Récompense nationale

“ Le peuple, qui a jugé des services dignes d'une récompense publique, a mis cet acte de justice et de bienveillance au-dessus de tous les obstacles ; et si le sujet récompensé est repoussé, la dignité même du peuple est compromise, et sa volonté, qui reste sans effet, est avilie.
Vous jugerez sans doute, Messieurs, qu'il a été fait l'abus le plus étrange des lois sur la déchéance, des créances arriérées, en l'appliquant à une concession de terrein faite, par le pouvoir législatif, à titre de récompense nationale ”

“ L'État vient de lui accorder à titre de récompense nationale une somme de cinq cent mille francs ; mais comme il n'a jamais rien su garder pour lui, on aura soin de ne lui en servir que les intérêts à cinq pour cent, sa vie durant, incessibles et insaisissables. ”

“ Pourquoi l'ouvrier qui, lui aussi, donne sa vie à son pays, ne pourrait-il pas recevoir la récompense des services qu'il a rendus? Pourquoi ne pas décerner à l'élection une décoration civique à l'honneur, à la probité, au travail; pourquoi, enfin, ne déclarerait-on pas, dans des assemblées solennelles, que l'ouvrier le plus capable, le plus laborieux et le plus honnête a bien mérité de la patrie? ”

“ La France sait ce qu'elle doit à vos découvertes. Le Parlement, appréciant à la fois la gloire que vos travaux donnaient à la patrie française et les services rendus à notre industrie, a attaché à votre nom une récompense unique, récompense vraiment nationale, dont la valeur principale est dans le sentiment de patriotique reconnaissance qui en a suggéré l'idée. ”

“ Un particulier peut-il être l'objet d'une loi qui lui décerne une récompense nationale ?
La réponse négative à celte question résulte du caractère propre à toutes les lois, qui est d'être générales, et de ne statuer jamais ni sur un individu, ni sur un cas particulier. Ce caractère de généralité est précisément ce qui distingue la loi de l'application de la loi. Voilà ce qu'ont dit plusieurs des orateurs qui, dans les deux Chambres, ont été blessés de ce titre de loi donné à un acte qui n'avoit pour objet qu'une personne. ”

“ L'homme qui a rendu à son pays d'importans services a droit à une récompense nationale; mais c'est à la chambre des représentans que doit être réservé le droit de la lui décerner : nous n'envions pas aux barbares du Nord leurs ridicules chapelets de croix et de médailles ”

“ Le pouvoir législatif doit donc, en géneral, connaître des réclamations des citoyens qui se plaignent d'arrêts .du' conseil d'état, comme ayant violé la loi. Il le doit d'autant plus dans mon espèce, qu'il s'agit d'une concession, d'une récompense nationale, votée de propre mouvement par le corps législatif, et qu'il appartient essentiellement au corps législatif, et uniquement à lui, d'apprécier un acte qui porte obstacle à l'exécution de ce voeu national. ”

“ Le Président de la République distribue, dans la salle des Pas-Perdus au Palaisde-Justice, les récompenses décernées à l'industrie nationale. Il prononce le discours suivant :
« Messieurs,
» En vous voyant recevoir le juste prix de ces travaux qui maintiennent la réputation industrielle de la France à la hauteur qui lui est due, je me disais : Elle n'a pas perdu le sentiment de l'honneur, cette nation où une simple distinction devient pour tous les mérites une ample récompense ”

“ Si l'on admet des distinctions , ne sont-elles pas la récompense de services rendus à l'état ? N'est-il pas juste d'encourager les arts , les armes , les talens ? Un tel prix n'est-il pas un véhicule puissant pour faire contribuer à la prospérité nationale ? et le doute que vous faites paraître semblerait annoncer au contraire que les distinctions accordées, ne seront que des faveurs non méritées. Cela peut être bon sous.un despote qui voudrait capter de vils sicaires, mais jamais sous un Monarque juste , qui sait récompenser avec discernement. ”

“ Que conclure de ces réflexions ? c'est qu'il ne faut pas livrer à la discussion des Chambres le mérite des ministres retirés; c'est qu'il ne faut pas qu'un mérite problématique serve de base à un projet de récompense nationale ; c'est qu'il ne faut mettre en discussion qu'un de ces mérites qui n'est pas susceptible d'être discuté, qui écrase la critique du poids des actions et non. de celui des paroles, et qui a déjà forcé tous les suffrages avant qu'on ait essayé de les réunir en sa faveur. ”

“ L'usage ou établissement de toute autre espèce de monnoie réeîle ou représentative ayant un cours forcé, est interdit à jamais.
Des Récompenses publiques.
LE gouvernement général pourra instituer une récompense honorifique', pour rendre hommage aux talens que l'or ne peut payer ; cette récompense pourra indiquer les divers degrés de reconnoissance de la patrie envers les sujets qui auront bien mérité d'elle ; mais elle sera commune à tous les divers .états de la société sans distinction ; elle sera personnelle ”

