Lev Davydovič Trockij

“ Les masses se mettent en révolution non point avec un plan tout fait de transformation sociale, mais dans l'âpre sentiment de ne pouvoir tolérer plus longtemps l'ancien régime. C'est seulement le milieu dirigeant de leur classe qui possède un programme politique, lequel a pourtant besoin d'être vérifié par les événements et approuvé par les masses. Le processus politique essentiel d'une révolution est précisément en ceci que la classe prend conscience des problèmes posés par la crise sociale, et que les masses s'orientent activement d'après la méthode des approximations successives. ”

“ Cependant, la question n’est nullement de savoir si la Russie est capable, par ses propres moyens, d’édifier le socialisme. Pour le marxisme en général, cette question n’existe pas. Tout ce qui a été dit à ce sujet par l’école stalinienne relève, au point de vue théorique, du domaine de l’alchimie et de l’astrologie. Le stalinisme, en tant que doctrine, est bon tout au plus à figurer dans un musée théorique d’histoire naturelle. L’essentiel est de savoir si le capitalisme est capable de sortir l’Europe de l’impasse historique. ”

“ Sans aucun doute le sort de toute révolution, à une certaine étape, se décide par un revirement d'opinion dans l'armée. Contre une troupe nombreuse, disciplinée, bien équipée et habilement dirigée, des masses populaires dépourvues, complètement ou à peu près, d'armes de combat, ne pourraient remporter la victoire. Mais aucune crise nationale profonde ne peut manquer d'atteindre, à quelque degré, l'armée ; en sorte que, dans les conditions d'une révolution véritablement populaire, la possibilité s'ouvre, — bien entendu sans garantie, — d'une victoire du mouvement. ”

“ La Révolution d’Octobre se divise, par la maladie et la mort de Lénine, en deux périodes qui se différencieront d’autant plus nettement l’une de l’autre que nous nous en éloignerons davantage. La première période fut l’époque de la conquête du pouvoir, de l’institution et de l’affermissement de la dictature du prolétariat, de sa défense militaire, des actes essentiels auxquels elle dut recourir pour déterminer sa voie économique. L’ensemble du Parti a conscience, à ce moment, d’être le pilier de la dictature du prolétariat ; c’est dans cette conscience qu’il puise son assurance interne. ”

“ La réforme du statut de la paysannerie, en Russie, en 1861, fut l'oeuvre d'une monarchie menée par des nobles et des fonctionnaires sous la pression des besoins de la société bourgeoise, et cependant la bourgeoisie était complètement impuissante en politique. Le caractère de l'émancipation des paysans était tel que la transformation accélérée du pays ; dans le sens du capitalisme, faisait inévitablement du problème agraire un problème de révolution. ”

“ Avec la signature du traité de paix, cette divergence épisodique avec Lénine fut épuisée, et le travail continua dans le meilleur accord. Mais Boukharine développa ses divergences de Brest-Litovsk avec Lénine en un système entier de « communisme de gauche », avec lequel je n'avais rien de commun.
Beaucoup de gens intelligents s'étonnent à la moindre occasion du mot d'ordre : « Ni paix, ni guerre ! » Il leur apparaît comme une contradiction-en soi, alors qu'entre les classes comme entre les États, il n'est pas rare de constater un rapport « ni paix, ni guerre ». ”

“ Si une nouvelle classe portée au pouvoir par une révolution dont elle ne voulait point, est en réalité, une classe déjà vieille, historiquement attardée ; si elle a eu le temps de s'user avant d'être couronnée officiellement ; si, arrivant au pouvoir, elle tombe sur un antagoniste déjà suffisamment mûr et qui cherche à mettre la main sur le gouvernail de l'Etat, — l'équilibre instable du double pouvoir est remplacé, dans la révolution politique, par un autre équilibre, parfois encore moins stable. ”

“ Il va sans dire que, par elles-mêmes, les concessions aux classes bourgeoises ne sont pas encore une violation de la dictature du prolétariat. En général, il n’existe pas, dans l’histoire, de domination de classe d’une pureté chimique. La bourgeoisie domine en s’appuyant sur les autres classes, en se les assujettissant, en les corrompant ou en les intimidant. Les réformes sociales en faveur des ouvriers ne constituent nullement en elles-mêmes une violation de la souveraineté absolue de la bourgeoisie dans un pays. ”

