Rase campagne

“ La campagne est moins fertile et la couche de terre végétale est souvent insuffisante pour la culture des céréales; aussi, d'immenses espaces sont-ils réservés aux pâturages. Les bestiaux deviennent plus nombreux; chevaux et moutons paissent l'herbe drue, sous la garde d'Arabes drapés dans leurs épais burnous. Les chevaux au pâturage sont généralement entravés. De petits porcs noirs cherchent leur nourriture à côté des moutons avec lesquels ils semblent vivre en bonne intelligence. Le chien de berger paraît inconnu dans cette région ”

“ La France, pays merveilleux en richesses de tous genres, est mieux partagée qu'aucun autre pour la variété et l'opulence de ses herbages. Il serait donc naturel de produire chez soi les diverses races de chevaux nécessaires à notre usage, plutôt que d'en exporter une certaine quantité pour en importer une équivalente. ”

“ Ses villages qui s'élèvent, à de fréquents intervalles, au-dessus de leur rempart aux branches coralliformes et d'un vert métallique, sont relativement populeux, ses champs bien cultivés. De grands troupeaux de bêtes bovines, à la robe variée, aux flancs arrondis, à bosse volumineuse, comme les races de l'Inde, se mêlent à des'bandes considérables de chèvres et de moutons, dispersées dans ses pâturages, et donnent à la campagne un air de richesse et d'abondance. ”

“ et leur éclat semblait étonner les poules noires sur le fumier, les canards au bord de la mare, et les pigeons sur les toits de chaume.
Tout le vert de la campagne, le vert de l'herbe et des arbres, semblait exaspéré au contact de cette pourpre ardente et les deux couleurs ainsi voisines devenaient aveuglantes sous le feu du soleil de midi. ”

“ çette terre, qui nous avait été présentée comme sauvage et inhabitée, nous offrait au contraire le coup d'œil le plus pittoresque et le plus varié. Elle est couverte de jolies maisons de campagne entourées de jardins; toutes sont bâties sur des hauteurs dont les mouvements onduleux contrastent
tout-à-fait avec l'aridité et les formes brisées des côtes de Provence. ”

“ A droite et à gauche, la campagne apparaissait, à ce point méconnaissable, que les deux hommes avaient la sensation de fuir dans un rêve: les vastes champs plats, les gras pâturages clos de haies vives, les cours plantées de pommiers, n'étaient plus qu'une mer blanche, à peine renflée de courtes vagues, une immensité blême et tremblante, où tout défaillait, dans cette blancheur. ”

“ Ces hommes deviennent alors ce que la nature de leur patrie d’adoption veut qu’ils soient ; si le pays est, par exemple, couvert de forêts difficiles à défricher et peuplées d’animaux, ils sont chasseurs et non plus agriculteurs comme leurs frères et cousins demeurés au berceau de la race... Ainsi, délaissant les marais primitifs où vivaient les monstrueux sauriens des vieux âges, certaines espèces ont peu à peu gagné la terre ferme, se sont couvertes de poils, et c’est d’elles que sont sorties les races des mammifères. ”

“ On ne saurait trop le dire et le redire : la stabilité des races est dans l'agriculture ; leur progrès, dans l'émigration, la colonisation, quand les races sont nombreuses, fortes, énergiques.
La France n'a pas l'expansion d'émigration des races anglo-saxonnes, russes, espagnoles, portugaises, allemandes. — On dit communément, même en France, que la race française faiblit.
Pour obtenir la stabilité d'une race dans l'agriculture et son progrès subséquent, il faut que la loi favorise la stabilité du foyer rural, du foyer agricole. ”

“ Au dehors, on entendait les petits bruits du réveil heureux de la campagne, les herbes qui soupiraient d'aise, les feuilles s'essuyant dans la chaleur, les oiseaux lissant leurs plumes, donnant un premier coup d'ailes. Même la campagne entrait avec le soleil: à une des fenêtres, un gros sorbier se haussait, jetant des branches par les carreaux cassés, allongeant ses bourgeons, comme pour regarder à l'intérieur; et, par les fentes de la grande porte, on voyait les herbes du perron, qui menaçaient d'envahir la nef. ”

“ Cette variété dans le régime, jointe à la diversité des climats et du sol, aux mille inégalités de soins donnés aux animaux chez les différens peuples, et même d’une ferme à l’autre, dans les pays les plus avancés, explique sans peine comment, sans intention aucune, l’homme favorise la multiplication des variétés et la formation des races si nombreuses que la même espèce, nous montre dans les différentes régions du globe, et souvent dans des localités séparées par de très faibles distances. ”