“ Je vote le rejet.
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M. SlMEON, dans un discours en trois points, examina: 1°. s'il est quelque principe qui fasse obstacle à ce qu'une récompense nationale soit accordée à de grands services ;
2.°. Si celle qui est proposée est contraire à la Charte ou à quelque autre loi;
3°. Si les services auxquels il s'agit de la décerner en sont dignes.
« La loi, dit l'orateur sur la première ques" tion, a déterminé la somme totale des pen» sions et le maximum auquel une pension peut " être portée, mais cela est dans le cours ordi» naire de l'administration ”

“ « Il sera décerné » (porte l'article 87) des récompenses natio» nales aux guerriers qui auront rendu des » services éclatans en combattant pour la » république. ».
La constitution étoit muette sur toute autre espèce de services. Cependant les services rendus par Sieyes, étoient si éclatons qu'on n'étoit frappé que de la nécessité de les récompenser, et nullement des obstacles que présentoit, contre cette récompense, le silence de la constitution que venoit de faire Sieyes lui-même. ”

“ Dès 1760, Saussure, visitant les glaciers de Chamonix, arrivait au Montenvers, puis parvenait au sommet du Brévent : là il eut la révélation du Mont-Blanc. Devinant aussitôt l'intérêt scientifique de l'ascension, il décida de tout mettre en œuvre pour parvenir au sommet. Mettant à prix la conquête du Mont-Blanc, il promit avec renfort de publicité dans les villages des vallées environnantes, une
forte récompense à qui découvrirait l'itinéraire et même de payer les journées des volontaires malheureux. ”

“ Il faut vouloir et vous verrez la récompense, qui sera la confiance totale, une union parfaite et l'amour véritable qui ne doit contenir aucun élément de pitié, mais au contraire admiration et certitude. ”

“ A l'aspect de cette fortune qui porte à la première dignité de la nation un simple ouvrier, fils de ses oeuvres, il ne s'élève, du sein des masses, qu'un cri de sympathique enthousiasme, qu'un concert de félicitations pour la récompense accordée au mérite ! ”

“ Voulez-vous rendre une nation valeureuse, que toute action de valeur y soit récompensée. Mais quelle doit être cette récompense ? L’éloge & la célébrité. Faites construire des chars de triomphe pour ceux qui auront triomphé, un grand cirque pour que les spectateurs, les rivaux & les applaudissemens soient nombreux ; gardez-vous sur-tout de payer avec de l’or ce que l’honneur seul peut & doit acquitter. Celui qui songe à être riche, n’est ni ne sera jamais valeureux. Qu’avez-vous besoin d’or ? Un laurier récompense un héros. ”

“ Quant aux récompenses nationales, ce ne serait pas le pouvoir exécutif qui les décernerait, mais la société elle-même, représentée par ceux qui en forment l’élite, et qu’elle choisit pour la personnifier et la résumer. ”

“ Dans la victoire que nous venons de remporter, je vois la glorification du travail, la récompense due au mérite réel, le triomphe de l’honneur, de la probité, du véritable patriotisme, sur l’égoïsme, le mensonge et la corruption. ”

“ De longtemps encore les capacités seront contestées ; ce qui ne l'est pas, ce qui ne le sera jamais; c'est la récompense due aux citoyens qui ont fait preuve de courage, d'intelligence et de dévouement. Ils ont acquis les plus beaux titres, les seuls titres vraiment légitimes à toutes les récompenses nationales.. Les honneurs que chaque nation leur a accordés, ont fait rejaillir sur elle un nouvel éclat; ils ont développé les vertus patriotiques des citoyens et sont devenus une source abondante de gloire : il n'y a jamais eu qu' une seule voix pour flétrir l'ingratitude envers les services ”

“ On peut dire que les récompenses sont de pure grâce, que tout citoyen est obligé de servir le corps politique dont il est membre ; que le sujet qui occupe une place a contracté l'obligation d'en remplir les devoirs , et que nous nous devons tous à la probité, pour l'amour de nous , pour l'amour de la probité elle-même, et pour celui de la patrie'. Mais l'expérience apprend que la récompense est nécessaire, et qu'on doit la distinguer du bienfait. ”

“ Donnez-moi donc un concours actif et loyal, partagez avec moi la rude tâche de travailler à la propagation des lumières, et nous arriverons sûrement au noble but auquel nous aspirons. La reconnaissance nationale attend les citoyens qui se dévouent à l'intérêt général et au bonheur de la Patrie : elle vous est réservée, à vous surtout dont les fonctions sont purement honorifiques ! ”