“ Si la démocratie soviétique n'a pas été avalée par la bourgeoisie, ce n'est pas un mérite pour Soukhanov, ni la faute de Milioukov.
La bourgeoisie reçut le pouvoir derrière le dos du peuple. Elle ne disposait d'aucun soutien dans les classes laborieuses. Mais, avec le pouvoir, elle obtint de seconde main quelque chose comme un appui : les menchéviks et les socialistes-révolutionnaires, soulevés par la masse, remettaient d'eux-mêmes un mandat de confiance à la bourgeoisie. ”

“ Celui qui vote toujours à 100 % avec vous, qui hier, par ordre, fendait l'oreille à Trotsky, aujourd'hui, à Zinoviev, qui, demain fendra l'oreille à Boukharine et à Rykov, celui-là ne sera jamais un soldat sûr aux heures difficiles de la Révolution. L'Opposition, elle, montre sa fidélité et son courage par le fait même que, dans une grave période de glissement et de pression officielle, elle ne se rend pas, mais groupe autour d'elle au contraire les éléments combat-tifs les plus précieux, qu'on ne peut ni acheter ni terroriser. ”

“ Du parlement reste une séquelle, la dictature de Cromwell s'établit. Les couches inférieures de l'armée, sous la direction des « levellers » (niveleurs) , aile extrême-gauche de la Révolution, tentent d'opposer à la domination des hautes sphères militaires, des Grands de l'armée, leur propre régime, authentiquement plébéien. Mais le nouveau double pouvoir ne parvient pas à se développer : les « levellers », les basses couches de la petite bourgeoisie n'ont pas encore et ne peuvent avoir de voie indépendante dans l'histoire. Cromwell a tôt fait de régler leur compte à ses adversaires. ”

“ Si un homme de l'appareil braille avec trop d'arrogance, ment, calomnie et tend le poing vers l'Opposition, dans neuf cas sur dix c'est un malakhoviste qui bluffe pour dissimuler son affaire. Voilà ce que c'est que la dialectique...
Vous avez l'audace d'affirmer que les choses resteront dans l'état où elles sont : « Ce n'est pas nous qui avons commencé, ce n'est pas avec nous que cela finira. » Eh bien non ! C'est nous qui avons commencé. Ou plus exactement vous, c'est-à-dire le régime du Parti que vous soutenez. C'est le régime du bureaucratisme se suffisant à lui-même, brutal et déloyal. ”

“ En nombre toujours plus grand se présentaient au Palais de Tauride des délégués des campagnes. Les masses affluaient dans les soviets comme sous des arcs de triomphe de la Révolution. Tout ce qui restait en dehors des soviets retombait en quelque sorte à l'écart de la Révolution et semblait appartenir à un autre monde. Il en était bien ainsi : en dehors des soviets restait le monde des possédants dont toutes, les couleurs s'étaient immédiatement fondues en une seule nuance grisâtre-rose de protection. ”

“ Devant l’arrêt du développement révolutionnaire des autres pays, la Nep, en tant que recul profond et durable, était inévitable. Nous l’avons appliquée sous la direction de Lénine, en pleine unanimité. Ce recul fut appelé un recul au vu et au su de tout le monde. Le Parti, et par lui la classe ouvrière, en comprirent fort bien le sens d’une façon générale. La petite bourgeoisie acquit, dans certaines limites, la possibilité d’accumuler. Mais le pouvoir et, par conséquent, le droit de déterminer les limites de cette accumulation, restèrent comme auparavant entre les mains du prolétariat. ”

“ La caste privilégiée ne croit pas qu'en général il ne puisse plus y avoir de politique qui réconcilierait l'ancienne société avec la nouvelle ; en d'autres termes la noblesse ne se résigne à accepter sa condamnation et, dans les affres de l'agonie, se met en opposition contre ce qu'il y a de plus sacré dans l'ancien régime, contre la monarchie. La violence et l'irresponsabilité de l'opposition aristocratique s'expliquent par les gâteries dont bénéficièrent historiquement les hautes sphères de la noblesse et par leurs craintes intolérables devant la révolution. ”

“ « Quels que nous soyons, non seulement nous ne pouvons pas rêver d'une fusion avec le peuple, mais nous devons le craindre plus que toutes les exécutions du gouvernement et bénir ce pouvoir qui seul, au moyen de ses baïonnettes et de ses prisons, nous protège contre la fureur populaire. » Dans de telles dispositions politiques, les libéraux pouvaient-ils rêver de diriger une nation révolutionnaire ? Toute la politique de Milioukov est marquée du sceau du désespoir. Au moment de la crise nationale, le parti à la tête duquel il se trouve pense à éviter le coup et non à le porter. ”

