Jean-Baptiste-Germain Fabry

“ Nous pensons, au contraire, que rien n'est plus nécessaire dans tout gouvernement, que le double ressort des châtimens et des récompenses ; on pourrait même réduire toute la politique à ce double ressort sagement et habilement manié. Telle est, du moins, la doctrine d'un ministre qui, à la vérité, n'a pas connu le jeu des gouvernemens représentatifs, mais dont l'autorité n'en est pas moins imposante, et qu'il sera, surtout, permis de citer en terminant l'examen d'une question qui intéresse l'héritier de son nom. On voit que nous voulons parler du cardinal de Richelieu. ”

“ Ce peuple est donc un peuple saris histoire ancienne, sans souvenirs religieux, sans souvenirs militaires, sans souvenirs littéraires, sans souvenirs historiques d'aucun genre, sans grandes familles, sans grands monumens, sans grands rois, sans grands capitaines, sans grands, magistrats, sans grands ministres, sans grands hommes dans la religion, dans la politique, dans les sciences, dans les lettres, dans les arts ; en un mot, c'est un peuple sans aïeux et sans tombeaux ”

“ Un ministre, noble organe de son Prince, a justifié sa confiance dans la mémorable négociation, dont le résultat, en replaçant la France au rang qu'elle doit occuper en Europe, semble promettre au Monde une longue suite de jours heureux et tranquilles. ”

“ Voilà toutes les attributions des Chambres à l'égard des ministres. L'une peut les accuser, et l'autre les juger. Or assurément, le pouvoir de juger entraîne bien celui de condamner ou d'absoudre, mais nullement celui de récompenser : ces deux choses sont trop opposées pour que l'une ne soit pas exclusive de l'autre, et c'est le cas d'appliquer l'axiome de droit : inclusio unius est exclusio alterius.
Les Chambres doivent donc, pour se renfermer dans le pouvoir que la Charte leur donne, se borner, l'une à accuser, l'autre à juger les ministres dénoncés ”

“ RECONNOISSANCE NATIONALE.
TOUTES nos assemblées délibérantes se sont piquées d'une généreuse émulation à honorer et récompenser le mérite éminent. Dès 1790, l'assemblée constituante étoit pénétrée de ce devoir; les occasions seules de le remplir manquoient à l'ardeur de son zèle; le mérite indigène étoit encore rare, la révolution, qui devoit le développer, ne faisant que de commencer. A son défaut, l'assemblée tourna ses regards vers le Nouveau Monde, et elle y découvrit un sage qui venoit de mourir ”

“ Que conclure de ces réflexions ? c'est qu'il ne faut pas livrer à la discussion des Chambres le mérite des ministres retirés; c'est qu'il ne faut pas qu'un mérite problématique serve de base à un projet de récompense nationale ; c'est qu'il ne faut mettre en discussion qu'un de ces mérites qui n'est pas susceptible d'être discuté, qui écrase la critique du poids des actions et non. de celui des paroles, et qui a déjà forcé tous les suffrages avant qu'on ait essayé de les réunir en sa faveur. ”

“ Par ce mot nation, on entend un peuple qui, après avoir existé quinze siècles, ne doit plus estimer que les trente dernières années de cette longue durée ; qui efface tout le reste et ne date son existence que de l'ère de la liberté. ”

“ Il faut des fonds pour construire un pont ou creuser un canal, comme pour créer un majorat de cinquante mille francs de rente. Sous le rapport financier les deux objets sont semblables, et la Chambre est compétente pour allouer, dans le budget, les fonds nécessaires à l'un et à l'autre. Mais autre chose est passer un article du budget; autre chose, décerner un témoignage de reconnoissance nationale. ”

“ Ainsi l'article de journal qui devoit avoir dix pages, s'élève à la hauteur d'une brochure de dix feuilles, ou cent soixante, pages, et regagne en étendue ce qu'il a perdu en à-propos, Telle est l'origine de cet écrit, qui ne renfermoit d'abord que de courtes réflexions sur la munificence nationale, et qui, maintenant, présente l'histoire des honneurs publics, et des récompenses nationales décernées en France aux morts et aux vivans depuis 1789 jusqu'en 1819.
Ces deux années sont soeurs, dit la Minerve (1) , toutes deux s'indignent de la servitude. ”

“ La seconde difficulté du projet de loi venoit de l'administration de M. le duc de Richelieu et des actes de cette administration, qui, loin de réunir cette unanimité de suffrages (seul fondement solide d'une récompense nationale) , sont au contraire un objet de contradiction : scandale pour les uns, monument glorieux aux yeux des autres. ”

“ Deux seuls débris de ce ministère sont signalés à la reconnoissance publique : l'un se retirant chargé de lauriers, de gloire, et d'un majorat qu'on vote à sa retraite autant qu'à celle des étrangers, et qu'on lui décerne à titre de récompense nationale ”

“ Il prétend qu'en les réservant aux membres de la Chambre des Pairs, c'est alors véritablement qu'ils formeraient des privilèges; " c'est alors que les citoyens pour"
pour" réclamer l'exercice d'un droit qui " doit être commun à tous, et qui ne serait " accordé, qu'à quelques uns.» Il dit que les majorats ne sont pas plus contraires à la liberté qu'à l'égalité; et il appuie son opinion de l'exemple de l'Angleterre, « cette terre classique » de la liberté, où la législation établit la plus ”

“ Sous la main forte qui se saisit du pouvoir, les puissances aveugles de destruction et de mort ne furent plus un obstacle au retour de la royauté ; elles servirent au contraire à élever à l'empire un chef digne de leurs suffrages. ”

