Laurence Milliot

“ Sylvie et Laurence Milliot, propriétaires à l'Edough, près Bône, viennent dévoiler un acte de spoliation monstrueuse, exercé envers elles, par suite de faux rapports et de l'influence occulte d'un maire de commune, récemment nommé membre du conseil-général du département de Gonstantine.
Une récompense nationale était due à Antoine-JeanHonoré Milliot, natif de Paris, neveu de l'abbé Milliot, aumônier du duc de Richelieu, avec lequel il resta des années à Odessa. ”

“ M. Montagu demeurait chez le Maire (M. Bergasse) ; il arrive un jour, à toute bride, chez les demoiselles Milliot, et ne trouvant que Sylvie, il lui dit : « Signez ce » papier, c'est pour votre concession, j'ai arrangé cela. » C'est en vain que la demoiselle Milliot le pria de descendre de cheval et de lui donner connaissance de l'acte qu'on lui présentait à signer : « mes compagnons m'attendent ; » répondit M. Montagu, « signez, signez. » Heureusement pour la demoiselle Milliot, qu'au lieu, de signer, elle écrivit une protestation de nullité de toutes ses forces, sur l'acte même ”

“ Le Conseil de Préfecture est convoqué, sans que les demoiselles Milliot fussent appelées, pour, dit-on, statuer sur le mutisme de ces demoiselles à satisfaire aux obligations imposées par l'ordonnance, et à refuser 29 hectares en renonçant à 371... Il ne s'agissait rien moins que d'obtenir le retrait total de la concession. En effet le Préfet et l'Inspecteur de colonisation conclurent à ce que la concession.fût retirée, mais les-autres membres du Conseil furent d'avis de donner 29 hectares affranchis de tout droit de retour. ”

“ Les obligations de défricher et de bâtir étaient remplies. Il restait à amener des chèvres et des : moutons ; mais les lois forestières interdissaient leur présence chez les riverains de la forêt ; puis, là température de l'Edough, à 1000 mètres au-dessus de la mer, était un obstacle insurmontable; aussi, avant son décès, Milliot était-il en instance au Ministère pour obtenir une concession de 100 hectares à Duzerville, pour y mettre ses bestiaux pendant la saison d'hiver (Lettre ministérielle du 22 juin 1848, n° 248) . ”

“ Lorsque l'autorité souveraine du chef de l'État, a réglementé elle-même , .en matière quelconque, il n'appartient plus à aucune autorité, même à celle dans les attributions de laquelle elle rentre ordinairement, d'abroger ou même de modifier le règlement que le chef de l'État a fait..
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Nous invoquons la constitution et les lois qui garantissent les droits privés des citoyens et le respect dû aux oeuvres du souverain.
Nous vous supplions, Excellences et Messieurs, d'intervenir dans une affaire aussi scandaleuse, pour : 1° qu'elle ne soit étouffée ”

“ Attendu qu'on ne peut leur opposer le défaut d'exécution des obligations exigibles depuis, puisque,. à compter du 10 avril 1849, leur propriété s'est trouvée réduite par le fait à 29 hectares, et sous le séquestre imposé par, le maire et l'administration forestière, et qu'il leur a été inv possible de faire la moindre chose ;
En confirmant l'ordonnance souveraine du 21 juillet 1846, qui fait concession définitive de la terre de Bouaraga, composée de 400 hectares, situé sur le versant oriantal de la montagne de l'Edough, en dehors de la forêt et de la juridiction forestière ”

“ Ces procès-verbaux^ continuellement faits dans notre propriété^ étaient suivis de poursuites, vexatoires, jugements., saisies de bestiaux, établissement; de gardiens, affiches annonçant partout la vente de notre bétail par autorité de justice ce qui nous détournait de nos travaux., nous obligeant cent fois de venir à Bône pour répondre à la justice, à faire deux fois par jour, une route de 10 kilomètres, alors impraticable, ce qui nous forçait souvent à descendre et à tenir nos chevaux par la bride, pour ne pas resterdans l'ornière, surtout à la nuit. ”

“ Ce moyen préviendra de nouveaux écarts contre l'autorité souveraine, la propriété et les droits privés des citoyens, qui, ne tendent qu'à déconsidérer le Gouverne-
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ment, à dépouiller l'homme du fruit de ses labeurs et de son industrie, le dégoûtent, le démoralisent et. s'opposent au but de l'établissement des sociétés que le souverain veut maintenir et protéger, but qui a toujours été et sera toujours de faire succéder l'empire des lois à celui de la force.
Bône, ce 1er février 1859. ”

“ Des jugements, suivis d'appels inutiles, des oondamnations qui s'élevèrent à 1,500 francs environ, —: la saisie de leurs bestiaux que l'on confia à la garde du gardechampêtre du Maire (Bergasse) , garde salarié et qui ne cessa ces fonctions qu'après 71 jours, — affiche de vente, arrestation et emprisonnement de l'une'd'elles, sans avertissement préalable, pour une contravention en matière forestière, lorsque le jugement ne prononçait pas la contrainte par corps, tel fut le résultat des machinations tramées contre les demoiselles Milliot. ”

“ Le terme pour l'accomplissement des autres obligations n'était point arrivé ; celui fixé pour le paiement de la rente, avait encore dix-huit m ois à courrir, le 14 août 1850.
Cependant, seize mois avant cette échéance, le 10 avril 1849, le ministre rend, à notre insu, une décision qui met au néant l'ordonnance du souverain , son règlement et, par un premier attentat, ordonne le retour à l'Etat de notre concession définitive de 400 hectares.
Un succès aussi monstrueux, fit sans doute, honte à ceux qui l'avaient provoqué ”

“ Eh bien ! malgré tout ce qu'elles ont fait dans lé but de remplir, et au-delà, les obligations qu'on leur avait imposées et qui étaient possibles de l'être , depuis la première décision ministérielle jusqu'à ce jour, c'est-à-dire pendant dix ans, on a complètement paralysé toutes leurs facultés : on les a empêchées de prendre le bois nécessaire aux réparations de leur ferme ”

“ Pendant que cet arrêté était soumis à l'approbation du Ministre, le sous-préfet écrivait aux demoiselles Milliot ; » Votre concession vous sera retirée, le Ministre, vous res» treint à 29 hectares, mais nous ferons tous nos efforts pour » qu'ils vous en accorde cinquante. » Gela justifie les faux rapports et la surprise faits au Ministre..
« Je vous conseille d'accepter, disait-il, la valeur de vos » dépenses dont l'administration vous tiendra compte > (comme si l'administration faisait de pareilles opéra» tions) , et l'on vous donnera 20 hectares ailleurs. » ”