Boris Nolde

“ Pétrograd ; une des révolutions les plus terribles s'est déclanchée qu'il ne sera pas si facile de combattre. Peu à peu survenait un état d'anarchie tel qu'il ne restait à la Douma, et personnellement à Rodzianko, qu'à tenter de prendre en mains le mouvement pour se mettre à sa tête, afin d'éviter une décomposition qui menaçait l'État d'une catastrophe. Malheureusement cela ne réussit pas entièrement : les passions populaires ont été à tel point surexcitées qu'il ne sera pas possible de les contenir. Les projets de Pskov sont insuffisants et la question dynastique est carrément posée. ”

“ Après la révolution de 1905, 130 000 nobles ont administré la Russie en exerçant des violences continuelles contre 150 millions d'hommes, en les molestant de toutes les façons, en contraignant l'immense majorité de la population à un labeur de galérien et à une exist ence de famine. — Et les 240 000 du parti bolchévique ne pourraient pas diriger la Russie dans l'intérêt des pauvres et contre les riches ?... Bien plus, nous avons encore un moyen merveilleux de décupler d'un coup notre appareil étatique, moyen dont aucun État capitaliste n'a jamais pu et ne pourra jamais disposer. ”

“ Pour tous deux, les institutions représentatives de l'État moderne sont « des moulins à parole ». D'après Lénine, la révolution sociale doit briser les formes anciennes de l'État et se débarrasser du parlementarisme « vénal et pourri » des sociétés bourgeoises ; pendant la période de transition entre le capitalisme et le socialisme, « la dictature du prolétariat », organisée dans les formes simples et souples des « soviets », est la forme nécessaire de l'État, celui-ci étant destiné à disparaître totalement au moment de la transformation définitive de la société moderne en société communiste. ”

“ Le législateur du XVIIIe siècle applique les mêmes principes d'organisation aux villes et à la bourgeoisie. Il réussit enfin, grâce à un effort constant, à faire émerger les villes du « plat pays ». Pour aboutir dans cette tâche, que déjà le gouvernement moscovite s'était proposée, il a recours aux mêmes procédés qu'il a mis en œuvre à l'égard de la noblesse. Il fait de la bourgeoisie un état privi légié. « Les villes sont habitées par des bourgeois » disait, nous l'avons vu, Catherine II dans son traité politique, « qui s'occupent des métiers, du commerce, des arts et des sciences ». ”

“ Ce n'est qu'en 1917 que le nom de Lénine devint familier en Russie.
La loi électorale était telle que les élections ouvrières tombaient nécessairement sur des hommes de peu de culture, tout à fait insignifiants et souvent suspects ; il nous suffira de dire qu'un des plus intelligents d'entre les social-démocrates du Parlement était un provocateur à la solde du département de la police. Mais si la première révolution russe ne constituait pas de date marquante dans l'histoire extérieure de la social-démocratie russe, elle fut une étape de toute première importance dans son évolution intérieure. ”

“ La Douma, sans le vouloir, était devenue le centre de ralliement du mouvement révolutionnaire. Ce mouvement, laissé sans direction ni chef, dégénérait en anarchie sanglante. Pour sauver l'État, pour pouvoir continuer la guerre, il fallait à tout prix et sans retard organiser un pouvoir. La Douma désirait sincèrement que ce pouvoir restât monarchique : l'abdication de l'empereur en faveur de l'héritier, avec la régence du Grand-Duc Michel, était, aux yeux des monarchistes, le seul moyen capable de sauver la monarchie. ”

“ Ainsi, au lieu de devenir un cabinet parlementaire de la mo. narchie, le Gouvernement provisoire se transforma, dès le début, en un organe suprême de l'État, sans autre point d'appui que « la révolution » en marche et la perspective d'une réunion prochaine de la Constituante.
Aucun des personnages qui composaient le « Gouvernement provisoire » ne se révéla véritable homme d'État ; aucun ne montra la volonté et le courage qui auraient permis de maîtriser le mouvement et d'organiser un véritable pouvoir émanant de la révolution. Le gouvernement se berçait d'illusions et se payait de paroles. ”