“ Sans révolution internationale, on n'édifiera pas le socialisme. Sans politique juste, calculée sur la Révolution internationale, et non sur le soutien de Purcell, non seulement on n'édifiera pas le socialisme, mais on conduira le pouvoir soviétique à sa perte. Il faut que le prolétariat le comprenne. Notre tort à nous, Opposition, notre crime est de ne pas vouloir nous endormir ni fermer les yeux « en optimistes » sur les dangers qui menacent notre Révolution. ”

“ Grèves interdites par la loi, cercles clandestins, proclamations illégales, manifestations de rues, collisions avec la police et la troupe — telle fut l'école créée par la combinaison d'un capitalisme en rapide développement et d'un absolutisme qui cédait lentement ses positions. La concentration des ouvriers dans de gigantesques entreprises, le caractère également concentré de l'oppression exercée par l'Etat, enfin les poussées impulsives d'un prolétariat jeune et plein de fraîcheur, firent de la grève politique, si rare en Occident, la méthode essentielle de lutte en Russie. ”

“ Il est vrai que ce que les social-démocrates appellent, avec une réelle satisfaction, la restauration du capitalisme, Staline l’appelle édification du socialisme national. Mais comme ils ont en vue le même processus, la différence de terminologie ne doit pas voiler à nos yeux l’identité du fond. En admettant même que Staline accomplisse sa besogne en connaissance de cause, ce qui, pour l’instant, ne saurait être le cas, il serait quand même obligé, afin d’atténuer les frictions, d’appeler socialisme le capitalisme. ”

“ Le manque de système et les contradictions de la Fronde aristocratique s'expliquent par ce fait que c'est l'opposition d'une classe qui n'a plus d'issue. Mais, de même qu'une lampe, avant de s'éteindre, projette un brillant bouquet de flamme, quoique fumeux, la noblesse, avant son extinction, passe par des éclats d'opposition qui rendent les plus grands services à ses mortels ennemis. Telle est la dialectique de ce processus qui non seulement s'accorde avec la théorie des classes sociales, mais ne s'explique que par cette théorie. ”

“ Comment appréciez-vous sa politique ? Sa morale politique ? Elle n'est pas belle votre position. Ou bien est-ce celle du
Comité Central qui n'est pas belle ? C'est là précisément ce que nous disons.
Vous demandez : « Oh a essayé de parler votre langage au paysan ; qu'est-ce que cela a donné ? L'alliance entre paysans et ouvriers est ébranlée pour des années, » Permettez : c'est justement sur la question de l'alliance que roulait toute notre discussion. C'est pourtant bien l'Opposition « qui ne veut pas d'alliance avec le paysan ». Le premier Manouilsky venu pourrait le prouver. ”

“ Le trait le plus incontestable de la révolution, c'est l'intervention directe des masses dans les événements historiques. D'ordinaire, l'Etat, monarchique ou démocratique, domine la nation ; l'histoire est faite par des
spécialistes du métier : monarques, ministres, bureaucrates, parlementaires, journalistes. Mais, aux tournants décisifs, quand un vieux régime devient intolérable pour les masses, celles-ci brisent les palissades qui les séparent de l'arène politique, renversent leurs représentants traditionnels, et, en intervenant ainsi, créent une position de départ pour un nouveau régime. ”

“ Des siècles de domination ont créé une sorte d’instinct de domination qui fut maintes fois, dans des conditions difficiles, un guide sûr pour la bourgeoisie. Les siècles de domination bourgeoise furent pour le prolétariat des siècles d’oppression. Il n’a ni traditions historiques de domination ni, à plus forte raison, l’instinct du pouvoir. Il est arrivé au pouvoir dans un des pays les plus pauvres et les plus arriérés de l’Europe. ”

“ Il semblerait que se constituent les conditions du pouvoir unique de la bourgeoisie presbytérienne. Mais, avant encore que soit brisé le pouvoir royal, l'armée du Parlement se transforme en une force politique autonome. Elle rassemble dans ses rangs les indépendants, les petits bourgeois, artisans, agriculteurs, dévots et résolus. L'armée se mêle autoritairement à la vie sociale, non simplement en tant que force d'armées, non comme garde prétorienne, mais comme représentation politique d'une nouvelle classe opposée à la bourgeoisie aisée et riche. ”

