Révolution russe de 1917

“ Voilà précisément pourquoi on ne saurait comparer la Révolution française à la Révolution russe de 1917, par exemple. Le peuple russe de 1917 était un peuple opprimé depuis des siècles et à peine sorti du servage. ”

“ Les légendes, les erreurs, les interprétations tendancieuses pullulent autour de la révolution russe, bien qu'il soit facile de s'informer sur les faits... Mais il est plus commode évidemment d'écrire et de parler sans s'informer.
On affirme souvent que « le coup de force bolchevik d'octobre-novembre 1917 renversa une démocratie naissante... ». Rien n'est plus faux. La république n'était pas encore proclamée en Russie, aucune institution démocratique n'existait sérieusement en dehors des Soviets ou Conseils des ouvriers, des paysans et des soldats... ”

“ Il est incontestable que la révolution russe est le plus grand événement des temps modernes; mais, quand quelques illusions se seront évanouies, je ne crois pas qu'elle nous apparaisse comme capable de guérir les misères de notre civilisation ; tout au plus sera-t-elle en mesure de les éclairer d'une lumière plus intense... Si elle ne dévie pas, si on cesse de la saboter, elle dira son mot quand sonnera l'heure de la constitution de la Société des nations, dont on parle beaucoup en Russie et qui est déjà considérée comme la philosophie de la guerre. ”

“ Il y a huit mois, essayant d’indiquer ici les courans intellectuels et politiques de la Russie en guerre, nous disions que son avenir s’ouvrait sous le signe du nationalisme. La révolution nationale du mois de mars 1917 est venue nous donner raison. Nous allons assister sans doute à une lutte entre des tendances contraires. Il se peut que l’anarchie slave, qui est ancienne, se trouve aux prises avec le patriotisme russe qui est ancien, lui aussi, mais rajeuni et retrempé. Selon toutes les apparences, c’est le nationalisme qui devra être le plus fort. ”

“ Ni l'intolérance ni l'autoritarisme des bolcheviks (et de la plupart de leurs adversaires) ne permettent de mettre en question leur mentalité socialiste ou l'acquis des dix premières années de la révolution. Si réel, cet acquis, que deux savants américains étudiant le développement cyclique des organismes et des sociétés, constatent qu' « en 1917-1918, la Russie entra dans un nouveau cycle de croissance, de sorte qu'elle apparaît aujourd'hui comme la plus jeune des grandes nations du monde [...] 1 ». ”

“ Là où il n’y a pas de liberté, — il est nécessaire de répéter incessamment et à tout bout de champ aux Russes cette chose qui semble un lieu commun, — il ne saurait naître rien de ce qui est apprécié par les hommes sur la terre. Seuls les Krepostniki invétérés de la vieille Russie et ceux de la Russie prétendument rénovée peuvent ignorer un tel truisme. Je puis l’affirmer avec certitude : la date du 7 novembre 1917 doit être considérée comme celle de l’effondrement de la Révolution russe. Les Bolchéviks n’ont pas sauvé, mais trahi la population ouvrière et paysanne. ”

“ Quiconque connaît la Russie sait que, sous la carapace d'airain du régime, une vitalité profonde se maintient. Les neuf dixièmes des hommes qui travaillent, bâtissent, inventent, administrent, pourraient, si leurs chaînes étaient brisées, devenir d'un mois à l'autre les citoyens d'une démocratie du travail... Pourront-ils briser leurs chaînes à temps pour qu'une Russie socialiste prévienne le déchaînement de la guerre ?
Ce que le stalinisme a fait pour inculquer à ses opprimés l'horreur et le dégoût du socialisme est inimaginable ”

“ Mais entre les deux situations aussi, il y a une autre différence et, cette fois, à l'avantage de la Révolution russe : c'est que la France, en 1798, avait contre elle, sinon les peuples, du moins les gouvernements de toute l'Europe ; tandis que la Russie, en 1917, a, pour la soutenir, la seconder, l'aider à vaincre, les démocraties du monde entier.
Certes, nous ne sommes pas de ceux qui ne veulent point voir les fautes, les faiblesses, les misères de la Révolution russe. A ne regarder les choses qu'en surface, elle se débat en pleine anarchie. ”

“ La démocratie russe de 1917, possédant dès le moment de l'insurrection le pouvoir entier, s'efforça non simplement de le partager avec la bourgeoisie, mais de céder à celle-ci intégralement les affaires publiques. ”

“ C'était bien pis dans la Russie d'hier. La féodalité attardée de la fin du XVIIIE siècle passerait pour un régime ultra-libéral en comparaison du despotisme bureaucratique qui gouvernait l'empire russe sous le couvert de Nicolas II. Le jour devait venir où les propriétaires, les industriels, les commerçants, les intellectuels, les représentants de la classe ouvrière fatigués de voir l'Etat dominé et pillé par une bureaucratie ignorante et corrompue, exigeraient au moins d'être associés au gouvernement de la nation. Ce sont ces éléments-là qui ont fait la révolution du 14 mars 1917. ”