“ « Milioutine, l'esprit le plus fin et le plus audacieux parmi les progressistes, nourrit en même temps une haine envenimée à l'égard de la noblesse et se figure la Russie de l'avenir comme un empire de
paysans, avec égalité, mais sans liberté, avec une classe d'intellectuels, une industrie, une bureaucratie, une presse développée, peut-être sur le modèle de Napoléon ». Tel qu'il est, Nicolas Milioutine n'est qu'un successeur des tsars moscovites qui envoyaient leurs « hommes de service » combattre l'ennemi extérieur et expropriaient leurs propriétés en cas de défection ”

“ L'empereur se trouvait à Pskov dans un milieu qui lui était familier et auquel il était habitué à donner toute sa confiance, celui du haut commandement des armées du front. Il fut accueilli par le Général Rouzsky, un des héros les plus incontestables de la grande guerre, commandant en chef le front nord. Les communications avec l'état-major général de Moguilev étaient assurées et rapides. La responsabilité de la solution finale de la crise passait ainsi aux chefs militaires.
Ces chefs militaires, la fleur de l'armée russe, étaient tous des monarchistes fidèles au trône. ”

“ Cette formule, qui sonne comme l'énonciation d'une vérité sociologique, se transforme en règle de droit. Les métiers et le commerce forment un privilège des habitants des villes : personne ne peut les exercer s'il n'est « bourgeois », ni le noble, ni le paysan. De cette manière, on enferme dans un cercle nettement tracé un deuxième élément de la population de l'Empire. Les limites de ses privilèges dans l'État une fois tracées, la bourgeoisie russe reçoit du législateur une large autonomie. ”

“ « Chaque membre de la maison impériale doit à la personne du
souverain régnant, comme au chef de famille et à l'autocrate, respect, soumission, obéissance et sujétion complète », dit le statut dynastique russe. Le monarque n'est donc point un primus inter pares des agnats de la maison régnante : il est autocrate, aussi bien comme chef de famille que comme monarque.
La dynastie est un réservoir de princes, elle doit être organisée de façon à pouvoir remplir cet objet essentiel de son existence. Le statut de Paul Ier y donne une satisfaction complète. ”

“ La révolution russe a son origine géographique dans un mouvement limité à la capitale de l'Empire et dont la responsabilité incombe entièrement aux éléments multiples qui constituaient alors sa population. Le pays hors de Petrograd était absolument paisible la veille de la révolution et ne laissait prévoir aucune commotion grave, malgré le malaise général provenant de la guerre et des extravagances du régime personnel. L'Empire continuait à vivre dans la légalité, se bornant à protester par l'organe des différentes organisations contre le mauvais gouvernement et à en réclamer un meilleur. ”

“ La réforme fut réalisée par un groupe de fonctionnaires d'esprit avancé et de représentants de la minorité de la noblesse dévouée à la cause de l'émancipation, dont les idées et les méthodes trouvèrent un appui énergique chez l'empereur Alexandre II. Leur doctrine politique et sociale, exprimée avec le plus de clarté et de talent par Yuri Samarine, peut être résumée comme celle d'une « monarchie sociale » : le pouvoir autocratique, absolument indépendant de toute classe, est appelé à établir la justice sociale dans les rapports entre les sujets pour le bien général de l'État. ”

“ Un des ministres de l'intérieur du Gouvernement provisoire, chef du parti gouvernemental le plus influent des socialistes-révolutionnaires, s'exprimait ainsi à la fin du mois d'août dans un discours officiel: « Nous pouvons caractériser la situation intérieure de la Russie : c'est un état de décomposition, d'émiettement du pouvoir, d'émiettement de la volonté ; un état d'aspirations divergentes des groupes sociaux, où dominent souvent des intérêts particuliers, éloignés de l'intérêt général. » ”

“ L'égalité des lots est un principe fondamental du système. Le partage égalitaire doit dès lors être réalisé sur l'ensemble du territoire de la nation. Les laboureurs des provinces possédant des lots plus considérables doivent se tasser pour permettre aux laboureurs des provinces moins favorisées de venir trouver leur part égale chez les premiers. Seul, le partage de la terre peut garantir le bien-être du pays, puisque l'insuffisance des lots actuels des paysans est la source de tous les maux dont souffre l'économie nationale russe. ”