“ Si la lutte de la fraction Staline contre moi n’était qu’une lutte personnelle pour le pouvoir, l’histoire de cette lutte ne renfermerait rien de bien instructif : l’histoire parlementaire abonde en luttes de groupes et d’individus pour le pouvoir au nom du pouvoir. La raison est tout autre, elle vient de ce que la lutte des individus et des groupes dans l’U. R. S. S. fait indissolublement corps avec les diverses étapes de la Révolution d’Octobre.
Le déterminisme historique ne se manifeste jamais avec autant de force qu’en période révolutionnaire ”

“ Les districts de Paris, citadelles de la Révolution, vécurent de leur
propre vie. Ils furent reconnus, — il était impossible de ne pas les reconnaître ! — et se transformèrent en sections. Mais ils brisaient invariablement les cloisons de la légalité, et recueillaient un afflux de sang frais venu d'en-bas, ouvrant, malgré la loi, leurs rangs aux parias, aux pauvres, aux sans-culottes. En même temps, les municipalités rurales deviennent l'abri de l'insurrection paysanne contre la légalité bourgeoise qui protège la propriété féodale. Ainsi, sous une deuxième nation s'en lève une troisième. ”

“ Lorsque la courbe de l'évolution historique monte, la pensée sociale devient plus perspicace, plus hardie, plus intelligente. Elle apprend à distinguer immédiatement l'essentiel de l'insignifiant et à évaluer d'un coup d'oeil les proportions de la réalité. Elle attrape les faits au vol en plein essor, et elle les relie par le fil de la généralisation... Mais quand la courbe de la politique descend, la bêtise s'installe dans la pensée sociale. ”

“ Robespierre rappelait déjà à l'Assemblée législative que l'opposition de la noblesse, ayant affaibli la monarchie, avait mis en branle la bourgeoisie et, après elle, les masses populaires. Robespierre donnait en même temps cet avertissement : dans le reste de l'Europe, disait-il, la révolution ne pourrait pas se développer aussi rapidement qu'en France, parce que les classes privilégiées des autres pays, instruites par l'expérience de la noblesse française, ne se chargeraient pas de l'initiative d'une révolution. ”

“ Mais des gains économiques identiques de la bourgeoisie peuvent acquérir une toute autre importance et constituer un degré de danger bien différent, selon la mesure où la classe ouvrière et, avant tout, son parti se font une idée juste des processus et des déplacements qui s’opèrent dans le pays, et tiennent solidement en mains le gouvernail. La politique est une économique concentrée. Dans la présente étape, la question économique de la République soviétique se résoud plus que jamais du point de vue politique. ”

“ La monarchie est liée à l'individualité en vertu même de son principe. Ainsi se justifie de soi l'intérêt porté à la personne d'un souverain que le développement de l'histoire a confronté avec la révolution. Nous espérons, en outre, montrer dans la suite, au moins partiellement, quelles sont les bornes de l'individuel dans l'individu, — souvent plus étroites qu'il ne semble, — et comment, en maintes occasions, le « signe particulier » n'est autre chose que la griffe individuelle d'une loi générale plus élevée. ”

“ Si l’on admet que le capitalisme continue à être une force historique progressive, qu’il est capable de résoudre, par ses méthodes et ses moyens, les problèmes essentiels qui sont à l’ordre du jour de l’Histoire et de faire monter l’humanité de quelques échelons encore, dès lors il ne saurait plus être question de transformer la République soviétique en pays socialiste. Dès lors, la structure socialiste de la Révolution d’Octobre serait vouée fatalement à être détruite pour ne laisser en héritage que les conquêtes agraires démocratiques. ”

“ La troupe peut être tout à fait prête à se joindre au peuple, mais ne pas recevoir du dehors l'impulsion nécessaire. La direction révolutionnaire ne croit pas encore en la possibilité de gagner à elle l'armée et laisse échapper les chances de victoire. Après cette insurrection mûrie, mais non réalisée, une réaction peut se produire dans les troupes : les soldats perdront l'espérance qui les enflammait, tendront une fois de plus le cou sous le joug de la discipline et, dès une nouvelle rencontre avec les ouvriers, se trouveront dès lors dressés contre les
insurgés, surtout à distance. ”