“ Mais la Révolution de Février 1917 différait des révolutions précédentes par le caractère social incomparablement plus élevé et par le haut niveau politique de la classe révolutionnaire, par une hostile défiance des insurgés à l'égard de la bourgeoisie libérale et, en conséquence, par la création, au moment même de la victoire, d'un nouvel organe de pouvoir révolutionnaire : un Soviet s'appuyant sur la force armée des masses. ”

“ En 1917, l’armée a joué un rôle décisif dans les destinées de la Russie. La part qu’elle a prise à la révolution, sa vie, sa démoralisation, son effondrement, tout cela doit servir de leçon et d’avertissement à ceux qui sont appelés à reconstruire la vie russe. ”

“ D’ores et déjà, elle nous explique, pour une bonne part, ce paradoxe essentiellement russe auquel nous venons de faire allusion, qui, jadis, frappa l’esprit de beaucoup d’européens, et qui continuera presque jusqu’aux abords de la révolution de 1917 : d’une part, nombre de gens cultivés, instruits, avancés, qui veulent voir leur peuple libre et heureux ; gens, qui, à la page de l’époque, luttent même pour l’émancipation totale des classes laborieuses, pour la démocratie et le socialisme ”

“ La première Révolution russe, celle de février 1917, qui jette par terre le tzarisme, proclame la République et voit surgir les premiers soviets, a son contre-coup à l'Occident sur les masses ouvrières et sur les soldats. ”

“ A leur tour, les tactiques stupides et mêmes scélérates de l'Internatio- nale stalinisée facilitèrent en Allemagne le triomphe du nazisme...
VI. Un premier bilan de la révolution russe doit être dressé vers 1927. Dix années se sont écoulées. La dictature du prolétariat est devenue depuis 1920-1921, dates approximatives et discutables, la dictature du Parti communiste, lui-même soumis à la dictature de la « vieille-garde bolchevik ». Cette « vieille-garde » constitue en général une élite remarquable, intelligente, désintéressée, active, opiniâtre. ”

“ La Révolution russe est essentiellement anarchique et destructive. Livrée à elle-même, elle ne peut aboutir qu’à une effroyable démagogie de la plèbe et de la soldatesque, à la rupture de tous les liens nationaux, à un écroulement total de la Russie, Avec l’outrance propre au caractère russe, elle ira vite à l’extrême ”

“ Orienter la révolution bourgeoise russe dans la voie d’une révolution sociale, faire éclater l’anarchie qui, forcément, s’en suivrait, quel rêve pratique ! Ils se rendirent bien compte que, par l’emploi de cette arme, bien plus qu’à l’aide de canons et de mitrailleuses, ils arriveraient vite à vaincre la résistance de la Russie, à la jeter haletante à leurs pieds. Le programme d’action fut tôt conçu et mis en exécution. ”

“ Les cartes sont embrouillées, un tel chaos règne en Russie, que l’esprit humain ne peut voir dans cette obscurité le moindre point lumineux.
La révolution russe est en quelque sorte particulièrement maudite. Toute révolution est une violation de l’équilibre des forces réelles. Le vieux régime n’est plus qu’une lettre morte ; le peuple en élabore un nouveau, expression de la corrélation modifiée des forces. ”

“ Tous les partis révolutionnaires russes, depuis les années 1870-1880, furent en effet autoritaires, fortement centralisés et disciplinés dans l'illégalité, pour l'illégalité ; tous formèrent des « révolutionnaires professionnels », c'est-à-dire des hommes qui ne vivaient que pour le combat; tous pourraient être occasionnellement accusés d'un certain amoralisme pratique, bien qu'il soit équitable de leur reconnaître à tous un idéalisme ardent et désintéressé. Presque tous furent imbus d'une mentalité jacobine, pro- ”

“ Aussi, pour renverser ces deux masses séculaires, Il l’autocratie et l’orthodoxie, il faudra un tremblement de terre si violent que toutes les anciennes boutiques parlementaires s’écrouleront comme des châteaux de cartes. La révolution russe ne s’arrêtera à aucune d’elles. ”

“ Cette guerre est un crime monstrueux des impérialistes de tous les pays... La Révolution russe est une révolution de travailleurs, d’ouvriers et de soldats ; elle n’est pas seulement une révolte contre le tsarisme, mais aussi contre les horreurs de ce massacre universel... Ce n’est pas seulement une révolution nationale, mais aussi la première étape d’une révolution internationale qui mettra fin à l’opprobre de la guerre, qui rendra la paix à l’humanité. ”

