Jean Pierre Harmand de Montgarny

“ L'allaitement artificiel est au contraire plus facile, peu coûteux, et présente des avantages et des succès plus réels. Il est à la portée de toutes les classes de la société, et il ne peut être troublé par les causes et par les circonstances que je viens de désigner dans la position et l'état d'une femme salariée. Mais ces avantages sont inappréciables et toujours plus surs, si cet allaitement est exécuté sous les yeux et dans le domicile d'une mère intelligente et soigneuse. ”

“ C'est souvent loin du domicile de la mère que le nouveau-né est emporté sur une charrette , on sur le dos de sa nourrice , exposé au chaud, au froid, à la pluie, aux vents et à toutes les intempéries de l'air : le voilà livré entre les mains d'une mercenaire , sans que l'on s'inquiète des événemens du transport : on le trouve bien avec cette mère factice, dont on ne connaît cependant ni la manière de vivre, ni le tempérament , ni le caractère , ni les dispositions morales. ”

“ Une femme qui ne nourrit pas perd de son plein gré un des plus sûrs moyens de s'attacher son mari, en lui représentant à chaque instant le fruit chéri de leur amour. Quel doux lien pour entretenir l'union dans un ménage ! quel heureux médiateur pour rapprocher deux époux refroidis, : qu'un nourrisson qui commence à exprimer sa tendresse ! ”

“ L'expérience a démontré, à la vérité, que quelques femmes atteintes de convulsions cloniques ou d'épilepsie ont eu le bonheur de trouver leur guérison en devenant mères. Cet événement, toujours extrêmement douteux, serait un des bienfaits du mariage, si la transmission héréditaire de la maladie aux enfans, n'en était le prix et le coupable résultat : elles reportent sur les innocentes victimes , que les élans les plus vifs et les plus passionnés ont fait naître , une cause indélébile de la plus déplorable existence, qui leur fournit encore un sujet de détester à jamais leurs père et mère. ”

“ D'ailleurs, quelque bien que soit une nourrice à gage, quelque soin qu'on ait d'elle, et c'est peut-être ce qui lui nuit davantage , elle n'est point exempte d'ennui, de peines, de chagrins et de maladies, qui, quoique légères et ordinairement dissimulées autant qu'elle le peut, n'en altèrent pas moins son lait comme sa manière d'être habituelle , ce qui influe plus ou moins sur la santé de l'enfant. ”

“ Il résulte un inconvénient qui seul devrait ôter à toute femme sensible le courage de faire nourrir son enfant par une autre : c'est celui de partager le droit de mère, ou plutôt de l'aliéner ; de voir son enfant aimer une autre femme autant et plus qu'elle ; de sentir que la tendresse qu'il conserve pour sa propre mère est une grâce , et que celle qu'il a pour sa mère adoptive est un devoir : car où j'ai trouvé les soins d'une mère , ne dois-je pas l'attachement d'un fils. ”

“ J'observerai qu'il arrive souvent que les enfans nourris par un allaitement mixte , donnent la préférence au lait orgé froid, sur celui de leur mère, que quelques-uns s'obstinent même à refuser. Dans ce cas, il faut attendre, pour présenter le sein à l'enfant, qu'il ait besoin de boire : autrement toutes tentatives deviendraient inutiles, et on manquerait son but, par rapport au rétablissement de la mère , qu'on considère particulièrement dans remploi de l'allaitement mixte. ”

“ Toutes les mères qui se conduisent différemment , et c'est la majorité de celles qui ont de l'aisance et de la fortune, sont très-condamnables.
Toutes les mères, oui toutes, sont obligées, par devoir, par conscience, par religion, par sentimens de nature , et par la raison même de leurs propres intérêts et de ceux de leurs enfans, de ne jamais souffrir que ceux-ci soient éloignés de dessous leurs yeux pendant le temps de l'allaitement. ”

“ En effet, les enfans ainsi traités, et livrés à des mains étrangères pour être nourris, périssent le plus souvent d'une manière plus ou moins prompte et douloureuse; et s'ils échappent à la mort, ils ne le doivent qu'à la force de leur complexion, ou à quelques hasards heureux qui les ont mis à même de tomber entre les mains d'une bonne et véritable nourrice.
Mais une mère , en refusant d'allaiter, ne se prive-t-elle pas de la plus douce jouissance , celle même qui fonde et forme le plus bel et le
premier apanage de la tendresse maternelle ? ”

“ Une longue et honorable existence , tout le brillant apanage d'une santé parfaite, justifieront leur entreprise, et les récompenseront amplement de ne s'être point trop méfiées de la faiblesse de leur constitution, mais de s'être conformées à l'institution et au plan de la nature. ”

