Georges Legey

“ Plus de deux fois supérieur en étendue au Pavin, il est aussi plus profond et la sonde y descend à 108 mètres à travers une onde froide où vivent des truites géantes.
Moins vaste et plus accessible est le lac du Bouchet. Il sommeille également au-dessus de la Loire entre des collines à 1.200 mètres d'altitude. Comme le Narlay, dans le Jura, on n'y voit entrer aucune fontaine, on n'en voit sortir aucun ruisseau. Rien de solitaire et de charmant comme cette vasque, jadis farouche, entre des pentes de laves nues, aujourd'hui enchassée dans un écrin vert d'arbres et de prairies. ”

“ On se demande si c'est de l'eau du ciel ou de la brume azurée d'un songe qu'on a devant soi : l'air, l'onde et la terre se reflètent et se mêlent de la façon la plus étrange. Souvent une barque, traînant après elle son ombre d'un bleu foncé, vous avertit seule que ce que vous aviez pris pour une trouée au ciel est un morceau de lac. ”

“ Plus sévère d'aspect et plus grandiose de forme est le lac Pavin.
Au pied du puy de Montchalm, c'est un cirque parfait au milieu de parois hautes de 60 mètres qui sont revêtues de hêtres et de sapins. Aussi le lac prend-il, au crépuscule, l'apparence d'un bain de plomb fondu.
Son cadre sévère, avec les bois noirs qui
l'enveloppent, l'aspect inaccessible de ses hautes parois, la solitude absolue qui l'environne expliquent la terreur et l'effroi dont il est l'objet. ”

“ Pays du roi des monts et de ses terrifiants mystères, pays du roi des lacs et de ses rives enchanteresses, la Savoie, « cette fille chérie de la France », nous attire par ses divins paysages.
Le principal charme de la ville d'Annecy réside dans son lac.
Avant de vous mener sur ses rives charmantes, Menthon, Talloires et Duingth, admirons-le de ce beau jardin des plantes placé à son entrée et où nous trouvons la statue de Berthollet, enfant de Talloires. ”

“ A l'entrée du bassin de Vizille et bordant la route de Grenoble à Gap, on rencontre le lac de Laffrey sur un plateau exposé aux vents. Ses eaux abondantes et limpides s'écoulent par un seuil de rochers, traversent un instant le village et, se frayant un chemin dans un immense ravin rempli de châtaigniers énormes, descend de cascades en cascades jusqu'à la Romanche.
C'est à Laffrey, on s'en souvient, que
Napoléon Ier se fit acclamer du détachement royaliste envoyé pour lui barrer passage à son retour de l'ile d'Elbe. ”

“ Torrent de 23 kilomètres de cours, le Hérisson n'est, pour ainsi dire, qu'une cascade ininterrompue. Le lac de Bonlieu, d'où il s'échappe, sous le nom de rivière du Lac, est l'une des plus charmantes solitudes du Jura ; une chartreuse se reposait à la rive ; des rochers, des prairies luxuriantes, des bouquets de hêtres séculaires et de sapins athlétiques se mirent et souvent trempent leurs branches dans la nappe tranquille. Le lac, profond de 12 mètres environ, couvre une étendue de 18 hectares à 803 mètres d'altitude. ”

“ Le plus beau ciel d'été est assurément moins pur et moins transparent que le lac. Le cristal de roche, le diamant, ne sont pas plus limpides que cette eau vierge descendue des glaciers voisins. L'éloignement, le plus ou moins de profondeur, les jeux de la lumière lui donnent des teintes vaporeuses, idéales, impossibles et qui semblent appartenir à une autre planète ”

“ Mais M. Jules Romains pense que le public de livres ne peut pas suffire à un auteur pour avoir une idée d'un succès ou d'un échec.
Le public de théâtre renseigne excellemment l'auteur dramatique.
Et l'orateur de dépeindre avec beaucoup d'humour et d'ironie l'atmosphère des répétitions générales qui n'attirent dans la salle que des « ayants-droit ».
Ce sont toujours les mêmes personnes qui s'y retrouvent: public infatué, très capricieux, soumis à des influences infimes, qui tient la fortune des auteurs. ”