“ Or les révolutions n'éclatent pas à date fixe et vous savez que la Révolution russe a éclaté alors que, même au point de vue des socialistes marxistes, la Russie était peut-être le pays le moins préparé à organiser le socialisme. ”

“ L’Europe et les Russes eux-mêmes ne voient en elle que sa grande portée sociale. Certes, au point de vue social, la révolution russe est la continuation et peut-être le terme de ce qu’ont commencé et non fini les révolutions européennes. Cette onde menaçante emporte la Russie loin de tous les rivages historiques ”

“ Cette gravure et celle qui représente la «bande noire» parcourant les rues de Moscou caractérisent et résument en quelque sorte les deux mouvements populaires en conflit dans les événements qui se déroulent actuellement en Russie: révolution et contre-révolution.
Le pouvoir a espéré que l'octroi, par lui, au peuple russe, des libertés essentielles allait soulever dans l'empire entier une explosion d'allégresse. Il a provoqué, invité la foule à la joie. Des illuminations ont été préparées partout. ”

“ Aussi, le Soviet le favorise de son mieux. Comment les énergumènes et les imbéciles du Palais de Tauride ne seraient-ils pas teintés de détruire, en quelques semaines, l’œuvre historique de dix siècles !
La Révolution française commença par proclamer la République une et indivisible. A ce principe elle a sacrifié des milliers de têtes, et l’unité française a été sauvée. La Révolution russe prend pour mot d’ordre la Russie dissoute et démembrée. ”

“ Ainsi en est-il bien en effet. Le grand obstacle à la révolution est dans la conscience populaire. Tout le lourd édifice de la puissance russe repose sur un sentiment, sur le respect, sur l’affection du peuple pour le tsar. ”

“ Déjà il arrive que les ordres du parti Rodzianko et du groupe socialiste soient contradictoires, par exemple en ce qui concerne la paix et la forme du gouvernement. La Révolution, commencée en haine du parti germanophile, menace de devenir sous la pression socialiste un acheminement vers une paix immédiate et forcément au profit de l’Allemagne. Le peuple russe n’acceptera jamais cette humiliation. De même le « Conseil des délégués ouvriers et soldats » veut une république sociale à laquelle la Russie n’est pas préparée. ”

“ Il est le fait, en Russie, des gouvernants bolchevistes qui, après avoir préconisé, préparé, organisé et exécuté, avec l’intrépide concours de toutes les forces révolutionnaires de Russie, le formidable mouvement populaire qui, en octobre 1917, culbuta, par la violence, le gouvernement établi, ne tolèrent aujourd’hui aucune propagande dirigée contre la dictature de leur parti et traitent en malfaiteurs, emprisonnent, exilent et assassinent tous ceux qui ne consentent pas à s’incliner devant les méfaits de cette dictature. ”

“ Nouveau manifeste du Soviet, qui s’adresse, cette fois, « aux peuples de l’univers. » C’est un long flux de paroles emphatiques, un long dithyrambe messianique :
— Nous, ouvriers et soldats de Russie, nous vous annonçons le grand événement de la Révolution russe, et nous vous adressons nos vœux enflammés... Notre victoire est une grande victoire de la liberté universelle et de la démocratie... Et nous nous adressons avant tout à vous, frères prolétaires de la coalition germanique. Secouez, à notre exemple, le joug de votre pouvoir semi-autocratique ”

“ « Vous êtes la pensée de la révolution, mais nous en sommes, nous, la force agissante. Rien de ce que vous êtes en train de décider là-haut ne se pourra exécuter que par le consentement de nos baïonnettes ! » Là est l’erreur initiale de la révolution russe. Ce n’est pas sous la pression d’une pareille dictature que s’accomplissent les justes réformes, que s’élaborent les lois qui assurent la stabilité de l’avenir. ”

“ Les perspectives de canalisation de la révolution dans la voie préconisée par les partis libéraux, de l’avènement d’un régime rénové, constitutionnel ou républicain démocratique, de la prépondérance et même de l’influence exclusive des Alliés sur les affaires de la Russie, qui s’en suivraient, se dressèrent devant les yeux des Allemands, comme une menace si terrible, qu’ils n’hésitèrent pas un seul instant à user d’une manœuvre très dangereuse pour eux-mêmes, mais se présentant comme la seule efficace. ”

“ Convenez-en, dit-on, car c’est trop clair : l’autocratie russe n’est qu’une forme vieillie de gouvernement, qui doit être remplacée par une autre. Et si ce changement s’effectue chez nous, en Russie, avec tant de peine et de lenteur, c’est seulement à cause que nous sommes, sinon des barbares, du moins un peuple peu cultivé ; la situation géographique de la Russie et ses autres particularités extérieures donnent sans doute aussi à notre révolution son caractère propre ”