“ En proclamant le partage des terres des seigneurs, Lénine savait très bien qu'il s'engageait dans une voie qui n'avait rien de commun avec la doctrine marxiste. L'idée du partage général (« partage noir ») des terres, du droit de chaque citoyen à son lot de terre, appartenait au programme de l'école autochtone des « socialistes-révolutionnaires » russes qui, pour Lénine, étaient essentiellement « des petits-bourgeois ». Leur programme, d'une simplicité théorique déconcertante, pouvait être résumé comme suit : toute la terre appartient à la nation ”

“ L'œuvre qui, dans d'autres pays, se poursuit pendant plusieurs générations est accomplie d'une haleine. Son effet social et politique est d'autant plus grand que l'acte d'émancipation des serfs implique, tel qu'il a été réalisé en Russie, l'expropriation, sur une échelle énorme, des terres des seigneurs au profit des anciens serfs. L'État russe déplace les lignes de démarcation des propriétés privées pour pouvoir réaliser son idéal de justice sociale. ”

“ L'État n'est pas une entreprise commerciale ou financière. Personne ne pourra jamais calculer si la conquête de telle Marche de l'Empire, Vladivostok ou Saint-Pétersbourg, Mour-
mansk ou Bakou, Samarkand ou Kichinev, se balance par un débit ou un crédit historique. Mais ce qu'il y a de sûr, c'est qu'en absorbant de nouveaux territoires, la Russie moderne a grandement compliqué les problèmes d'organisation qui se posaient à elle.
Le mouvement expansif de la Russie moscovite s'opère dans des conditions et par des méthodes très diverses. ”

“ Pour organiser cette classe sociale de serviteurs de l'État, soldats, officiers, fonctionnaires civils, colonisateurs salariés de terres conquises en friche, les tsars disposent de cette ressource principale qu'est la terre. L'État moscovite du XVIIe siècle a hérité des Rurikovitch et légué à ses successeurs des XIXe et xxe siècles le manque de respect pour les droits de propriété de ses sujets. A cet égard, Ivan le Terrible est un précurseur direct des Soviets. Le tsar était maître des terres de son territoire, propriétaire direct du domaine, souverain absolu des terres des sujets. ”

“ L'objet de la réforme consiste en ce que le gouvernement jusqu'ici autocratique soit établi et constitué sur la base d'une loi inviolable. On ne saurait fonder le gouvernement sur la loi, si un seul pouvoir souverain élaborait la loi et l'exécutait. D'où la nécessité d'institutions agissant dans l'élaboration de la loi et dans son exécution... Du triple ordre des pouvoirs de l'État découle un triple ordre de ses institutions. L'une d'elles doit agir dans l'élaboration de la loi, une autre dans l'exécution, une troisième dans le domaine judiciaire. ”

“ Cet idéal politique, qui chez Samarine porte les traces de l'influence des conceptions de Lorenz von Stein et des idées de socialisme d'État en faveur après la révolution de 1848, ne doit pas nous surprendre en Russie. La monarchie chez nous n'est, à l'époque que nous envisageons, liée à aucune classe sociale. C'est son faible, et aussi son fort. Elle n'a pas de véritables soutiens dans le pays, et en même temps, libre dans ses mouvements, elle peut réaliser des réformes sociales d'un radicalisme admirable. ”

“ L'État se réserve seulement de contrôler l'activité des représentants de la « terre » et, parfois, de les choisir lui-même. Les obligations qu'il
leur impose sont difficiles et pénibles ; la bonne volonté seule ne saurait suffire pour en assurer l'exécution. L'autonomie de la terre revêt dès lors un caractère impératif, le caractère d'une activité publique imposée. Cet aspect impératif du self -government moscovite est en complète harmonie avec le caractère général de l'organisation de la société politique. ”

“ Les dirigeants de ces nouveaux partis, qui, peut-être, pourraient être regardés comme le « pays légal » du régime transitoire, étaient, somme toute, des « modérés ». Les hommes de ces nouvelles équipes politiques possédaient la pratique des affaires encore moins que les gens de l'opposition officielle de l'ancien régime qui se trouvaient à la tête de l'État, mais leurs chefs avaient un sens certain de la discipline étatique et un patriotisme sincère. Ils voulaient marcher dans la voie révolutionnaire, mais la révolution leur apparaissait comme essentiellement constructive. ”