“ Avec la mort de Nogui, le commandant Franck en arrive à la partie la plus émouvante de son récit.
« Nogui, dit-il, est rentré dans le domaine des biens immatériels et sacrés. »
Quand il était enfant, il fit de fréquentes visites, avec son père, aux tombeaux des guerriers illustres ; il se familiarisa de bonne heure avec la mort et le suicide.
C'était l'époque où, au Japon, on faisait bon marché de la vie humaine ; où l'on passait
dans les rues près de cadavres et de têtes fraîchement coupées. ”

“ L'ombre des montagnes réfléchie dans l'eau est si fine de ton, si transparente qu'on ne sait plus distinguer les objets ; il faut pour s'y retrouver le léger frisson d'argent dont le lac ourle ses rives. ”

“ Plus au nord, dans la vallée du gave de Pau, nous rencontrons le lac de Lourdes à l'issue d'une belle vallée glaciaire. Comme le Gérard-mer, une barrière morainique refoule ses eaux dans le sens opposé à la pente générale de la vallée dont elles sont cependant tributaires ; il n'a pas la grâce du lac vosgien, ses eaux sont moins belles et manquent de transparence. Elles sont envahies par une végétation qui donne naissance à la tourbe et amènera un jour son comblement. ”

“ Ainsi à quatre reprises, de dix ans en dix ans, Maurice Barrès dresse les quatre piliers essentiels de son temple littéraire. Il s'est mis jeune à l'œuvre, à vingt ans. Lorsqu'il meurt, à soixante ans, cette œuvre est terminée et l'harmonie de ce bel édifice est toute orientée vers la France, vers son sol, sa race, sa gloire, son destin.
Le dernier ouvrage de Barrès aura été la publication des cahiers de son grand-père, Auguste Barrès, officier de la Grande Armée.
Ce qui captive surtout, dans les notes de cet
aïeul, c'est ce que nous y pouvons retrouver du petit-fils. ”

“ Situé dans la vallée d'Ossau, le lac d'Ar-touste, dominé par le Balaïtous, étend ses 55 hectares de superficie à plus de 1.900 mètres d'altitude. Les touristes vantent sa beauté austère, les grands rochers qui l'encadrent, les cascades tombant dans son bassin du haut des sommets sans cesse revêtus de neige. ”

“ Il faut voir, plus loin, le Hérisson bondir, en s'effondrant du haut d'une corniche de roches, comme un petit Niagara ou mieux, lorsque, précipité sur les strates luisantes d'un véritable château d'eau naturel, il déploie d'un mouvement gracieux les plis ondoyants de son écharpe blanche, pailletée de diamants. ”

“ Et l'on ne saurait ne pas compter sur ce qu'il y a de meilleur dans l'œuvre et d'universel dans le public.
Mais c'est encore au public des livres que Jules Romains accorde le plus d'estime.
« C'est, conclut-il, un public sûr et fidèle, tant par sa valeur intellectuelle que par sa bonne santé morale.
« Un public... conjugal qui promet et qui tient. »
Ah! mon cher Jules Romains, je ne m'étonne plus que toutes les femmes subtiles aient vos œuvres comme livres de chevet... ”

“ Transformé en établissement de pisciculture grâce aux travaux de M. Ber-thoule, on y a acclimaté des truites savoureuses, divers salmonides et le saumon de Californie. Le département du Puy-de-Dôme a d'ailleurs utilisé la plupart de ses lacs pour l'élevage du poisson.
Au nord-ouest de Riom, non loin de Men-zat, au pied du puy de Chalard, s'étale le lac ou gour de Tazenat, vaste de 35 hectares. Cette belle nappe d'eau d'une limpidité admirable, d'un vert bleu qui séduit les yeux, occupe un entonnoir profond de 50 mètres, dernier cratère de la chaîne d'Auvergne. ”