“ Mais si l'enfant a eu le bonheur de tomber à une bonne nourrice, il s'y attache, et il transporte à cette mercenaire le premier sentiment de cette vive affection qui attache un enfant à sa mère, et réciproquement : et quand on le retire de sa nourrice, on est fâché de l'indifférence et de l'éloignement qu'il a pour sa véritable mère, et bientôt on cherche à lui faire haïr celle à qui il a les plus grandes obligations ”

“ Mais ce n'est pas seulement la santé de la mère qui est en danger , celle de l'enfant ne court pas de moindres risques : car, sans parler des différentes maladies qu'une nourrice mal choisie peut lui communiquer, quels ravages ne peut pas faire une nourriture que la nature avoit souvent destinée pour des organes ou plus forts ou plus faibles que les siens ! ”

“ A la vérité , quelques femmes sont assez heureuses pour être guéries de quelques-unes de ces maladies par les secours de l'art bien administrés; quelques autres le sont encore, par les efforts et les révolutions de la nature, pendant une autre maladie grave, et qui détermine ou amène un mouvement de fonte ou de dérivation dans la matière laiteuse épanchée , ou par celui de quelques autres acrimonies étrangères ; d'autres enfin le sont quelquefois par un changement de tempérament lors de la cessation naturelle des règles. ”

“ C'est prouver, par un aveu humiliant pour elles, ce qu'elles ont intérêt de cacher au public, et de se dissimuler à elles-mêmes : c'est faire connaître que déja, dans les premières années de leur mariage, elles ont perdu leur empire, et leurs plus beaux droits sur le cœur d'un époux qu'elles ont choisi, puisqu'elles ne peuvent le ramener à leur volonté, dans ce qui doit le plus l'attacher à elles. ”

“ Si vous venez voir votre enfant, ou si vous êtes instruites de son état de langueur et de maladie , et que vous en paraissiez inquiètes , on ne manque pas de vous dire ou de vous faire dire que cela n'est rien : on tâche de vous persuader (et on y parvient, ce qui n'est pas chose difficile vis-à-vis d'une mère qui n'a jamais nourri et élevé d'enfans) que ce n'est qu'une indisposition passagère ou une maladie de peu de conséquence, à laquelle les enfans de cet âge sont sujets. ”

“ Quelle plus belle et plus louable occupation que celle de s'employer en faveur de ces innocentes victimes , abandonnées par leurs père et mère au régime et à l'oppression mercenaire ! de ces êtres d'autant plus intéressans et recommandables aux sollicitudes de tous , qu'ils sont sacrifiés au moment où ils se trouvent dans l'impuissance de pouvoir s'en défendre et de rechercher eux-mêmes les secours qui leur sont le plus nécessaires. ”

“ Le raisonnement, l'analyse et l'expérience nous démontrent donc, de la manière la plus expressive et la plus concluante, que, sous l'empire d'une ame immortelle, la constitution physique de l'homme est formée de deux entités ou puissances essentiellement distinctes, mais qui développent chacune leurs principaux caractères par les impressions qu'elles reçoivent pendant la première enfance. ”

“ La plus avantageuse des nourritures est sans contredit le lait de la mère. Un enfant se trouve toujours assez bien, ajoute-t-il , lorsqu'il est allaité par sa mère , quoique le lait n'eût pas toutes les qualités qu'on a coutume de requérir pour le trouver bon. Au contraire, un enfant étranger à sa nourrice se trouve bientôt mal de son lait. ”

“ L'habitude de voir sa nourrice et d'examiner ses actions produit un grand effet sur le cœur de l'enfant. La force de l'exemple est impérieuse à cet âge. Une mère, bonne et intelligente, réforme ses mœurs, s'il est nécessaire, pour ne pas corrompre son enfant : peut-on espérer la même attention d'une mercenaire ? ”

“ En effet, plus le tempérament d'une femme devenue mère paraît altéré, soit dans ses principaux organes, soit dans ses rapports généraux ou individuels avec l'état de santé ordinaire , plus aussi elle court de dangers en supprimant son lait avant d'être au moins passablement rétablie de sa couche. Au contraire, plus une femme est forte, robuste , vigoureuse, et habituée au travail, plus elle est en état de supporter les effets de la suppression du lait immédiatement après la couche : celle - là seule pourrait donc le fâire avec moins de risques. ”