“ Il n'y avoit pas encore un an d'écoulé depuis le deuil décrété en l'honneur de Franklin •lorsque l'assemblée eut à pleurer une perte bien autrement douloureuse que celle du philosophe de l'Amérique; ce fut celle de son digne panégyriste, de son émule, de Mirabeau que la mort vint enlever au milieu d'une carrière si brillante, et qui fut comme enseveli dans son propre triomphe. Nulle occasion plus favorable ne pouvoit s'offrir au désir impatient qu'avoit l'assemblée d'honorer le mérite éminent, surtout celui que la révolution française faisoit éclater ”

“ Vous verrez la religion catholique périodiquement insultée et baffouée dans ses dogmes, dans sa morale, dans son culte, dans son chef vénérable, dans ses ministres, dans son divin fondateur, dans ceux qui pratiquent ses préceptes, dans ceux qui suivent ses conseils. ”

“ Français, consacré par l'assemblée constituante, à
(7) lative ordonna l'achèvement du Panthéon Français, nouveau nom qu'elle donna à l'église élevée en l'honneur de la patronne de Paris, depuis qu'elle fut consacrée aux demi-dieux de la philosophie moderne et aux pères de la révolution; car il falloit qu'en viron douze siècles après que Rome avoit vu son Panthéon converti en une église chrétienne (1) , Paris vît une église chrétienne changée en un Panthéon destiné à recevoir tous les saints d'un nouveau calendrier; c'est-à-dire les hommes qui seraient l'opprobre de tous les peuples. ”

“ Voilà, en effet, ce qu'a pratiqué la convention nationale, soit lorsqu'elle décernoit des statues de marbre, des couronnes de chêne ou même les honneurs de l'apothéose, soit lorsqu'elle décrétoit d'accusation et envoyoit à l'échafaud ses propres membres, et d'autres fonctionnaires. Elle n'agissoit pas alors comme souverain, mais comme magistrat. Elle le savoit fort bien. ”

“ M. Corbière, commença par rendre hommage au talent de l'honorable et savant jurisconsulte qui venoit de donner une bonne leçon à ceux qui abordent sans préparation et sans circonspection les questions de haute politique, et même toutes les questions de droit civil, dès quelles peuvent se rattacher à l'ordre politique et constitutionnel.
M. le garde des sceaux ajouta qu'il acceptait bien volontiers sa part de la leçon. Toutefois, cela ne l'empêcha pas de combattre sa doctrine sur l'inaliénabilité des domaines de la couronne. ”

“ Celui même des législateurs qui les rendent, est précisément en raison inverse de la solidité qu'on aimerait à voir imprimée à leur ouvrage, et la réunion des lumières, qui devrait, ce semble, marquer ces lois du sceau de l'immutabilité, ne sert, au contraire, qu'à les marquer trop souvent du sceau de l'instabilité et du changement. La législation est donc livrée au génie de l'inconstance ”

“ Je sais, d'ailleurs, dans les ministres passés respecter les droits du malheur; et si j'ai fait entendre aux ministres présens une voix trop semblable à cette voix discordante qui, dans les triomphes de l'ancienne Rome, se mêlant, sous la protection des lois, aux acclamations de la foule enivrée, avertissoit le triomphateur qu'il n'étoit qu'un homme ; lorsque, à son tour, ce ministère. ”

“ Mais, dira-t-on, qnel rapport y-a-t-il entre la retraite des étrangers et l'invasion du jacobinisme ? Il y a un rapport intime. Qui ne voit en effet que l'audace toujours croissante de l'un ramènera nécessairement les autres. Ici, l'expérience ne laisse pas. matière au doute. Que firent nos républicains, et quelles institutions laissèrent-ils au fondateur de l'empire ? deux seulement : d'une part la décade avec les arbres de la liberté qui n'avoient pas encore poussé de très-fortes racines, et de l'autre la conscription militaire. ”

“ «Trop de calamités, " écrivoit-il, ont frappé ma patrie; trop de » citoyens sont tombés dans le malheur, et il " y a trop de pertes à réparer, pour que je " puisse voir s'élever ma fortune en de telles " conjectures. L'estime de mon pays, la bonté » du Roi, le témoignage de ma conscience, " me suffisent. »
Cette lettre n'empêcha pas l'assemblée d'ouvrir la discussion, sur la question de savoir si la proposition seroit prise en considération. ”

“ Tout cela empêchera-t-il, enfin, que l'indépendance nationale n'ait pas de plus grands ennemis que les indépendant qui ont donné la conscription à la république, la conscription à l'empire, la conscription à la monarchie, et qui n'ont préservé ni l'une ni l'autre
(1) La loi des élections sous le directoire avoit deux degrés.
des invasions ? Enfin , tout cela donnera-t-il aux indiépendans et au ministère une heure de plus d'existence ? Se peut-il que les ministres se fassent illusion au point de le croire ? ”

“ Ses « députés, remplis de son esprit et de ses sén" timens, pourroient-ils refuser de consacrer, " par une récompense nationale, un si grand " événement ? "
M. VOYER-D'ARGENSON se livre à des réflexions sur l'emploi des finances; il demande " si tous nos revenus ne sont pas habilement " consacrés à fonder et entretenir l'oppression...
" Loin, dit-il, d'imiter l'exemple d'un peuple » qui laisse à la liste civile le soin de défrayer la " pompe et la garde de la Cour, nous laissons le » trésor national chargé d'une foule de traitemens " qui n'ont guère d'autre objet. ”

“ Un tel avantage est si rare et si précieux qu'on serait au désespoir de voir celui qui le possède troublé dans cette jouissance, et c'est, nous l'avouerons, le sentiment que nous a fait éprouver la citation importune de quelques pages sanglantes du Moniteur, qu'on s'est avisé de reproduire sous nos yeux, et contre lesquelles nous voudrions fort que le noble pair pût s'inscrire en faux (1) . ”