“ Riposte cinglante et sans appel à son retour du Maroc en 1925 que la politique lui fit si misérable.
Vous la voyez cette scène orgueilleuse... Elle n'est que la conclusion logique d'un règne de conquérant.
C'est la garde d'honneur montée à bord par des marins, tous gens de devoir et sans compromission ; c'est le pavillon tricolore qu'on hisse, salué par un vol de mouettes ; ce sont les adieux au maréchal de ses amis fidèles sur
un sol qu'il préféra gagner à la France par son prestige et son génie, plutôt que de l'arracher à toutes les convoitises par la pointe de son sabre. ”

“ Tous les soirs, les bravos crépiteront, les cuivres gonfleront leur voix frémissante, le
rire secouera les gradins, entre deux entrées de clowns, après que les trapézistes, qui se balancent dans le vide, auront cessé d'accrocher la peur au ventre de la foule.
Et puis un matin, les bancs sauteront. De fugitives équipes parcoureront le cirque et sembleront entraîner dans leur course les longues planches, les tréteaux massifs.
D'autres auront écorné la piste ; on reverra le sol dans d'énormes trous. ”

“ Les dons de Michel Missoffe sont assurément enviables.
A Paris, comme à Luxembourg, il les met loyalement au service des intérêts supérieurs.
Mais cela ne suffit point à l'ancien ministre qui, mesurant sans doute à sa valeur la double influence de M. Paul Claudel, ambassadeur et poète, et ne voulant pas être en reste avec la littérature, s'est rappelé qu'il était, lui aussi, un écrivain.
Et il a fait paraître, pour la grande satisfaction des lettrés, de ceux de Nancy très particulièrement, un remarquable ouvrage sur « Gyp et ses amis », Gyp, la fine et malicieuse comtesse de Martel. ”

“ Sur le versant alsacien, voici les lacs d'Or-bey (le Lac Noir et le Lac Blanc) qu'une moraine frontale, sur laquelle on a construit une digue, a permis de transformer en un vaste réservoir de trois millions de mètres cubes d'eau qui assurent aux prairies une irrigation salutaire et donnent le mouvement aux usines de la vallée vosgienne de la Weiss. ”

“ Des informateurs de Paris et du Maroc m'apprennent que le maréchal Lyautey prépare un projet suprême, un dernier coup de théâtre après ses treize années de proconsulat et sa fulgurante Exposition coloniale de Vin-cennes.
Il caresserait le dessein de fixer son lieu de sépulture dans un coin mystérieux, farouchement isolé, hors de Rabat ; à l'emplacement d'une ville disparue où de tous temps semblent avoir habité les hommes : Phéniciens, Carthaginois, Romains, Vandales, Arabes.
C'est le Chella, sorte de ville d'Ys, créée, dit la légende, par un fils de Noé. ”

“ Une autre légende nous apprend qu'une fée a donné aux eaux du lac la propriété de blanchir le linge sans savon. Voilà un lavoir rêvé pour les blanchisseurs, mais dont l'ascension est un peu rude.
Plus grand que le précédent, du double au moins, puisqu'il offre une superficie de 95 hectares, et écrasant de son étendue les deux petits lacs des Brenets et des Perrets, ses voisins, le lac de Grandvaux, dans le pays
de Saint-Claude, doit son nom au monastère qui dominait ses rives et dont il existe encore des restes importants. ”

“ En face de Talloires, une presqu'île d'un vert sombre sépare le lac en deux parties. A
l'extrémité de cette presqu'île et sur la pointe d'un rocher qui s'avance dans le lac est assis le château de Duingth, relié au rivage par une étroite chaussée. Une très naïve légende attribue sa construction à une fée adroite : « Pour jeter un pont jusqu'à Talloires, la gentille architecte ne demanda qu'un peu de beurre et de sel... » Nos constructeurs modernes sont plus exigeants...
0 lac ! rochers muets ! grotte ! forêt obscure ! ”