“ Où vont les vieux paysans noirs
Par les couchants en or des soirs
Dans les campagnes rouges ?
À grands coups d’ailes affolées,
En leurs toujours folles volées,
Les moulins fous fauchent le vent.
Les cormorans du vieil automne
Clament au loin — et le ciel tonne
Comme un tocsin parmi la nuit.
C’est l’heure ample de la terreur,
Où passe en son charroi d’horreur,
Le vieux Satan des labours rouges.
Par la campagne en grand deuil d’or,
Où vont les vieux silencieux ?
Quelqu’un a dû frapper l’été
De mauvaise fécondité :
Le blé, très dru, ne fut que paille.
Les bonnes eaux n’ont point coulé ”

“ Nous avons exposé les qualités nuisibles des éléments atmosphériques de la Campagne de Rome ; dire que ces éléments sévissent dans l'intérieur de la ville comme à l'extérieur, c'est répéter ce qui n'a besoin de l'être. Le soleil qui darde sur les champs, darde aussi sur les rues et les places ; l'humidité qu'il produit par l'évaporation des eaux, surtout à la surface de la Méditerranée, et qui se répand sur la campagne, pénètre aussi dans la ville; comme la campagne, la ville est exposée aussi au rayonnement des nuits, au serein du soir, aux rosées du matin ”

“ Or, comme chaque pays demande un choix spécial de reproducteurs, qui puissent convenir à ses conditions de climat, de nourriture, de sol, et les étalons ne répondant pas aux exigences de la nature des lieux, par rapport soit à leurs produits, soit à leurs habitudes, à leurs aptitudes, à leurs ressources, etc., il en est résulté une perturbation dans la production, et, par conséquent, la destruction des caractères de race locale. ”

“ Le régime surtout exerce une influence notable sur les animaux : les races les plus remarquables appartiennent aux régions favorisées par la richesse de leurs pâturages ou à celles dont l'état avancé de l'agriculture a permis de mieux nourrir les animaux.
La relation de cause à effet qui existe entre les races et la puissance des causes que nous venons d'énumérer sont tellement intimes, que l'amélioration d'une race nécessite toujours un changement dans les conditions sous l'influence desquelles elle s'est formée. ”

“ Si un pays neuf peut d'un jour à l'autre, avec des capitaux, se passer de notre vieux continent et même l'inonder des produits de son sol ou de son industrie, il ne peut créer des races d'animaux et surtout le cheval de trait, qui a besoin de nos climats septentrionaux, de nos terrains phosphatés pour arriver à tout son développement. ”

“ Mais chez les animaux domestiques, il n'existe pas autre chose que des sous-races plus ou moins belles, plus ou moins laides, sous-races qui, produites d'abord dans les régions où elles avaient acquis des proportions fixes, ont été très-altérées par des mélanges qui leur ont enlevé les précieux caractères qui les faisaient admirer comme races de cavalerie, de trait, de boucherie, de chasse, etc. ”

“ Toutes nos races d'animaux élevés par l'agriculture, livrée à elle-même, à son bon sens naturel, sans conseils, sans guides officiels, ont le cachet de leur localité, leur type ; presque toutes répondent parfaitement au besoin de leur destination. On ne se plaint pas du service de nos percherons, de nos bretons, de nos boulonnais, de nos comtois, etc. ; la seule variété qui satisfasse moins que jamais aux exigences est précisément celle dont l'Etat a dirigé la production. ”

“ Influence des migrations humaines sur la faune et la flore. — Du reste, même à une époque où la notion de l'utilité de l'acclimatation était encore moins comprise qu'aujourd'hui, la nécessité, la sélection inconsciente de l'utile ont toujours fait suivre les invasions humaines d'une invasion de plantes ou d'animaux. C'est de même qu'en 1870 les fourrages de l'ennemi laissèrent en France diverses graines, qui s'y trouvaient mêlées et qui germèrent l'année suivante sur notre sol envahi. On désigna cette flore du nom de flore obsidionale ”

“ Oui, chère Herminie, je trouve, enfin, en vous ce que j’ai toujours cherché vainement, l’objet des desirs les plus purs que puisse former un cœur, cette source délicieuse où l’on peut puiser le vrai bonheur. ”

“ Dans les régions herbeuses, une fois la saison sèche bien établie, les populations se livrent, durant un mois ou deux, à la chasse. Les indigènes valides quittent leurs villages pour aller dans des terrains leur appartenant, de par la coutume, afin d’y tuer des animaux sauvages. ”

“ Cette terre sauvage est devenue, néanmoins, une colonie anglaise, et elle pèse d’un poids chaque jour plus considérable dans la balance coloniale de la Grande-Bretagne ; ses zones littorales, particulièrement à l’est et au sud-est, dominées par des montagnes élevées et sillonnées de nombreux courants, se détachent de l’ensemble par une fertilité exceptionnelle ; des pâturages aux horizons infinis nourrissent déjà d’innombrables troupeaux de chevaux et de bêtes à laine, et les produits de ces troupeaux alimentent, dans une proportion chaque jour croissante, les manufactures de la métropole. ”