“ Le lait, devenu dès-lors étranger dans la composition des fluides circulants et secrétoriés, imprime bientôt aux organes qu'il baigne, et sur lesquels il se cantonne, des effets plus ou moins marqués dans l'économie animale, qui enlèvent en peu de temps, quelquefois sans retour , tout le bénéfice d'une heureuse et belle santé. ”

“ Et ailleurs il dit encore : cc Les accidens qui surviennent aux femmes, à l'occasion d'un lait croupissant, sorti de ses routes ou répercuté, les expose à des périls toujours instans et souvent mortels. Les mères qui ont le malheur de ne pouvoir nourrir leurs enfans sont à plaindre , par la violence qu'elles font à une tendresse légitime, et par les accidens auxquels elles sont exposées en ne nourrissant pas. Celles qui sont sourdes à la voix perçante de la nature, et qui se refusent aux devoirs de leur état, trouvent souvent de justes sujets de repentir dans l'objet de leur injustice. ”

“ Des femmes qui jouissaient de la plus mauvaise santé , d'autres qui étaient criblées de maux et de maladies chroniques , bien caractérisées depuis long-temps, par suite de couches antérieures , pour n'avoir pas nourri, ont eu la satisfaction de se rétablir entièrement par un allaitement mixte; quelques autres ont beaucoup amélioré leur état, et je n'ai point remarqué qu'il en fut résulté dans la suite aucuns désavantage , ni aucune maladie pour les enfans, qui, bien au contraire , sont devenus plus forts et plus vigoureux qu'on ne pouvait l'espérer à leur naissance. ”

“ Les maladies du corps , les passions de l'ame, tout passe dans le sang ; et le lait, qui en est la partie la plus essentielle , est reçu par l'enfant, qui reçoit en même temps le germe des infirmités et des passions de sa nourrice.
>3 La possibilité de nourrir artificiellement les enfans nouveaux nés , dit le docteur Jean Roy, dans les mémoires de la Société rovale de médecine , n'est plus un problème dans l'ordre physique; c'est une vérité établie sur des autorités qu'on ne peut révoquer en doute, et sur un grand nombre d'observations particulières. ”

“ N'est-il pas naturel de croire que cette mère, qui a eu tant de désirs, de soins , d'inquiétudes et de maux, qui ont altéré plus ou moins s* santé, et qui l'ont mis en danger de perdre la vie pendant l'accouchement, fixera désormais toutes ses sollicitudes sur cet enfant, si chéri avant de naître , et pour lequel elle a versé tant de larmes de tendresse, avant qu'elle eût pu le connaître? ”

“ Quoiqu'il en soit, l'opiniâtreté d'une femme à résister à son mari contre toute conduite éversive de ses devoirs de mère, est toujours infiniment respectable; et je puis l'assurer, que quelque soit le caractère et lés vices de l'homme, elle parviendra, avec de la constance et les moyens persuasifs qui sont en son pouvoir, à le forcer , quand bien même il ne l'aimerait pas , de lui accorder toute son estime et toute sa confiance ”

“ Cette disposition est bien inappréciable sans doute , parce que sur elle seule repose essentiellement tout le succès d'une bonne éducation, qui est la base de toute civilisation, dont l'objet est de former et maintenir l'unité de la société , et faire le bonheur de la vie de l'homme.
« Chez les peuples de l'ancienne Germanie, dit Tacite, les enfans sont allaités par leurs mères , qui n'ont point sous elles d'autres femmes pour en prendre soin ; et c'est ainsi que se forment ces hommes dont nous admirons la taille et la vigueur, .» ”

“ Les observateurs de tous les pays peuvent fournir un grand nombre d'exemples plus ou moins frappans des dispositions que l'homme contracte pendant les premières années de sa vie, par l'effet des faits qui frappent ses sens. Ne remarquons nous pas tous les jours que les enfans , nourris par une femme colère, ou violente, ou méchante , participent tellement du caractère de leur nourrice , que très-souvent il est impossible de détruire cette disposition par une éducation subséquente, quoique bien suivie. ”

“ Ce fruit précieux, que des premiers élans de tendresseont appelé, ou que de vils intérêts ont fait désirer, était accoutumé dans le sein maternel à une nourriture devenue pour lui aussi anologue que nécessaire. Quand le lait d'une mercenaire viendra étayer sa frêle existence, aura-t-il un aliment également approprié à sa constitution et à ses besoins ? non , sans doute :
celui de sa mère seul lui a été destiné , et celui-là seul peut assurer son existence , à moins que des accidens, la faiblesse individuelle et des raisons particulières, ne l'éloignent des avantages de l'allaitement. ”