“ Après tout, les institutions deviennent ce qu’on les fait. Parce que depuis longtemps tous les gouvernemens ont prodigué la Légion d’honneur au point de la donner par habitude, ou comme un luxe, ou comme une sorte de récompense obligée, parce que depuis un an on a distribué plus de décorations que si on était allé de victoire en victoire, cela prouve-t-il que l’idée première n’eût point quelque grandeur ? ”

“ C'est là, nous le répétons, un des plus beaux spectacles que la terre ait donnés au ciel et la France au genre humain, — et ce qui explique cette foi, ces admirations, cette gratitude chiffrés en quelques jours par quarante-deux milliards offerts au gouvernement, source et garantie de tant de rédemptions et de bienfaits. Récompense autant que précaution, glorification autant que nécessité, cette offre voudra dire qu'il est le plus durable comme il est le plus loyal, qu'il a le droit comme il a la confiance, qu'il est tutélaire et qu'il est indispensable. ”

“ Presque tous les employés du gouvernement, à quelque titre que ce fût, avaient une solde excessive, surtout dans un pays où l’honneur devoit être la récompense ou unique, ou du moins principale des services rendus à l’état. ”

“ Lorsque le prince les accorde, c'est au nom de la nation entière , c'est le prix décerné par elle à la gloire ; aux talens, au mérite. Si quelquefois ils sont accordés à la faveur, c'est dans l'espoir que celui qui les obtient saura les mériter par la suite. Que ne fera pas un Français pour obtenir une telle récompense ? Plus sensible au don d'une croix ou d'un ruban qu'à ceux de la fortune , il ne fera rien pour s'enrichir, mais bien tout pour obtenir une décoration à la quelle tendent tous ses voeux. ”

“ Je ne le pense pas ; le citoyen qui se dévoue pour la patrie doit trouver une récompense suffisante dans la gloire, et surtout dans la satisfaction de sa conscience. La France se passera toujours bien de ceux qui veulent autre chose. ”

“ La récompense est douce et flatteuse, et il faut avouer que le peuple, soit de la part de la monarchie, soit de la part de l'aristocratie, se trouve noblement traité par tous les nouveaux parvenus, et qu' il à de la chance à se montrer, grand et généreux après la victoire! ”

“ Une Nation comme la France doit conserver sa fierté et son prestige, et sortir bientôt triomphante de cette épreuve douloureuse ! Il faut, en un mot, un effort immense, telle qu'elle est capable de le produire, et un résultat grandiose qui soit digne d'elle ! ”

“ Presque partout en France, sous une forme ou sous une autre, il y a des prix de vertu, les uns donnés par des académies, les autres par des villes ou par des sociétés particulières. L’État lui-même donne des décorations, des médailles, des primes qui sont des prix de vertu. ”

“ Une telle conduite ne peut rester sans récompense, et cette récompense pourra tirer sa source d'une nouvelle conquête en l'honneur du peuple français, la conquête du bien-être moral et physique, et, sous ce rapport, la France servira encore de modèle et de point de mire à tous les autres peuples. ”

“ La société reposant sur un ensemble d’échanges, celui qui rend un service compte, en vertu des lois économiques, recevoir non une sanction, mais simplement un autre service : des honoraires ou un salaire remplacent la récompense proprement dite ; le bien appelle le bien par une sorte d’équilibre naturel. Au fond, la récompense, telle qu’elle existait et existe encore aujourd’hui dans les sociétés non démocratiques, constituait toujours un privilège. ”

“ C’est même dans cette persuasion que les souverains se servent des sociétés savantes pour proposer annuellement au concours des questions d’utilité publique, et qu’ils instituent des médailles et des prix. ”

“ C'est avec un grand bonheur que, tout en accordant une médaille d'honneur à l'auteur du livre, nons constituant hardiment, sans crainte d'être désavoués, les interprètes de la reconnaissance publique, nous plaçons aussi sur sa tête une couronne civique, au nom de toutes les familles, au nom de toutes les nations civilisées, au nom sacré de l'humanité. ”

“ Rien de plus naturel, de plus convenable, ni de plus utile au vrai service du roi et à celui des provinces que cette sorte de récompense qui laisseroit les très petits gouvernements de places et de forts, et tous les états-majors des places, aux brigadiers et à ce grand nombre d’officiers si dignes de récompense. ”

“ « Pour ce qui est de la Patrie, en vous conférant la croix de la Légion d'honneur, le gouvernement s'est souvenu de votre conduite dans ces jours néfastes où le pays était en danger et où, chez vous, le citoyen a été à la hauteur de l'homme.
« Vous vous souviendrez également que c'est à la République, que vous devez cette distinction, et vous saurez remplir les devoirs que ce choix vous impose, comme vous avez toujours su faire votre devoir.
« Vous prouverez ainsi que nul n'est plus digne que vous de porter à la boutonnière ce signe d'honneur et de mérite. » ”