“ Il est rare que dans un asile leur exaltation prenne les proportions de l'agitation ; lorsque ce fait se produit, le maniaque bienveillant se pose en martyr, et son délire ne manque pas de revêtir la forme moitié nerveuse, moitié mystique, de la folie extatique de Guislain. ”

“ Le charme de la Société, à la Campagne, n’est-il pas en effet le même que celui des Sociétés de Province ? Il consiste à vivre habituellement ensemble. Quand on se convient, le plaisir de se retrouver à chaque instant n’est-il pas le plus doux de la vie ? ”

“ ÉVOLUTION DE L’AGRICULTURE. — Pour leurs cultures, les noirs pratiquent normalement le système des jachères, qui les oblige à un travail considérable à certaines époques de l’année. Les rendements obtenus sont des plus inégaux, parce qu’ils sont influencés par la variabilité des précipitations, par le défaut de sélection des semences, par une lutte insuffisante contre les parasites. ”

“ Comme le sol et le climat sont les éléments qui donnent la taille et le volume lorsque l'alimentation est suffisante, il aurait fallu non pas faire des croisements pour grossir et élever la race locale, mais faire de la sélection dans les races dont on déplore la disparition. ”

“ On sait, d'autre part, quelle peut être la force de l'exemple sur une population noire. Les fermes d'élevage constituent la meilleure arme que nous ayons entre les mains, pour éveiller et stimuler chez l'indigène l'esprit d'émulation, en s'aidant des concours régionaux.
L'administration doit aider à déterminer les meilleures races, les perfectionnements possibles par sélection, les conditions d'un rendement suffisamment rémunérateur et en tenant à la disposition des éleveurs, pour un prix aussi peu élevé que possible, des bêtes reconnues les plus propres et les plus résistantes. ”

“ Leur exaltation apparaît et disparaît avec la plus grande facilité : on les voit soutenir avec feu une thèse quelconque, et un moment après l'effervescence tombe, et le calme revient dans l'esprit de ces infortunés ; mais qu'un incident insignifiant vienne mettre en mouvement leur sensibilité inquiète et fantasque, et aussitôt ils présenteront, à nouveau, des signes non équivoques d'exaltation mentale. ”

“ Les créations de prairies naturelles, les irrigations qui doublent, triplent le produit, les clôtures qui permettent de laisser les animaux en liberté jour et nuit et de les élever à bon marché sont impossibles , et ceci explique comment la France ne peut pas trouver sur son territoire les chevaux nécessaires à la remonte de sa cavalerie.
Les prairies artificielles semées dans de petits champs, enclavés chez les voisins, sont exposées à être mangées par les moutons et les bestiaux de la vaine pâture; il faut lutter sans cesse pour les défendre. ”

“ La sélection naturelle opérant sur une nuance égoïste individuelle, point de départ, fait initial et générateur, explique, résume, lie et concentre aisément, sans tiraillement aucun, toutes les données étiologiques fournies par nos observations et en fait un tout indécomposable. Bien plus, après avoir coordonné toutes ces données, la sélection les rattache à celles qui résultent de l'étude de la symptomatologie et de la marche, comme elle les rattachera aux idées qui surgiront successivement à propos du diagnostic, du pronostic, de la nature et du traitement de la manie raisonnante. ”

“ Dans le Nord-Est de la France, on a aussi cherché dans l'introduction du sang durham l'amélioration d'animaux de races mal définies ou, pour mieux dire, provenant de croisements faits inconsidérément avec des races multiples. ”

“ LA MARQUISE, LE CHEVALIER, LE COMTE.
Le Chevalier. Mon Frère, avez-vous réussi auprès de Madame la Marquise ? Veut-elle bien engager Mademoiselle d’Hennebaud à consentir à ce que nous desirons.
Le Comte. Non, mon Frère ; elle trouve même que nous avons tort de l’exiger, que c’est une espèce de don que nous n’avons pas le droit de faire ; que plus sa délicatesse est grande, plus nous devons craindre de l’offenser. ”

“ Lorsque nous sommes plus sévères, nous nous déclarons satisfaits aussitôt que nous pouvons entrevoir les traces d'un germe transmis par la génération. Nous affirmons, dans ce cas, que le délire est héréditaire, et nous croyons avoir tout dit, comme si le mot hérédité nous apprenait quelque chose sur les agents qui, après avoir agi sur les ascendants, ont produit la maladie chez les descendants. ”

“ Nous devons ajouter que presque toujours une impression purement physique sert de base à ses appréciations, et que celles-ci changent du jour au lendemain et même d'un instant à l'autre. Parfois il simule une grande humilité pour mieux cacher l'orgueil exorbitant qui le domine. Flatteur et quelquefois rampant avec ses supérieurs, il est dur, hautain avec ses égaux, et se fait détester de son entourage. ”