'infanterie donnât. Tous les jours nous voyions des blessés et des morts.
Les Russes disposaient leurs colonnes dans la plaine. Ils occupaient les bois de façon que nous ne pussions y pénétrer que lentement, et à leur gré. A la sortie, nous étions accueillis par des décharges d'artillerie souvent si violentes, que nous étions obligés de faire halte pendant des heures entières, tandis que les boulets sifflaient dans les branches, au-dessus de nos têtes. ”

“ Depuis l'année 1874, on avait décidé, en Russie, de réunir entre elles les divisions d'infanterie et celles de cavalerie, avec les brigades d'artillerie et les batteries à cheval correspondantes, de manière à former des corps d'armée permanents ; mais, au moment où éclata la guerre d'Orient, un corps seulement, celui de la garde, avait été effectivement constitué. Au début de la mobilisation de l'armée russe, le 1er novembre 1876, une ordonnance impériale prescrivit la formation immédiate, en Europe, de 6 corps d'armée qui reçurent les nos 7 à 12. ”

“ Nous avions supporté tant de privations et de fatigues que nous nous croyions plus affaiblis que nous ne l'étions en réalité.
L'infanterie et l'artillerie avaient pris leurs positions de combat dès la veille, à la tombée de la nuit. Nous montâmes à cheval à la première lueur du jour. Les hommes, ni les chevaux n'avaient rien pris. Nous nous retirâmes sur la droite, derrière un bois occupé par notre infanterie. En avant de ce bois se trouvait l'aile gauche de l'armée russe, abritée par une grande redoute. Tout était tranquille; le soleil n'était pas encore levé. On nous fit déposer les armes. ”

“ Sans compter ce qu'il y a de pénible à constater les faiblesses, que certains hommes montrent si bien à ces heures de crise, combien n'est-il pas affligeant de voir toute notre infanterie prisonnière, toute notre cavalerie détruite, tous nos canons, nos fusils et nos drapeaux devenus la proie de l'ennemi, qui en ornera ses musées, ou en armera ses remparts ; nos places les plus fortes tombées en son pouvoir; la presque totalité des officiers de l'armée régulière en captivité ”

“ Il forme des régiments et des brigades afin de pouvoir régler et diriger le courage de ses soldais. Les tirailleurs doivent pouvoir se disperser et disparaître pour échapper à l'ennemi, ce qui est impraticable s'ils sont trop nombreux. Autrement il est indispensable qu'ils aient derrière eux, à proximité, un refuge ; cet appui peut être une troupe capable d'arrêter l'ennemi ou un poste fortifié. Ainsi, l'armée entière ne peut pas être utilement employée en tirailleurs.
Pouvons-nous manoeuvrer avec nos jeunes troupes de manière à livrer bataille dès ce moment? ”

“ Cinq divisions d'infanterie russe, soutenues par une artillerie nombreuse et des masses considérables de cavalerie, et présentant un effectif d'environ 60,000 hommes, ont fait effort contre vos lignes. L'ennemi comptait vous en chasser et vous refouler sur le plateau de la Chersonèse. Vous avez confondu ses présomptueuses espérances; il a échoué sur tout son front d'attaque, et les Sardes, à votre droite, se sont montrés vos dignes émules. Le pont de Traktir a été le théâtre d'une lutte héroïque qui couvre de gloire les braves régiments qui l'ont soutenue. ”

“ Notre cavalerie restera inférieure à celle de l'ennemi, quoique nous fassions ; c'est une raison de plus pour s'en occuper beaucoup et pour l'augmenter autant que possible, afin d'appuyer nos troupes. Si la gendarmerie et des volontaires Africains étaient réunis à l'armée, la disproportion ne serait plus autant à notre désavantage. Gomme une partie, de nos troupes a à agir dans des pays accidentés, on pourrait fournir une force de cavalerie très-suffisante à celles qui, comme l'armée de la Loire, auront à combattre en plaine pour aller au secours de Paris. ”

“ La cavalerie russe se déploie, elle exécute de belles manœuvres d'ensemble ; nous en admirons la justesse et la précision. Elle escarmouche avec nos avant-postes; on lui tire quelques volées d'artillerie, elle se replie; les colonnes d'infanterie russe se forment en carrés et marchent résolument pour l'appuyer; mais notre front est immobile; les Anglais, qui devaient nous suivre, ne sont pas en ligne. Impossible au maréchal d'engager ce jour-là une bataille générale. Il est quatre heures, les Anglais arrivent; mais il est trop tard pour un mouvement en avant. ”

“ Au commencement de 1812, on ne doutait plus en France de la guerre avec la Russie; on achevait de remon'er la cavalerie et l'artillerie, et de mettre les corps au complet; on rappelait quelques troupes d'Espagne; on réunissait les troupes françaises et alliées en corps d'armée, qu'on dirigeait ensuite vers la Vistule. ”

“ Je ne sais s'il serait possible aujourd'hui à une nation d'avoir des régiments meilleurs que ceux qui ont été appelés à former nos quatre premières divisions de l'armée d'Orient.
En rase campagne, nos bataillons auraient toujours été vainqueurs. Pourquoi la fatalité les a-t-elle jetés devant une place exceptionnelle où tous les avantages sont pour l'assiégé, et où ils doivent combattre coude à coude avec des soldats alliés très braves, mais qui n'ont point leur esprit militaire et qui sont en retard sur eux de plus d'un siècle ? ”

“ Toutefois nos soldats se rappellent Alma, rien ne les arrête. Un bataillon veut couper l'ennemi, il s'élance, mais, accablé sous des forces supérieures, il va être perdu, déjà ses rangs s'éclaircissent ; un dernier feu des Russes lui tue tout ce qui entoure son drapeau! Notre étendard est aux mains de l'ennemi, et la Russie va emporter le symbole d'honneur du 6e de ligne français. ”

“ Bientôt la France ne fut plus qu’un vaste camp. Ici l’on fondait des canons, là on forgeait des armes de toutes espèces ; on confectionnait des cartouches et des équipemens ; l’on construisait des chariots, des ambulances. L’empereur était l’âme de cette immense réorganisation ; il présidait à tout, ne dédaignait point d’entrer dans les détails les plus minutieux et déployait, pour la formation de ses bataillons d’équipage, pour le confectionnement des habillemens des troupes, la même précision, la même vigilance que pour la réorganisation de ses régimens d’infanterie et de cavalerie. ”

“ L'artillerie se couvre de gloire, fait des prodiges de valeur et au milieu de nos pertes l'ennemi en fait d'énormes; il dirige des attaques sur Arapilès que le brave 120e défendait; il en est repoussé laissant plus de huit cents morts sur la place; enfin l'armée se replie, évacue les plateaux et se retire à la lisière du bois; là l'ennemi fait de nouveaux efforts; la division Foy, qui se trouve par la nature des choses chargée de couvrir le mouvement rétrograde, est attaquée avec vigueur, repousse l'ennemi constamment. ”

“ Enfin, après sept heures d'un combat acharné, d'un feu nourri d'artillerie et de mousqueterie, les Russes durent renoncer à vaincre l'opiniâtreté de la défense. Nous ne dirons pas qu'ils battirent en retraite : ils se retirèrent en désordre, poursuivis par les vainqueurs, qui leur firent dans la plaine une centaine de prisonniers et s'emparèrent d'une pièce de canon. La fatigue des troupes, le manque de cavalerie ne permirent pas aux généraux de suivre l'ennemi fuyant en désordre. La confusion était telle, qu'il lui fallut cinq heures pour rallier ses débris et regagner son camp. ”