“ Barrès trouve une sorte de satisfaction et de sécurité dans la pensée sévère de ces déterminations ; il finit par répudier tout ce qui n est que sacrifice et que geste individuel, pour n'accepter comme sien que ce qui prolonge en lui un instinct séculaire.
C'est toujours le culte des morts, de ceux qui gouvernent notre vie, qui domine.
C'est encore lui qui nous guide, en toute occasion, sur les pentes tourmentées de la Colline, poste d'orientation des âmes. ”

“ A l'extrémité du lac on aperçoit le château de Châtillon où Lamartine écrivit une partie de « Jocelyn » et ses « Méditations ».
Parce qu'il est plus modeste, devons-nous omettre le petit lac voisin d'Aiguebelette, nappe solitaire sans ville sur ses bords, mais pourtant d'un effet magique, dominé qu'il est par la gigantesque muraille du mont de l'Epine (700 mètres à pic) .
Nous ne pouvons quitter cette terre de Savoie sans dire un mot du lac de Genève,
dont l'une des rives est française sur 54 kilomètres. ”

“ Il se méfie d'une émotion superficielle et passagère. Il n'est sûr que de ce qui lui vient de plus loin que lui-même.
Dans ce journal du soldat de l'Empire, qu'il publie « comme une préface à tout ce qu'il écrit », il nous invite à reconnaître les sources profondes de son œuvre : ce sont les thèmes donnés d'avance, sur lesquels le poète a exécuté sa musique.
« Qu'ai-je fait ? se demande Maurice Barrès. J'ai raconté un peu d'Espagne et d'Asie ; j'ai travaillé à la défense de l'esprit français contre le germanisme ; j'ai magnifié la Lorraine. » ”

“ Posé à plus de 1.100 mètres d'altitude, il est dominé par le fort des Rissoux.
Toutes les nappes d'eau du Jura, assez rapprochées les unes des autres, offrent aux touristes d'incomparables excursions, et je ne
saurais mieux faire pour vous en donner une idée que de vous décrire d'après Jousset, le cours du Hérisson, ce turbulent tributaire de l'Ain qui, du lac de Bonlieu, nappe paisible enfoncée dans un hémicycle de montagnes, nous conduit aux lacs d'Illay, de Chambly et de tant d'autres. ”

“ C'est le lac le plus vaste et le plus profond des Pyrénées. A 2.154 mètres au-dessus du niveau de la mer, il est gelé les trois quarts de l'année ; il renferme beaucoup de truites que l'on pêche activement même à cette altitude.
Citons encore le lac du Milieu, dans le département des Basses-Pyrénées. Petite nappe tranquille de 500 mètres de tour et couverte de roseaux vers le sud, qu'abritent une infinité de petits animaux filiformes très allongés, connus sous le nom de dragonaux. ”

“ Et ayant salué le beau livre de M. Vuilliod, qui souhaite le chemin de l'entente économique ou le chemin moral, M. von Gerlach préconise le chemin le plus court: celui de l'union douanière entre la France et l'Allemagne.
« Travaillons au rapprochement, a-t-il conclu ; travaillons pour que la semence devienne la moisson pour nos enfants. »
En fin de compte, la prophétie de M. von Gerlach a été balayée par les événements. Hitler a triomphé.
On a toujours tort de donner à ses désirs, au désir général même, une forme de réalité accomplie. ”

“ La hauteur de la chute est de 60 mètres. Encore quelques remous rageurs à travers les éboulis jusqu'au moulin Jaquand, et le Hérisson apaise sa fougue dans la double conque des lacs du Val ou Lac Dessus, et de Chambly ou Lac Dessous. ”

“ On devrait dire les trois âmes, puisque, selon Confucius, « l'âme rationnelle habite le cerveau de l'homme ; l'âme passionnelle anime son cœur ; l'âme matérielle préside aux nobles fonctions de l'estomac ».
L'orateur commente le consentement des âmes, fréquemment sollicité devant la tablette de laque.
Les Japonais s'agenouillent au pied de l'armoire ouvragée, sorte de placard minuscule, au sommet à découvert.
A la même heure, ce sont partout les mêmes prosternements rituels.
Avec cette tradition qui brille d'un nouvel éclat, Bernard Franck avait retrouvé l'éternel Japon. ”